沈烈踏出最後一步時，腳下那懸浮了不知多少萬年的虛空青石，終於到了盡頭。

前方再無任何依託，只有一道無限延伸的、垂直向下的——深淵。

歸墟深淵。

妖界核心，帝無極盤踞七千年的老巢，傳聞中連線混沌歸墟的終極之地。

沈烈站在深淵邊緣，低頭望去。

看不見底。

只有無盡的黑暗，從腳下一直蔓延到目光無法觸及的遠方。

那不是普通的黑暗，而是一種能夠吞噬光線、吞噬神識、甚至吞噬時間本身的虛無。

即便以他返璞歸真境的修為，神識探入其中，也如同泥牛入海，轉瞬便被吞沒得乾乾淨淨。

風聲嗚咽，如同億萬冤魂在耳邊哀嚎，又如同某種亙古存在的巨獸，正在沉睡中發出低沉的呼吸。

沈烈站在那，低頭看了三息。

然後，他深吸一口氣。

縱身躍下。

……

下落的過程，沒有時間概念。

可能是瞬息，可能是萬年。周圍只有無盡的黑暗，以及越來越狂暴的混沌氣流。

沈烈周身幽藍光芒流轉，將那些足以撕裂空間的氣流盡數擋在身外。

他的雙眼始終睜著，遠處一點幽暗的、如同將熄燭火般的微光。

越來越近。

越來越亮。

終於——

轟！

腳下觸到實地。

沈烈站穩身形，抬眼四顧。

這裡，便是歸墟殿所在。

並非想象中的巍峨宮殿。

而是一片無盡的虛空。

虛空中懸浮著無數破碎的遺蹟:殘破的殿宇，斷裂的石柱，不知名巨獸的骸骨，以及一些根本無法辨認，扭曲的碎片。

它們靜靜漂浮在四周，如同某個早已毀滅的世界的殘骸，被永恆禁錮於此。

而在這片遺蹟的最深處，有一道身影。

那身影背對著他，負手而立，彷彿已在此等待了無盡歲月。

“你來了。”

那聲音響起，平靜，淡漠，不帶任何情緒，如同亙古寒冰。

沈烈停下腳步，看著那道背影。

“分身都被幹碎了，”他開口，語氣裡帶著一貫的痞氣，“本體還在這兒裝深沉，有意思嗎？”

那道背影，緩緩轉了過來。

帝無極。

依舊是那張俊美得不像話的臉，依舊是那雙彷彿能吞噬一切的虛空之眼。

但與之前那具分身不同，此刻站在沈烈面前的，是真正的本體。

那股氣息用浩瀚來形容再恰當不過。

如同面對無垠星空，如同面對混沌本身。

那不是能夠用“境界”衡量的東西，而是一種更高維度的、生命本質層面的壓迫。

帝無極看著他，嘴角緩緩勾起一抹弧度。

那笑容，不似分身的嘲諷，而是一種更深沉的、玩味的、彷彿早已看透一切的笑意。

“鬼王沈烈。”他開口，聲音迴盪在這片虛無之中，“本座等你，已等了七千年。”

沈烈挑眉：“等我七千年？本大爺今年才三百多歲，你這數學是體育老師教的？”

帝無極沒有理會他的調侃。

他只是靜靜地看著他，那雙虛空之眼裡，倒映著沈烈的身影。

“三百年前，你初入魔域時，本座便已注意到你。”他說，“凡武境的螻蟻，身上卻有一絲連本座都看不透的氣息。”

“所以本座等，等你成長，等你變強，等你，有資格站到本座面前。”

他頓了頓，笑容更深。

“今日，你來了。”

沈烈眯了眯眼。

“所以呢？”他問，“等本大爺來，就是為了敘舊？”

帝無極搖了搖頭。

“本座要與你合作。”

“合作？”沈烈像是聽到了甚麼好笑的事，“你老家現在都快被本大爺的人辦挺了，現在才想起來跟本大爺談合作？”

帝無極臉上的笑容，沒有絲毫變化。

“那些螻蟻，”他淡淡道，“死多少，與本座何干？”

沈烈的眉頭，微微皺起。

帝無極繼續道：“妖界之主，不過是個虛名，那些所謂的妖皇，

在本座眼中，與路邊螻蟻無異，他們死也好，活也罷，對本座而言，毫無影響。”

“你真正需要明白的是——”

他往前踏了一步，那雙虛空之眼直視沈烈：

“本座要的，從來不是這區區妖界。”

沈烈看著他，沒有說話。

帝無極抬手，指向這片虛無的深處，指向那些懸浮的破碎遺蹟，指向那無盡的黑暗：

“你可知道，這是甚麼地方？”

沈烈沒有回答。

帝無極自問自答：“歸墟，混沌歸墟，天地未開之前便已存在的終極虛無，

這裡埋葬著無數個紀元的文明，無數個比今日天玄大陸更輝煌的世界。”

他的聲音，變得幽遠而空洞：

“那些所謂的妖皇，那些所謂的帝境，那些在你們眼中不可一世的強者，在這歸墟之中，不過是連名字都沒有留下的塵埃。”

他收回目光，重新看向沈烈。

“本座當年誤入此地，九死一生，最終活著走出，

從那日起，本座便知道，甚麼妖界之主，甚麼大陸爭霸，都是虛妄。”

“真正的目標，只有一個——”

他頓了頓，一字一頓：

“超脫。”

“超脫此方天地，超脫輪迴束縛，超脫一切法則，肉身成聖，萬劫不滅。就像——”

他看向沈烈，眼中第一次浮現出某種熾熱的光芒：“就像你。”

沈烈沉默。

帝無極繼續道：“你以為本座為何等你？三百年前，本座遠遠看你那一眼，

便察覺到你身上那股氣息，那是超脫的氣息，是連本座都未曾觸及的、返璞歸真的境界。”

“你，已經走在了本座前面。”

他深吸一口氣，語氣變得前所未有的鄭重：

“所以，本座要與你合作。”

“你我聯手，平分此方天地，天玄大陸歸你，妖界歸你，人魔兩道歸你，本座只要一樣東西——”

“你踏入返璞歸真境的法門。”

他說完，靜靜看著沈烈，等待回答。

虛空之中，一片死寂。

只有那些破碎的遺蹟，在遠處無聲漂浮。

沈烈沉默了很久。

然後，他笑了。

那笑容，起初很輕，只是嘴角微微上揚。然後越來越明顯，越來越放肆，最後變成毫不掩飾的、捧腹般的大笑。

“哈哈哈哈哈哈——”

笑聲在虛空中迴盪，震得那些漂浮的碎片簌簌顫動。

帝無極的臉色，微微沉了下來。

“你笑甚麼？”

沈烈笑得直不起腰，好不容易止住，抬手擦了擦眼角根本不存在的眼淚，看向帝無極的眼神，就像在看一個傻嗶。

“帝無極，”他開口，語氣裡滿是戲謔，“你假酒喝多了吧？”

帝無極臉色一僵。

沈烈繼續道：“你老家都快被本大爺的人辦挺了，你在這兒跟本大爺談合作？平分天下？”

他往前走了一步，直視帝無極那雙虛空之眼：

“你他媽裝甚麼高深莫測？”

帝無極的臉色，徹底沉了下來。

“沈烈，”他的聲音變得冰冷，“本座好言相勸，是給你機會，你以為憑你那點實力，真能活著走出歸墟？”

沈烈咧嘴一笑。

“能不能活著走出，打過才知道。”

“至於合作——”

他頓了頓，一字一頓：

“本大爺這輩子，最恨被人當傻子忽悠。”

“你丫老家都快被端了，不琢磨怎麼保命，跑這兒跟本大爺畫餅？還超脫？還平分天下？”

他抬起手，指了指自己的腦袋：

“你當本大爺這三百多年是白混的？”

帝無極的臉色，陰晴不定。

他看著沈烈，那雙虛空之眼裡，第一次浮現出某種真實的情緒——不是憤怒，不是殺意，而是——

失望？

“既然你執迷不悟，”他緩緩開口，聲音變得更加幽深，“那便讓你見識見識，歸墟真正的力量。”

他抬起右手，五指微張。

“風雪。”

兩個字落下。

沈烈眼前的世界，瞬間變了。

那些破碎的遺蹟消失了，無盡的虛空消失了，甚至連帝無極本人也消失了。

取而代之的——

是無盡的白。

冰雪。

鋪天蓋地、漫無邊際的冰雪。

沈烈站在一片冰原之上。頭頂是鉛灰色的蒼穹，飄落著永不停歇的鵝毛大雪。

腳下是萬年玄冰，冰層厚達千丈，冰層之下，隱約可見無數凍僵的、凝固的身影——有人族，有妖族，還有一些根本無法辨認的、奇形怪狀的存在。

遠處，是連綿的冰山，冰山之上，矗立著無數冰封的殿宇。

風。

徹骨的風。

那風中蘊含的寒意，足以凍結神魂。

沈烈周身幽藍光芒流轉，將那寒意隔絕在外，但他的眉毛和髮梢，已經凝結了一層薄薄的白霜。

“冰雪幻境。”

帝無極的聲音，從四面八方傳來，無處不在。

“本座參悟歸墟混沌七千年，所悟最強困殺之術。此境之中，時間、空間、法則，皆由本座掌控。”

“你方才說，本座裝？”

那聲音裡，帶上了毫不掩飾的嘲諷：

“那便在此境之中，好好想想——”

“到底是誰，在裝。”

風雪驟然大作。

冰原之上，那些凍僵的身影，開始緩緩蠕動。

沈烈眯起眼，看著那些從冰層下爬出的、密密麻麻的冰屍。

有人族的修士，有妖族的巨獸，還有一些散發著遠古氣息的、不知名的存在。

它們的眼睛空洞，周身覆蓋著厚厚的冰甲，但那股氣息——

最弱的，也有合道境。

強的，赫然是帝境。

成千上萬。

鋪天蓋地。

沈烈站在冰原之上，被無數冰屍圍在中央。

風雪之中，帝無極的聲音，最後一次響起：

“好好享受吧，鬼王。”

“希望你的骨頭，比這些屍體——”

“硬一些。”

聲音消散。

只剩下呼嘯的風雪，以及越來越近的、冰屍們僵硬而沉重的腳步聲。

沈烈站在原地，看著那些圍攏上來的冰屍大軍。

他的臉上，沒有任何懼色。

只是輕輕活動了一下手腕，發出“咔吧”一聲脆響。

然後，他抬起頭，看向鉛灰色的蒼穹，看向那不知藏身何處的帝無極。

嘴角，緩緩勾起一抹弧度。