扶瑤睫毛顫了顫，睜開眼。
“回來了？”她聲音帶著剛醒的慵懶。
“嗯。”周時野低笑，“怎麼在這兒睡？”
“曬太陽。”扶瑤坐起身，薄毯滑落，露出脖頸上曖昧的紅痕。
周時野眼神暗了暗，伸手將她拉進懷裡，低頭吻了吻那些痕跡。
“還疼嗎？”他低聲問。
扶瑤臉一熱：“不疼了。”
周時野這才滿意，抱著她坐在藤椅上，讓她靠在自己懷裡。
“麗妃廢了，打入冷宮。”他低聲說，“她父親李崇罰俸一年，閉門思過。”
扶瑤挑眉：“這麼快？”
“不快。”
周時野眼神冷了些，“若不是看在李崇還有些用的份上，朕會直接抄了他家。”
扶瑤靠在他胸前，沒說話。她知道這男人是在為她出氣。
“謝謝。”她輕聲道。
周時野低頭看她：“跟朕還客氣？”
他頓了頓，忽然問：“昨晚……你喊朕‘老公’，再喊一次？”
扶瑤臉更熱：“不喊。”
“就一次。”周時野哄她，“朕想聽。”
扶瑤瞪他，卻在他專注的目光裡敗下陣來。
“……老公。”她小聲喊了一句。
周時野眼睛一亮，低頭狠狠吻住她的唇。這個吻溫柔纏綿，帶著說不盡的珍重。
彎彎和可可對視一眼，默契地轉身，溜進屋裡。
非禮勿視。
……
同一時間，慈寧宮。
太后聽著宮女稟報麗妃被廢的訊息，臉色陰沉。
“皇帝……真是越來越不像話了。”
她咬牙，“為了個宮女，廢了麗妃，還敲打李崇……”
她頓了頓，看向身旁的嬤嬤：“去，把九王爺請來。就說哀家有事相商。”
“是。”
嬤嬤退下。
太后看著窗外，眼神深得嚇人。
……
養心殿側殿的院子裡，老槐樹的枝葉遮出大片蔭涼。
扶瑤靠在藤椅上，指尖捻著顆靈泉水泡過的葡萄，冰涼清甜的滋味漫過舌尖。
她穿著一身月白色的細棉短衫，墨髮鬆鬆挽了個髻，昨夜的紅痕淡了些，卻依舊能看出曖昧的形狀。
周時野坐在一旁的石凳上，手裡翻著本奏摺，目光卻時不時往她身上飄，喉結不自覺地滾動。
彎彎盤在扶瑤的膝蓋上，粉白色的蛇身縮成一團，金色豎瞳半眯著，時不時吐個信子。
可可蹲在石桌上，爪子按著塊桂花糕，啃得滿臉碎屑，圓眼睛還不忘瞟著兩人，嘴裡嘀嘀咕咕：
“監測到陛下心率持續偏高，建議減少眼神直勾勾掃射，容易造成糖分攝入超標。”
扶瑤被它逗笑，葡萄皮隨手一丟，投進旁邊的瓷碟裡：
“你這管家，管得比內務府總管還寬。”
“本管家職責範圍包括主人身心健康，以及防止某人化身望妻石導致奏摺積灰。”
可可甩甩尾巴，爪子又抓起塊綠豆糕，
“皇莊的紅薯秧子長勢喜人，昨天剛監測過，比普通品種高了三寸，葉片肥厚，預計畝產可達四千斤。”
提到皇莊，扶瑤眼睛亮了亮。
她坐直身子，伸手從空間裡摸出個巴掌大的紅薯，表皮沾著溼潤的泥土，還帶著新鮮的泥土腥氣：
“這是前天剛挖的樣品，你看這瓤，紅得透亮，烤著吃能流蜜。”
周時野放下奏摺，伸手接過紅薯。
指尖觸到她微涼的面板，他心裡一動，順勢握住她的手，指尖摩挲著她腕間的細痕。
“朕已讓陳峰調了兩百禁軍去皇莊幫忙，秋收前，任何人不得靠近十里之內。”
他聲音低沉，帶著皇權的威嚴，眼底卻滿是溫柔，“等秋收了，朕陪你去烤紅薯。”
扶瑤挑眉，反手捏了捏他的掌心：“陛下金口玉言，可別到時候又被奏摺絆住腳。”
“朕何時騙過你？”
周時野低頭，在她手背上印了個吻，眼神灼灼，“再說，還有甚麼事，比陪我的瑤瑤重要？”
扶瑤的臉微微發燙，抽回手，假裝去戳彎彎的腦袋：“聽聽，這暴君的嘴，抹了蜜似的。”
彎彎扭了扭身子，金色豎瞳瞥了眼周時野，用神識傳音：
“主人，他昨天還在御書房吐槽奏摺堆成山，說想把戶部尚書扔去皇莊種地。”
可可立刻附和：“沒錯沒錯，還說要把那些反對高產糧種推廣的老頑固，全發配去掰玉米，掰不完不許吃飯。”
周時野耳尖微紅，輕咳一聲，假裝翻奏摺，心裡卻在咆哮：“這兩個叛徒！朕的高冷人設！”
扶瑤憋笑憋得肩膀發抖，看著他故作鎮定的樣子，只覺得心頭軟得一塌糊塗。
她起身，走到他身後，伸手替他捏著肩膀，指尖落在他痠痛的穴位上。
靈泉的清香滲入肌理，周時野舒服得喟嘆一聲，渾身的緊繃都散了。
“力道剛好。”
他閉上眼睛，聲音慵懶，“瑤瑤的手藝，比太醫院那幫老傢伙強百倍。”
“那是，也不看我是誰。”
扶瑤挑眉，語氣帶著幾分得意，指尖卻加重了力道，“誰讓某人是工作狂，活該肩膀疼。”
周時野抓住她的手腕，拉到嘴邊吻了吻：“為了給你掙皇后之位，朕多批幾本奏摺怎麼了？”
“說了現在不是時候。”
扶瑤無奈，彎腰湊到他耳邊，“太后那邊還盯著呢，你別火上澆油。”
提到太后，周時野的眼神冷了幾分。
他睜開眼，握住她的腰，讓她坐在自己腿上，下巴抵著她的發頂：“她不敢動你。”
扶瑤剛想說甚麼，院門外傳來小順子的聲音，帶著幾分小心翼翼：
“陛下，扶瑤姑娘，慈寧宮的李嬤嬤來了，說太后娘娘請您過去一趟。”
周時野眉頭皺起，眼底閃過一絲不悅。
他看了眼扶瑤，沉聲道：“知道了，讓她在偏殿候著。”
“是。”小順子的腳步聲漸漸遠去。
扶瑤心裡總覺得太后這次召見，沒甚麼好事。
她從周時野腿上下來，理了理衣裳：“我去一趟吧，躲得過初一躲不過十五。”
“朕陪你去。”周時野起身，伸手想去拿放在一旁的蒼冥劍。
“別。”
扶瑤按住他的手，
“你去了，太后反而更有話說。我一個人去，她還能吃了我不成？”
她挑眉，眼底閃過一絲桀驁，“再說，我手裡的毒，夠讓慈寧宮的人躺上十天半月。”