二十步的距離，風裡帶著焦土與鐵鏽味。葉凡的劍還插在巖縫中，刃口朝外，血順著指節滴落，在石面上砸出一個個暗紅斑點。他沒抬眼，只用餘光掃著前方——黑甲兵已推進至十八步，矛尖黑焰吞吐，前鋒殘盾邊緣已經開始熔化，發出細微的噼啪聲。
倪月的手仍按在他手腕上，指尖冰涼。她沒說話，只是極輕地動了動拇指，壓住他脈門。那一瞬，葉凡明白了她的意思：不是阻止他出手，而是讓他再等一息。
地面震動仍在繼續，第九步的滯頓如舊，可頻率變了。不再是單調重複，而是三短一長，像某種訊號。岩層深處傳來的搏動也同步調整，與黑鎖共鳴的節奏出現微小錯位。這錯位極短暫，不到半息，卻真實存在。
“是充能節點轉換。”倪月終於開口，聲音壓得極低，幾乎被風捲走，“下一次轉換前，有0.3息間隙，陣眼最弱。”
葉凡沒應聲，閉了閉眼。裂眸的後遺症還在，顱內像有燒紅的鐵絲來回穿刺，每一次呼吸都牽動太陽穴突跳。但他知道，這一擊不能再拖。他舌尖早已破爛，血腥味濃得發苦，再咬也激不起更多痛感。可他還有一條路——以傷引力。
他猛地將左臂撞向巖壁。骨頭與硬石相擊，咔的一聲響，整條手臂瞬間麻木。劇痛炸開，神識竟隨之一振，視野再度泛紅。那座虛影石碑懸於三人頭頂斜上方，蛛網狀裂痕清晰可見，主裂自中心向下延伸，直指地面一處凸起巖包——那是地脈殘流匯聚點。
他睜眼，血目鎖定空中一點，右手緩緩抬起，劍鋒斜指上方七寸。動作極慢，卻堅定無比。這是他在告訴所有人：目標在此。
倪月立刻會意。她背靠碎巖，左手撐地，右手指尖蘸血，在巖面迅速劃出三道短橫、兩道斜鉤。那是靈犀秘術中的低頻共振符，無需靈力激發，只要觸地即可透過岩層傳遞特定震盪波。她畫完最後一筆，指尖一顫，血線斷開。
片刻後，西北角一塊塌陷巖堆後，一名灰袍修士猛然抬頭。他耳骨微動，像是聽見了甚麼，隨即低頭看向地面——那裡的碎石正以特定頻率輕輕跳動。他眼神一凝，立刻伏低身形，向高坡方向爬行。接著是東側斷牆後一人，西南角坑窪中又起一人，七名尚有戰力的修士陸續感知到訊號，悄然集結至高坡殘陣。
葉凡看見他們靠近，微微頷首。他拔出劍，劍身貼地，燃起一道殘存靈火。火光微弱，映著他臉上交錯的血痕。他用劍尖在地面劃出簡易陣圖：三點呈三角向前突出，兩翼稍後收攏。這是最基礎的突擊陣型，但在此刻，已是唯一可行之策。
“三點突擊，攻石碑投影區。”他聲音沙啞，卻字字清晰，“兩翼牽制，掩護主攻者接近。目標——毀主裂。”
七人中為首的點頭，握緊手中斷刀。其餘人迅速就位，分散隱匿於殘巖之後。沒人說話，但眼神已交匯多次。他們明白，這是最後一次機會。若不成，全員覆滅。
黑甲兵繼續推進。十六步。十五步。矛尖火焰已灼及前鋒殘盾邊緣，金屬開始扭曲變形。地脈搏動越來越急，囚籠陣能源即將完成二次充能。
就是現在。
葉凡猛然起身，劍指蒼穹。他將劍狠狠插入地面裂縫，雙手緊握劍柄，體內殘餘靈力盡數壓入地脈殘流。剎那間，一股反衝之力沿劍身回湧，直貫經脈。他左臂經脈當場撕裂，鮮血從袖口滲出，可他不管不顧，只將神識死死鎖住空中石碑。
“破虛三式——穿魂！”
一聲低喝，五名突擊修士同時躍出掩體，靈力匯於一點，順著葉凡劍身傳導而上，凝聚成一道凝實光錐，直刺虛影石碑中心主裂。光錐未至，空氣已被撕裂，發出尖銳嘯音。
黑甲兵終於察覺異樣。九名精銳驟然提速，脫離陣列，直撲高坡而來。矛影如雨，殺氣撲面。
就在光錐即將命中石碑的剎那，倪月動了。
她本靠坐於碎巖邊，此刻猛地蹬地躍起，肩頭撞向撲來的一名敵兵胸口。兩人一同滾倒在地，塵煙四起。她順勢翻滾，右手甩出袖中暗藏的碎石——那是她早前從峭壁剝下的巖片，邊緣鋒利，大小恰好。
碎石劃過空中，精準擊中石碑邊緣一道細小裂痕。
“叮——”
一聲脆響，彷彿琉璃輕叩。石碑震顫，蛛網裂痕瞬間擴散。光錐趁勢貫入，自中心主裂一路貫穿到底。整座虛影石碑劇烈搖晃，表面裂痕迅速加深，最終轟然崩解。
連鎖反應即刻爆發。
地下九道黑鎖同時爆裂，能源逆流反衝，炸出九股黑焰氣柱。衝擊波橫掃戰場，將周圍黑甲兵掀飛數丈。防線缺口處的靈力壓制瞬間瓦解，被鎖住的修士雙腿脫困，氣息恢復通暢。
聯軍士氣驟振。兩名牽制修士抓住時機，擲出最後兩張雷符，轟向敵陣側翼。爆炸聲中，黑甲軍陣型大亂，推進之勢戛然而止。
葉凡跪倒在地，左臂垂落，血流不止。他雙眼一片漆黑，甚麼都看不見了，只能聽見耳邊嘈雜的腳步聲、喘息聲、岩石滾落聲。他想站起來，可膝蓋一軟，又被劍柄撐住。
有人扶住了他肩膀。
是那名灰袍修士。他半邊臉被火燎傷，仍咬牙將葉凡架起。其餘六人也陸續聚攏，圍成半圓，背對外敵。他們身上皆有傷，有人拄拐，有人捂腹，可沒有一人退後。
倪月跌坐在三步之外的碎巖邊，右肩脫臼，整條手臂軟垂著。她左手撐地，喘息粗重，嘴唇凍得發紫，可目光始終盯著葉凡的方向。她看見他站著，哪怕搖晃，也沒倒下。
遠處，黑甲軍正在重整陣型。雖遭重創，但主力未損，仍有再戰之力。可他們不再推進，而是停在原地，彷彿在等待甚麼。
風向變了。硫磺味淡了些，取而代之的是岩層深處滲出的潮溼氣息。天空依舊陰沉，可天邊星群的位置比之前更近了一分。
葉凡抹了把臉上的血，嘴角滲出血絲。他握緊斷劍，劍尖指向敵陣方向。
七名倖存者默默站定，圍繞著他與倪月，形成一道殘缺卻堅固的防線。
血液順著葉凡的袖口滴落，在焦黑的地面上暈開一朵朵暗紅花。