謝里正站起身，拄著柺杖往外走。
謝庭義回過神來，“爺爺，您去哪兒？”
謝里正頭也不回：“去找王老根。”
“這活兒，得先跟他打個招呼。”
他走出院門，陽光照在他花白的頭髮上，把他的影子拉得又細又長。
黃氏看著他的背影，忽然嘆了口氣：“你爺爺啊，這把年紀了，還操這麼多心。”
謝庭義沒說話。
金氏從灶房出來，小聲問：“娘，那我……要不要也去沅孃家幫忙？”
黃氏想了想，點頭：“去吧。”
“多個人多份力。”
“再說了……”
她壓低聲音，“往後咱們還得指望那些人給帶糧呢，跟沅娘打好關係，沒壞處。”
金氏應了一聲，解了圍裙往外走。
走到門口，忽然想起甚麼，回頭問：“庭義，你去不去？”
謝庭義猶豫了一下，搖搖頭：“我……我再等等。”
金氏沒多問，走了。
屋裡只剩下黃氏和謝庭義。
黃氏看著孫子，張了張嘴，想說甚麼，又咽了回去。
最後只說了句：“餓不餓？奶給你熱碗粥。”
謝庭義搖搖頭。
黃氏嘆了口氣，轉身進灶房去了。
謝庭義站在那兒，望著門外。
……
把這件事跟謝里正透過氣後，沅娘心裡的那顆大石頭瞬間落了地。
她離開謝家，走在空蕩蕩的村道上。
曾經將近百戶人家，如今只剩不到五十戶。
那些走了的人，有的去了南方，有的去了不知道甚麼地方，有的也許已經死在路上了。
留下的這些人，有王老根那樣的，有周老蔫那樣的，還有鄭老七那樣的……都是快撐不下去的人。
她深吸一口氣，往後山走去。
程宴已經在那兒了，帶著霍榮，霍華，唐大，唐二，正在丈量荒地。
看見她來，他抬起頭，朝她點了點頭。
沅娘走過去，站在他身邊。
“從哪開始？”
程宴指著前面一片坡地：“那邊，土質鬆軟，好開。”
沅娘點點頭，忽然提高聲音：“王叔！周叔！鄭叔！來一下！”
王老根，周老蔫，鄭老七正在不遠處等著，聽見喊聲，趕緊跑過來。
三個人站在沅娘面前，都有些拘謹。
鄭老七的眼睛還是紅的，臉色灰敗，但比昨天好一些。
他婆娘昨天哭了一夜，今天早上勉強喝了半碗粥，能坐起來了。
沅娘看著他們，開門見山：“後山這片荒地，我打算開出來種莊稼。需要人手，按天給糧。一天一斤糧，幹一天給一天。你們幹不幹？”
三個人都愣住了。
一斤糧。
一天一斤糧。
省著吃，夠一家三口吃一天的。
王老根第一個反應過來，連連點頭：“幹！幹！沅娘，我幹！”
周老蔫也拼命點頭：“我也幹！我也幹！”
鄭老七張了張嘴，想說甚麼，卻甚麼都沒說出來，只是使勁點頭，眼眶又紅了。
沅娘點點頭：“那就從今天開始。”
“程宴，你帶他們幹。”
程宴應了一聲。
沅娘轉身要走，鄭老七忽然叫住她：“沅娘！”
沅娘回頭。
鄭老七嘴唇抖了抖，終於憋出一句話：“我……我鄭老七……這輩子……記你的恩……”
沅娘擺擺手：“別說這些。幹活吧。”
王老根和周老蔫也說：“沅娘，二歪和栓子的贖金，我們會慢慢攢了還給你的。”
沅娘點頭，“嗯。”
“等挺過去，再還給我。”
王老根和周老蔫兩個壯年漢子的眼睛瞬間紅了。
直接“撲通”一聲，給沅娘跪了下來。
沅娘忙扶住他們，“王叔，周叔，你們這是做甚麼？”
王老根跪在地上不起來，聲音哽咽：“沅娘，你聽我說。我家二歪那條命，是你家程宴救回來的。”
“如今你又給我們活路，給糧讓我們幹活……我王老根活了二十八年，沒見過你這樣好的人。”
周老蔫也在旁邊使勁點頭，眼眶紅得厲害：“栓子回來那天，他娘哭了一宿，說以後這條命就是你的。”
“我嘴笨，不會說話，可我心裡記著。”
沅娘用力把他們拉起來，拍拍王老根胳膊上的土：“王叔，周叔，別這樣。”
“我也是為了自己。”
“荒地開出來，種上莊稼，往後收成了也有我一份。咱們這是互相幫忙。”
王老根還要說甚麼，程宴走過來，拍了拍他的肩：“幹活吧。”
就三個字，王老根卻像得了令似的，抹了把眼睛，拎起鎬頭就往坡地走。
周老蔫也趕緊跟上。
鄭老七站在旁邊，張了張嘴，最終甚麼都沒說，只深深看了沅娘一眼，轉身幹活去了。
沅娘站在山坡上，看著那三個彎著腰，揮著鎬頭的背影，心裡說不出是甚麼滋味。
程宴走到她身邊，順著她的目光看去。
“他們會好起來的。”
沅娘點點頭，又搖搖頭：“不是好不好的事。”
“是……他們把我當恩人，可我做的，不過是……”
“不過是給了他們一條活路。”
程宴接過話，“這世道，活路比甚麼都金貴。”
沅娘沒再說話。
陽光照在後山這片荒地上，照在那幾個彎著腰的身影上。
遠處，霍榮和霍華正丈量另一片坡地，唐大和唐二在清理碎石。
他們幹得熱火朝天，時不時傳來幾句說笑聲。
日子，好像真的在一點點好起來。
半個月後，後山變了模樣。
原本荒蕪的坡地，被開墾出整整二十畝。
王老根、周老蔫、鄭老七帶著七八個漢子，硬是一鎬一鎬刨出來的。程宴帶著霍榮他們，在旁邊又打了一口井，雖然水量不大，但澆這片地足夠了。
地裡種上了沅娘從那個世界帶回來的耐旱種子。
據說是叫甚麼“抗旱一號”的穀子，還有能當主食的土豆，番薯。
她不認識，但照著說明種下去，竟然真的發了芽。
村裡的婦人也沒閒著。
沅娘組織起二十多個婦人，在家裡做衣裳、繡帕子。
手藝好的做精細活，手藝一般的做粗活。
黃氏牽頭，霍母掌總，柳氏負責教那些不會繡的人。
浣娘和洗娘也加入進去，幫著裁剪、配色。
那些實在做不了細緻活的婦人，就跟著唐嬸子進山挖野菜、摘野果。
山裡雖然旱，但總有那麼幾處陰溼的地方，能找出些能吃的東西。
野菜曬乾了能存著，野果熬成醬，也能換些糧。
每天傍晚，後山腳下那棵大槐樹下，都會聚集三四十號人。
“三里槐村”之所以叫“三里槐”，就是因為整個村有很多槐樹。
山前山後都有，村口有一棵大槐樹，自大旱之後，村口的那棵大槐樹就枯了。
可後山腳下那棵樹一直都是綠的。
直到沅孃家在後山打了井，出了不少水，眾人才恍然大悟。
後山那一塊地底下有水源，所以大槐樹以及後山的植物都沒被幹死。
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