“姑母，我的氣色是不是好多了？”
蘇鶴延坐在榻邊，感受到身側的蘇寧妃有一瞬的失神。
她心裡的那抹不安得到了驗證：宮裡果然有了變故，還極有可能波及到蘇寧妃。
蘇鶴延故意做出天真的模樣，像個小孩子般，鼓起腮幫子，向蘇寧妃炫耀：“您看，我都長肉了呢！”
蘇寧妃飛快收回思緒，見蘇鶴延這般鮮活的模樣，禁不住翹起唇角。
“是嗎？那姑母可要好好看看！”
說著，蘇寧妃伸出手，輕輕捏了捏蘇鶴延的小臉兒。
入手嫩滑柔軟，宛若凝脂。
蘇寧妃不知道甚麼是膠原蛋白，但她能夠在侄女兒身上感受到獨屬於豆蔻少女的粉嫩。
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“年輕真好啊！肌膚嫩的彷彿能夠掐出水來！”
還有侄女兒的膚色，白得發光，如玉、如白瓷。
蘇寧妃一個女人見了，都忍不住的喜歡。
“嗯！確實胖了些。”
蘇寧妃笑著，說話的時候，看向了錢氏，“母親，阿拾愈發好了呢，將來定然會更好！”
“還是母親嫂嫂會養孩子，看把我們阿拾調理得這般好氣色。”
蘇寧妃說這話，不只是在說蘇鶴延，也不只是誇讚母親、嫂子慈愛寬厚。
她還有些“有感而發”。
作為一個親生父親都捨棄的小可憐，她能夠有今時今日，全都是託了父母、兄嫂的福。
人生前幾年，她活得那般艱難，萬分有幸才遇到了蘇家人，才有瞭如今的好日子，她斷不容許被人破壞。
哪怕那個人是主宰天下的帝王。
“娘娘謬讚了，也是阿拾乖巧，生了病就乖乖吃藥，安心靜養。”
錢氏說著寒暄的話。
她嘴裡說著“生病”“靜養”，眼睛卻看著蘇寧妃。
蘇寧妃當然明白錢氏的意思，母親這是擔心她真的生了病，想讓她好好養病。
蘇寧妃收斂笑容，眼底閃過一抹黯然。
不過，在開口之前，蘇寧妃還是拍了拍蘇鶴延的手：“阿拾，我新得了兩盆茶花，記得你最喜歡茶花，要不要去看看？”
蘇寧妃明顯是要把蘇鶴延支走，蘇鶴延便趕忙笑著說道：“能夠送到姑母面前的，定是極品，我自是要好好欣賞！”
說罷，蘇鶴延站起身，給蘇寧妃、錢氏行了禮，便跟著春和宮的宮女退了出去。
蘇鶴延的身影剛剛消失，蘇寧妃便低低的對錢氏說道：“王嬪懷孕了！”
錢氏愣了一下，“王嬪？王庸的妹妹？”
“嗯！”
蘇寧妃臉上的笑容全都消失了，眼睛裡一片幽深。
她似是有些忌憚，又有些羨慕、嫉妒。
錢氏的眼角卻跳了跳。
旁人不知道承平帝的隱秘，錢氏卻是隱約能夠猜到。
當初蘇宸貴妃用來算計承平帝的秘藥，還是錢氏從孃家帶來的。
錢氏頂多就是不確定，承平帝是否真的中招，是否真的絕嗣。
畢竟這些年來，承平帝不是真的毫無所出。
繼位前，他有兒子女兒。
繼位後，亦有晉陵、五皇子，以及皇后腹中的胎兒。
有時，錢氏都在懷疑：難道貴妃娘娘失敗了，沒能順利給承平帝下藥。
晉陵公主出生後，好幾年的時間裡，偌大的後宮，都沒有新生兒。
錢氏又禁不住想：或許成功了，只是不夠徹底。
承平帝的生育能力沒有被完全破壞，雖然少，雖然艱難，卻還是有零星的孩子。
直到此刻，錢氏竟在清醒、豁達的女兒臉上看到了如此複雜的神情。
咯噔！
錢氏的心，劇烈跳動，然後歸於平靜——
很好！
她確定了！
承平帝果然不能再生育。
王嬪，哦、不止，甚至於徐皇后，她們懷孕都有不可告人的內幕。
因為錢氏非常確定，自己養大的蘇幼薇最是聰明、冷靜。
蘇幼薇很清楚自己在皇宮的處境，她這輩子，有且只能有晉陵一個孩子。
她絕不會嫌棄晉陵不是皇子，也絕不會羨慕其他嬪妃能夠“母憑子貴”。
她此刻的這幅模樣，是故意裝出來的。
很好！
問題來了。
這般通透的蘇寧妃，為何會“嫉妒”懷孕的王嬪？
錢氏的大腦飛快運轉。
蘇家內院乾淨，錢氏卻不是個啥都不懂的傻白甜。
種種內宅陰私手段，錢氏不用，卻十分熟悉。
她甚至還曾經參與到宮廷的爭鬥，其心性、手腕等，絕不比常年在後宮沉浮的女子差。
蘇幼薇不過是露出了些許微表情，錢氏就能夠從自己掌握的訊息，以及對於人性、對於宮廷的瞭解等，做出了一個大膽的猜測——
王嬪，甚至於皇后的懷孕，都有問題。
其背後主使，還極有可能是承平帝本人。
因為如果只有徐皇后懷孕，錢氏還會覺得是徐家勢大，有辦法揹著皇帝，來個借種生子。
如今卻是，連並不怎麼受寵，家族勢力也遠不如徐家的王嬪也有了身孕。
王庸確實有些兵權，王家也算是京城的新貴。
但，“新貴”終究還是暴發戶，不管是家族底蘊，還是人脈、權力，都遠遠做不到將手伸到皇宮裡。
所以，答案只有一個：
“嘖，自己給自己戴綠帽子，還弄出了野種，混淆自家血脈！”
“要不說人家承平帝能夠做皇帝呢，他簡直就是忍常人所不能忍啊！”
如果事情沒有牽連到蘇寧妃，錢氏只會在心底這般感嘆。
偏偏，自家女兒也是承平帝的女人啊。
萬一承平帝喪心病狂到了極致，嫌後宮還不夠“熱鬧”，再讓蘇寧妃也懷孕——
承平帝允許自己當綠毛龜，事後卻不會放過“失貞”的女人。
即便整件事，可能都是他的算計，被算計的女人，可能都不知道自己被算計了。
……這些，承平帝統統都不會管。
他只會記得一件事，那些女人不乾淨了，都該死！
“娘娘應該也是察覺到了這一點，擔心自己也被承平帝捲進這場骯髒的算計，便想方設法地避開！”
蘇寧妃從來都不會把自己的安危寄託在別人是否有良心上。
帝王的寵愛，更是最靠不住的。
她必須要防患於未然。
今日有王嬪“遇喜”，明日呢？
這盆又髒又致命的汙水會不會潑到自己頭上？
在宮裡，爭寵的方法有很多，想要不侍寢，卻只能“病”——
蘇寧妃只是不想“侍寢”，不是想失寵。
所以，她不能得罪承平帝，只能自殘。
猜想到這些，錢氏的心，彷彿被千萬根針扎。
她抬眼看向蘇寧妃，眼底滿都是心疼：“娘娘，您、您——”
受苦了啊！
好好一個美人兒，為了家族，不得不委身於承平帝這樣的瘋子。
堂堂帝王，卻用盡下作手段。
這已經不是簡單的癲狂，而是畜生不如。
錢氏強忍著對承平帝的憎惡，故意做出包容的模樣，柔聲“鼓勵”：
“娘娘您是有福之人，之前就為陛下生下了公主，日後也定能像王嬪那般，再生下皇子！”
聽錢氏這麼說，再看到錢氏眼底的心疼，蘇寧妃就知道，母親已經猜到她的處境了。
那就好！
母親最是疼她，彼此又有利益的羈絆，蘇寧妃相信，母親定然會動用一切資源，為她籌謀。
錢氏出身百年望族，家中底蘊，遠不是尋常富貴人家所能想象的。
就算錢氏孃家沒有，蘇家如今也已經恢復了一定的元氣，應該能夠為她找到應對的辦法。
這、就是蘇寧妃即便受寵，在宮中過得尊榮，也從未疏遠過與孃家關係的原因之一。
恩情、親情是一方面，利益是一方面。
她與蘇家同氣連枝，一榮俱榮！
自己在宮裡遇到了不好處理的難事兒，蘇家在宮外，會幫她想辦法。
難關，他們一起闖！
“……嗯！借母親吉言！”
……
蘇鶴延在宮女的帶領下，來到外面的院子裡。
看了看蘇寧妃養的幾盆花，又在院子裡溜達了一圈兒。
在宮門口，聽到路過的宮女閒聊，蘇鶴延頓時豎起了耳朵。
“……邕王太妃又進宮了，聽說是來給太后娘娘送親自抄的佛經的！”
“她也是可憐，都這般年紀的人了，卻還要在太后跟前伏低做小。”
“是啊，好歹也是堂堂太妃，怎的這般卑賤？”
兩個宮女的聲音很小，她們邊走邊說，蘇鶴延只隱約聽到了“邕王”二字。
邕王？
先帝的九皇子？
當初先帝寵愛蘇灼，蘇灼卻無子。
還是皇后、太子的鄭太后、承平帝，又與蘇灼敵對多年。
先帝擔心自己百年後蘇灼無人依靠，畢竟他比蘇灼年長十幾歲。
為了心愛的女人，他便想立九皇子為太子。
一則，九皇子年紀小，生母身份卑微，想要上位，只能依靠蘇灼！
二則，九皇子母子兩個，與蘇灼的關係不錯。
至少在先帝看來，九皇子對蘇灼這個貴妃母十分恭敬、孝順。
那段時間，九皇子與蘇家的關係也極為親厚，人前人後，儼然把蘇家當成了自己的外家。
可惜，老天不成全，趙家軍慘敗，沒了兵權的先帝被毒殺。
當今登基，朝堂、後宮全都變了天地。
蘇家自不必說，直接淪為京中最尷尬的存在。
九皇子一系，當今原本也是想要清算的。
但，這對母子非常識時務。
過去怎麼討好蘇灼，隨後就加倍地跪舔鄭太后和承平帝。
鄭太后被蘇灼壓制多年，早已心理扭曲。
看到曾經跟在蘇灼身邊討生活的九皇子母子，如今卻跪在自己腳邊百般討好，她竟有種近乎變態的滿足感。
她似乎能夠透過那對母子，體會到踩蘇灼一頭的快樂！
且，九皇子只是狐假虎威，並沒有真正能夠與承平帝抗衡的實力。
於鄭太后來說，他們就是小丑。
與其將他們都弄死，還不如留著逗自己開心，順便還能為自己和兒子樹立一個“寬宏大度”的高貴人設。
承平帝被鄭太后說服了，或者說，他也從未把九皇子當成對手。
留著就留著吧，左右九皇子沒有謀逆。
承平帝剛登基，需要拉攏人心、安撫宗室，關鍵是九皇子跪得非常乾脆。
出於諸多理由的考量，承平帝非但沒有清算九皇子，還冊封他為邕王。
邕王：……說甚麼仁慈大度？你丫分明就是還在記仇！
邕州是甚麼地方？
嶺南之地，偏僻蠻荒。
去到那樣一個破地方，跟流放有甚麼區別？
為了不被逼著去就藩，新上任的邕王只能更加卑微地討好聖上。
而他的母親，邕王太妃也竭盡所能地巴結著鄭太后。
親自為鄭太后抄寫祈福的經文？
這都只是基本操作，若是遇到鄭太后的生辰，邕王太妃還會親自去寺廟齋戒。
或是一步一叩首的祈福，或是放血寫經文……種種操作，就是讓被邕王母子背刺的蘇家人聽了，都覺得可笑又可憐。
是的，前些年，蘇家最落魄的時候，邕王母子為了向宮裡的至尊母子證明，不遺餘力的跟蘇家作對。
蘇家被“強買”的一些產業，就落到了邕王手裡。
還有蘇啟三兄弟，原本還有門蔭的閒職，也都被邕王擠兌沒了。
若非隨後蘇幼薇受寵，習慣了欺軟怕硬的邕王府，還會繼續踩著蘇家向宮裡表忠心。
這幾年，又有趙王世子這個小祖宗幫忙，邕王徹底安分下來。
宮宴，或是其他宴集上，遇到蘇家人，還會笑著臉湊上來，各種示好、親近。
彷彿曾經的算計都不存在。
蘇家上下：……嘖，邕王就是個見風使舵的慫貨。
跟這樣的人計較，都有失身份！
蘇家沒把邕王當回事兒，卻也沒有真的忽略。
蘇家的小輩們，便清楚地知道他們與邕王府的恩怨。
包括常年病弱的蘇鶴延，也記住了邕王這個仇人。
這會兒在宮裡，聽到了邕王，蘇鶴延忽的有了想法。
她走出春和宮，看向一側的甬道，發現兩個宮女已經走遠。
她沒有去追，而是熟稔地在皇宮裡繞來繞去。
在靠近御膳房的地方，蘇鶴延找到了想找的人——
在皇宮，專門伺候元駑的小太監。
蘇鶴延照例拿著趙王世子的腰牌在小太監面前晃了晃，然後說道：“聽聞邕王太妃進宮了，前些日子，我三叔得罪了邕王，不知道太妃此次進宮，是不是與此事有關。”
“公公且幫我探聽一二，若真與我家有關，我們便讓三叔去給邕王賠罪……”