深夜，桃源谷據點。
劍斬紅塵正獨坐於自己那間堆滿玉簡、圖紙與零碎材料的工坊內，眉頭緊鎖。
指尖無意識地在案几上划動，留下一道道毫無意義的凌亂線條。
混元匯靈塔已拔地而起，新建的一間間重力室、心魔室也運轉順利。
卻唯獨靈傀甲，卡在了最要命的一環——材料收集。
自門主將修復與建造靈傀甲的重任交予他，時日已不算短。
他幾乎動用了所有能想到的門路。
但那些核心材料，找尋起來的難度，是一個賽過一個。
特別是越是深入瞭解，心便越沉。
這些材料基本都牽扯到特定的秘境、罕見的天象，或是早已絕跡的上古遺種，皆是可遇不可求，是能讓元嬰乃至更高境界修士眼紅的稀世奇珍。
近日更是噩耗頻傳，一條條渠道或斷或阻，直言渺茫。
劍斬紅塵揉著發脹的太陽穴，一股深沉的無力感攫住了他。
明明玉簡中的資料在他腦海中早已滾瓜爛熟。
每一個修復步驟，每一處符文嵌合，他都反覆推演了千百遍，自信只要有材料，成功率至少在七成以上。
可偏偏，巧婦難為無米之炊。
門主將如此重要的任務交給他，是對他能力的認可，可若最終因材料無法集齊而功虧一簣……
就在焦慮幾乎將他淹沒時，工坊虛掩的門，被一股柔和卻不容抗拒的力量輕輕推開。
一道身影悄無聲息地出現在門口。
月白長袍纖塵不染，面容在陰影與月華交界處顯得平靜而深邃。
正是姜望。
“門主！”
劍斬紅塵猛然回神，慌忙起身欲行禮。
姜望略一擺手，開門見山：
“材料蒐集，進展如何？”
劍斬紅塵深吸口氣，苦笑道：
“回稟門主，弟子無能，修復靈傀甲所需的核心靈材……至今尚未找到。”
“而且近幾日接連收到訊息，那些材料的線索全都已經斷了……”
他一邊說，一邊小心翼翼觀察姜望神色，生怕看到失望。
然而，姜望臉上並無波瀾，只是靜靜聽完，微微頷首：
“嗯，知曉了。”
隨即，在劍斬紅塵錯愕的目光中，姜望袍袖輕輕一拂。
工坊內那張還算寬敞的案几上，悄無聲息地多出了好些事物。
一隻巴掌大的玄冰玉盒，剔透冰寒，盒內一縷幽暗如深夜的水流自行緩緩流轉。
一塊拳頭大小、形狀不規則的暗金色金屬，表面佈滿細密如天然龍鱗的紋路，那些紋路竟在極其緩慢地蠕動變幻，隱隱有低沉龍吟透出，直撼心魄。
一團封在透明晶石中的朦朧光霧，其中無數微若塵埃的星點明滅閃爍，時而聚如微縮星雲，時而散如銀河沙塵，散發空渺、虛無又無比沉重的矛盾氣息。
此外，尚有數個大小不一的玉瓶、玉匣，雖未開啟，但隔著器皿，也能感受到其中蘊含的驚人靈壓與迥異特質的波動。
劍斬紅塵的呼吸，在那一瞬間幾乎停滯。
齊全了。
玉簡資料中所列的所有核心、所有關鍵、所有他曾以為窮盡心力也難覓其蹤的稀有材料，此刻，一樣不少，完完整整，靜靜地陳列在他面前這張略顯斑駁的木案几上。
這……怎麼可能？
他為蒐集這些材料的資訊，耗費了多少心神，碰了多少次壁，再清楚不過這些東西的罕見與難得。
任何一樣流傳出去，都足以在修仙界掀起一場不小的風波，引來無數爭奪。
說是千年萬年難遇的機緣也不為過。
可門主他……不僅找到了，還如此齊全，如此完整地一次性全拿了出來！
不可思議！
匪夷所思！
姜望卻似未覺自己拿出了多麼驚人的東西。
目光掃過那些足以讓外界瘋狂的靈材，如同掃過尋常石塊草木，最後落回石化般的劍斬紅塵臉上，語氣平淡地問出最關鍵的問題：
“材料既已齊備，靈傀甲的修復建造，可有把握？”
“有，絕對有把握！”
劍斬紅塵幾乎是不假思索地脫口而出，聲音因激動而有些變調，他狠狠嚥了口唾沫，強迫自己冷靜下來，挺直脊背，以從未有過的鄭重語氣，斬釘截鐵道：
“請門主放心，材料齊整至此，若再不能完成任務，弟子也無顏再見門主，弟子即刻開始準備，定不負門主所託！”
劍斬紅塵眼中燃燒著熾熱的火焰。
此前所有焦慮、無力，此刻被掃蕩一空，取而代之是澎湃的信心與幹勁。
姜望見狀，不再多言，身形微動，已如融於夜色的霧氣，悄然消失在工坊門口。
來得突兀，去得灑脫。
……
數日後，青嵐宗。
山門巍峨，雲霞繚繞。
一道青色遁光斂去。
姜望所化的凌絕，現身於青嵐殿前的廣場上。
“是凌絕師兄！”
“凌絕師兄回來了！”
幾聲帶著驚喜與敬意的呼喚從旁響起。
幾名恰好路過的弟子，無論是外門還是內門，見到他，紛紛停下腳步，主動躬身行禮，態度恭敬，眼神中透著由衷的欽佩與仰慕。
姜望略一點頭，算是回禮，步履未停，徑直向前方的殿內走去。
但一路上，類似情景不斷。
許多弟子在看見他後，主動招呼，口稱“凌絕師兄”，態度比之他前往雲墟古境前，又熱情恭敬了許多。
顯然，因為雲墟古境之行已過去一段時日，秦無炎、洛青衣等人雖依約未曾詳談其中細節，但“多虧了凌絕師弟”這番說辭，早已在宗門內悄然傳開。
能得秦師兄、洛師姐那等天驕親口承認欠下人情，且安然帶回所有同門，這份實力與擔當，已讓“凌絕”這個名字，在青嵐宗，成為無數弟子仰望和追趕的物件。
不過姜望此番歸來，倒並非為了享受這眾星捧月般的待遇。
而是諸般外務，暫告段落。
那麼接下來……
也是該為結丹做準備了。