“閉嘴。”
可可蹲在扶瑤肩頭，貓眼掃過全場：“根據資料統計，目前營地內一千二百三十七人，其中一千二百人都在偷看主人。主人，您現在是全營焦點。”
扶瑤：“……吃你的火鍋。”
不遠處，那些投降的玄鳳軍士兵擠在一起，捧著碗，小心翼翼地涮著肉。他們看著扶瑤的眼神，從最初的恐懼變成了敬畏，又從敬畏變成了複雜。
“王女……真厲害。”
“是啊，一劍就能殺穿咱們的軍陣……”
“而且她還給咱們藥，還讓咱們吃這麼好的東西……”
“她……跟新王說的不一樣。”
“新王說她是妖女，可我看……她比新王更像真正的王。”
赫連烈獨自坐在角落裡，沒有參與火鍋宴。他低著頭，不知在想甚麼。
扶瑤端著碗走過去，在他身邊坐下。
赫連烈抬頭，眼神複雜。
“吃。”扶瑤把碗遞給他。
赫連烈愣了一下，沒接。
扶瑤直接把碗塞進他手裡：“本宮請的。不吃就是不給面子。”
赫連烈捧著碗，看著米飯裡紅油翻滾的肉片，忽然眼眶發熱。他低下頭，聲音發澀：“末將……多謝王女不殺之恩。”
“不殺你，是因為你是個人才。”扶瑤看著火鍋，語氣平靜，“而且，你剛才沒有參與那些汙言穢語。”
赫連烈身體一震。
“本宮看得出來，你是被逼的。”扶瑤轉頭看他，目光清明，“阿依洛圖用你家人的命威脅你，對不對？”
赫連烈握碗的手青筋暴起，沉默片刻，緩緩點頭。
“放心。”扶瑤起身，拍了拍他的肩膀，“等本宮奪回王位，救出你家人。現在——”
她指了指火鍋：“先吃飯。吃飽了，才有力氣打仗。”
赫連烈看著她的背影，忽然重重磕了一個頭：“王女大恩，末將……願效犬馬之勞！”
扶瑤頭也不回，擺擺手：“起來吧。吃你的。”
營地裡的笑聲越來越響，火鍋的香氣飄散在夜色中，連天上的星星似乎都亮了幾分。
…
同一時刻，南疆東部，白苗部領地。
千竹林深處，一座竹樓裡燭火通明。
白苗部首領白蒼坐在主位上，他四十出頭，面容儒雅，身著青布長衫，看起來不像個部落首領，倒像個教書先生。
但那雙眼睛裡，卻透著久居上位的精明與銳利。
“訊息確認了？”他問。
下首，一名探子躬身道：“回首領，確認了。王女在蒼莽山擊潰玄鳳軍，正往這邊來。預計三日後抵達落月峽。”
白蒼點頭，眼中閃過一絲光：“好，好。王女終於回來了。”
他起身，走到窗邊，望向北方。
窗外，千竹林在風中沙沙作響，月光透過竹葉落下搖搖晃晃的虛影。
“傳令下去，”白蒼聲音平靜中帶著威嚴，
“白苗部所有勇士，暗中集結，隨時待命。另，派人盯緊千竹城的動靜——阿依洛圖那邊，不會善罷甘休，還有鬼婆婆是否真的死亡。”
“是！”
探子離去後，白蒼看著窗外的月光，喃喃自語：“王后，您的女兒回來了。末將……一定護她周全。”
他頓了頓，眼底閃過痛楚：“就像當年，護著您一樣。”
…
亥時三刻，營地外十里處，密林深處。
一群黑衣人聚在一起，約莫三十餘人。他們渾身血腥氣，正是從蒼莽山戰場逃出來的玄鳳軍殘部。
為首那人滿臉猙獰，正是之前被彎彎一尾巴抽飛的副將，他居然沒死，但左腿骨斷了，被人用幾根樹枝潦草的固定著，臉上也是血肉模糊。
“呸！”他吐出一口血沫，眼中滿是怨毒，“那賤人，還有那條蛇……老子一定要報仇！”
“副將，”身旁一人顫聲道，“咱們只剩三十幾個人了，怎麼報仇？”
“蠢貨！”副將一巴掌扇過去，
“咱們不行，就讓別人行！去，傳訊息給所有跟新王有聯絡的部落——阿依洛瑤的人頭，值十萬金！讓他們來殺！”
“可是……”
“沒有可是！”副將獰笑，
“就算殺不了她，也要讓她一路不得安寧！三千里的路，老子要讓她殺三千里，殺到手軟！”
他轉身，看向北方，眼中滿是瘋狂的恨意：“等著，南疆公主的頭，我們要定了！”
密林中，夜鳥撲騰如鬼泣。
而在營地裡，扶瑤洗澡後，正躺在帳篷中閉目養神。她忽然睜眼，唇角微勾。
“主人？”彎彎探出腦袋。
“沒事。”扶瑤重新閉眼，“只是有幾隻小老鼠，在打不該打的主意。”
“要不要本靈蛇去……”
“不用。”扶瑤翻了個身，“讓他們來。來一個，殺一個。來一雙，殺一雙。”
她頓了頓，聲音輕得幾乎聽不見：
“正好，本宮還沒殺夠。”
帳篷外，月光清冷，照著營地裡的篝火和漸弱的低笑聲。
——
次日。
天邊剛泛起魚肚白，晨霧籠罩著整個蒼莽山脈。
二十處的密林深處，三十餘名玄鳳軍殘部縮在一塊巨石後，個個渾身是傷，滿臉驚恐。
副將杜威靠坐在樹幹上，左腿用樹枝胡亂固定著，斷骨處腫得發亮。他臉上血肉模糊，一隻眼睛腫得只剩條縫，但那縫裡透出怨毒得像淬了毒的神色。
“副將，”一名親信湊過來，壓低聲音，“咱們派去千竹城求援的人已經出發了。新王若派兵來，定能把這賤人碎屍萬段！”
杜威啐了一口血沫：“不能光等新王的兵？也許等他們到，那賤人早殺到千竹城了！”
他掙扎著坐直身子，眼裡全是瘋狂：“老子有了別的辦法。”
“甚麼辦法？”
杜威從懷裡摸出一張羊皮卷，上面畫著歪歪扭扭的符號。他指著羊皮卷，聲音因為興奮而發顫：“知道這是甚麼嗎？”
親信湊近看，臉色驟變：“副將，這是……南疆萬蟲谷的毒蟲分佈圖？！”
“不錯。”杜威獰笑，“老子當年跟著老祭司進過萬蟲谷，親眼見過那場面——成千上萬的毒蟲鋪天蓋地，連野象進去都只剩骨頭！”
他指著地圖上一條蜿蜒的線：“看這裡，落月峽。那賤人要走的路，必經此處。峽谷兩側全是密林，最適合放蟲！”