地方是傅家找的，是一家茶樓。
茶樓的東家早年處境艱難，關鍵時刻幸得傅大人相助，如今傅大人開口，東家便在門外掛上“打烊”的牌子，不再接待客人。
幼安一路謹慎，確定沒有跟著尾巴，來到茶樓時，金寡婦和張媽媽已經等著，三人上樓，來到最裡面的那間雅室。
金寡婦等在外面，張媽媽陪著幼安進去。
進了雅室，幼安環顧四下，雅室裡豎著一道四季花鳥的屏風，屏風前端坐著一位年輕夫人，容色姣好，眉宇間透著淡淡的哀愁。
這位應該就是宋夫人了，而那位掌管第一司的傅大人，此時此刻想來就坐在屏風後面。
張媽媽為兩人做了引薦，親手為幼安斟了茶，便默默退了出去。
傅大人就坐在屏風後面，宋夫人有些緊張，生怕自己說錯話壞了大事。
她掀起茶盞蓋子，水汽氤氳掩去了她的侷促，抬眸時，卻正對上幼安的眼睛，眸光溫柔，含著笑意。
宋夫人有剎那的恍惚，她似乎看到了早逝的姐姐。
她們的母親性情懦弱，護不住自己，也護不住自己的女兒。
從小到大，護在她身邊的一直都是姐姐。
有姐姐在，沒人敢欺負她，有姐姐在，她便不怕。
忐忑褪去，宋夫人呼了口氣，開口時，聲音裡多了幾分沉穩。
“陽娘子，聽說你想和我們合作？”
幼安點頭：“是。”
“陽娘子......”宋夫人苦苦一笑，“我家現在的情況，想來陽娘子也知道。夫君雖然掌管第一司，但他初來京城，在此之前，一直都在地方上，在京城人脈有限，與京中世家望族相比，我家只是不入流的小門小戶，陽娘子若為利益，我家能給予陽娘子的少之又少。”
宋夫人之所以會這樣說，也是因為她知道幼安是開鋪子的，而商賈與官員合作，所圖無非利益二字。
對於初來乍到尚未站穩腳跟的傅家而言，恐怕給不了幼安甚麼。
聞言，幼安微笑：“宋夫人想來也已經知道我的情況了。我陽家只有母女二人，守著那個小鋪子，足能豐衣足食，且，我有很多賺錢的法子，沒有必要冒著風險去做這件事，我不為求財。”
宋夫人微怔：“陽娘子不為求財，難道是為了名聲？”
幼安搖頭：“宋夫人想來也已知道，此事是因宋家舊事所起，那麼宋夫人可曾想過，是誰不肯放過你們，要把這件舊事重新提起，目的又是為何？”
宋夫人手指比了個二，小心翼翼地說道：“難道不是這位？”
這個二，當然就是指的二皇子妃。
幼安反問：“如果真是這位，傅大人的升遷之路能如此順暢嗎？”
宋夫人心中如萬馬奔騰，是啊，她早就應該想到的。
傅大人無論資歷還是政績，都已足夠升遷了，只是無論傅大人還是她，從未肖想過第一司的這個位置。
那時傅大人看好的是通政司，還曾對妻兒說過：“最好的結果，就是能到通政司養老。”
傅大人已經做好準備，要去通政司混日子了，而第一司的這個位置卻因幾方博弈，本著誰也不給的原則，最終落到他頭上。
如果二皇子妃真的將他視如眼中釘肉中刺，只要讓二皇子打個招呼，要進京的官員那麼多，不給他也能給別人，不是非他不可。
可是現在，傅大人順風順水坐上了這個位置，這就說明，至少是在當時，二皇子妃並沒有針對他。
那麼問題來了，在他升遷的關鍵時刻沒有針對他，又為何現在想要除掉他呢？
而此時的傅大人正在自省，但他很快便搖搖頭。
這一年來，他謹言慎行，不求有功，但求無過，得罪人？還是得罪二皇子妃？怎麼可能！
宋夫人雖然不懂朝堂上的事，但是她對傅大人有絕對的信心。
傅大人在她心裡，不僅是夫，亦是師。
她搖搖頭：“夫君不可能做出冒犯皇室之事，此事一定另有隱情。”
傅大人嘴角溢位一抹笑容，雖然看不到，但是他似乎看到妻子眼中的堅定和信任。
就在這一刻，隔著一道屏風，夫妻二人的心卻拉近了。
對於宋夫人的回答，幼安給予肯定：“對，傅大人沒有做過冒犯之事，然而，他卻落入如今境地，全都是因為有人想要搞垮傅大人，並將此事作為投名狀！”
屏風後的傅大人神情肅穆，心中豁然開朗。
投名狀，原來是投名狀！
他是宋家的女婿，而今後幾年之內，能帶著宋家走出低谷的人，只有他！
有他就有宋家，他若是沒了，宋家的氣數便盡了。
丁宋兩家當年的舊事，當時是兩敗俱傷，宋家受到的影響，遠遠大於丁家，表面上丁家並沒有吃虧，但是對於二皇子妃而言，丁禧卻是因為此事，至今仍是白身。
這些事情沒在眼前時，二皇子妃想起來時頂多會抱怨幾句，罵一罵宋家那個不識抬舉的姑娘。
她想為弟弟報仇，一雪前恥，可她的手沒有那麼長，捏不死宋家。
可若是有人掐滅了宋家唯一的希望，二皇子妃樂見其成。
幼安繼續說道：“前陣子兩位皇子遇襲的事，想來宋夫人也聽說了，當時京衛營有個叫劉達的武官，為二皇子擋了一刀，劉達的前程原本一眼望到頭，可是經此一事，他的命運眼看便要改變了。
想來便是因為這件事，有人便坐不住了，其中便有我的前夫......”
幼安講了梁盼盼和單蓮的關係，以及單蓮的丈夫，出身武陵伯府，現在五城司的馮政。
幼安說道：“我與薛坤之間隔著血海深仇，他如今根基未穩，我們母女便九死一生，若有一日他羽翼，青雲直上，第一個要掃平的障礙便是我們。
宋夫人，您為了傅宋兩家，而我，是為了我和我的家人。
只有你們逢凶化吉，才能讓薛坤的心思落空，所以我才想到要和你們合作，我不為名利，我為的是保命，保住我和家人的命！”
宋夫人終於明白了，自家的禍事是怎麼來的，也終於明白，幼安為何會挑中他們。
她心中早已認可了幼安，可是卻又猶豫，總要先問過夫君吧。
正在這時，屏風後面傳來一聲輕咳，接著，傅大人從屏風後面走出來，他對著幼安施了一禮：“陽娘子，冒犯了，內子年輕，傅某不放心，又因男女有別，便一直坐在屏風後面，還請陽娘子恕罪則個。”
幼安微笑回禮：“傅大人客氣了，剛剛我說的話，傅大人想來也聽到了，不知傅大人意向如何？”
傅大人沉聲說道：“傅某夫妻，與陽娘子殊途同歸，承蒙陽娘子信任，傅某夫妻願與陽娘子共商合作事宜。”
這位陽娘子，能在京城立足，並且能將薛坤夫妻的計謀查得一清二楚，傅大人已經不再把她當做普通婦人看待。
宋夫人叫來張媽媽，重新上了茶，傅大人正式落座，三人此時，終於坐到同一張桌前......
次日，雲棠閣剛剛開門，便來了一個年輕媳婦和一個小姑娘。
兩人來見幼安，年輕媳婦掏出一枚牌子。
昨天在那間雅室裡，幼安便見過這枚牌子，並且記住了牌子的樣式。
她知道，這兩人是傅大人或者宋夫人派來的人。
那年輕媳婦說道：“陽娘子，我叫劉桂，這是我妹子劉杏，我們一家都是宋夫人的陪房，承蒙夫人開恩給我放了籍，如今我和相公在二道街開了一家紙紮鋪，我妹子也在鋪子裡幫忙，我那鋪子平日裡沒人進去，倒也清靜，陽娘子若是有事，只管讓人到鋪子裡找我們。”
幼安記下了兩人的名字和店鋪地址，送走兩人，江霞和江虹就回來了。
扶風那邊已經安頓好了，範柱子和李杏花已經住下，範柱子做莊頭，李杏花則負責給扶風做飯洗衣，扶風不放心幼安和樂天，便催著江霞姐妹回來了。
江霞姐妹進門不過半個時辰，雲棠閣裡便迎來了一位不速之客。
香川長公主府的一位姑姑。
這位姑姑自稱姓陳，沒有多說甚麼，就是讓馮九娘給她梳頭，梳完頭聊了幾句便離開了。
馮九娘對幼安說道：“剛剛梳頭的時候，她問起扶風公子，我說我也不知道扶風公子去了何處，更不知何時回來，可是看她的樣子，顯然是不信的。”
幼安心煩，這位長公主可真是陰魂不散。
上次來打聽訊息的是內侍，想來是覺得內侍太過惹眼，便又派了一位姑姑過來。
“小舅舅一時半會不回京城，無論誰問起，你們只需一問三不知便好。”
趁著中午沒有客人，幼安便帶著江霞，又去了昨天的那家客棧，她在這家客棧裡租了一間屋子，交了三天錢，現在還有兩天。
她和江霞從客棧裡出來時，兩人都是一身粗布衣裳，面板被灶臺的油煙燻得暗沉無光，從頭到腳，都是被歲月蹉跎的痕跡。
同樣是京城，菜市街和錦繡街卻如同兩個世界。
兩條街都是熱鬧非凡，卻有云泥之別。
錦繡街上的客人花團錦簇，非富則貴；菜市街卻都是升斗小民，為了一文錢就能吵個昏天黑地。
這裡亦是龍蛇混雜之地。
看到一個小孩，江霞掏出兩文錢，小孩接了，問道：“打聽甚麼？”
江霞問道：“石將軍在哪兒？”
小孩臉上露出一個與年齡不符的猥瑣笑容：“這個時辰，一準兒是在小白桃那裡困午覺呢，看到前面那棵大楊樹了嗎，從那裡往東拐一個彎，有個衚衕，衚衕裡最裡面的那家就是小白桃家了。”
江霞謝過，衝幼安使個眼色，兩人便朝著小孩指的方向而去。
這位石將軍，祖上的確做過將軍，只是後來不知怎的，成了這裡的團頭。
到了門口，江霞敲響門，裡面傳來一個不耐煩的聲音：“誰啊，這麼沒眼色，大中午的還來敲門。”
江霞說道：“小葉讓我們來的，請石將軍幫忙指條路。”
小葉就是扶風。
穿上直裰，他便是扶風公子，換上粗布裋褐，他便是病秧子小葉。
吱呀一聲，大門從裡面開了一條縫，一個塗脂抹粉的老婆子探出頭來。
上下打量著幼安和江霞：“小葉讓你們來的？那小子死哪去了，好長時間沒見過他了，該不會是病死了吧？”
幼安忙道：“他在京城欠了債，去鄉下躲債了。”
老婆子撇嘴：“風一吹就倒的玩意兒，最是沒用，還敢欠債，也不怕被人割吧割吧送到宮裡當太監。”
幼安......
“媽媽，請問石將軍這會兒方便嗎？”
幼安陪笑，摸出一塊碎銀子塞到老婆子手裡。
老婆子捏捏銀子，臉上終於擠出一絲笑容：“方便是肯定不方便，你們等著，我去問問我那女兒，看看能不能見你們。”
老婆子的女兒，就是小白桃，也是菜市街有名的暗門子。
幼安連忙又塞了一塊銀子：“媽媽拿著，替我給桃姑娘買點心吃。”
老婆子很滿意，扭著水桶腰進去了。
片刻後，老婆子從裡面出來，衝著幼安二人呶呶嘴：“進去吧。”
兩人千恩萬謝，跟著老婆子進了屋。
進了裡屋，幼安便看到炕上坐著一男一女。
即使坐著，那男的也如一尊大石碑，方方正正的大塊頭，想來便是此地的團頭，大名鼎鼎的石將軍。
而那女人，卻是小巧玲瓏，凹凸有致，果真是人如其名，宛若一枚水靈靈的白桃子。
幼安和江霞正要行禮，石將軍揮揮手，不耐煩地道：“快說有甚麼事？”
幼安忙道：“是這麼回事，我外甥只有十五歲，前不久讓人仙人跳了，那夥人是一女三男，不知......”
話音未落，石將軍便沒好氣地說道：“孫家兄弟和他們那不要臉的老孃們兒，陰魂不散的東西，怎麼還不死，晦氣玩意兒！”
幼安正想問問這孫家兄弟住在哪裡，便聽小白桃說道：“兩位嫂子，你們還不快謝謝將軍，沒有將軍罩著，那幾個狗東西隨便處置。”