那聲音……好熟悉。
她晃了晃頭，強迫自己清醒:“本宮為何要試？”
“因為姑娘就是我要找的人。”
桑吉語氣篤定，
“三年前，南疆內亂，王上與王后護送王女出逃，途中遭遇追殺。王后為保王女性命，以秘術封其記憶，送入天啟皇宮避難。”
“老身尋了三年，近日才得線索——天啟皇宮有位貴妃，容貌醫術皆與王女吻合。”
她頓了頓，聲音發顫:“姑娘，你本名不是扶瑤，而是……阿依洛瑤。南疆語中，‘阿依洛’意為月光，‘瑤’是美玉。你是南疆第十八代王女，未來的南疆女王。”
這番話資訊量太大，所有人都驚呆了。
周時野臉色陰沉得能滴出水，他握住扶瑤的手，掌心滾燙:“一派胡言！”
“是不是胡言，一試便知。”桑吉堅持。
扶瑤沉默良久，忽然笑了。
那笑聲清冷，帶著幾分譏誚:“大祭司說得這麼篤定，那本宮倒要問問——若我真是南疆王女，為何我父母從未尋我？為何三年過去，南疆才派人來？”
桑吉眼中閃過痛楚:“王上和王后……三年前那場追殺中，為掩護王女撤離，已經……殉國了。”
扶瑤渾身一僵。
“南疆內亂持續兩年，直到半年前才平定。新王——您的叔父登了基，我們第一件事便是尋找王女下落。”
桑吉老淚縱橫，“王女，您該回家了。”
回家？
這兩個字像重錘砸在扶瑤心上。
她轉頭看向周時野。
四目相對，她看到他眼中的恐慌——那種害怕失去的恐慌，藏在他強裝的鎮定之下。
“陛下，”扶瑤輕聲問，“您信嗎？”
“朕不信。”周時野握緊她的手，“你是扶瑤，只能是扶瑤。”
可他手心在冒汗。
扶瑤感覺到了。
她深深吸了一口氣，轉向桑吉:“令牌給我。”
“瑤瑤！”周時野急聲。
“陛下，”扶瑤轉頭看他，眼神堅定，“有些事，總要弄清楚的。”
她從桑吉手中接過令牌。
令牌入手冰涼，那血紅寶石觸感溫潤。扶瑤盯著寶石看了片刻，忽然咬破指尖，一滴血珠滲出。
她將血滴在寶石上。
靜。
所有人都屏住呼吸。
三息後，寶石驟然亮起刺目紅光！那光如活物般在令牌表面遊走，所過之處，圖騰紋路一一亮起，最後在令牌背面凝聚成兩個古體字——
阿依洛。
與此同時，扶瑤頸間忽然發熱。她下意識伸手摸去，從衣領中扯出一條從未注意過的銀鏈——
鍊墜是一塊小小的黑色玉牌，玉牌表面原本光滑，此刻卻浮現出與令牌一模一樣的圖騰！
“王族護身符……”桑吉激動得聲音發顫，“果然！果然是你！”
扶瑤看著手中發光的令牌和玉牌，腦海中那些破碎畫面如潮水般湧來——
南疆的竹樓，漫山遍野的茶花，一個溫柔的女子教她辨認草藥，一個威嚴的男子手把手教她練劍……
還有，一條粉白色的小蛇，盤在她手腕上，吐著信子舔她的手指……
“彎彎……”扶瑤喃喃。
盤在她手腕上的彎彎忽然抬起頭，金色豎瞳裡閃過茫然，然後像是被甚麼喚醒，它仰頭髮出一聲悠長的嘶鳴——
那聲音不像蛇，更像某種古老的獸吼。
彎彎身體驟然發光，粉白色的鱗片在陽光下折射出七彩光澤。它從扶瑤手腕上游下，落在地上，身形開始變大——從一尺長，到三尺，到一丈！
最終，一條三丈餘長的粉白巨蟒盤踞在宮門前，額間浮現出一道金色符文，那符文與令牌上的圖騰一模一樣！
“雪璃靈蛇……王女的本命靈獸。”桑吉跪了下來，身後所有南疆人齊刷刷跪倒，“恭迎王女歸位！”
場面震撼。
百姓們嚇得連連後退，侍衛們刀全出鞘，卻不敢上前。
周時野死死盯著忽然變化的彎彎，又看向扶瑤，眼中滿是不可置信。
扶瑤站在原地，腦海中記憶碎片瘋狂衝撞。她扶住額頭，臉色發白。
“瑤瑤！”周時野扶住她。
“我……”扶瑤張了張嘴，卻發不出聲音。
就在此時，宮門外忽然傳來馬蹄聲。
一隊人馬疾馳而來，為首之人玄金蟒袍，正是端王周時暄！
他勒馬停在使團旁，目光掃過巨蟒，又落在扶瑤身上，鳳眸中閃過果然如此的神色。
“看來本王來晚了。”
周時暄翻身下馬，走到桑吉面前，從懷中取出那枚黑色令牌，“大祭司，這令牌……你可認得？”
桑吉抬頭看去，瞳孔驟縮:“南疆王族客卿令？怎會在你手中？”
“三年前，江南。”
周時暄看向扶瑤，眼神複雜，
“阿嫵……不，現在該叫你阿依洛瑤了。這令牌是你當年留給本王的信物，你說……若有朝一日你需要幫助，持此令牌者，便是你可以信賴之人。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹苦澀的笑:“你當年接近本王，是不是早就計劃好，要借本王之力回南疆奪位？”
扶瑤頭痛欲裂，根本聽不清他在說甚麼。
周時野將人攬入懷中，眼神冰冷地看向周時暄:“端王，你現在說這些，是何用意？”
“用意？”周時暄笑了，那笑容裡帶著瘋狂，
“皇兄，你還不明白嗎？她是南疆王女，註定要回南疆繼承王位。你留不住她。”
“朕說留得住，就留得住。”周時野一字一句。
“留？”周時暄嗤笑，
“皇兄，你留得住她的人，留得住她的心嗎？她肩上擔著南疆萬民，她父母的血仇未報，她的國家還在等她回去——這些，你拿甚麼留？”
他往前一步，目光灼灼地盯著扶瑤:
“阿嫵，跟本王走。本王助你回南疆奪回王位，替你父母報仇。待你登基，南疆與天啟永世修好——這才是你該走的路。”
桑吉也開口道:“王女，新王雖是你叔父，但得位不正，國內仍有舊部暗中支援您。只要您回去，振臂一呼，必能奪回王位！”
兩邊都在逼她做選擇。