午後的陽光慵懶得像化開的蜂蜜，鋪了滿院。
沈知意歪在鞦韆上，一本翻了三頁就沒再動過的雜談錄蓋在臉上，胸口隨呼吸微微起伏，睡得毫無防備。
姬淵就坐在三步開外的矮凳上。
他手裡正用一塊極細的磨石打磨一隻玉簪的尖端，動作慢得像在雕花。那玉簪通體暗翠，質地溫潤，簪頭刻著一朵半開的曇花，花瓣的弧度與沈知意鬢角的彎度嚴絲合縫。
他打磨了整整一上午，只為了讓簪尖再圓潤半分，不會在插入髮髻時扯到她一根頭髮。
院子裡很安靜。
安靜到能聽見靈泉水滴在石頭上的聲音，聽見遠處落星集隱隱約約的叫賣聲，以及——
某隻畜生偷偷摸摸爬過院牆時，爪子刮過木板發出的“吱呀”聲。
姬淵的目光沒有從玉簪上移開，但打磨的動作頓了半息。
那道雪白的身影極其謹慎地翻過院牆，九條蓬鬆的大尾巴小心翼翼地收攏在身後，活像一個試圖把自己縮成家貓體型的巨型毛球。
小九落地時沒有發出任何聲響——它用靈力裹住了四隻爪墊。
它偷偷瞥了一眼鞦韆上熟睡的沈知意，又飛快地瞄了一眼那個正在磨簪子的恐怖男人，確認兩人都沒注意到自己後，頓時精神大振。
目標明確。
廚房。
自從落星集建起來之後，各大宗門為了討好魔後殿下，隔三差五就往院子裡送東西。今天一筐仙果，明天一罈靈酒，後天一箱子連名字都叫不出來的稀罕玩意兒。
這些東西大部分被錢多多登記造冊後堆進了廚房旁邊的小庫房，等著沈知意有空了慢慢挑。
小九對別的不感興趣。
但今天早上，它路過庫房門口時，聞到了一股味道。
那股香氣甜膩、濃郁、帶著一絲說不清道不明的……蠱惑。像是有一隻無形的手伸出來，撓了它的鼻腔一下，又撓了它的腦仁一下。
它當時就走不動道了。
此刻，小九躡手躡腳地溜進庫房，在一堆碼得整整齊齊的錦盒中間左嗅右嗅，最終鎖定了角落裡一個不起眼的青玉匣子。
匣子沒上鎖，只貼了一張封條，上面寫著幾行字——
“合歡宗恭獻，紅塵果三枚。性溫味甘，可調和陰陽，滋養神魂。注：丹田不穩者慎食，妖獸禁用。”
小九不識字。
準確地說，它認識“果”這個字。
足夠了。
它用爪子小心地揭開封條，匣蓋彈開的瞬間，一股濃郁到幾乎凝成實質的甜香撲面而來。匣子裡安靜地躺著三枚鴿子蛋大小的果子，通體殷紅如血，表皮流轉著一層淡淡的粉色熒光，像是有生命般微微跳動著。
小九的瞳孔瞬間放大到極限。
狐狸的本能告訴它——這玩意兒，好吃。
非常好吃。
絕對好吃。
它象徵性地猶豫了零點三息，然後張開嘴，嗷嗚一口，連匣子帶果子吞了個乾淨。
三枚紅塵果順著喉嚨滑進胃裡。
一息。
兩息。
三息。
沒事。
小九舔了舔嘴巴，尾巴得意地晃了晃。就說嘛，甚麼妖獸禁用，那是普通妖獸，它可是九尾天狐，血脈尊貴，區區三顆——
“咕嚕。”
它的肚子突然發出一聲悶響。
緊接著，一股灼熱的力量從胃部猛地炸開，順著經脈以不可阻擋的速度向四肢百骸蔓延。小九的眼睛瞬間瞪圓，瞳孔從豎變圓再變成兩顆粉色的愛心形狀。
它低頭看了一眼自己的爪子。
原本雪白如銀的皮毛，正以肉眼可見的速度泛起一層可疑的粉紅色，從爪尖蔓延到腿部，再到軀幹，最後連九條尾巴都變成了九根粉嫩嫩、毛茸茸的巨型。
“嗷嗚——！”
一聲極其亢奮的、中氣十足的狐嘯，從庫房裡炸了出來。
那聲音穿透了隔音陣法，穿透了三層院牆，甚至穿透了沈知意蓋在臉上的雜談錄。
沈知意猛地驚醒，書從臉上滑落。
姬淵手中的玉簪“咔”的一聲——斷了。
他低頭看著手裡斷成兩截的簪子，打磨了一整個上午的心血，臉色驟然沉了下去，暗金色的豎瞳裡翻湧著的情緒，只能用四個字形容。
殺意滔天。
但他還來不及動手，一道粉紅色的閃電已經從庫房裡彈射而出，速度快得連殘影都帶著一股甜膩膩的香風。
小九瘋了。
它四肢著地，以堪比化神期全力衝刺的速度在院子裡橫衝直撞。九條粉尾巴在身後甩出一片玫瑰色的殘影，每甩一下，空氣中就多出一層幾乎可見的粉色霧氣。
那是它天生的魅惑天賦。
平時它能控制得住。但此刻三枚紅塵果在體內炸開，直接將它的魅惑血脈催到了失控的邊緣。它自己都不知道自己在幹甚麼，只覺得渾身上下每一根毛都在興奮地尖叫，腦子裡只有一個念頭——跑。往外跑。跑得越遠越好。
“砰！”
院牆被它撞出一個狐狸形狀的大洞。
粉色的身影消失在落星谷外圍的山林中，留下一路飄散的魅惑波紋，如同瘟疫般向四周擴散。
最先遭殃的，是谷外那片林子裡的飛禽走獸。
一隻正在樹梢打盹的金翅大鵬，被那股粉色霧氣一激，瞳孔猛地放大。它歪著腦袋看了一眼旁邊樹枝上蹲著的一隻醜陋的禿鷲，突然覺得那光禿禿的腦袋……怎麼看怎麼順眼。
大鵬振翅飛了過去，試圖用喙梳理禿鷲的羽毛。
禿鷲嚇得炸了毛，慘叫著從樹上摔了下來。
一頭正在溪邊喝水的黑熊，抬頭看見了對岸一隻修為不低的花斑豹。兩隻妖獸平時水火不容，見面就打。但此刻，黑熊的眼神變得柔情似水。它緩緩涉過溪流，張開了熊抱的姿勢。
花斑豹一爪子拍在它臉上，轉身就跑。
黑熊矢志不渝地追了上去。
整片山林瞬間雞飛狗跳，宛若一場跨種族的大型相親現場。
而魅惑波紋的擴散範圍，遠比這些妖獸所能承受的更廣。
落星集外圍的商道上，兩名負責送貨的低階修士正推著一車靈材趕路。他們一個煉氣九層，一個築基初期，修為低得幾乎沒有抵抗魅惑之力的資本。
粉色霧氣無聲無息地飄過來，裹住了他們。
煉氣九層的修士愣了一下，然後緩緩轉頭，看向身邊那個滿臉胡茬、一身臭汗的同伴。
“你……你今天，怎麼看起來這麼好看？”
築基修士被看得渾身發毛：“你說甚麼？”
“我說真的。”煉氣修士的眼眶莫名其妙地紅了，聲音開始發顫，“我從來沒跟你說過，其實你切磋時候揮劍的樣子，真的特別帥——”
“你有病吧！”
築基修士正想後退，卻發現自己的腳不聽使喚，下意識地朝著路邊一棵千年老槐走了過去。他伸出雙手，虔誠地抱住了粗糙的樹幹，臉頰貼在樹皮上，閉上了眼睛。
“好溫暖……”他喃喃自語，“原來你一直在這裡等我。”
煉氣修士見狀大怒：“你怎麼抱樹不抱我！”
兩人圍著一棵樹開始互訴衷腸，場面感人至深，路過的飛鳥都繞著走。
院子裡。
沈知意站在被撞出大洞的院牆前，看著小九留下的那個清晰的狐狸形輪廓，再順著那條粉紅色的尾跡看向遠方此起彼伏的慘叫聲和告白聲，整個人愣了三息。
然後，她的嘴角開始不受控制地上揚。
姬淵站在她身後，臉色黑得能當墨錠用。
不是因為小九闖了禍。
是因為沈知意剛才被那聲狐嘯吵醒的時候，眉頭皺了一下——她本來睡得很香。
“我去把它抓回來。”他的聲音沒甚麼起伏，但周身的魔氣已經在微微沸騰了。
下一瞬，他的身影消失在原地。
半空中。
小九正在發了瘋似地奔跑——準確地說，是在飛。它四隻爪子蹬著虛空，九條粉色尾巴在身後拖出一道長長的、令人窒息的甜膩尾跡。
它的眼神渙散，瞳孔是兩顆碩大的粉色愛心，嘴裡還不斷髮出“嗷嗚嗷嗚”的亢奮叫聲，把沿途所有生物都禍害了個遍。
突然，它脖子後面的皮一緊。
五根修長冰冷的手指，精準地捏住了它的命運後頸皮。
那股鋼鐵般的力道讓它整隻狐狸懸在半空中，四肢還在無意識地蹬踏著，但身體已經一動不動了。
“嗷嗚？”小九茫然地歪了歪腦袋，粉色的愛心瞳孔對上了一雙暗金色的豎瞳。
那雙眼睛裡沒有任何溫度。
只有純粹的、足以讓九重天都打個寒戰的冰冷。
一股濃郁的黑色魔氣從姬淵的掌心傾瀉而出，如同一盆數九寒天的冰水，精準地灌入小九體內。那些亂竄的魅惑波紋在接觸到魔氣的瞬間，就像滾油裡潑了水，發出一連串“滋滋”的輕響，被逐一切斷、壓制、熄滅。
小九渾身一激靈。
粉紅色的皮毛以肉眼可見的速度褪去，恢復成原本的雪白。兩隻眼睛裡的愛心瞳孔碎裂，恢復了正常的豎瞳——然後在看清眼前這張臉的一瞬間，充滿了純粹的恐懼。
它想起來了。
它幹了甚麼。
它偷吃了東西，撞壞了院牆，禍害了滿山的飛禽走獸，甚至可能吵醒了……
“啾啾啾啾啾！”小九發出一連串淒厲的求饒聲，九條尾巴拼命地搖晃，整隻狐狸縮成了一個瑟瑟發抖的白色毛團。
它的肚子圓滾滾的，三顆紅塵果撐得它像吞了個西瓜。
姬淵面無表情地拎著它回到了院子。
沈知意倚在那面破了個大洞的院牆邊，遠遠地看著姬淵一手拎著一隻委屈巴巴、肚皮溜圓的胖狐狸走回來，那畫面就像一個嚴厲的家長拎著偷吃糖果被抓包的熊孩子。
她終於沒忍住。
“噗。”
先是一聲輕笑，然後笑意越來越控制不住，她彎下了腰，一隻手撐著膝蓋，另一隻手捂著肚子，笑得肩膀都在抖。
“你看看它那個肚子……哈哈哈哈……圓的跟個球似的……”
她笑得上氣不接下氣，眼角都逼出了淚花。
“還有剛才那兩個修士……抱著樹說甚麼'你一直在等我'……我的天……哈哈哈哈哈……”
她已經很久沒有笑得這麼暢快了。
那些高維戰艦、天道崩塌、世界底層邏輯重構——太宏大了，宏大到讓人疲倦。反倒是這種雞毛蒜皮的、荒唐至極的小鬧劇，才真正讓她覺得活著有意思。
姬淵把小九隨手往地上一扔。
小九“噗嘰”一聲摔了個四腳朝天，圓滾滾的肚皮朝上，掙扎了好幾下都翻不過來。它可憐巴巴地“啾啾”叫了兩聲，看向沈知意，滿眼都是求救的渴望。
沈知意笑夠了，抹了抹眼角的淚。
“行了行了，別看我，我救不了你。”她擺擺手，又忍不住笑了一聲，“回頭讓老錢查查那個紅塵果還剩幾顆，這玩意有意思，留著。”
她轉身朝屋裡走，腳步輕快，笑意還掛在嘴角。
然後她感覺到身後的視線。
沈知意腳步一頓。
她慢慢回過頭。
姬淵站在原地沒動，斜陽將他的影子拉得很長。他看著她的眼神，和剛才看小九時的冰冷截然不同。
那雙暗金色的豎瞳裡，翻湧著某種被她的笑聲點燃的、壓抑了許久的深邃暗流。
他看著她笑彎的眉眼，看著她被笑意染紅的臉頰，看著她嘴角還沒來得及收起的那抹弧度。
然後，他朝她走了過來。
一步。兩步。
步子不快，但每一步都帶著一種不容後退的篤定。
沈知意眨了眨眼，下意識地往後退了半步，後背碰到了門框。
姬淵在她面前停下。
他抬起手，修長的指尖輕輕拂過她眼角那顆還沒幹透的淚珠，指腹停留了一瞬，溫度燙得驚人。
“笑夠了？”
他的聲音低沉沙啞，像是從胸腔深處碾過來的。語氣聽著像在問話，可那雙眼睛裡燃燒著的東西，分明不需要任何回答。