自那則“活動預熱公告”發出已經過去兩日。
現實世界。
“老周，你發我的那甚麼遊戲登入器，我已經收到了！”
一個染著亞麻灰短髮的青年，正對著手機螢幕，語氣裡滿是狐疑與警惕：
“但這玩意怎麼看都只是一塊牌子啊，你老實交代，你不會是中了甚麼只要九九八，仙界一日遊的最新騙局吧？”
電話那頭，遊戲ID名為“葡萄美酒夜光杯”的周錦聲音透著壓抑不住的興奮：
“艾倫，你就信我一次，拿著牌子，按說明試試，試過後，你要是還覺得我在忽悠你，我立馬把我收藏櫃裡那瓶珍藏的羅曼尼康帝開了給你賠罪！”
“你最好說到做到。”
作為某知名酒吧首席調酒官的艾倫，揉了揉因熬夜研發新酒單而隱隱作痛的太陽穴，又瞅了瞅手裡怎麼看怎麼不靠譜的玉牌，最終還是嘆了口氣。
另一座城市，某五星酒店後廚休息室。
穿著廚師服、神色間帶著幾分天才特有傲氣的青年，被一隻大手重重拍在肩膀上。
“小李，別這副表情，哥甚麼時候坑過你？”
“就當是……考察一個未來餐飲的終極形態，我跟你說，甚麼米其林三星，跟這個比起來都弱爆了！”
這位被稱作小李的青年，是大錘十八所在酒店工作的後輩，天賦出眾，頗有青出於藍之勢，平時也愛玩遊戲。
但此刻，小李扯了扯嘴角，眼神裡寫滿了“我信你個鬼”：
“錘哥，你上次說帶我去見識顛覆味覺認知的私房菜，結果是在城中村吃加了罌粟殼的麻辣燙，害我拉了兩天肚子。”
“這次……該不會是甚麼更離譜的元宇宙廚師培訓吧？”
“不一樣，這次絕對不一樣！” 大錘十八指天發誓。
相似的場景，在幾個不同的城市、不同的專業圈子裡幾乎同步上演。
由於時間緊迫，通知倉促，加上此事本身過於離奇，負責引薦的玩家們大多未能清楚的向自己邀請的人詳細說明情況。
於是，這些被各種半哄半騙、連拖帶拽拉來的現實世界專業人士。
共同陷入了一種將信將疑、世界觀搖搖欲墜的狀態。
並暗自做好了稍有不對便立刻報警或轉身就跑的準備。
“百分之百真實的虛擬世界？五感完全沉浸？”
“以現有的科技水平，這根本是天方夜譚，絕對是假的……”
儘管心中疑竇重重，但登陸器已然在手，加之對朋友的承諾，他們最終還是決定一試。
各自懷著複雜的心情，為自己取好了遊戲ID：
艾倫化身為“搖壺仙人”，小李則成了“灶火仙君”……
約定的登入時間到了。
手持修仙令的眾人，瞬間感到一陣輕微的失重與恍惚。
下一刻，感官驟然清晰，而周遭的世界，卻已徹底改天換地。
風，拂過面板，帶著青草的清冽、遠處野花的香甜，以及泥土深處極淡的腥氣，層次分明地湧入鼻腔，真實得令人心悸。
陽光穿過稀薄的晨霧，灑落肌膚，那暖意與光壓的細微差別清晰可辨。
腳下粗糙的草葉邊緣劃過腳踝，傳來刺癢感。
遠處鳥鳴啁啾，近處蟲翅振顫……一切都真實得讓人頭皮發麻。
“這……”
搖壺仙人下意識地抬手，看向自己的手掌。
紋理清晰，連指甲邊緣的倒刺都依稀可見，指尖甚至能感受到脈搏的跳動。
他用力掐了一下自己的胳膊。
“嘶——！”
清晰的痛感傳來。
所有曾有的懷疑、調侃、準備報警的念頭，這一刻都被這鋪天蓋地、無孔不入、顛覆一切認知的真實感沖刷得渣都不剩。
這哪裡是甚麼虛擬現實遊戲？
這簡直是穿越，是異世界召喚，是科學無法解釋的神蹟！
“歡迎各位來到望仙門。”
一道平靜溫和的嗓音陡然響起，打破了這幾乎凝固的震撼。
眾人抬頭，只見一名身著白衫、氣質出塵的青年，不知何時已立於前方。
他容貌俊朗，雙眸深邃，正帶著一絲若有若無的笑意注視著他們。
正是姜望。
“本座乃望仙門門主，姜望。”
他的目光緩緩掃過這些仍沉浸在巨大沖擊中、神態各異的新玩家。
“諸位皆是受我門弟子引薦，於烹飪、釀酒等一道頗具專長之人，此界之玄妙，日後自可徐徐體會，然當下，卻有一要事，需要諸位助力。”
他並未像往常迎接新人那般徐徐引導，而是直接切入正題。
言罷，袖袍輕輕一拂。
嗡——
低沉的震鳴自上空傳來。
一艘龐然巨物，緩緩自虛空中勾勒出輪廓，繼而迅速凝實，懸停於半空，投下大片陰影。
“此行目的地，棲霞城，登舟吧。”
震撼，是一波未平，一波又起。
眾人才剛剛勉強接受這個百分百真實的遊戲世界，尚未緩過神，便又目睹瞭如此超乎想象的造物。
一旁的大錘十八、夜光杯等玩家見狀，卻是滿臉興奮，一副“終於輪到我們帶人見世面”的模樣，連忙招呼各自引薦的人：
“快，上飛舟，別愣著了，這玩意穩得很，比坐飛機穩多了！”
在他們半攙扶半催促下，這些神情恍惚、宛如夢遊的新人玩家們，才踏上了那看似透明卻穩固無比的靈力舷梯，步入飛舟內部。
透過兩側晶瑩如琉璃的窗格。
可以看見，飛舟速度極快，艙內卻平穩如履平地。
新人們扒在窗邊，望著腳下縮小的山川脈絡、雲海中偶現的奇異獸影，以及天邊那輪與地球相似卻更顯璀璨的旭日，發出了陣陣無意識的驚歎與抽氣聲。
飛行並未持續太久，飛舟開始減速、降低高度。
一座恢弘而繁華的古代城池輪廓逐漸清晰，樓閣林立，街巷如織，人流往來不息，遠處更有霞光隱隱籠罩——正是棲霞城。
飛舟在城外僻靜處降落。
一行人徒步入城，穿過喧囂的街道，最終抵達城中心的目的地——攬月樓。
接到姜望傳訊、早早便在門口等候的趙掌櫃，臉上原本洋溢著期待與熱切。
他滿心以為姜望此番必定是尋得了一批得力幫手。
“姜門主，您可算來了，老夫……”
然而，當他目光越過姜望，落在他身後那一群穿著簡樸、神色間還殘留著震撼與茫然的新玩家身上時，話語戛然而止。
趙掌櫃臉上的笑容瞬間凝固，隨即化為錯愕、不解，最終凝固成一種混合著難以置信與深深憂慮的複雜神情。
他忍不住上前一步，聲音不自覺地壓低，卻掩不住其中的急切與一絲荒誕感：
“姜……姜門主……您這……怎麼帶了這麼些……凡人過來？”
“這……不會就是您說的，找來的那些幫手吧？”
姜望聞言，卻是面色不改，迎著趙掌櫃懷疑的目光，微笑坦然的應聲：
“正是。”