紫鶴被帶走後的第三天，又有人來了。
這一次來的，是太初禁地二長老，白麓。
白麓道人，大帝中期，修行四萬兩千載，是太初禁地中出了名的溫和派。
他一襲白衣，面容清癯，舉止溫文爾雅，與紫鶴那副高高在上的模樣截然不同。
但此刻，這位溫文爾雅的白麓長老，臉色卻陰沉得能滴出水來。
他站在明珠樓外，看著那扇剛修好不久的大門，雙手緊握成拳，指節泛白。
因為這件事，不能讓任何人知道。
三天前，紫鶴被抬回太初禁地時，白麓幾乎認不出他來。
那張曾經威嚴的臉，此刻腫得像豬頭。那具曾經挺拔的身軀，此刻軟得像一灘爛泥。
最可怕的是他的眼神——空洞，絕望，彷彿靈魂已經被抽走。
還有他身上那股……那股……
白麓不敢細想。
他只知道，當紫鶴用那嘶啞的、斷斷續續的聲音，告訴他發生了甚麼之後……
如今，不僅紫鶴的修為被廢，連那個秘密，也被人……
白麓閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼中只剩下一種決絕。
他要來找沈烈。
不是為了報仇——他知道自己打不過。
而是為了封口。
……
明珠樓的門，開了。
沈烈依舊坐在那張太師椅上，叼著菸斗，翹著二郎腿，彷彿早就在等他了。
“進來吧。”沈烈吐出一口菸圈，語氣隨意得像是在招呼老朋友。
白麓走進樓內，在他面前站定。
兩人對視。
沉默。
良久。
白麓開口，聲音沙啞：
“沈烈，你可知老夫為何而來？”
沈烈點了點頭：
“知道，為了紫鶴那老東西。”
白麓的嘴角微微抽搐，但還是強壓著怒火：
“你廢了他的修為，還將他……將他……”
他說不下去了。
沈烈看著他這副模樣，忽然挑了挑眉。
“等等，”他的聲音裡帶上了一絲玩味，“你這麼激動幹嘛？”
白麓一愣。
沈烈站起身，圍著他轉了一圈，上下打量。
那目光，銳利得像刀子，彷彿要把他從裡到外看透。
白麓被他看得心裡發毛，下意識後退半步。
“你……你看甚麼？”
沈烈停下腳步，站在他面前，似笑非笑：
“本大爺忽然發現一件事。”
“紫鶴那老東西被廢，太初禁地那麼多長老，怎麼就你一個人來？”
白麓的臉色，微微一變。
沈烈繼續道：
“而且，你這表情，不像是來討公道的。”
“更像是……”
他頓了頓，湊近了些，壓低聲音：
“死了姘頭的。”
白麓的臉色，瞬間變得慘白。
“你……你胡說甚麼？！”
沈烈笑了。
那笑容，三分了然，三分戲謔，還有四分——
“原來如此。”
他重新坐回太師椅上，翹起二郎腿，叼著菸斗，好整以暇地看著白麓。
“本大爺就說嘛，紫鶴那老東西被廢，怎麼就你這麼激動。”
“原來你們兩個，是那種關係。”
白麓的身體，微微顫抖。
他的嘴唇，張了又合，合了又張，卻發不出任何聲音。
否認？
怎麼否認？
沈烈那雙眼睛，彷彿能看穿一切。
承認？
怎麼能承認？
這可是太初禁地幾萬年的清譽！
沈烈看著他這副模樣，心情大好。
他吐出一口菸圈，慢悠悠道：
“白麓長老，本大爺問你一個問題。”
白麓看著他，沒有說話。
沈烈一字一頓：
“你們兩個，誰是攻，誰是受？”
白麓的臉，瞬間漲得通紅。
“你……你……”
沈烈擺了擺手：
“行行行，不問了不問了。看你這樣子，估計是受。”
白麓的胸膛劇烈起伏，卻一句話都說不出來。
沈烈靠在椅背上，悠悠道：
“說吧，來找本大爺甚麼事？”
白麓深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他閉上眼睛，再睜開時，眼中只剩下一種認命般的平靜。
“老夫來……”他的聲音沙啞，“是想求你……”
“不要把這件事說出去。”
沈烈挑了挑眉：
“哦？”
白麓繼續道：“紫鶴他……他已經廢了，修為沒了，人也沒了，老夫不求別的，只求你……求你給他留最後一點體面。”
“若此事傳出去，太初禁地幾萬年的清譽，毀於一旦。”
“他……他死不瞑目。”
沈烈看著他，沉默了一息。
然後，他笑了。
那笑容，意味深長。
“白麓長老，你知道甚麼叫封口費嗎？”
白麓的臉色，微微一僵。
沈烈伸出一根手指：
“混沌金蓮。”
“一株。”
“拿來，本大爺就當甚麼都沒發生過。”
白麓的臉色，徹底變了。
混沌金蓮！
那是太初禁地的鎮派至寶，三萬年一開花，三萬年一結果，整個宗門也只有三株，是用來培養核心弟子、突破帝境瓶頸的無上聖物！
沈烈一開口，就要一株？！
“你……你做夢！”白麓脫口而出，“混沌金蓮乃我太初禁地至寶，豈能……”
沈烈抬起手，打斷了他。
然後，他從懷裡掏出傳訊玉簡，在手裡把玩著。
“白麓長老，你猜這玉簡裡，有甚麼？”
白麓的瞳孔，微微一縮。
沈烈慢悠悠道：
“本大爺這人，有個習慣。遇到有趣的事，喜歡記錄下來。”
“昨天紫鶴來找本大爺的時候，本大爺順手錄了個留影。”
他晃了晃玉簡：
“你猜，他說的那些話，本大爺錄下來沒有？”
白麓的臉色，慘白如紙。
沈烈繼續道：
“還有，你剛才進門時那副表情，本大爺也錄了。”
“兩個大帝，多年的基情，嘖嘖嘖……”
他把玉簡收起來，重新叼起菸斗，笑眯眯地看著白麓：
“你說，要是這玉簡傳出去，太初禁地會是甚麼反應？”
“整個天玄大陸會是甚麼反應？”
“那畫面，一定很精彩。”
白麓的身體，劇烈顫抖。
他的眼中，滿是恐懼。
他想起紫鶴被抬回來時的樣子——那空洞的眼神，那絕望的表情，那……那……
若連最後的體面都沒了……
若連幾多年的清譽都毀了……
紫鶴他……他真的會死不瞑目。
他雙腿一軟，跪了下來。
“沈烈……鬼王大人……”
他的聲音，帶著哭腔：
“求求你……求求你高抬貴手……”
“混沌金蓮……老夫給你……老夫一定給你……”
“只求你……不要把這件事說出去……”
沈烈看著他，沒有說話。
白麓跪在地上，老淚縱橫：
“紫鶴他已經廢了……他甚麼都沒有了……”
“若連最後的體面都沒了……他……他真的會死的……”
“求求你……求求你……”
他一下一下，磕著頭。
額頭撞在冰冷的地磚上，發出沉悶的聲響。
沈烈沉默了很久。
然後，他站起身，走到白麓面前，蹲下。
他看著這張滿是淚痕的臉，看著這雙充滿恐懼的眼睛。
忽然，他開口：
“白麓長老。”
白麓抬起頭，淚眼婆娑地看著他。
沈烈一字一頓：
“你們太初禁地，從上到下，都他媽是人才。”
白麓愣住了。
沈烈站起身，走回太師椅，重新坐下。
“混沌金蓮，三天之內送到明珠樓。”
“送到，這玉簡就是你的。”
“送不到——”
他頓了頓，把玩著手中的玉簡：
“本大爺就讓你太初禁地，火遍整個天玄大陸。”
白麓跪在地上，連連點頭：
“送！一定送！”
他掙扎著站起來，踉踉蹌蹌，朝門外走去。
走到門口，他忽然停下，回頭，看向沈烈。
他的眼中，依舊有淚，但多了一絲——
懇求。
“鬼王陛下……”
他的聲音，沙啞而卑微：
“紫鶴他……他現在……”
“他還有救嗎？”
沈烈看著他，沉默了一息。
然後，他開口：
“本大爺不知道。”
“也不想知道。”
白麓的身體，微微一顫。
他低下頭，轉身，走出明珠樓。
身影，消失在門外。
……
樓內，重新陷入安靜。
月清疏從後堂走出來，看著門外，又看了看沈烈。
“樓主，”她的聲音依舊平靜，“您真的打算放過他們？”
沈烈叼著菸斗，吐出一口菸圈。
“放不放過，看他們自己。”
他靠在椅背上，望著天花板，忽然笑了一下：
“不過話說回來，這太初禁地，還真是……”
他搖了搖頭，沒有說下去。
月清疏點了點頭，轉身去收拾白麓磕頭時留下的痕跡。
沈烈叼著菸斗，閉上眼睛。
嘴角，掛著一抹意味深長的笑。
三天後。
一株混沌金蓮，準時送到了明珠樓。
隨金蓮一起送來的，還有一封沒有署名的信。
信上只有四個字：
“感激不盡。”
沈烈看著那株金蓮，又看了看那封信，笑了笑。
他把信收起來，把金蓮遞給月清疏：
“收起來，留著給晚棠煉丹。”
月清疏接過金蓮，點了點頭。
“樓主，那個留影玉簡呢？”
沈烈從懷裡掏出那枚玉簡，在手裡掂了掂。
然後，他隨手一拋，扔給月清疏。
“處理掉。”
月清疏接過玉簡，有些意外：
“您不留著？”
沈烈搖了搖頭：
“留著幹嘛？真傳出去啊？”
他叼起菸斗，靠在椅背上，望著窗外：“做人留一線，日後好相見。”
“再說了——”
他頓了頓，嘴角勾起一抹痞笑：“太初禁地那幫老東西，以後說不定還能再薅幾把羊毛，別把財神爺得罪死了。”
月清疏沉默了一息。
然後，她點了點頭，轉身離去。
樓內，重新陷入安靜。
只有菸斗的青煙，嫋嫋升騰。