十月廿六，天還沒亮透，趙家院裡就熱鬧起來了。
謝里正的妻子黃氏，五十來歲，圓臉福相，嗓門洪亮，天矇矇亮就帶著兒媳金氏來了。
一進門，她也不客氣，直接就指揮開了。
“庭義他娘，你去把堂屋再擦一遍，桌子板凳擺齊整了！”
“哎！”金氏是個利索的年輕媳婦，應聲就幹。
黃氏自己則直奔灶房，看見唐氏已經在忙活了，笑道：“馮家的來得真早！”
馮獵戶的妻子唐氏，手腳十分麻利，正挽著袖子剁肉，聞言抬頭：“黃嬸子來了？我這不趕早把野味整治出來，今兒席面上好歹有個硬菜。”
“辛苦你了。”黃氏說著，也洗了手幫忙。
不多時，霍母帶著霍小妹也來了。
霍母今日穿了身半新的靛藍裙子，頭髮梳得一絲不苟，一進門就笑：“喲，都忙上了？我來晚了！”
“不晚不晚！”黃氏迎上來，“正缺個掌總的呢！”
“英娘，你眼光好，去看看新房佈置得怎麼樣。”
霍母原名喬紅英，當初在戲班上，有個花名叫“紅蓮”。
本來，身在賤籍，也沒甚麼姓名不姓名，可她始終記得，自己姓喬。
霍父把她贖回來後，就給改了名字，叫“喬紅英”。
霍母會做人，買了謝家的老宅，又時常給謝家送東西。
雖說都是一些不值錢的吃食，可這年頭，吃食才是最珍貴的。
再加上她那貞烈的性子讓黃氏直呼“看走眼”，覺得她雖說長得跟柳氏一樣柔弱，實際上卻非常有主意。
這樣的女人，黃氏喜歡，來往也就多了。
霍母笑著應聲去了。
霍小妹則跑到沅娘房裡，沅娘已經穿上新衣，正由浣娘幫著梳頭。
“沅姐姐真好看！”霍小妹眼睛亮晶晶的。
沅娘從鏡子裡對她笑笑：“小妹來了？外頭怎麼樣？”
“可熱鬧了！”霍小妹嘰嘰喳喳，“黃奶奶、金嬸子、唐嬸子都來了，我娘也來了。”
“就是……”她頓了頓，小聲說，“趙家的人一個都沒來。”
沅娘手上動作不停，神色平靜：“不來就不來吧。”
她雖不想跟趙家族人計較，可要是她的那些好酒好菜都進了那些人的肚子，想起來多少有些膈應人。
不來正好省了！
趙姓那可是三里槐村的大姓，他們不來，人一下就少了三分之一。
那些省下來的酒菜正好可以留著逃荒的時候再用。
說起逃荒，有了空間能放東西，沅娘心裡底氣可太足了！
浣娘手巧，給沅娘梳了個精巧的髮髻，插上程宴送的木梳，又戴上簡單的銀簪。
鏡中的女子眉目清秀，臉頰微紅，雖不是絕世容顏，卻自有種堅韌的光彩。
日頭漸高，來幫忙的人越來越多。
看在黃氏和唐氏的面子上，再加上上次自家男人過來幫忙吃酒的婦人們都來了。
洗菜切菜，佈置桌椅，忙得不亦樂乎。
眼看巳時將近，沅娘該去迎親了。
正常女子嫁去男方家裡，男方迎親，如今程宴入贅，自然是沅娘去迎親。
程宴如今就在霍家，沅娘要去霍家接新郎官。
院裡院外已經聚集了不少看熱鬧的村民。
就在這時，院門口傳來一陣笑聲——是幾個年輕的媳婦結伴而來，手裡都拿著東西。
有的提一籃子雞蛋，有的抱一匹粗布，有的端一盆新蒸的饃饃。
為首的年輕媳婦叫春桃，她嗓門亮，一進門就笑：“沅娘，我們幾個來晚了，別見怪啊！”
沅娘忙迎出來：“不晚不晚，快進來。”
春桃把籃子遞給沅娘，眼睛掃了一圈院子，故意提高聲音：“喲，今兒可真熱鬧！”
“我瞧著，咱們村能幹活的媳婦婆子都來了吧？”
她頓了頓，裝作才想起來的樣子，“哎，怎麼沒見趙家的人？林嬸子呢？她不是沅孃的族嬸麼，這種大事，該來幫忙掌個眼啊。”
這話一出，院裡安靜了一瞬。
黃氏正端著盆出來，聞言接話道：“林氏啊，說是身子不舒服，來不了。”
“不舒服？”春桃眨眨眼，“我昨兒傍晚還見她去河邊洗衣裳呢，精神頭挺好的呀。”
金氏在一旁小聲補充：“不只是林嬸子，趙家幾房的人都沒來。”
“我早上碰見俞氏，她說要伺候婆婆走不開。”
“毛氏說家裡孩子鬧騰。趙成文趙成武兄弟說鎮上活計忙……”
這話聲音不大，但院裡人都聽見了。
幾個媳婦交換了個眼神，都撇撇嘴。
唐氏從灶房出來，在圍裙上擦了擦手，冷笑一聲：“親族親族，親的就是這個‘族’字。”
“平日裡算計人家家產的時候，一口一個‘族裡’‘規矩’，真到要出力幫忙了，就這個不舒服那個沒空了。”
她性子直，說話從不拐彎抹角。
這話明晃晃地打在趙家人臉上，院裡幾個趙家的遠親聽著，臉上都有些掛不住。
一個與趙家走得近的嬸子忍不住辯解：“也許……也許真是有事……”
“有事？”唐氏打斷她，“全村誰家沒事？黃嬸子和金嫂子都是里正家的，霍嫂子家裡那麼多孩子都來幫忙。”
“就他趙家的事金貴，全族上下几几十口人，一個都抽不出空？”
她越說越氣：“要我說，這就是看沅娘招婿入贅，家產保住了，心裡不痛快，故意給沅娘難堪呢！”
“可他們也不看看，沅娘這婚事，里正家來了，霍家來了，咱們這些不相干的也來了。缺他們趙家，這婚事照樣辦得熱鬧！”
這話說得痛快，院裡不少人都暗暗點頭。
黃氏見氣氛有些僵，忙打圓場：“好了好了，今兒是沅娘大喜的日子，不說這些。吉時快到了，新郎該來了吧？”
話音未落，外頭就傳來鞭炮聲和喧鬧聲。
程宴來了。
眾人湧到門口看熱鬧。只見程宴穿著嶄新的紅色長衫，臉上那道疤在晨光裡依舊明顯，但他身姿挺拔，眉眼沉靜，倒也不顯猙獰。
霍榮、霍華、霍富貴三個少年在前頭開路，他身邊還跟著一個丰神俊朗的年輕人。
就在這時，有人忽然開口問道：“程宴不是說家裡沒人了嗎？”
“他身邊那個俊後生是誰啊？”
“哎喲，生得那麼俊啊！”
村裡的大姑娘小媳婦眼睛都看直了。
沅娘心裡也有幾分忐忑。
她是真沒想到，程宴竟然能把按察使沈聿沈大人給請來。
看樣子，他跟沈大人的關係還十分不錯。
這就讓沅娘心裡既忐忑又疑惑了。
程宴該不會是甚麼大戶人家的公子吧？被她拐來入贅了？
現在退婚來得及嗎？
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