蘇鶴延躺在暖房的搖椅上，四周皆是各種各樣的花草。
南面向陽處，是大片大片的玻璃牆。
秋日的陽光，沒有夏日的毒辣，卻也依然燦爛。
明亮的光線照射進來，耀眼的光幕中，漂浮著細碎的粉塵、顆粒。
蘇鶴延的搖椅是特別定製的。
搖椅的尺寸比較大，扶手、座椅、椅背等處，都絮了厚厚的棉花，又鋪了雪白、柔軟的皮子。
這是一整張的熊皮，還是在大虞朝極其罕見的白熊皮。
皮子鞣製得極好，皮毛柔軟、蓬鬆，還沒有異味兒。
蘇鶴延：……嗯，謝謝王大麻子送來的賠禮。
有個在遼東練兵的老子，就是好哇。
白熊皮，野人參，還有珍珠、蘑菇，以及各種野牲口的肉、骨頭。
蘇鶴延認準了王琇這頭肥羊，三不五時的就要薅一把。
這張白熊皮，就是上個月，蘇鶴延精準碰瓷，一番病發後，王家送來的賠禮。
蘇鶴延就隨意的鋪在了搖椅上，躺在上面，不只是身體舒適，心裡更是無比愜意。
“讓他進來吧！”
蘇鶴延聽到茵陳的回稟，微微側過頭，沒有繼續吃青黛喂到嘴邊的水果。
“是！”
茵陳答應一聲，便出去傳話了。
不多時，茵陳引著百福進了暖房。
已經是九月了，深秋時節，天氣乍冷還寒。
百福穿著夾棉的袍子，帶著帽子，低頭垂手的來到蘇鶴延近前。
他剛踏進暖房的時候，就感受到了一股迎面撲來的熱浪。
是的，熱！
這間南牆幾乎透明的房間，與外面彷彿是兩個世界。
外面已經有了寒氣，花草等也開始枯黃、凋落。
而房間裡，熱浪滾滾，暖意湧動，花紅草綠，果木飄香。
百福悄悄瞥過暖房裡侍奉的幾個丫鬟，全都穿著單衣。
想想也是，就暖房裡這堪比初夏的溫度，就是穿單衣，稍稍活動一下，都能出汗。
想到“汗”這個字兒，不知道是不是自己的錯覺，百福竟有種後背黏膩的感覺。
“奴婢請姑娘安！”
百福收斂心神，躬身給蘇鶴延行禮。
蘇鶴延擺了擺手：“無需多禮！”
蘇鶴延身子弱，氣血不足，人便懶，不願多說話。
面對熟悉的人時，她基本上從不繞彎子，有話直接說：“說吧，王府出甚麼事兒了？”
蘇鶴延這般不客氣，百福卻絲毫沒有被輕慢的感覺。
他也算是伺候著蘇鶴延長大的，幾年下來，早已對這位小姐有所瞭解。
姑娘這麼跟他說話，是沒有把他當外人。
“自己人”好啊，姑娘與世子關係極好，嘴上客氣的叫著表兄表妹，實則比親兄妹都親近。
畢竟，放眼整個京城，還沒有哪家的兄長，自己出門辦差，把家裡庫房的鑰匙都交給妹妹掌管的情況。
呃，好吧，百福承認，世子爺的情況，在京城也是獨一份。
在講究家族興旺的當下，就算有父母亡故的孤兒，也自有叔伯、祖父等親人照看。
似元駑這般，父母不在、六親不靠，絕對是個例。
倒不是說元駑沒有叔伯，沒有兄弟姐妹，而是這些人，對於元駑來說，還不如蘇鶴延更值得信任！
尤其是兄弟，呵呵，哪裡是能夠相互扶持的手足，分明就是你死我亡的仇敵。
比如王府的二少爺，唉，真真是“山中無老虎，猴子稱大王”！
世子爺離京這兩年，元驥就沒少上躥下跳的鬧騰。
偏偏——
“二少爺要定親了，他去賬房想要支取一萬兩銀子！”
百福面對蘇鶴延，完全沒有家醜外揚的擔心。
畢竟，世子爺出京前，直接將趙王府都託付給了蘇鶴延。
蘇鶴延就是趙王府的“管家”。
王府中人，包括幾個少爺小姐，正常吃穿用度，自會由百福這個管事負責。
一切都有定例，百福不虧剋扣，可也不會多給。
若是有大額的花銷，也可以，需得有正當理由。
比如太后、聖上的壽辰，或是重大節日、紅白事等，王府的少爺小姐需要準備貴重的禮物，或是需要禮金，都可以去賬房支取銀子。
蘇鶴延安排了精通算賬的賬房，逐一核實，然後逐筆發放。
又比如，王府若是出了甚麼意外，需要銀錢補償，蘇鶴延派去的賬房，也會核實後，再給付。
蘇鶴延幫著元駑管家，只有一個原則：遵循王府舊例。
只要合規矩，不管錢多錢少，蘇鶴延都會支援。
可若是違逆了規矩，那就不好意思了。
蘇鶴延表示，元駑家大業大，不缺些許金銀，但他也不是冤大頭。
而幫著元駑管家的蘇鶴延，雖然是個活不長的病秧子，可也不是好糊弄的。
她捏著庫房的鑰匙，庫房外，是元駑親自操練出來的親衛。
講規矩，就去找蘇鶴延。
不講規矩，就別怪親衛“尊卑不分”嘍。
“一萬兩？”
蘇鶴延一聽二少爺，眉頭就皺了起來。
這個元驥，還真是讓人討厭。
趙王妃還沒有發瘋的時候，趙王也還是趙王府的主人。
趙王妃戀愛腦，趙王吃準了趙王妃的戀愛腦。
趙王故意抬舉側妃，張口閉口的就是“心愛的女人”。
而元驥就是真愛所出的愛子。
為了堅持自己的人設，或者說，為了繼續跟趙王妃賭氣，趙王不但抬舉側妃，還偏心元驥。
比如名字，元駑就是令人嫌惡的劣馬，元驥則是世人追捧的千里馬。
比如日常，趙王見到元駑不是沒有好臉色，就是惡語相向；
趙王對元驥，則是百般疼愛，又是親自教他啟蒙，又是把他架到肩膀上，又是帶著他去逛街、踏青、遊園。
所有能夠展現慈父溫情的舉動，只對元驥一人。
元駑則只能站在角落裡，滿眼羨慕的看著。
元駑：……啊呸！老子羨慕個球！
一個腦子不清楚的蠢貨，一個被利用的庶孽。
他們兩個果然才是天生的父子，都是沒本事卻自命不凡的廢物！
元駑說這些，並不是“吃不到葡萄說葡萄酸”。
他是真的沒有半點羨慕。
這，除了他天性涼薄、並不渴望親情外，亦有趙王妃的“功勞”！
元駑三四歲的時候，剛剛懂事，確實因著生物的本能，對父母有些許孺慕。
但，趙王妃是個瘋子啊。
她虐待了元駑，嘴巴里的燎泡，火燒火燎的疼，以及那種逃不開、躲不掉的恐懼與絕望，直接將心底竄出來的名為“親情”的小嫩芽徹底毀滅。
元駑還沒有完全學會愛，就已經開始恨。
元駑的早熟，在一定程度上是被迫的。
他的早慧，卻是天生的。
是以，他憑藉聰明的大腦，很快就發現了趙王、趙王妃這對癲婆癲公的真面目——
甚麼偏心真愛、愛子？
甚麼一心只有夫君的戀愛腦？
說穿了，這兩人骨子裡都是一樣的，自私、惡毒。他們只愛自己。
發現了真相，元駑心底最後一絲糾結也消失了——
父母不是不愛他，他們不愛任何人。
不是他不夠好，而是他倒黴的遇到了一對奇葩男女。
元駑自己斬斷了那條看不見的血緣，不顧及甚麼親情，開始為自己籌謀。
渣爹偏愛庶子，不能給他男性長輩的教導與疼愛？
沒關係，他自己找！
元駑把聖上當成了自己的“父親”。
不是卑微攀附，而是真的把皇伯父當成了最尊敬、最孺慕的至親。
起初，元駑的“真心”，還換不來承平帝的疼愛。
不是元駑不夠“真”，而是承平帝有心結——
無子啊！侄子甚麼的，太微妙！
過於親近了，怕他生出野心，將來有了兒子，會成為兒子的絆腳石。
不親近？本就是骨肉至親，孩子還那麼的尊敬他，把他當成比父親都重要的人，他真的很難狠心拒絕。
還是七年前，聖上有了兒子，而鄭家一系列的操作，非但沒讓聖上“有子萬事足”，反而愈發的戒備。
真心把他當長輩尊敬的親侄子，就顯得讓人安心了。
元駑對於承平帝來說，不只是血緣上的親人，是他親手教養長大的子侄，是他用來削弱鄭家勢力的利刃，是能夠制衡太子的工具。
可以說，承平帝與元駑之間，早已不是簡單的親情，而是糅雜了太多感情、利益的複雜關係。
毫不誇張的說，承平帝對元駑，遠比對親兒子更放心。
元駑成了京中第一貴公子，位高權重，聖眷優渥，趙王府世子反倒並不是他最重要的身份。
區區一個趙王府，早已不是元駑所看重的。
卻是元驥想要謀奪的。
“如果站在元驥的立場，他未嘗不是個可憐人！”
蘇鶴延提及趙王府的家務事時，偶爾也會想：“元驥不能決定自己的出身，也無法拒絕趙王的‘偏愛’。”
趙王這個軟飯硬吃的渣男，靠著趙王妃才能有親王的尊榮，卻又故意利用男女之事打壓趙王妃。
側妃，以及元驥，都只是被趙王利用的棋子。
他故意抬舉母子兩個，讓他們站在風口浪尖。
一個成了勾得男人寵妾滅妻的狐媚子，一個成了不知身份、自命不凡的庶孽。
趙王若一直寵愛，他們母子倒也能繼續風光。
可惜，元駑出手了，趙王妃瘋了，趙王廢了，夫妻倆被打包送去城外的皇莊“休養”。
說是養病，實則就是圈禁。
趙王府成了元駑的天下，元驥這個“愛子”也就從雲端跌落塵埃。
元驥所遭受的，還不只是“失勢”，他的親孃死了，死得那麼慘，死後也不能舉哀、辦喪事。
曾經那般風光的柳側妃，只落得一卷破席的下場。
外人聽了都忍不住的唏噓，就更不用說元驥這個親兒子了。
元驥只比元駑小兩個月，發生這一切的時候，他也才八歲。
元驥記得父王的寵愛，也記得母妃的慘死。
他恨父王，恨鄭家，恨……幾歲大的孩子，甚至不知道最該恨的人是誰。
最後，他選擇恨元駑。
原因無他，元駑是趙王府這場鉅變的最大受益者。
元駑：……果然是上不得檯面的庶孽，就這腦子，還敢恨老子？
蘇鶴延：……呃，他倒也沒有恨錯人。
別人不知道，蘇鶴延卻很清楚，趙王府的事兒，元駑才是始作俑者。
當然，蘇鶴延不是指責元駑，元駑是“正當防衛”。
沒道理父母作孽，做兒女的卻不能反擊。
怎麼，都是人，憑甚麼要求兒女“以德報怨”？
就算講究孝道，也要講究“父慈子孝”。
蘇鶴延理解元駑，並默默支援。
對於元驥，蘇鶴延有那麼一丟丟的可憐。
但，她是元駑的小夥伴，她始終站在元駑這一邊，與他“同仇敵愾”。
尤其是這兩年，蘇鶴延幫著元駑管家，開始直接與元驥打交道，她從最初的可憐變成了厭惡。
“百福，趙王府只有兩代，還未曾有庶子成親的舊例。”
蘇鶴延收斂思緒，氣息有些短的對百福說道：“宗室裡，其他王府，應該有類似的例子，你可都知道？”
百福趕忙躬身回稟：“回姑娘，奴婢打聽過了，宗室裡其他王府，確有少爺定親、成親的舊例！”
“王府諸子，定親所有花用，每人不得超過一千兩！”
當然，嫡子的母親大多都是門當戶對的貴女，自有豐厚的嫁妝，可以私底下貼補。
庶子呢，受寵的，也有父王的貼補，或是自己那個受寵的姨娘的私產。
這兩者，基本上都不靠著公中那點兒錢。
唯有不受寵的庶子，只能嚴格遵守公中的規矩！
“好，那就給他一千兩！”
蘇鶴延表示，她是個守規矩的人。
百福略為難，嘴唇蠕動了半天，才小心翼翼的提醒：“姑娘，二少爺的未婚妻是、是承恩公府的姑娘！”
蘇鶴延挑眉：“我知道啊，鄭家的女兒，是叫鄭明珠還是鄭玉珠來著？”
好像是鄭寶珠的堂姐。
嘖，元驥的親孃死在鄭太后的手裡，他卻要求娶鄭太后的侄孫女兒。
這，算不算“孝”子？
蘇鶴延倒是能夠明白元驥的選擇：元駑有皇帝撐腰，元驥想要幹翻元駑，就要找個更大的靠山。
或許，在元驥想來，太后既有身份上的優勢，又有承恩公府做依仗，應該更能為他撐腰！
蘇鶴延真正不能理解的是鄭家，他們家的操作就一個字——謎！