空氣中那股糜爛的屍體味道，讓不少日軍士兵開始嘔吐。
即便是軍曹鞭打嘔吐計程車兵，可依然沒辦法控制。
別說是普通士兵了，就是連一些軍官都已經沒辦法控制住嘔吐了起來。
“說！這到底是怎麼回事！”飯田祥二郎猛地轉身，血紅的眼睛死死盯著他的下屬們，“情報上說只是一支孤軍，戴安瀾的第二百師！他們怎麼可能做到！這可是一個聯隊計程車兵。”
南方軍的情報由南機關提供，而南機關提供的情報一直是臘戍方向只有少數幾個團的兵力，並且不堪一擊，事實上也確實是如此，這一路上的遠征軍守軍都被日軍的第五十六師團給打敗。
可直到快要接近臘戍的時候，渡邊正夫才是踢到了鐵板。
最先開口的是第五十五師團的竹內寬中將。他的部隊在同古城下與第二百師纏鬥最久，損失也最為慘重。
他聲音沙啞，帶著一絲難以置信的疲憊：“司令官閣下，我們低估了這支軍隊。他們的防禦工事構築得異常堅固，火力配置遠超我們的預期。更重要的是，他們計程車兵……有一種我們從未在支那軍隊身上見過的悍不畏死。他們寧願拉響手榴彈與我們同歸於盡，也絕不後退一步。這支軍隊，已經不是我們在支那大陸上遇到的那種一觸即潰的烏合之眾了。”
第三十三師團的櫻井省三中將接著補充道，他的部隊負責迂迴包抄，同樣遭到了頑強阻擊：“是的，閣下。他們的指揮官戴安瀾，戰術運用極為靈活。他們居然在清晨發動了攻擊，這個時候是人最困頓的時候，給144聯隊打了一個措手不及，要是正面交戰，支那的兩百師絕對不可能輕易的攻下同古。我們原本計劃在曼德勒為閣下和南方軍總司令開慶功會的心情……現在，已經蕩然無存了。”
牟田口廉也中將，這位以狂熱和大膽著稱的將領，此刻也收起了他一貫的張揚。
他作為增援部隊而來，本想一展身手，卻看到了如此慘烈的景象。他沉聲分析道：“這不僅僅是第二百師的問題。我懷疑，英軍雖然在西線一潰千里，但這支支那遠征軍的到來，美國人正在武裝支那人，這幫可惡的傢伙，這些美國佬的武器正在改變整個緬甸戰場的格局。根據士兵彙報，他們計程車兵裝備著美式武器，他們的軍官指揮作戰能力也非常強。如果我們繼續輕敵，下一個‘京觀’，可能就會出現在我們任何一個師團的陣地上。”
實際上牟田口廉也錯了，因為這些潰兵彙報錯了，蔣安國用的武器大部分都是德國人的，只有小部分60mm迫擊炮是美國人。
三位師團長的分析，像三把尖刀，刺破了飯田祥二郎的怒火，讓他感到了刺骨的寒意。
他終於意識到，他們在緬甸的對手好像發生了變化，而支那的兩百師如同一把尖刀一下紮在他第十五軍的心臟中。
可以說，要不是支那的兩百師，自己的第五十六師團，不會被打敗，現在或許都已經在昆明喝茶了。
只是讓飯田祥二郎，不理解的是，自己的部隊已經這麼不堪了嗎？
依託同古的防禦陣地，居然會沒有擋住支那兩百師的進攻。
簡直是荒唐。
“傳我命令！”飯田祥二郎的理智被複仇的火焰所取代，“全軍休整，準備追擊！我要把這群不知死活的支那軍徹底碾碎，用他們的血來祭奠我們陣亡的英魂！”
飯田祥二郎，手中有三個師團，更重要的是他手中還有王牌的第十八師團，這就是他的自信。
他不相信支那一個師，可以和自己三個師團交戰。
然而，就在他準備下達追擊命令的瞬間，一名參謀神色慌張地捧著一份剛剛收到的絕密電報，快步跑了過來。
“司令官閣下！南方軍總司令部，寺內壽一司令官急電！”
飯田祥二郎一把奪過電報，目光飛快地掃過。隨著閱讀的深入，他臉上的憤怒和殺氣迅速褪去，取而代之的是極度的震驚與錯愕。
電報的內容，如同一道晴天霹靂，將他所有的作戰計劃擊得粉碎。
寺內壽一在電報中嚴令：第十五軍立即停止在緬甸的一切進攻作戰，轉入全線防禦。
停止進攻？轉入防禦？為甚麼？
電報很快給出了答案。就在幾天前，日本海軍在珊瑚海海戰中取得了“輝煌大捷”，一舉擊沉了美國海軍的兩艘航空母艦“列剋星敦”號和“約克城”號。
這一“勝利”極大地刺激了東京的大本營。
大本營的參謀們認為，美國在太平洋的航母機動力量已被重創，正是向南太平洋擴大戰果，徹底切斷美國與澳大利亞聯絡的最佳時機。
因此，大本營賦予了南方軍總司令寺內壽一新的戰略任務：暫停緬甸攻勢，集中海空力量，首先攻佔新幾內亞的莫爾斯比港，以此為跳板，進而威脅甚至進攻澳洲大陸。
一旦澳大利亞被拿下，美國就失去了反攻太平洋的最重要基地，大日本皇軍就可以在南太平洋建立起堅不可摧的絕對國防圈，然後慢慢地與美國這個工業巨人進行消耗戰，直至其屈服。
飯田祥二郎緩緩放下電報，手在微微顫抖。
他抬起頭，再次望向那座由帝國士兵頭顱堆砌的“京觀”，心中的怒火已經熄滅，取而代之的是一種荒謬和無力感。
海軍的“勝利”，竟然要以陸軍的恥辱和戰略上的停滯為代價。
為了一個虛無縹緲的“澳洲夢”，就要放棄已經到手的緬甸戰果，任由那支剛剛給予他們奇恥大辱的中國遠征軍從容喘息，重整旗鼓？
“那個情報居然是真的。”或許櫻井省三中將不清楚，可其他幾名日軍將領，都知道在前些時間，收到了從北面發過來的一條電報，而且用的還是日軍第五十六師團的電臺。
上面的情報，就是珊瑚海美軍出動的具體航母數量，兩艘。
飯田祥二郎看了一眼同樣滿臉錯愕的三位師團長，苦澀地開口：
“命令……停止追擊。全軍，轉入防禦。”
曼德勒的慶功會自然泡湯了，但比這更讓飯田祥二郎和所有前線日軍將領感到憋屈的是，他們親手點燃的戰火，卻被遠在千里之外、基於一份錯誤情報的更高層戰略決策，硬生生地掐滅了。
同古的京觀，在緬甸的烈日下無聲地矗立著。
它既是日軍暴行的見證，也成了一個詭異的象徵，一場區域性戰役的恥辱，被一個更宏大、更狂妄的戰略所掩蓋。
而那支讓他們付出了慘痛代價的中國遠征軍，則因此獲得了寶貴的喘息之機，已經撤退到更加安全的地方。
戰爭的走向，就在這一刻，悄然發生了改變。