夜漏三更，燕王府的書房裡燭火跳得劇烈，將韓煜的身影投在牆上，扭曲成焦躁的模樣。他揹著手來回踱步，玄色勁裝的衣襬掃過案上翻倒的茶盞，冷掉的茶水在紫檀木桌面上蜿蜒，像一道刺目的血痕。
高木去天牢滅口已有一個時辰，依舊杳無音信，韓煜的心便一點點沉向谷底。指尖攥得發白，指甲嵌進掌心，那點疼卻壓不住心底的恐慌——秋月道長那個活口，是懸在他頭頂的一把刀，不除之，他多年籌謀的一切，都會在頃刻間化為烏有。
他想起中秋宴上韓澤那似笑非笑的眼神，想起對方輕描淡寫說出“廢了那老道靈力”時的從容，胃裡一陣翻湧。那時他便該知道，韓澤早已佈下網，等著他自投羅網。可他沒得選，明知是險棋，也必須走。
“王爺！王爺！”
急促的腳步聲撞碎了書房的死寂，高木渾身是血，披頭散髮地闖進來，膝蓋一軟便跪倒在地，聲音帶著哭腔與絕望：“王爺，屬下失手了！天牢裡全是太子的暗衛，我們中了埋伏，帶去的二十名死士全折了，屬下是拼了命才逃回來的！”
韓煜的腳步猛地頓住，周身的氣息瞬間凝住，像結了一層冰。他緩緩轉過身，眼底佈滿血絲，死死盯著高木：“你說甚麼？再說一遍！”
“天牢是個陷阱！”高木磕著頭，額頭滲出血來，“那些守牢的禁軍都是假的，是太子的暗衛扮的！我們剛靠近天牢，便被團團圍住，死士們拼死抵抗，可對方早有準備，箭雨、陷阱層層疊疊……修真道長也被太子的人提前轉移了，不知藏去了何處！”
“砰——！”
韓煜一掌狠狠拍在書案上，案上的筆墨紙硯、玉佩兵符盡數震落，硯臺摔在地上，濃黑的墨汁濺了滿地，像潑灑的血。
“好一個韓澤！好一個深藏不露的太子！”他嘶吼著，聲音裡滿是怨毒與絕望，“原來從獵場開始，你便布好了局，就等著我來鑽！”
他終於明白，韓澤從一開始就沒打算急著審出幕後主使，而是故意留著修真道長，當作引他現身的誘餌。天牢的守衛鬆懈，是故意露的破綻；遲遲不深究，是等著他自亂陣腳。如今他派人滅口失敗，二十名死士盡數折在天牢，那些人死前就算沒留下活口，身上的信物、招式，也足夠韓澤指證他這個幕後主使！
韓煜踉蹌著後退兩步，靠在冰冷的牆壁上，後背瞬間被冷汗浸透。
他輸了，輸得一敗塗地。
多年來，他靠著外祖家的財力，暗中籠絡黨羽、豢養私兵，忍氣吞聲在韓澤面前做恭順的弟弟，在父皇面前做乖巧的皇子，步步為營，只為有朝一日能扳倒太子，登上儲位。他以為自己藏得夠深，以為韓澤不過是個溫文爾雅的庸才，卻沒想到，對方早已將他的一舉一動看在眼裡，捏在手裡。
如今滅口失敗，韓澤必定會將罪證呈給父皇。宣帝本就偏愛韓澤，得知他竟敢在皇家獵場刺殺太子，勾結靈脩者，定會雷霆震怒。到時候，他不僅會被廢去燕王之位，怕是連性命都難保，外祖家也會被株連，滿門抄斬！
退無可退了。
韓煜的眼底掠過一絲瘋狂的狠戾，那是困獸猶鬥的決絕。既然伸頭是一刀，縮頭也是一刀，那不如拼個魚死網破！反了！今日不反！待天亮韓澤將所有證據，都呈給父皇，那他這麼多年的籌劃，就真的全完了。
他猛地直起身，眼底的絕望盡數褪去，只剩下嗜血的冷光。他一把抓起牆上掛著的佩劍，劍鞘撞在牆壁上，發出刺耳的聲響。
“高木！”他厲聲喝道，聲音雖啞，卻帶著不容置疑的命令，“立刻傳我命令！讓外祖家即刻調運糧草金銀至西城門，聯絡吏部張尚書、鎮北營副將軍，讓他們率部在三更時分到西城門集結！”
“另外，讓府中所有私兵披甲執刃，半個時辰後在後院集結！告訴他們，今日要麼隨本王殺出一條血路，登上九五之位，要麼便陪著本王一同赴死！”
高木被他眼中的瘋狂震懾，愣了一瞬，隨即猛地磕頭：“屬下遵命！”
話音未落，便連滾帶爬地衝了出去。
書房內，韓煜拔出佩劍，劍鋒映著他扭曲的臉，寒光凜冽。他望著窗外沉沉的夜色，望著皇宮的方向，唇角勾起一抹冰冷的笑。
韓澤，你想看著我身敗名裂，萬劫不復？做夢！
今日，本王便要率部攻入皇宮，廢了昏君，殺了你這個偽善的太子！這宣國的江山，本就該是我的！
燕王府的後院，此刻已是一片肅殺。
半個時辰不到，數百名私兵盡數集結，皆身著玄色勁裝，面蒙黑布，手持長刀利劍，腰間別著弓弩，黑壓壓的一片，站在空地上連大氣都不敢出。兵器的寒光在月色下閃爍，映著每個人臉上的決絕與惶恐。
韓煜一身赤紅勁裝，披堅執銳，一步步走上高臺，手中的佩劍直指天際，聲音洪亮，帶著蠱惑人心的力量：“諸位兄弟，本王待你們如何？”
“王爺待我等恩重如山！”眾人齊聲嘶吼，聲音震徹夜空。
“如今，太子韓澤構陷本王，欲置本王於死地，連帶著諸位的家人，都要被株連！”韓煜的聲音陡然變得悲憤，“宣帝偏聽偏信，昏庸無道，這宣國的江山，早已被他們搞得烏煙瘴氣！今日，本王便要率諸位殺入皇宮，清君側，誅奸佞，奪下這大好江山！事成之後，諸位皆是開國功臣，封王拜相，享不盡的榮華富貴！”
“清君側！誅奸佞！奪江山！”
數百名士兵齊聲高呼，聲音一浪高過一浪，衝破了燕王府的圍牆，在深夜的京城裡迴盪。
韓煜眼中閃過一絲得意，抬手一揮：“出發！目標，皇宮玄武門！”
霎時間，馬蹄聲、腳步聲、兵器碰撞聲交織在一起，數百人的隊伍如一股黑色的洪流，從燕王府後門湧出，朝著皇宮的方向疾馳而去。馬蹄踏過青石板路，濺起滿地塵土，在寂靜的夜裡格外刺耳。