周朗臉色驟然凝重，眉頭擰成一道深溝，沉聲道：“是群居的‘暗影狼’，大家小心，它們的速度極快，且懂得配合偷襲！”話音未落，他已將腰間佩劍完全抽出，三尺青鋒在紫電餘光下掠過一道冷冽的弧光，劍身上縈繞的玄王境巔峰靈力如薄紗般緩緩散開——作為青雲書院此次秘境之行的帶隊大師兄，他的修為本就紮實得驚人，此刻全力運轉靈力，連周圍瀰漫的黑霧都被震得微微向後退散，在他周身騰出一片清明。
羅徵握緊玄光劍，他目光銳利如鷹隼，掃過包圍圈中蠢蠢欲動的一群暗影狼，身體已下意識地側移半步，將身側的東玄夢寧穩穩護在身後。東玄夢寧淡藍色的衣裙被霧氣沾得微微發潮，裙襬還沾著幾片腐土碎屑，卻絲毫不影響她的警惕——她垂在身側的指尖已悄悄凝起一層極淡的白霜，玄冰之體對戾氣和妖獸氣息的感知本就遠超常人，此刻能清晰察覺到，這些暗影狼鱗片下流淌的黑色血液裡，竟混雜著與秘境腐土同源的劇毒，連呼吸間都能聞到那股令人作嘔的腥氣。
“躲在後面，別往前衝。”羅徵微微偏頭，對東玄夢寧傳音，語氣裡帶著幾分關切，更多的卻是臨陣的沉穩，“等會兒動手時別暴露玄王境八境的實力，用三成靈力干擾就行，正面攻擊交給我來應付。”東玄夢寧輕輕點頭，眼睫微垂，指尖的白霜悄然隱去，只留一絲極淡的寒氣縈繞在周身——那寒氣若有若無，既不引人注意，又能在危急時刻瞬間凝聚成冰刃，應對突發狀況。
“佈陣！”周朗低喝一聲，聲音裡帶著不容置疑的威嚴，玄王境巔峰的靈力順著聲音擴散開，讓每個弟子都能清晰聽到指令。青雲書院的弟子們訓練有素，聞聲瞬間動了起來：王浩等三位玄王境後期修士迅速靠向兩翼，手中刀劍“嗆啷”出鞘，靈力在昏暗的光線下泛起或深或淺的微光——王浩的刀身泛著淡紅色，顯然是修煉了火屬性心法；修為稍弱的張遠等弟子則緊緊貼在中間，形成內圈防禦，他們握著武器的手微微發抖，目光卻死死盯著不斷遊走的暗影狼，連呼吸都放得極輕，生怕驚動這些兇悍的妖獸。短短數息間，一個緊湊的圓形防禦陣便已成型，劍刃與刀光在外圍織成一道隱約的屏障，勉強擋住了暗影狼身上散發出的兇戾氣息，讓陣內的弟子們稍稍安心。
為首的那隻王階十階暗影狼顯然是狼群的首領，它比其他同類更顯壯碩，鱗片邊緣的金屬光澤也更亮。見人類修士結成陣型，它赤紅的瞳孔裡閃過一絲不耐，喉嚨裡發出“嗚嗚”的低吼，龐大的身軀猛地一弓，如同一把蓄滿力的黑色強弓，肌肉在鱗片下繃緊，透著令人心悸的爆發力。下一秒，它的四肢在腐土上狠狠一蹬，鬆軟的黑褐色泥土被踩出四個深坑，飛濺的土塊中還夾雜著細小的石子，身形已如一道黑影般撲向羅徵——腥臭的風撲面而來，帶著腐肉與劇毒混合的惡味，幾乎要讓人作嘔，鋒利的前爪上還沾著未乾的黑血，爪尖泛著金屬般的冷光，直取羅徵的咽喉，顯然是想一擊必殺。
羅徵不退反進，玄王境十境的靈力瞬間從丹田傾瀉而出，順著經脈湧入玄光劍中。劍身原本暗沉的雲紋被靈力啟用，縈繞起一層淡藍色的光暈，劍光如月下流水般舒展，帶著凜冽的寒氣直刺狼腹——方才與暗影狼短暫交手時他便看清，這妖獸通體覆蓋的黑鱗雖能抵擋玄王境後期的攻擊，腹部卻是鱗甲最薄弱的地方，鱗片間隙更大，也是心臟所在的要害位置。
那狼首領反應極快，顯然在秘境中廝殺已久，對敵經驗極為豐富。它察覺到腹部傳來的刺骨寒意，在空中強行扭轉身形——龐大的軀體竟如靈貓般靈活，前肢蜷縮，後肢蹬踏，堪堪避開了玄光劍的鋒芒。但羅徵的劍勢並未就此停歇，他手腕微轉，劍光順勢上挑，“唰”地一聲劃在暗影狼的前腿上。幾片黑鱗應聲脫落，露出下方血淋淋的皮肉，黑色的血液瞬間湧出，滴落在腐土上，發出“滋滋”的腐蝕聲，還冒著淡淡的黑煙，將地面的腐土灼出一個個小坑。
暗影狼吃痛，發出一聲尖銳的咆哮，聲音刺破濃霧，震得人耳膜嗡嗡作響。受傷的前腿卻絲毫不見退縮，反而藉著轉身的力道，另一隻完好的前爪帶著破空聲抓向羅徵面門——那爪子的速度快得驚人，羅徵甚至能看清爪尖上細小的倒刺，那些倒刺泛著幽綠的光澤，顯然也淬滿了劇毒，若被抓實，怕是連頭骨都會被生生抓碎，毒素還會瞬間侵入經脈。
“鐺！”千鈞一髮之際，羅徵橫劍格擋，玄光劍的劍身精準地擋住了狼爪。只覺一股巨力從劍身上傳來，羅徵的手臂微微發麻，虎口處更是一陣刺痛，彷彿被鐵鉗狠狠夾住，指節因用力而泛白，險些握不住劍柄。他心中暗驚：這暗影狼的力量竟比同階人類修士還要強悍幾分，尋常玄王境十境修士若是硬接這一擊，怕是早已被震飛出去，經脈都要被震斷。
“楊燼軒，左翼！”羅徵來不及細想，眼角餘光瞥見左側有一頭王階八階的暗影狼正繞到防禦陣的薄弱處——那狼身形瘦小，速度卻比其他同類更快，顯然是想趁亂偷襲靠在左翼的王浩。王浩的修為只有玄王境九境，方才與雲凌宗弟子對峙時本就憋了口氣，此刻面對兇悍的妖獸，握著刀柄的手都在微微發抖，眼神裡閃過一絲慌亂，顯然有些力不從心。
“來了！”楊燼軒早已按捺不住，他本就對雲凌宗的挑釁憋了一肚子火，此刻見妖獸來襲，更是如同一座即將噴發的火山，眼中滿是躁動的怒火。聽到羅徵的呼喊，他應了一聲，雙拳猛地握緊，指節因用力而泛出青白色，骨節咯咯作響。下一秒，一股遠超玄王境的靈力驟然爆發——那是玄皇境一境的氣息！火紅色的靈力如烈焰般環繞在他周身，將周圍的黑霧瞬間驅散，連地面的腐土都被震得向上翻湧，露出下方暗黑色的岩石，灼熱的氣息讓空氣都微微扭曲。
楊燼軒身形如炮彈般衝出防禦陣，腳下的腐土被靈力炸開，留下一個個淺坑，他迎著那頭撲來的暗影狼猛衝過去。那狼本以為能輕鬆撕碎這個臉上帶疤的“玄王境修士”，眼中滿是貪婪的兇光，卻沒料到迎面而來的竟是一股足以讓它膽寒的氣息——玄皇境的威壓如同無形的巨手，讓它的動作瞬間僵住，連毛髮都豎了起來。還沒等它反應過來，楊燼軒的拳頭已狠狠砸在它的腦袋上。“砰”的一聲巨響，玄皇境一境的靈力毫無保留地傾瀉而出，暗影狼的頭骨瞬間碎裂，白色的腦漿混合著黑色的血液濺了一地，龐大的身軀嗚咽著倒飛出去，重重摔在黑石上，發出沉悶的撞擊聲，再也沒了動靜，只有四肢還在微微抽搐。
這突如其來的爆發讓青雲書院的弟子們瞳孔驟縮，一個個都僵在原地，手中的刀劍險些掉落在地。王浩更是張大了嘴，下巴都快合不上，眼神裡滿是難以置信——他先前一直覺得楊燼軒修為最多也就玄王境六境，還總愛因為楊燼軒的火爆脾氣對他冷嘲熱諷，此刻見對方竟是玄皇境修士，先前的輕視瞬間煙消雲散，取而代之的是滿滿的震驚與敬畏，連握著刀柄的手都不自覺地鬆了幾分。
周朗站在陣型前方，剛用劍背擋住另一頭暗影狼的撲擊，見此一幕也是震驚得不行。他手中的劍光微微一頓，險些被暗影狼抓住破綻，狼爪擦著劍刃劃過，帶起一陣火星，驚得他連忙回過神來，手腕用力，青鋒劍劃出一道半圓，將狼逼退。作為帶隊大師兄，他事先看過所有弟子的修為報備，楊燼軒的報備上明明寫著“玄王境六境”，怎麼會突然爆發出玄皇境的實力？難道是楊燼軒故意隱瞞了修為？如果是這樣的話，羅徵、何硯冰他們會不會也隱藏了修為？無數個疑問在周朗腦海中閃過，卻又被他強行壓下——此刻正是生死關頭，容不得他分心，若是因為走神丟了性命，再想這些也沒用。
羅徵在心裡直罵：“你他媽這是天選之子？這些妖獸最強的不過才王階十階實力，你有必要暴露自己的真實實力嗎？你是豬嗎？”他一邊暗罵，一邊還要應付身前暗影狼首領的瘋狂攻擊。這頭狼首領見同伴被秒殺，眼中的赤紅更甚，像是被徹底激怒，攻勢也愈發兇狠，爪子和獠牙輪番上陣，每一次攻擊都帶著毀天滅地的架勢，黑色的血液順著它受傷的前腿滴落，在地面留下一串冒著黑煙的痕跡。羅徵既要躲避攻擊，又要擔心楊燼軒暴露修為引來其他勢力的注意——若是被其他勢力的人看到，那他們肯定會被當成眼中釘，一時間竟有些手忙腳亂，差點受傷。
“別愣著！”反應過來的周朗厲聲提醒道，劍隨身走，腳步在腐土上快速移動，身形如風中勁竹，靈活地避開狼爪，瞬間攔下兩隻試圖從右側偷襲的暗影狼。青鋒劍上下翻飛，劍光如雨點般落在狼身上，雖然沒能破開黑鱗，卻也逼得它們連連後退，狼爪在地面抓出一道道深深的痕跡，“這些妖獸有靈智，懂得配合！再分心，我們都得死在這裡！”
果然，剩下的暗影狼不再貿然強攻，它們像是收到了狼首領的訊號，圍著防禦陣快速遊走起來。黑色的身影在霧氣中穿梭，只留下一道道模糊的殘影，時而撲向陣型前方，吸引周朗和羅徵的注意力；時而繞到兩側，對著防禦陣的縫隙齜牙咧嘴，不斷試探著漏洞。它們的速度本就極快，此刻在濃霧的掩護下，更是讓人難以捕捉蹤跡，青雲書院的弟子們不得不時刻轉動腦袋，警惕著來自四面八方的攻擊，精神高度緊繃，額頭上都滲出了細密的冷汗，連呼吸都變得急促起來。
其中一隻王階七階的暗影狼瞅準機會，趁著王浩還在震驚於楊燼軒的修為、動作稍慢的瞬間，突然突破王浩的防禦突向柳亦生。柳亦生站在陣型中間，身旁護著兩個修為只有玄王境五境的弟子，那兩個弟子臉色發白，握著劍的手抖得更厲害，連眼神都不敢直視妖獸。見暗影狼撲來，柳亦生眼中沒有絲毫慌亂——作為與羅徵一起長大的摯友，他天生劍體，對劍的掌控力遠超常人，真實實力更是達到了玄王境巔峰，只是為了不引人注目，才將修為壓制在玄王境六境，連劍身上的靈力都刻意收斂了幾分。
此刻面對突襲的暗影狼，柳亦生體內的靈力瞬間沸騰，實力一下子攀升到玄王境八境，周身的空氣都因他的靈力波動而微微震顫。他手中的長劍彷彿有了生命，自動發出一聲清脆的劍鳴，那劍鳴聲穿透濃霧，帶著幾分威懾力，讓周圍遊走的暗影狼都停頓了一瞬。緊接著，一道凝練到極致的劍光瞬間斬出——那劍光不像羅徵的劍般帶著寒氣，也不像周朗的劍般沉穩，而是鋒利到極致，如同一道劃破黑暗的閃電，瞬間便劈在了暗影狼的身上。
“唰！”暗影狼甚至沒能發出一聲慘叫，龐大的身軀就被劍光直接劈成兩半，黑色的血液和內臟散落一地，濃重的血腥味混合著劇毒的腥氣瀰漫開來，讓人胃裡一陣翻湧，兩個被柳亦生護住的弟子更是忍不住彎下腰，差點吐出來。柳亦生收劍回鞘，動作行雲流水，彷彿只是做了一件微不足道的小事，只是眼神裡多了幾分冷冽——他最討厭的就是這種偷襲的手段，若不是擔心暴露玄王境巔峰的實力，這一劍足以將暗影狼的神魂都震碎，讓它連轉世的機會都沒有。
“小心！”就在柳亦生斬殺暗影狼的瞬間，另一頭玄王境六境的暗影狼突然從他身後的霧氣中竄出，鋒利的獠牙直咬他的後頸——這狼顯然是早就埋伏在暗處，等著柳亦生鬆懈的瞬間發動攻擊，黑色的身影悄無聲息，連靈力波動都隱藏得極好。何硯冰的聲音同時響起，他身形如鬼魅般出現在柳亦生身側，速度快得讓人看不清軌跡——他一直站在陣型中間，看似沉默寡言，實則時刻留意著周圍的動靜，他的真實實力乃是玄皇境一境，只是比楊燼軒更懂得隱藏，即使面對如今的狀況，也只發揮出玄王境八境的修為，連掌心的靈力都控制得恰到好處，不會露出破綻。
此刻見柳亦生遇險，何硯冰毫不猶豫地拍出一掌，玄王境八境的恐怖靈力凝聚在掌心，看似平淡無奇的一掌，卻帶著摧枯拉朽的力道，掌風將周圍的霧氣都吹散了一片。“砰”的一聲，手掌重重拍在暗影狼的胸口，只聽“咔嚓”一聲脆響，狼身的肋骨瞬間被震得碎裂，黑色的血液從它的七竅中湧出，濺在何硯冰的衣袍上，留下點點黑痕。暗影狼連哼都沒哼一聲，便重重摔在地上，抽搐了幾下便沒了氣息，只有那雙赤紅的眼睛還圓睜著，透著幾分不甘。
何硯冰收回手掌，輕輕拂去袖口上的灰塵，只是袖口上沾了幾滴黑血，卻絲毫不影響他的清俊氣質。他看了柳亦生一眼，微微點頭，算是打過招呼，隨即又退回陣型中間，雙手負在身後，彷彿剛才那雷霆一擊並非他所為，只是安靜地觀察著戰場，隨時準備支援同伴。柳亦生也朝他拱了拱手，眼中帶著幾分感激——若不是何硯冰出手及時，他雖能避開偷襲，卻難免會被狼爪劃傷，暴露更多實力，到時候麻煩就大了。
東玄夢寧則站在陣型中央，她沒有主動出擊，而是將玄冰之體的力量控制在三成左右，避免引起注意。指尖凝結出一根根細長的冰晶，那些冰晶細如髮絲，泛著淡淡的藍光，如同精緻的冰箭，她時不時朝著遊走的暗影狼彈出一道——動作輕柔，卻精準無比。每一道冰箭都打在狼身鱗甲的縫隙或關節處，這些地方雖然不是致命要害，卻能讓暗影狼的動作微微一頓，或是感到刺骨的寒意，從而干擾它們的走位，為身邊的弟子創造攻擊機會。
有一次，一頭王階六階的暗影狼趁著張遠轉身的瞬間，試圖繞到他身後偷襲——張遠的修為本就最低，此刻早已嚇得臉色慘白，連身後的動靜都沒察覺。東玄夢寧敏銳地察覺到它的動向，指尖的冰箭瞬間射出，精準地命中了狼的後腿關節。那狼吃痛，發出一聲低嚎，速度驟然變慢，關節處還凝結起一層薄冰，讓它的動作變得僵硬。張遠趁機反應過來，手中的長刀狠狠劈在狼的背上，雖然沒能破開黑鱗，卻也逼得它退了回去，不敢再靠近。張遠擦了擦額頭上的冷汗，朝著東玄夢寧投去感激的一瞥，心中暗道：“這位姑娘看似柔弱，沒想到實力竟如此不凡，剛才若不是她，我怕是已經成了狼口的點心。”
羅徵將這一切看在眼裡，心頭微定：“還好還好，除了楊燼軒那個傻子之外，其他人都還在隱藏實力，沒把底牌全露出來。”他一邊應付身前狼首領的攻擊，一邊留意著戰場的局勢——周朗憑藉紮實的玄王境巔峰修為，穩穩擋住兩隻暗影狼，劍光雖不凌厲，卻滴水不漏，每一次格擋都恰到好處，讓狼爪無從下口；柳亦生的天生劍體果然名不虛傳，玄王境巔峰的實力雖未完全展露，卻能輕鬆應對一頭狼的攻擊，還能護住身邊的弟子，劍招簡潔利落，沒有絲毫拖泥帶水；何硯冰的玄皇境實力隱藏得極好，剛才出手時只動用了玄王境八境的靈力，沒引起其他人的懷疑，連周朗都只是以為他是天賦出眾的玄王境修士；東玄夢寧的玄冰之體更是剋制這些帶著戾氣的妖獸，冰箭的干擾效果遠超預期，讓好幾頭狼都失去了偷襲的機會。
羅徵、楊燼軒五人配合得極為默契，加之周朗玄王境巔峰的修為紮實穩固，應付這群最高僅王階十階的暗影狼，本就不算吃力。反倒是青雲書院的幾位普通弟子，像王浩、張遠等人，還沉浸在楊燼軒玄皇境實力的震撼中——即便何硯冰已刻意收斂力道，可那一掌震碎狼骨的威勢，也遠超尋常玄王境八境修士，讓他們心神恍惚。
幾人握著武器的手都有些發僵，動作慢了半拍。有一次張遠揮劍時走神，狼爪險些劃到他的肩頭，幸好身邊的弟子及時提醒，用刀格開了攻擊；王浩更是盯著楊燼軒的背影愣神，連身前的狼撲過來都沒察覺，還是羅徵用劍氣逼退了妖獸。若非羅徵他們頻頻支援，他們早已成了暗影狼的口中餐。
“集中精神！”周朗一劍逼退身前的暗影狼，青鋒劍在狼的黑鱗上劃出一道火星，刺耳的金屬摩擦聲讓眾人耳膜一顫。他的聲音帶著幾分嚴厲，像警鐘般敲醒了走神的弟子，“這些暗影狼不過是開胃菜，秘境深處還有更兇險的妖獸和上古禁制！若是連這點考驗都扛不住，還談甚麼尋找隕星核心？”
這話讓眾人瞬間回過神來。王浩用力咬了咬牙，狠狠搖了搖腦袋，將心中的震驚與敬畏強行壓下去——他望著地上狼屍的慘狀，眼神漸漸變得堅定。他知道周朗說得對，秘境之行才剛剛開始，若是此刻就心神不寧，後面只會死得更快。
王浩朝著身邊一位同樣臉色發白的弟子使了個眼色，兩人交換了一個眼神，同時握緊武器衝了上去。他們盯上了一頭王階六階的暗影狼，王浩揮劍纏住狼的後腿，劍光如練，死死鎖住妖獸的動作；另一位弟子則趁機揮刀，刀刃帶著靈力，狠狠劈在狼的脖子上——雖然沒能直接斬斷狼首，卻也劈開了一道深可見骨的傷口，黑色的血液噴湧而出，濺得兩人衣袍上都是。
那狼發出一聲淒厲的慘叫，掙扎著想要用獠牙反擊，王浩卻不給它機會，手腕翻轉，劍刃再次刺入傷口，靈力順著劍身湧入狼的體內，攪碎了它的內臟。暗影狼抽搐了幾下，便重重倒在地上，沒了氣息。
轉眼間，戰場上的暗影狼已只剩下三頭——那頭王階十階的狼首領，以及兩隻王階七階的跟班。它們見同伴接連斃命，原本赤紅的瞳孔裡終於露出了懼色，尾巴緊緊夾在腿間，再也沒了先前的兇悍。狼首領對著剩下的兩隻狼低吼了一聲，聲音裡滿是慌亂，像是在下達撤退的命令。隨後它轉身就跑，朝著祭壇後方的濃霧竄去，另外兩隻狼也緊隨其後，顯然是想逃離這個讓它們損失慘重的地方。
“別放它們走！”羅徵見狀，當即厲聲喊道，聲音裡帶著幾分急切，“暗影狼是群居妖獸，一旦讓它們跑出去發出狼嚎，用不了多久，我們就會被成百上千的暗影狼包圍！”
他話音未落，腳尖已在腐土上重重一點，玄王境十境的靈力在腳下炸開，激起一片黑褐色的泥土，只見他身形如離弦之箭般射出，殘影還留在原地，人已追上了跑在最後的那隻王階七階的狼。
羅徵手腕一揚，玄光劍在空氣中劃過一道淡藍色的弧線，劍光凌厲如冰，帶著刺骨的寒意，乾淨利落地斬向狼首。“唰”的一聲，狼首落地，轉頭看了羅徵一眼便轉身繼續跑。
“靠，我還不能暴露實力，這個硬骨頭還是留給楊燼軒那個愣貨吧”，心念一動，他轉身便朝著另外兩隻狼的方向追去。
周朗、楊燼軒、何硯冰、柳亦生也早已行動起來。周朗的速度雖不及羅徵，卻勝在沉穩，他一眼就看穿了狼首領的逃跑路線，提前繞到前方，青鋒劍橫在身前，眼神銳利地盯著狼首領。待狼首領衝過來時，他手腕發力，劍刃帶著玄王境巔峰的靈力，精準地劈在狼首領的後腿上——“鐺”的一聲，狼首領的鱗片被劈開，黑色的血液噴湧而出，它踉蹌著摔倒在地，速度瞬間慢了下來。
楊燼軒見狀，立刻衝上前，玄皇境一境的靈力再次爆發，火紅色的靈力環繞在他的拳頭周圍，如同燃燒的火焰。他對著狼首領的腦袋狠狠一拳砸下，“砰”的一聲巨響，狼首領的頭骨瞬間碎裂，腦漿混合著黑血濺了一地，龐大的身軀抽搐了幾下，便沒了氣息。楊燼軒甩了甩手上的血汙，臉上滿是桀驁，顯然對自己的實力很是滿意。
何硯冰則追上了另一隻狼，他沒有動用玄皇境的實力，只是將玄王境八境的靈力凝聚在破雲槍上，他手腕輕抖，槍尖如毒蛇吐信，瞬間刺入狼的咽喉，靈力順著槍尖湧入，攪碎了它的氣管。暗影狼連慘叫都沒發出，便重重倒在地上，沒了動靜。
幾息之後，山谷中徹底恢復了寂靜，只剩下眾人粗重的呼吸聲，以及空氣中瀰漫的血腥味和腐土的腥氣。