第262章 鮑勃，你甚至都不願意叫我一聲教父
從週三清晨開始，馬克就徹底戒掉了沮喪。
這種情緒對他來說，已經成了一種負擔不起的奢侈品。
深夜，房間裡只剩下電腦風扇的嗡鳴聲。
馬克坐在輪椅上，面對著一牆的戰術圖解。
沮喪有甚麼用？
它能讓斷裂的神經重新連線嗎？
不能。
它能讓雙死肉一樣的腿重新站起來嗎？
不能。
它只能讓門外守著他的父親更加瘋狂，然後訴訟案像雪球一樣越滾越大，直到壓垮所有人。
如果這場官司在總決賽之前真的鬧上了法庭。
馬克太清楚後果了。
媒體會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來。
賽前的輿論會把泰坦隊撕碎，更會把鮑勃教練的職業生涯徹底毀掉。
更衣室的氣勢會瞬間崩塌，本來還是孩子的隊友，會被捲入成人世界的骯髒漩渦。
馬克停下筆，看著窗外漆黑的夜色。
他必須阻止這一切。
但他沒有錢，沒有權，只有這顆還沒廢掉的大腦。
現在他必須提高自己的估值。
他要向學校董事會證明。
即使坐在輪椅上，馬克-布朗依然是這支球隊不可或缺的人，是值得他們投入更多和解金的資產。
同時，他要向父親證明，除了撕破臉的起訴書，還有另一條路可以走。
一條更有尊嚴的路。
“咚、咚。”
窗戶玻璃被輕輕敲響。
馬克回過神，轉動輪椅。
阿什莉站在窗外的防火梯上，臉被凍得通紅，手裡提著一個保溫袋。
馬克滑過去，開啟了窗戶。
寒風灌了進來。
“你瘋了？”馬克皺眉，“這麼晚爬這麼高？”
“正門你爸守著呢，我進不來。”
阿什莉動作利索地翻了進來，拍了拍身上的雪。
“給你帶了點吃的。”
她把保溫袋放在桌上，是熱騰騰的雞湯。
阿什莉看著滿牆的戰術圖。
她輕聲說道，“你不用這麼逼自己。訴訟……大家都知道是你爸的主意，沒人會怪你。”
“但我怪我自己。”
馬克拿起筆，在一張防守陣型圖上畫了一個圈。
“如果我甚麼都不做，任由炸彈爆炸，那我就是共犯。”
面對馬克的執著，阿什莉沉默了兩秒。
隨後，她走到馬克身後，輕輕幫他按摩著僵硬的肩膀。
“那你打算怎麼做？”
“做籌碼。”
馬克的聲音很冷靜。
“我要讓學校看到，如果不賠償我，他們失去的不僅僅是名聲，還有一個能帶隊拿冠軍的戰術天才。我要逼著他們把賠償金從七十萬提到一百萬，甚至更多。”
“只要錢夠了，夠去梅奧診所了，我爸就會收手。”
“他不是真的想毀了鮑勃，他只是……”
“太害怕我沒有未來了。”
阿什莉的手停住了。
“那你呢？你的未來呢？”
馬克轉過身，看著阿什莉。
“我的未來在雪城。”
他的眼神裡燃燒著火焰。
“哪怕不是作為首發四分衛。”
“哪怕只是作為一個坐在輪椅上的學生助理教練。”
“我也要去。”
雪城圓頂體育場。
這是紐約州所有高中球員的聖地。
“我想踩在雪城的草皮上。”
馬克的手指緊緊扣住輪椅的扶手，指節發白。
“哪怕是用輪椅的輪胎去踩。”
“只要能進球場，只要能在那片草皮上呼吸一口氣。”
“我就算贏了。”
是雪城啊。
是他還是個健全人時，就在夢裡跑過無數次的地方。
他不能就這樣倒在半路上。
哪怕是他父親也不能毀掉他的隊伍。
絕不。
……………………
……………………
週五清晨，東河高中的訓練場上沒有了往日的撞擊聲。
深秋的陽光難得地穿透了雲層，將草皮曬得暖洋洋的。
更衣室內。
鮑勃教練喊了集合，聲音裡少了幾分戾氣，多了幾分大賽前的從容。
球員們迅速圍攏過來，每個人的臉上都寫滿了興奮。
鮑勃環視了一圈這群年輕的臉龐，雙手背在身後，來回踱步。
“休息好了嗎！”他大聲問道。
“休息好了！”
“告訴大家一個好訊息。”
“今天早上，沒有對抗性訓練！”
“開心嗎！”
所有的球員都瞪大了眼睛，互相交換著難以置信的眼神。
加文和皮特更是死死地抿著嘴，臉頰憋得通紅，生怕自己笑出聲來會被教練判定為“態度不端正”而追加五十組俯臥撐。
不過在這個更衣室裡，鮑勃的好訊息通常意味著另一種形式的折磨。
看著這幫被虐出心理陰影的小子，鮑勃無奈地搖了搖頭。
“我是認真的。”
“今天是比賽日。”
“我希望你們都能在早上多吃點！吃飽！吃好！把你們的油箱加滿！”
“今天的訓練內容只有一個，”鮑勃指了指自己的太陽穴，“用腦子。繼續熟悉你們晚上的戰術路線，在腦海裡模擬每一個檔數。我們只做戰術走。”
人群中終於爆發出了壓抑已久的歡呼聲。
“然後，”鮑勃提高了音量，壓住了躁動，“訓練結束後，我請你們全員去大邁克那邊吃飯。”
“哇哦！！”
這一次的歡呼聲真誠多了。
第二排中央的艾弗裡已經開始幻想楓糖漿的味道了。
鮑勃收斂了笑容，眼神變得銳利如刀。
“吃這頓飯，是為了甚麼，你們心裡清楚。”
他伸出手指，指向體育場的記分牌。
“今天是我們的主場！”
“今天我們要面對的是這個賽季未嘗一敗的教科書！”
“他們今晚就要踏上我們的草皮。”
“你們要做甚麼！”
“勝利！！！”全隊齊聲怒吼。
“大聲點！你們要做甚麼！”
“勝利！！！”
吼聲震得更衣室的天花板都抖落下來了一些灰。
鮑勃滿意地點了點頭。
在這群歡呼雀躍準備衝向球場的身影中，目光鎖定了一個人。
一直站在角落裡，雖然跟著喊口號，眼神卻有些遊離的防守組替補。
“布萊恩，你跟我來一下。”
布萊恩的身體明顯僵硬了一下。
周圍的隊友們投來了同情或者好奇的目光，但沒人敢多問。
鮑勃沒有理會那些視線，他揮了揮手，像是在驅趕一群蒼蠅。
“其餘人。”
“get the fu*k off！（滾去訓練）”
“8點準時吃飯！”
………………
……………… 行政樓的走廊裡很安靜，只有兩人的腳步聲。
布萊恩低著頭，跟在鮑勃身後，像個等待宣判的囚犯。
腦子裡亂成一團，不知道這次單獨談話意味著甚麼。是更多的懲罰？還是……徹底的開除？
鮑勃推開掛著“主教練”銘牌的門。
他繞過那張堆滿檔案的辦公桌，重重地把自己扔進了人體工學椅裡。
椅子發出一聲輕微且順滑的嘆息，完美地承托住了鮑勃兩百多磅的體重。
鮑勃舒服地向後仰去，把雙腳翹在了桌子上。
腦海中莫名其妙地閃過一句感慨。
“贏球真好，連辦公椅都舒服不少。”
這把赫曼米勒是辦公環境升級的產物。
兩千美金的椅子，坐起來確實比之前那把要從容得多。
這就是權力的滋味。
當你贏球時，世界都會變得柔軟。
鮑勃指了指辦公桌對面。
“坐。”
布萊恩小心翼翼地坐下，只敢坐半個屁股，雙手侷促地放在膝蓋上。
辦公室裡陷入了短暫的沉默。
鮑勃沒有說話，只是用審視的目光，上下打量著眼前這個黑人少年。
瘦了。
這是鮑勃的第一印象。
這一個月的勞改和戒斷反應，讓布萊恩原本有些虛浮的肌肉變得精悍。
眼神裡因為藥物而產生的虛浮狂躁消失了，取而代之的是內斂和有些陰鬱的沉穩。
“你這一個月的努力，我也看在眼裡。”
鮑勃終於開口了，手指無意識地敲擊著扶手。
“沒有遲到，沒有早退。更衣室打掃得很乾淨，馬克的康復訓練你也一直在跟。”
“尿檢報告我也看了，這次你也透過了新目錄的檢查。”
布萊恩猝然抬起頭，眼中閃過希冀。
鮑勃從桌上拿起一支筆，在手裡轉著。
“羅德跟我提過很多次，說我們需要速度。”
“尤其是在對付聖約瑟夫精準傳球體系的時候，我們需要有人能跟住他們的外接手。”
“所以，”鮑勃停頓了一下，觀察著布萊恩的反應，“這次給你一個機會。”
“今晚的比賽，你可以作為防守組的首發角衛。”
“上場。”
布萊恩的瞳孔驟然收縮。
首發。
這個詞對他來說，就像是沙漠裡的旅人聽到流水的聲響。
他以為自己還要在替補席上爛到這賽季結束。
“但是……”鮑勃的話鋒一轉，語氣沉了下來。
“教練！”
還沒等鮑勃把話說完，布萊恩就像是被彈簧彈起來一樣，瞬間從椅子上站了起來。
他舉起右手，語速飛快，帶著急切的慌亂。
“我保證！我之後絕對不幹任何違法亂紀的事情！我不碰藥了！我也不去任何派對！”
“我會聽羅德的話！他讓我往東我絕不往西！我會死死咬住對方的外接手，就算腿斷了也不鬆口！”
“請相信我！”
看著眼前這個激動得快要哭出來的少年。
鮑勃挑了挑眉，同時放下了手裡的筆。
“坐下。”
布萊恩愣了一下，訕訕地坐了回去。
“我不是要跟你說這個。”
鮑勃拉開了辦公桌最底層的抽屜。
那裡放著一個黃色的牛皮紙信封。
他把信封拿出來，解開繞在釦子上的白線，倒轉將裡面的東西“嘩啦”一聲倒在了桌面上。
幾十張明顯是偷拍視角的照片，散落在深色的桌面上，顯得格外刺眼。
布萊恩的目光落在那些照片上，呼吸瞬間停滯了。
照片的主角只有一個人。
詹姆斯-懷特。
曾經的東河高中明星四分衛，也是把他拖入深淵的藥販子。
照片是在各種陰暗的角落拍攝的。
有在昏暗的夜店後巷，懷特正把一包東西塞進一個穿著大學衛衣的學生手裡，臉上掛著貪婪的笑。
有在某輛車的副駕駛，懷特正在數著一迭皺巴巴的現金，旁邊坐著一個滿臉稚氣的高中生。
甚至還有幾張，是懷特從某個藥廠搬箱子的畫面。
每一張照片，都記錄著一次骯髒的交易。
“下午三點，懷特會來學校。”
鮑勃的聲音變得冰冷，像是法官在宣讀判詞。
“他以為只要拿捏住了你們這幾個用藥的把柄，我就不得不給他一個助教的位置。”
鮑勃伸出一根手指，按在其中一張懷特正拿著針管的照片上。
“這個，是我給你最後的考驗。”
鮑勃抬起頭，眼神裡充滿著成年人的冷酷。
“你看看，如何搞定這件事。”
布萊恩看著那些照片，手在微微發抖。
“從此之後，”鮑勃靠回椅背，雙手交叉，“我不想再讓這個人出現在東河高中。”
“不想讓他出現在球場邊，更衣室外，更不想讓他出現在任何球員的視線裡。”
鮑勃看著布萊恩。
“至於，你是用法律途徑，報警，把他送進監獄。”
“還是用別的甚麼方式，讓他自己嚇得滾回老家。”
“我不管。”
“你的事情，你自己搞定。”
布萊恩沉默了很久。
他伸出手一張一張地將照片收攏起來，整齊地迭好，重新裝回黃色的信封裡。
當他再次抬起頭時，眼中的慌亂徹底消失。
“我明白了，教練。”
布萊恩站起身，緊緊抓著信封。
“我會處理乾淨的。”
………………
………………
看著布萊恩離開的背影，鮑勃並沒有立刻起身。
轉過椅子，看著窗外訓練場上大家在訓練的樣子。
這些照片，當然不是天上掉下來的。
當懷特的威脅電話結束通話後，鮑勃陷入了徹夜的難眠。
他知道自己不能受制於人，更不能讓這個定時炸彈毀了球隊。
還沒到早上六點，鮑勃就翻開了自己的電話本，試圖聯絡幾個以前認識的私家偵探，想花錢僱人去挖懷特的底。
但是這些私家偵探都不太願意接這麼著急的活。
鮑勃給的也沒有多到可以讓這些人去跟一個禁藥販子的地步。
畢竟，誰也不知道懷特這生意乾的到底有多大。
就在昨天晚上，鮑勃一籌莫展的時候，手機亮了。
一條來自林萬盛的資訊。
沒有文字。
只有一個連結。
點開連結，是一個雲端網盤。
裡面不僅有這些照片，還有幾段清晰的錄音檔案。
緊接著，第二條資訊發了過來。
【聽說您最近有些困擾。我的朋友覺得，與其讓您費心去尋找那些隱秘的角落，不如由更專業的人代勞。】
【這些東西，足夠讓某些害蟲永遠閉嘴了。】
【至於回報……】
【在未來某一天，當某位先生需要朋友站在他身邊的時候，冠軍教練的支援會是這份友誼最好的見證。】
鮑勃看著那條資訊，許久沒有說話。
一邊翻看懷特的照片，同時不受控制的想起了林萬盛在面對芙拉時的老練和之前面對媒體的從容。
這個才十七歲的孩子，究竟是甚麼時候，不動聲色地成長到了這種地步？
“這哪裡是高中生啊……”
鮑勃摩挲著赫曼米勒的扶手，苦笑著搖了搖頭。
甚至產生了一種荒謬的幻覺。
會不會真有那麼一天，林萬盛會穿著NFL的球衣，在漫天風雪中，突然把手搭在他的肩膀上。
用低沉，沙啞，帶著馬龍-白蘭度式威嚴的語調，對他說道。
“鮑勃，你甚至……都不願意叫我一聲教父。”
……
應該
不會吧？
(本章完)