“小琳，別怕。”老太太的聲音低緩下來，像在哼一首古老的歌謠。
“想著那對金耳釘，亮閃閃的，戴上多俊吶。我小時候，也是這麼盼著一對銀耳環……”
話音未落，小丫頭只覺得耳垂上猛地一緊，隨即是一點尖銳的閃電般的刺痛，瞬間便過去了。快得讓她來不及驚呼。
“好了，一邊了。”老太太的聲音帶著笑意，手裡動作沒停，那根針已經穿過細細的耳垂，針尾墜著一點鮮紅的血珠，很快被棉絮拭去。
老太太利索地從炕桌上取下一截茶葉梗，截成小段，從針尾穿入，替代了鋼針，留在新生的耳洞裡。
“呀……”小丫頭睜開眼，摸了摸滾燙的耳垂，感覺有點脹，但那預想中的劇痛確實沒有來臨。
望向老太太，老人正專注地準備扎另一邊，側臉在光暈裡顯得異常柔和，嘴角抿著認真的弧度。
第二下果然更從容了些。轉眼間，另一邊的茶葉梗也戴好了。
老太太端詳著自己的作品，滿意地點點頭，拿起那對小小的金耳釘，比劃了一下：“現在還腫著，戴不得。等過兩天，消了腫，換上這個，保管好看。”
老太太把冰涼的耳釘放在小丫頭手心。
陳之安笑了笑，“小妹，交給哥哥給你保管，弄掉了多可惜啊？”
小丫頭握著金耳釘，耳垂上的灼熱感一陣陣傳來，心裡卻漲滿了奇異的暖意和一點小小的驕傲。
她抬頭看著老太太收拾針線，那雙手枯瘦卻穩當，彷彿能料理一切難題。
洪小紅湊過來，故作驚訝：“嘿，還真紮了！以後可就是有耳洞的大姑娘了！”
小丫頭嗔怪的瞪她一眼，嘴角卻忍不住翹了起來。
空氣裡還飄著淡淡的酒氣和生薑的辛香。
這對匆忙間扎就的耳洞，連同手心裡微涼的金色，還有老太太指尖的溫度。
彷彿成了一個秘密的儀式，將她與這個家，與過往那些她未曾經歷的溫柔歲月，悄悄連線在了一起
許多年後，當小琳早已習慣佩戴各式耳環時，她總會想起這個特殊的除夕。
想起那點短暫的刺痛，想起老奶奶沉穩的手和髮間淡淡的茶枯香氣。
那是她收到過的最疼痛、也最珍貴的禮物。
陳之安伸著脖子打量著老太太的首飾盒，看著裡裡各種首飾還真不少，不過多數都是銀。
老太太大方的把首飾盒推到陳之安面前，“有喜歡的自己拿。”
“我一男子漢可不興戴這些，要是有大金牙可以給我還一副。”
老太太哈哈的笑了起來，回憶的說道：“以前衚衕真有個大金牙，不知道破四舊給他破了沒有。”
陳之安拍了一下桌子，“我們紅小將是破封建迷信，不是逮著舊東西就破。”
老太太恥笑道：“得了吧！你當我老太太傻，沒見過是吧？村裡幾百年的大墳都給人砸了，真缺德。”
“我可沒幹過那麼缺德事，我還保護了不少人。”
老太太笑了笑，“之安，你也別太善良了，把自個照顧好才好，管他們那麼多幹嘛？”
陳之安知道老太太只要關於陳家人的事，他就雙標，反正老太太看不得陳家人吃虧。
晚上，陳之安總算和洪小紅睡在了一個炕一個被窩，不過中間隔了個小丫頭。
“表哥，起來玩。”
“你煩不煩，年年都這樣？”
小表弟直接掀開了被子，“起來放炮仗了。”
“讓小表姐帶你玩不行嗎？你爹呢？”
“小表姐表嫂在廚房幫忙做飯，我爹讓我來找你玩的。”
起床疊好被子，帶著小表弟在院裡放著炮仗。小姑走到旁邊小聲問道：“你甚麼時候結的婚？咋不聲不響就結了呢？”
“就這身份也不適合張揚啊！反正把媳婦領回家就行了，啥也沒辦。”陳之安所說的既像是解釋又像是藉口。
小表弟開口對小姑喊道：“媽，你別打擾我們玩行不行。”
小姑瞪了一眼小表弟，“你表哥都娶媳婦了，不能跟你玩炮仗炸泥巴了。”
“我爹一早都玩了，你咋不說他？”
“你爹長不大，你也想長不大嗎？”
小表哥撅著嘴，“長大幹嘛？長大了挨你的揍，還沒收我壓歲錢。”
小姑一腳踢在小表弟屁股上，把人踢到地上趴著，笑呵呵的回廚房幫忙去了。
“幼稚。”小表弟自己爬起來，拍了拍身上的灰，“我媽跟我幼兒園的女同學一樣，刁蠻任性。”
這時，一群老太太的小輩帶著小黑和一條體型沒小黑大的花狗。
“表，二賴子要打你家小黑。”
“為甚麼呀？是小黑咬人了嗎？”
“不是～是小黑騎……”
另一個懂事的孩子說道：“是小黑和二賴子家小花處物件，被二賴子發現了，要用棍子打他。”
小孩們口中叫二賴子的人，手裡提著棍子追到了院子裡，“黑狗是誰家的？”
看見自家的小黑正機靈地躲在柴垛後面，只露出兩隻警惕的眼睛。
那條叫小花的花狗，則溫順地坐在不遠處，尾巴輕輕搖晃，時不時瞥一眼小黑的方向。
二賴子提著根杯口粗的棍子，氣勢洶洶地跨進院子。
約莫四十來歲，穿著件老舊的灰布棉衣，腳上一雙破棉鞋露的棉花都是黑色的，眼睛不大，卻透著股精明的算計勁兒，在陳之安身上掃來掃去。
“我家的。”陳之安搓了搓被鞭炮染紅的手指，語氣平靜。聽名字就知道，二賴子是村裡有名的“滾刀肉”，遊手好閒，逮著點由頭就想佔便宜。
二賴子上下打量著陳之安。陳之安雖然穿著普通，但身板挺直，眼神沉穩，不像是個窮鬼。
二賴子眼尖，注意到陳之安在老太太家，一琢磨老太太在村裡比村長家還富裕，心裡那點念頭更活泛了。
“哦，你家的？”二賴子把棍子往地上一頓，拖長了調子。
“那你可得管管了！你家這黑畜生，青天白日的，欺負我家小花！我家小花可是正兒八經的好狗，這……這清白名聲都被壞了！”
他說得唾沫橫飛，彷彿受了天大的委屈。
旁邊一個大點的孩子忍不住小聲嘀咕：“小黑和小花明明玩得好好的……狗跟狗的事，人跟著摻合甚麼。”
說話的孩子立刻被身旁的夥伴扯了扯衣角，“別說話，小心二賴子賴上你。”