姜望與林牧二人徑直朝著離天穹碑不遠的城中心區域走去。
攬月樓就座落在此。
那是一組佔地極廣的建築群，核心是一座高達七層的巍峨主樓，飛簷如翼，斗拱層疊，即便朱漆剝落、彩繪暗淡，依舊能看出當年不惜工本的營造氣派。
主樓兩側延伸出迴廊與附屬樓閣，圍合成一個足以容納大量車馬並行的寬敞前庭。
後方隱約可見園林與水榭的輪廓，佔地之廣，確實遠超尋常酒樓，幾乎抵得上一個小型宗門。
然而，與這大規模形成對比的，是冷清的門庭。
曾經光可鑑人的青石臺階縫隙裡鑽出了頑強的雜草，兩尊鎮門石獸蒙著厚厚的灰塵，蛛網在精雕的簷角隨風輕顫。
那兩扇沉重的硃紅大門緊緊關閉，只餘一扇側門虛掩，門楣上“攬月樓”三個鎏金大字也失去了光澤，顯得黯淡無光。
空氣中瀰漫著一種繁華散盡後特有的寂靜與蕭條。
“的確夠大，也……夠舊了。”
林牧低聲感慨道。
兩人推開虛掩的側門，步入其中。
內部光線略顯昏暗，巨大的廳堂空曠得能聽見自己的腳步聲在迴盪。
曾經必定是賓客滿座、觥籌交錯的一樓大堂，如今只有零星幾張桌椅擺放著，上面蓋著防塵的白布。
昂貴的靈木地板失去了保養的光澤，巨大的水晶燈盞蒙塵，昔日的歌舞昇平只餘下空曠的迴響和一股淡淡的、難以驅散的陳舊氣息。
一名面容愁苦的中年管事聞聲而來，看到兩位陌生面孔的修士，勉強擠出一絲笑容，拱手道：
“二位客官，抱歉，本樓近日……暫不營業……”
“我們是為攬月樓轉讓之事而來。”姜望卻是直接說明了來意。
管事愣了一下，迅速打量了姜望和林牧一番，似乎是在評估他們的財力，臉上的愁苦被一種更為複雜的情緒替代。
那是溺水之人看到又一根漂浮稻草時，混合著希望與更深警惕的神情。
“原來如此……二位請隨我來，趙掌櫃正在內院。”
穿過寂靜的廳堂和曲折的迴廊，他們被引到後院一間專門的會客室。
一位年約五旬、兩鬢染霜、身穿褐色錦袍的修士正坐在主位上，眉頭緊鎖地看著手中一卷賬冊。
他便是攬月樓如今的主事人，趙元明，築基中期修士，但眉宇間積壓的沉重焦慮讓他看起來頗為蒼老。
趙元明抬起頭，看向姜望二人，尤其是他們陌生的面容和年輕的氣質，眼中閃過一絲不易察覺的失望，但很快掩飾過去，放下賬冊，起身拱手：
“二位道友光臨，有失遠迎，聽說你們是為這酒樓而來？”
“正是。”姜望還禮，坦然落座。
趙元明嘆了口氣：
“攬月樓如今的情形，想必二位也大致瞭解過，老夫也不說那些虛的，此樓地契清晰，佔地廣闊，位置在城中心，地段可以說是極好。”
“近來已經有好幾家勢力在與我洽談，都給出了高價，誠意十足。”
“若二位真有意接手，價格方面……至少不能低於他們開出之數。”
緊接著，他就報出了一個具體的靈石數目。
對於如此規模的產業來說，這個價格確實不算獅子大開口，甚至有些急於脫手的意味，但也不是個小數目。
而且這也不是最終報價。
肯定還得跟另外幾家財大氣粗的勢力競價。
但對方態度堅決，目光帶著審視看向姜望：
“否則，老夫也無法對背後、還有諸多債主交代，不知二位意下如何？”
趙元明說完，便靜靜等待姜望的答覆。
有條件競價，無條件走人，在他看來，此事就是這麼簡單。
然而，姜望並未答覆任何一種，甚至沒有去談論這個價格。
而是問出了一個出乎意料的問題：
“趙掌櫃，為了救活這攬月樓，這些年，你想必試過不少辦法吧？”
趙元明一怔，沒想到對方會問這個，卻彷彿被觸動，苦笑著說道：
“辦法？豈止是試過，簡直是絞盡腦汁，用盡人脈！”
“重金聘請靈廚，試圖恢復幾道失傳的招牌靈膳，託關係尋找新的靈酒配方，降價促銷，甚至虧本攬客，請有名的妙語師、靈音師來提升人氣……”
“能試的，幾乎都試遍了。”
“結果卻只引來了更多的嘲笑，這酒樓啊，就像個漏了底的船，不管你怎麼往外舀水，它都止不住下沉，沒救了。”
他的話語裡充滿了深深的無力感和自嘲。
為了這祖傳的基業，他耗盡了心血、靈石和人脈，卻只能眼睜睜看著它一天天衰敗下去。
那種絕望，非親身經歷者難以體會。
“所以，當趙掌櫃你聽到有人說，能給你這艘漏底的船一個起死回生的機會時，你的第一反應，大概是覺得可笑，甚至荒謬吧？”
“但，我還是想說，我們有辦法！”
趙元明愣了一下，猛地抬眼看向姜望。
他確實覺得可笑。
眼前這兩個年輕人，看起來並非出身甚麼顯赫大派，口氣卻如此之大。
他這麼多年、耗費無數資源都做不到的事情，他們憑甚麼能做到？
“道友此來……莫非是在消遣老夫？”
趙元明語氣瞬間一變，有些生冷，帶著被觸碰到痛處的不悅和懷疑：
“當然不是。”
姜望的態度依舊認真從容：
“我們並非來買樓，因為只買下它，對我們而言，毫無意義，我們是來尋求合作，給攬月樓，也是給趙掌櫃你，一個真正翻身的機會。”
“合作？翻身？”
趙元明幾乎要氣笑了：
“年輕人，你知道這酒樓目前欠著多少靈石的外債嗎？”
“你知道維持這麼大片產業，每日哪怕空置，需要多少基本開銷嗎？”
“你知道附近現在有多少家酒樓仙膳坊在爭搶客源嗎？一個機會？說得輕巧，你若拿不出靈石，就請回吧，老夫沒時間陪你們空談。”
面對趙元明幾乎要當場逐客的態度，姜望繼續說道：
“趙掌櫃，我們不需要你現在就相信，只需將這酒樓的經營權，借我們半日，一試便知！”