“阿薇，聽說阿拾發病了？”
承平帝一腳邁進來，目光一掃，掠過眾內侍、太監，以及站在榻前的蘇寧妃、元駑。
看到元駑的時候，承平帝掩在袖子裡的手，微微動了下。
最後，他看向了榻上的病弱少女。
前些日子，重陽節，太后在宮中舉辦了賞菊宴。
蘇鶴延跟著錢氏、趙氏進了宮。
承平帝見過她，小姑娘十分病弱卻難掩姝色，讓參加宮宴的許多賓客都有些側目。
有些上了年紀的人，見識過蘇宸貴妃絕代芳華，見到眉眼與她相似的蘇鶴延，禁不住有些恍惚——
不愧是蘇宸貴妃的嫡親侄孫女兒，容貌果然極好。
可惜，身子骨弱，活不到二十歲。
與蘇宸貴妃一樣，都應了那句“紅顏薄命”。
只不過，蘇宸貴妃雖然沒能熬過老情敵，卻也享受了二十年的榮華富貴。
而蘇家這小姑娘，就可憐了，生在富貴人家，卻註定是個短命鬼。
聽說啊，她吃得藥比吃的飯都多。
不能哭不能笑，不能跑不能跳……再好的日子，於她而言也是沒滋沒味，是折磨呢。
承平帝對蘇宸貴妃還真沒有太深的怨恨，他“恩怨分明”，知道真正的罪魁禍首是先帝。
是以，待他幹翻了先帝，自己坐到了龍椅上，他對蘇家也就沒有那麼的怨恨。
否則他也不會納了蘇幼薇，並冊封她為寧妃。
承平帝的思緒有些發散，蘇寧妃和元駑卻沒有忘了規矩，齊齊向承平帝見禮。
“妾請陛下安！”
“臣請陛下安！”
內侍、宮女還有周太醫，早在承平帝進來的時候，就全都嘩啦啦的跪倒了。
承平帝被拉回了思緒，他擺擺手：“免禮！”
然後向前走了兩步，來到床榻近側，探身覷了眼蘇鶴延。
羸弱少女雙眼緊閉，氣息微弱，臉色慘白。
若不是胸口還有微微起伏，承平帝都要誤以為這是具屍體。
“……”
承平帝眸光一閃，他以為蘇鶴延是配合元駑演戲，並順帶著坑元曜一把。
但，他沒想到，這孩子看起來是真的不太好。
當然，這、也可以作假。
承平帝看向已經爬起來，垂手站在角落裡的周太醫：“給阿拾請過脈了？她的情況如何？”
周太醫趕忙向前走了兩步，再次躬身、叉手，“回陛下，蘇姑娘心脈損傷得厲害，臣醫術不精，早已沒有辦法！”
“幸而蘇姑娘隨身帶著救心的丸藥——”
說到這裡的時候，周太醫頓了頓。
如果說實話，未免會刺激病人及其家屬。
可，陛下面前，他不敢隱瞞，沒得落個欺君的罪名。
“說！朕與寧妃都不是諱疾忌醫的人，你只管實話實說！”
承平帝說的那叫一個大義凜然。
他是否諱疾忌醫不確定，但他就是要聽實話——
今日的蘇鶴延，到底是做戲？還是真的發病？
雖然蘇鶴延這麼做，估計是元駑的意思。
但，作為帝王，承平帝容不得算計，即便是為了給他辦事，也不成！
周太醫一個激靈，趕忙說道：“回陛下，蘇姑娘的身子，已經、已經到了油盡燈枯的地步。”
“若再不進行有效的治療，她隨時都可能——”
雖然被君威震懾得不得不說出實話，但那個“死”字，到底太過殘忍。
唉，小姑娘才十三歲啊，豆蔻少女，最粉嫩、嬌美的年華，卻有著隨時死掉的危險。
周太醫暗自嘆了口氣，繼續說道：“蘇姑娘這樣的身子，稍有勞動，稍有情緒波動，都會發病！”
承平帝臉上似有悲憫，但眼底一片冷漠。
他忽的開口道，“不是有救心的丸藥嘛？”
隨身攜帶，發病時就能吃一粒。
所以，才敢“放任”自己被欺辱，繼而來個病發。
承平帝的性子就是如此，生性多疑，刻薄寡恩。
周太醫吞嚥了一口唾沫，不知道是不是他的錯覺，他怎麼覺得，這位帝王，對蘇寧妃的侄女兒，似乎並沒有多少慈愛之心？
哪怕他一口一個“阿拾”的叫著，可提及她的病時，卻這般冷漠，甚至稱得上刻薄！
“回陛下，蘇姑娘的救心丸，臣剛才檢查過了，也詢問了她身邊侍女一些情況。”
“這種藥，確實能夠起到緊急情況下救命的功效，然則，隨著蘇姑娘病情的嚴重，以及她身體日漸衰敗，救心丸所能起到的作用會越來越低。”
“還有一點，這種藥，不能多吃。它有一定的副作用，每次服用，都會對心臟有一定的損傷。”
“次數多了，就算不發病，只這藥的副作用，都能讓蘇姑娘陷入危險之中。”
周太醫還是不忍心說“死”字，便用了委婉的措辭。
但，周圍的人都能聽懂。
元駑負在身後的手，用力握緊，手背上青筋凸起。
蘇寧妃則淚盈於睫，溫婉卻不失美麗的面容上，帶著隱忍的不可思議，彷彿她從未想過，自己的侄女兒竟這般可憐。
唯有一隻纖纖玉手，用力捏住了帕子。
剛才承平帝對阿拾那近乎刻薄的態度，蘇寧妃自然感受到了。
她伺候了這位帝王近十年，哪裡會不清楚他的性情。
“……真不能怪貴妃下手狠絕，實在是這人生性冷漠。”
“幸好我一直記著姑母、母親的話，沒有被他表面的溫柔、寵溺所矇蔽！”
蘇寧妃面兒上不顯，心裡早已冷笑連連。
對於承平帝如今的“報應”，蘇寧妃更是直呼活該！
“原來是這樣，唉，真是可憐阿拾這孩子了！”
承平帝臉上的悲憫愈發明顯，他喟嘆著，似乎有些心疼蘇鶴延。
“是啊！妾也沒想到，阿拾的情況竟這般糟糕！早知如此，妾萬不會許她進宮！”
蘇寧妃彷彿終於抑制不住，嚶嚶的哭了起來。
剛才承平帝不是懷疑蘇鶴延裝病，繼而陷害元曜嘛，那蘇寧妃也就不客氣了，她沒有指責元曜，而是將責任都攬到了自己身上。
是她不該讓蘇鶴延進宮，這才害得蘇鶴延被貴人為難，繼而發病！
周太醫都說了，蘇鶴延的身體已經到了油盡燈枯的地步。
每一次的昏迷都在縮短她的壽命啊。
不管這次蘇鶴延的病發，是否與五皇子有關。
蘇寧妃都要把罪名扣在他頭上。
畢竟，在御花園，眾目睽睽之下，是他攔住了蘇鶴延。
若說他沒有惡意，蘇寧妃第一個不信。
這幾年，鄭賢妃母子，橫行霸道，連晉陵都吃過好幾次虧。
蘇寧妃是溫婉柔美、通情達理的解語花，自是不能總在聖上面前告狀。
甚至於，晉陵被五皇子欺負了，跑去給承平帝哭訴，蘇寧妃還要大度的為五皇子辯駁。
蘇寧妃可不是天生犯賤的人，她這麼做，一來是以進為退，二來也是無可奈何。
沒辦法，五皇子是聖上唯一的兒子，母族還是煊赫的承恩公府。
除非宮裡有其他的皇子，且這位皇子的身份還能壓住五皇子，否則，他就能一直如此尊貴、恣意。
可惜，這種可能是“不可能”的！
蘇寧妃拿帕子捂住了眼睛，狀似在擦淚，實則是掩藏住了所有的情緒。
聖上略尷尬。
在趕來的路上，他已經聽說了蘇鶴延暈倒的整個過程。
他更是清楚，元曜深受太后、賢妃的影響，格外親近鄭家。
鄭家與蘇家是死對頭，元曜見到蘇鶴延，想要為難，再正常不過。
“……唉，元曜到底是朕唯一的皇子，年紀小，也不能讓他揹負欺辱病弱的罵名！”
聖上內心深處，確實質疑元曜的身世。
但，也只是“質疑”。
他沒有確鑿的證據，且他也需要元曜這個皇子。
民間有吃絕戶的陋習，在皇家，又何嘗沒有？
“無子”甚麼的，哪怕是皇帝，也會被欺負。
宗室、朝臣，他們誰都能夠對皇帝的繼承人指手畫腳，根本不管皇帝願不願意，就會推出一個宗室子，讓他過繼！
過繼個屁！
他正值壯年，他連親生兒子都忌憚，又豈會過繼一個有父母、有記憶的便宜嗣子？
至少，在承平帝還沒有做好充足的準備之前，他萬不會讓自己陷入困境之中。
他要把所有的主動權，都牢牢地握在自己手裡。
“今日的事兒，朕已經知道了，五郎確實——”
聖上已經決定要保元曜，卻也不能硬保。
做皇帝，也要講道理，對不對？
一聽這話音兒，蘇寧妃就知道皇帝想和稀泥。
她趕忙放下帕子，露出哭得梨花帶雨的臉。
蘇寧妃被錢氏教養長大，又在宮裡沉浮十幾年，早已練就了哪怕是哭也會非常美的本事。
再加上她溫柔賢淑的氣質，哪怕一個字都不說，只看她這滿臉淚痕的模樣，就知道她定是受了委屈，卻還願意忍讓。
而蘇寧妃自然不會一個字都不說，她柔聲道：“陛下，五郎還小呢！且，他也沒有做甚麼。”
“他不知道阿拾的身體不好，也沒有故意為難，就是遵照宮規問了幾句，是阿拾自己不爭氣，這才病倒了！”
蘇寧妃一直都是這樣。
就像前兩日，晉陵得了小象，跑去聖上面前回稟了一聲，便駕著象車在後宮隨意地溜達。
被元曜看到了，元曜自詡尊貴，卻還沒有象車，就跑去跟晉陵爭搶。
兩個孩子，晉陵九歲，元曜七歲，都是半大不小的年紀，也都是被寵壞的熊孩子。
針尖對麥芒的，誰都不讓誰。
兩人便打了起來，事情鬧到承平帝面前，太后、鄭賢妃、蘇寧妃都被驚動了。
蘇寧妃趕到後，瞭解完情況，便率先認錯。
她表示：“都是孩子，然則晉陵到底年長，是姐姐，理當讓著弟弟！”
蘇寧妃更是做主，要把那惹禍的小象送給元曜。
晉陵當場就委屈地哭了，她被蘇寧妃教得很好。
哪怕是生氣了、受欺負了，也不會大哭大鬧，而是可憐巴巴的看著承平帝，大顆大顆的眼淚，如珍珠般無聲地滾落。
承平帝本就寵愛晉陵，咳，元曜的身世存疑，但晉陵百分百是自己親生的。
且寵了近十年，就算是假的也能變成真的。
更何況，承平帝是真心的喜歡晉陵，根本見不得她受委屈。
而與懂事的蘇寧妃母女倆形成鮮明對比的，就是鄭太后、鄭賢妃。
鄭太后絲毫沒有顧及晉陵也是她孫女兒的事實，一味的偏心元曜。
鄭賢妃呢，則對著蘇寧妃頤指氣使，在她的眼裡嘴裡，彷彿蘇寧妃不是與她一樣的宮妃，而是卑賤的奴婢！
承平帝本就心疼蘇寧妃、晉陵的通情達理、懂事乖巧，見到鄭太后、鄭賢妃霸道蠻橫、張牙舞爪的模樣，愈發偏心。
承平帝更是想到了鄭太后為何會偏心元曜，不只是因為元曜是皇子，更是因為他是鄭氏女所出！
所以，在他的好母親心底，鄭家果然是排在第一位的。
承平帝禁不住的想——
元曜與晉陵發生爭執，鄭太后毫不遲疑的偏袒元曜。
那麼，來日朕與元曜有了衝突，鄭太后也會選擇元曜。
這個認知，讓本就多疑、刻薄的皇帝，瞬間有了決斷：
五皇子元曜不敬長姐，罰抄《孝經》百遍。
晉陵公主友愛手足，頗有長姐風範，賞金千兩，賜瑞獸兩隻。
晉陵不但保住了自己的小象，還得了一隻長頸鹿和一頭小腦斧。
蘇寧妃母女倆哭了一場，看似受盡委屈，實則大獲全勝。
今日，蘇寧妃便是如法炮製，不等承平帝為元曜辯駁，她先通情達理的為元曜找到了藉口。
元駑眸光一閃，剛才病丫頭髮病的時候，他就在想，要讓她的“犧牲”實現利益最大化。
索性，我就幫阿拾要個恩典吧。
“陛下，寧妃娘娘說的沒錯，今日之事，確實不怪五皇子！”
“陛下您憐惜阿拾體弱，特賜她可乘坐肩輿，然而，五皇子並不知道。”
“他只知道，阿拾無品無級，大內之中，本不該乘坐肩輿——”
元駑這話，已經算是明示了。
承平帝瞥了眼通情達理的蘇寧妃，仗義執言的元駑，又用眼角餘光掃了一下躺在榻上生死不知的蘇鶴延——
也罷，今日蘇家女也算是為朕辦差，就給她一份恩典吧。
“傳朕旨意，封安南伯府蘇煥之孫女蘇氏鶴延為郡君，特許她入宮可乘坐肩輿！”