清晨的院庭浸在新年的薄光裡，司徒雲翼執卷坐在石桌旁，指尖劃過泛黃古籍的紙頁；小橙子正蹲在階前拂掃落梅，雲啾端著善食忙進忙出，時而嘴裡還含著食物和夥伴們拜年，奴僕家丁們相互祝賀新春，向對拜年。精緻的小院裡傳出飯菜的煙火氣息，木桌上布開青瓷食碟，熱粥的白汽裹著鬆糕等各類甛點的香氣在小院瀰漫開來。
院門外忽然撞進一串輕快的腳步聲，沈婉柔提著繡了臘梅的裙襬闖進來，先對著司徒雲翼福身：“太子殿下，新年好！”
司徒雲翼合捲回禮，聲線溫緩：“沈姑娘新年安康。”
互道吉語後，沈婉柔眼裡亮著雀躍的光：“殿下可聽過咱們邊關南城小鎮的‘搶新水’？今日是新春頭一日的賽會——年滿十四的少年壯丁均可參加，搶薪水的規則是，要去鎮東那口老井搶頭桶水，潑到土地廟前的百年槐樹上，說是能討個吉祥，祈求一年的風調雨順！殿下要不要一同去看看？”
司徒雲翼指尖輕叩書頁，頷首應下：“倒是新奇，去瞧瞧也好。”
這話剛落，膳房那邊突然蹦出個身影——雲啾攥著塊沒吃完的鬆糕跑過來，腮幫子還鼓著：“沈姑娘新年好！”
“小邱子公公新年好！”沈婉柔笑著回禮，雲啾立刻轉向司徒雲翼，眼睛亮晶晶的：“殿下，我也能去湊個熱鬧不？”
“嗯，去吧。”司徒雲翼頷首，又添了句，“莫帶那兩隻小狐狸，人多易散。”
“哎！好嘞！”雲啾應得乾脆，轉身就往廂房跑，想放下手裡的糕點。
廂房窗欞後，小白狐夜無憂支稜著耳朵聽完，原本晃著的尾巴“唰”地垂下來，蔫蔫地把腦袋埋進爪子裡。紅狐夜琪用尾巴掃了掃她的背，無奈道：“別耷拉臉了——等他們走了，哥哥帶你去。但得聽話，不許亂跑，更不能讓人發現，知道嗎？”
夜無憂瞬間支起耳朵，爪子扒著窗沿晃了晃：“嗯！好哥哥！”
等院庭裡的腳步聲漸遠，兩隻狐狸縱身一躍，化作兩道流光竄出窗欞，悄無聲息地追向人群的方向。
鎮東頭的賽場早被攢動的人頭填滿，喧鬧聲順著山勢漫開，驚飛了枝頭幾隻早起的雀兒。那口傳說與地底暗河相連的深井便藏在山坳裡，丈許寬的井口被青磚牆圍起，磚縫裡鑽出的青苔沾著晨露，牆頭掛滿了紅燈籠與紅繡球，風一吹便簌簌作響，把年味撒得滿場都是。
深井往下望去，能瞥見幽藍的水光晃盪，似與整座大山的脈絡相連，從地底深處綿延而來的暗河，正藉著這口井吐納著山魂水魄。不遠處的土地廟前，百年老槐樹虯枝盤結，樹幹上纏滿了五彩綵帶，紅綢金字寫著“新春納福”“歲稔年豐”，風過時綵帶翻飛，倒像是老樹在向圍觀的鄉親們拱手。
賽場高臺上，幾位鬚髮皆白的老村長端坐案後，面前擺著紅紙寫就的規程。今年的彩頭早已傳開——搶得頭桶新水並潑灑到槐樹上的，便能領走一頭壯實的耕牛，引得臺下少年壯漢們摩拳擦掌，粗布衣衫下的胳膊繃出緊實的線條。
司徒雲翼一行人剛到，便被沈將軍迎上高臺。沈將軍指著臺下沸騰的人群笑道：“殿下瞧這光景，咱們邊關的年味兒，全在這股子熱鬧勁兒裡了！”司徒雲翼憑欄而立，目光掃過攢動的人頭，小橙子與清風守在他身側，雲啾則扒著欄杆往下瞅，眼睛瞪得溜圓。
就在這時，臺下人群忽然一陣小小的騷動。原是攢動的灰褐布衣間，赫然立著兩個身影——紅衣少年身姿挺拔，墨髮用紅繩束著，腰間懸著枚玉佩，笑起來時眼角帶點飛揚的銳氣；他身旁的白衣少女則身形纖細，素色裙襬沾了點草屑，卻難掩眉目間的清靈，兩人站在黑壓壓的人潮裡，像兩簇突然燃起的火苗，格外扎眼。
高臺上，司徒雲翼的目光在那兩人身上稍作停留，指尖無意識地摩挲著袖角；沈將軍也眯起眼瞧了瞧，喃喃道：“這倆人面生得很，不像鎮上的娃啊……”風捲著臺下的喧囂漫上來，紅燈籠在兩人身後輕輕搖晃，那抹紅與白，竟讓這場喧鬧的賽會，憑空添了幾分說不清道不明的異樣。