入夜。
明珠樓內，沈烈坐在太師椅上，手中把玩著一枚傳訊玉簡。
眉頭緊鎖。
這已經是他今晚第七次嘗試聯絡慕晚棠了。
前六次，石沉大海。
第七次，依舊是石沉大海。
不對。
沈烈站起身，走到窗前，望向皇宮的方向。
不對勁。
晚棠不是那種不回訊息的人。即便是在朝會上，她也會抽空回一個“在忙”。可今天，從傍晚到現在，整整四個時辰，一點動靜都沒有。
傳訊玉簡沒有被毀，說明她還活著。
但不回訊息，說明——
她被困住了。
沈烈眯了眯眼。
“月清疏。”
“在。”
“本大爺出去一趟。”
“現在？”月清疏抬頭看了看窗外的夜色，“這個時辰，宮門早就——”
她的話沒說完。
因為沈烈已經消失在原地。
只留下那扇還在微微晃動的門。
——
皇宮，東側門。
兩名身著玄甲的禁軍士卒守在門口，神情肅穆。
他們是今晚新調來的，據說是太后娘娘的親衛，專門負責看守這道側門。至於為甚麼要看守，他們不知道，也不敢問。
忽然。
一道身影，出現在十丈之外。
那身影走得不快，一步一步，卻轉瞬之間，已經到了面前。
兩名士卒這才看清來人的臉。
琥珀色的眸子，稜角分明的臉龐，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度。
“站住！”左邊計程車卒下意識抬手，長戟橫在身前，“此乃禁宮重地，任何人不得……”
“嘎巴。”
左邊士卒的話沒說完，臉上捱了一拳，直接軟軟倒了下去。
右邊計程車卒瞳孔驟縮，還沒來得及反應……
“嘎巴。”
又是一記左勾拳，他也倒了下去。
兩人倒在地上，呼吸平穩，睡得十分香甜。
沈烈收回拳頭，看都沒看他們一眼，大步跨過，消失在宮門深處。
……
紫薇殿後殿，慕晚棠的寢宮。
她依舊坐在窗前，望著窗外的月色。
忽然。
她的唇角，微微上揚。
門，被人從外面推開。
那道熟悉的身影，出現在門口。
沈烈。
他站在門口，看著窗前的那個女人，看著她臉上那抹意料之中的笑意，忽然覺得……
這一路打進來的拳頭，都值了。
慕晚棠站起身，一步一步，走到他面前。
月光從窗外照進來，落在兩人身上。
她伸出手，環住他的腰，將臉埋進他的胸口。
“我就知道你會來。”她的聲音，悶悶的，帶著一絲撒嬌般的柔軟。
沈烈抬手，輕輕撫著她的長髮。
“廢話。”他的聲音，痞裡痞氣，卻溫柔得像是在哄孩子，“本大爺的女人，聯絡不上了，能不來？”
慕晚棠在他懷裡笑了。
那笑聲，很輕，很柔，卻帶著一種滿足的、安心的幸福。
兩人就這樣相擁著，沒有說話。
只有月光，靜靜地灑落。
良久。
沈烈鬆開手，上下打量著她。
“修為被封了？”他問。
慕晚棠點了點頭。
“誰幹的？”
“太后。”
沈烈眯了眯眼。
那雙琥珀色的眸子裡，閃過一絲冷意。
“那老太婆？”
慕晚棠點了點頭，唇角帶著一絲苦笑：“她說，讓我好好想想，明天還要帶甚麼太虛聖地的聖子來見我。”
沈烈的眉頭，微微一挑。
“聖子？”
“嗯。”慕晚棠看著他，眼中滿是坦然，“她說那是甚麼太虛古族的嫡傳，四百歲成帝，前途無量，比我那個‘魔域黃毛’強多了。”
沈烈沉默了一息。
然後，他笑了。
那笑容，很冷。
“行。”他點了點頭，“本大爺記住了。”
他抬手，按在慕晚棠肩上。
“別動。”
一股溫熱的暖流，從他掌心湧入慕晚棠體內。
那力量，不同於任何靈力，不同於任何法則，而是一種更純粹、更本源的東西——返璞歸真境獨有的、能夠穿透一切封印的力量。
暖流所過之處，虞汐若佈下的那些無形絲線，如同遇到烈日的冰雪，無聲無息地消融、潰散。
慕晚棠只覺得體內一輕，那被壓抑了整整一天的靈力，如同決堤的洪水，轟然湧動，瞬間流轉全身！
凰炎在她體內燃燒，熾白的光芒透體而出，照亮了整個寢宮。
她的修為，恢復了。
慕晚棠深吸一口氣，感受著體內那熟悉的力量，眼中滿是驚喜。
她看向沈烈，那雙鳳眸裡，光芒流轉。
“你——”
沈烈擺了擺手，一臉雲淡風輕：
“小事。”
他轉身，朝門口走去。
慕晚棠一愣：“你去哪兒？”
沈烈停下腳步，回頭，看向她。
月光從門外照進來，落在他身上，將他的身影拉得很長。
他的臉上，依舊是那副痞裡痞氣的表情。
但那雙眼睛，卻冷得嚇人。
“找那個老太婆，面談。”他一字一頓：
“本大爺倒要看看，她憑甚麼碰我女人。”
慕晚棠看著他，沉默了一息。
然後，她走到他面前，抬手，輕輕撫上他的臉。
那張稜角分明的臉上，此刻寫滿了“本大爺很生氣”這幾個字。
但她知道，這生氣的背後，是對她的在意。
“我跟你一起去。”她說。
沈烈搖了搖頭。
“不用。”
“你在這兒等著。”
“等本大爺回來。”
他抬手，握住她撫在自己臉上的手，放在唇邊輕輕吻了一下。
那動作，很輕，很柔，卻帶著一種不容置疑的篤定。
慕晚棠看著他，眼中光芒流轉。
“好。”她說，“我等你。”
沈烈咧嘴一笑，轉身，大步離去。
月光下，他的身影，漸行漸遠，最終消失在夜色中。
——
慕晚棠站在門口，望著他消失的方向。
唇角，緩緩勾起一抹幸福的弧度。
她轉身，走回窗前，重新坐下。
但這一次，她不再是被困的囚鳥。
而是——
等著男人回來的女人。
她抬手，撫上自己的心口。
那裡，那顆心跳得很快。
不是因為恐懼，不是因為緊張。
而是因為——
被人在意的幸福。
“沈烈……”
她喃喃道，聲音很輕，輕得只有自己能聽見。
“我等你。”
窗外，月光如水。
她的臉上，帶著一抹溫柔的笑意。
那笑意，比月光更柔，比夜色更深。
跟當初那四年一樣，被心愛之人保護的感覺，真的好幸福。