第223章 白色葬禮
果不其然，泰坦隊的校車根本無法駛入紐多普高中的停車場。
停車場早已被各種車輛塞得水洩不通，白色的停車線完全失去了意義，有些皮卡還堵塞了通往學校的主幹道。
林萬盛透過車窗，留意到有幾輛皮卡甚至掛著德克薩斯州和佛羅里達州的車牌。
顯然，真有憤怒的校友，不遠千里開了上千英里車回來，不是為了加油，而是為了親眼見證母校的這場恥辱性收官戰。
這種滔天的怨氣，源於期望的徹底破滅。
紐多普高中並非一直如此。
在2010年到2022年這十幾年間，美洲獅隊雖然沒能拿過一次州冠軍，但他們始終是季後賽的常客，更是史泰登島的驕傲。
幾乎每年都可以闖入季後賽，偶爾也能在半決賽中見到他們的身影。
但自從2022年，新主教練上任後，一切都變了。
去年，他們勉強擠進了季後賽，首輪便慘遭淘汰。
而今年，是恥辱的0勝5負。
儘管校友和球迷的怒火幾乎要燒掉校長辦公室，但這位來自於NFL教練世家的年輕人，依舊穩坐主教練的位置。
球員們似乎也無所謂。
這位教練的執教能力雖然一塌糊塗，但他的人脈廣。能利用父親的關係，穩定地把他隊裡的主力球員推薦進D2，D3聯盟的學校。
雖然大部分只是沒有獎學金的walk-on offer資格，但對這幫孩子而言，這至少是一條出路。
但是今年，0勝5負。
真是已經爛透了。
主要問題還是出在美洲獅隊的四分衛，瑞奇-約基奇身上。
這位十二年級的球員，就像泰坦隊剛上場時的喬文，充滿了恐懼不安。
然而，和喬文不同的是，在經歷了五場比賽的洗禮之後，約基奇依舊沒有任何成長。
可是美洲獅隊毫無辦法。
他們的災難，在賽季第一場比賽時就已經註定了。
對手是現在奪冠呼聲最高的克里斯蒂安兄弟學院。
第一節第一次進攻，紐多普的首發四分衛，被對方的防守端鋒直接擒殺砸在地上，鎖骨當場骨折，賽季報銷。
他們的替補四分衛上場，沒能撐過這場比賽。
在第四節末，一次口袋崩潰中，三百磅的防守截鋒倒在了他的腿上。
前交叉韌帶撕裂。
賽季同樣報銷。
於是，他們只能從板凳的最末端，把約基奇的第三四分衛拉了上來。
………………
………………
解說席上，NY1的解說員艾伯特沒有絲毫即將開球的興奮，摘下耳機，用手掌使勁搓了搓自己的臉。
“大衛，”他轉頭，對著身邊的評論員，“這真的是我解說生涯裡，遇到過的最難受的一場高中橄欖球比賽了。”
攝像機適時地給到了看臺的全景。
這就是艾伯特難受的原因。
七千人的體育場座無虛席。
人群中，卻看不到一絲一毫屬於主隊美洲獅的黑金配色。
取而代之的，是鋪天蓋地的白色。
所有到場的球迷，整整七千人，全都默契地換上了白色短袖。
紐多普高中的校樂隊盡職盡責地站在看臺一角，鼓起腮幫，吹響了激昂的主場戰歌的旋律。
按照美洲獅傳統，幾個穿著黑金配色校服的學生走到了球場中央的五十碼線上。
拿起了麥克風，準備帶領全場高唱。
銅管樂的聲音透過擴音器在體育場上空迴盪。
領唱的學生舉起麥克風，試圖點燃氣氛。
“cougars， cougars， hear our roar!”(美洲獅，美洲獅，聽我們咆哮！)
他身後的七千名白衣球迷，在同一時刻，用同樣的旋律，發出了震耳欲聾的回應，瞬間蓋過了那幾個學生的領唱。
“cougars， cougars， where's your claws?”(美洲獅，美洲獅，爪牙何在？)
麥克風裡的學生們愣住了，但音樂還在繼續，他們只能硬著頭皮唱下一句。
“shake the stands and ask for more!”(震動看臺，渴求更多！)
七千球迷毫不留情地用他們的版本壓了過去。
“you just lose， and lose some more!”(你們只會一輸，再輸，輸更多！)
領唱的學生臉色慘白，還是顫抖地舉著麥克風。
“claws out， black and gold!”(利爪出擊，身披黑金！)
回應他們的，是看臺上整齊劃一的怒吼。
“fake team， black and blue!”(假球隊，鼻青臉腫！)
最後，領唱的學生徹底放棄了，學生們垂頭喪氣地放下了麥克風。
校樂隊還在徒勞地演奏著最後的旋律。
球迷完成了他們最後的合唱。“victory's only in fans' dreams!“(勝利只在球迷夢中！)
“FAKE COUGARS!“(假美洲獅！)
紐多普高中的管樂隊指揮，臉漲得通紅，徒勞無功地揮舞著指揮棒，試圖用更激昂的銅管樂壓過這山呼海嘯般的嘲諷。
但在假美洲獅吼出來之後，徹底放棄了，直接將指揮棒狠狠地摔在地上，衝著身後那群不知所措的學生樂手們揮了揮手，示意他們撤退。
管樂隊的人如蒙大赦。
一個個低著頭，抱著自己的樂器，在刺耳的嘲諷聲中，灰溜溜地離開了看臺角落。
音樂停了。
但看臺上的歌聲沒有停。
白衣球迷們根本不需要任何伴奏，一下又一下地拍著手，繼續迴圈著這首屬於他們假美洲獅戰歌。
美洲獅的接球隊員們，正孤零零地站在自家端區附近，等待著泰坦隊的開球。
場邊，美洲獅隊的防守隊長，狠狠地將牙套咬進了嘴裡，下顎的肌肉繃成了堅硬的石頭。
站在他身邊的其他首發球員，一個個都低著頭。
有的用手抓著頭盔的帶子，有的雙手攥緊了拳頭。
所有人的身體都繃得很緊。
沒有人說話。
沒有人想輸這麼多場。
他們中的一些人，還指望著靠這份履歷去D2或者D3的學校換一個試訓機會。
但今天，這場被七千名主場球迷公開羞辱的白色葬禮，將會成為他們檔案上一個永遠無法抹去的汙點。
而主教練則不知所蹤。
………………
………………
艾伯特不得不戴上耳機，清了清嗓子，試圖蓋過場上合唱。
“觀眾朋友們，歡迎大家收看泰坦隊和美洲獅隊的常規賽收官戰。”
“現在是泰坦隊開球。這場比賽對泰坦隊至關重要，我們看看他們的特勤組能有怎樣的開局。”
哨聲響起。
泰坦隊的踢球手助跑，起腳！
皮球在空中劃出了一道極高的拋物線！
解說大衛的聲音突然拔高。“是的，泰坦隊開球。踢球手開始助跑.等等，他的動作有點怪異！沒有全力掄腿，而是用內腳背高高地把球鏟了起來！”
“一個非常高的彈道踢球！”艾伯特立刻進入了狀態，“這球的滯空時間非常長！”
泰坦隊的特勤組球員們在球被踢出的瞬間，已經全速啟動！
美洲獅隊的回攻手站在端區深處。仰頭正等待著皮球下落，只不過眼角的餘光，卻瞥見了一片紅色的潮水正朝著他瘋狂湧來！
皮球下落得太慢了！
“泰坦隊的特勤組利用了這段滯空時間！”艾伯特的聲音也提高了幾分。
“他們已經衝過了三十碼線！美洲獅隊的前排阻擋球員還沒來得及建立有效的阻擋牆！”
回攻手在端區內接到了球，眼前是十名全速衝刺的紅色球衣，距離他最近的炮手已經突破了阻攔！
完全沒有任何操作空間。
回攻手做出了只能做出唯一選擇，順勢單膝跪地，即刻放棄了這次回攻。
“美洲獅隊選擇了最穩妥的處理方式。”艾伯特總結道。
“觸回。”
“美洲獅隊的第一次進攻，將從本方二十五碼線開始。”
………………
………………
每個人對於極度高壓的反應都不同。
有些人會因為壓力而奮起，有些人會變成鴕鳥，恨不得將自己的頭狠狠地埋進草坪。
絕大部分體育競技的運動員，都屬於前者。
這幫人以壓力為食，越是山呼海嘯般的敵意，越是關鍵的時刻，就越能發揮出最強的潛力。
可惜的是，紐多普高中的這位四分衛。
瑞奇-約基奇顯然是後者。
……
“set！”
“hut！”
約基奇接過了中鋒傳來的球。
他的視線根本沒有離開過那條正在衝撞的鋒線，只是驚恐地盯著那些不斷逼近的紅色身影。
就在他的左側，美洲獅隊的頭號外接手用一個漂亮的內切假動作，接一個外轉向，徹底晃過了泰坦隊的角衛。
那片區域空無一人。
外接手高舉著雙手，拼命地向他示意，臉上寫滿了即將建功立業的狂喜。
約基奇完全沒有看到，只是驚慌地將球塞進了跑衛的懷裡。 跑衛埋頭衝鋒，一頭撞進了泰坦隊紅色的高牆，僅僅只前進了一碼，就被羅德迎面撲倒。
哨聲響起。
紐多普的球迷們發出了失望透頂的噓聲。
泰坦隊的替補席卻很安靜。
鮑勃教練的臉色鐵青。
他的視線沒有停留在完成擒抱的羅德身上，而是死死地釘在了犯錯角衛的背上。
角衛正小跑回防守位置，還拍了拍手，似乎在慶幸球沒有傳向他那邊，完全沒意識到自己已經被教練盯上了。
鮑勃轉過身，背對球場。
他心中只有一個念頭。
接下來的兩週季後賽特訓，不把防守後衛組這幫小子練到吐個幾次，他誓不為人。
二檔九碼。
約基奇再次接過球，身體迅速後退，驚慌地把它又一次塞進了跑衛的懷裡。
跑衛再次一頭扎進了羅德和防守截鋒組成的紅色高牆。
哨聲響起。
三檔七碼。
一個決定性的檔口。
假美洲獅戰歌，又一次響徹了整個體育場。
所有的壓力都聚焦在了站在散彈槍陣型後的四分衛身上。
約基奇的臉色發白，低著頭試圖調整自己的呼吸，嘴唇卻在微微發抖。
解說席上的氣氛也異常尷尬。
艾伯特率先打破了沉默。
“現在是三檔七碼。這是一個非常關鍵的傳球時機。”
“希望美洲獅隊可以打出點骨氣來。”
“哪怕是季後賽已經完全無望，也不能在主場輸得這麼難看吧。”
…………
美洲獅隊的進攻組重新列陣。
三檔七碼。
約基奇站在散彈槍陣型後。
“Set!“
泰坦隊的防守鋒線紋絲不動。
“Hut!!!“
約基奇的聲音拔高，身體做出了一個要開球的假動作。
泰坦隊的球員們依舊沒有動，只是安靜地看著他拙劣的表演。
“Hut!!!!“
他再次大喊，甚至還跺了一下腳。沒有用。
他沒有騙到泰坦隊任何一個人早動。
看臺上的噓聲和嘲諷歌聲更大了。
約基奇強行咬住了牙套，牙齒都在打戰。
他不敢抬頭看防守組，只能低頭在自己的腦子裡一遍又一遍地重複。
“不要怕，不要怕，不要怕……”
“只是一個三檔……一定可以拿到首攻的……”
“不要怕啊啊啊啊！！！
“hut！”
來到了決定性的三檔七碼，全場假美洲獅的合唱達到了頂峰。
約基奇在口袋中驚慌失措，面對泰坦隊標準的四人衝傳，他沒有勇氣多停留半秒去尋找外接手，在口袋即將崩潰時，倉皇地將球扔向了無人區。
黃旗！
黃旗從主裁判的口袋中飛出，準確地落在了約基奇犯規的地點！
艾伯特在解說席上搖著頭。“ohno。真的是不能那麼做啊。在口袋裡，為了避免被擒殺，將球扔向沒有合法接球球員的區域……”
裁判的麥克風開啟，判罰傳遍全場。
“進攻方，5號球員！故意將球擲向前方！”
“這是一個毀滅性的判罰！”大衛接過了話頭，“不僅僅是損失十碼的碼數！更是直接失去了進攻權！”
“是的，剛剛還是三檔七碼，現在，泰坦隊甚至不需要防守了！這次判罰讓進攻方直接來到了四檔十七碼！球被推回到了他們本方的十八碼線上！”
他們不得不選擇了棄踢。皮球在空中劃出了一道糟糕的軌跡，剛剛越過中線，艱難落在了泰坦隊的四十碼邊界。
輪到泰坦隊進攻組登場了。
林萬盛率領著他的進攻組，從本方四十碼線開始了本場比賽的第一次進攻。
採用了最常規的進攻陣型，在開球后，冷靜地執行了一次標準的三步後撤。
就在防守方試圖施加壓力之際，林萬盛利用自己開闊的視野，瞬間鎖定了在側翼跑出空檔的凱文。
他沒有選擇冒險的長傳，而是將球以一個精準的提前量送出！
凱文穩穩接球，利用自己的雙腿，成功地朝前完成了11碼的推進！
首攻！
僅僅只是第一檔進攻，林萬盛就展現出了他那與年齡不符的沉穩和絕對狀態！
隨後的進攻也是如此。泰坦隊快速列陣，依舊是最常規的陣型，兩名外接手，凱文和丹尼，分列兩側。
林萬盛再次開球。他敏銳地觀察到，對方的角衛已經吸取了教訓，死死地貼防著兩翼的外接手，凱文和丹尼都沒有擺脫防守。
面對對手製定的策略，林萬盛察覺到了防守組因為過度拉邊而在中路露出的巨大空檔，立刻將球以一個快速的平傳，交給了從近端鋒位置衝出的艾弗裡！
艾弗裡接球后，利用自己強大的核心力量，再次堅定不移地推進了九碼！
這連續的兩次推進，完全開啟了局面！
第一節的比賽，徹底變成了泰坦隊進攻組的基本功表演！
這就是一支志在冠軍的隊伍，應有的絕佳演出！
………………
第一節比賽即將結束之際。
泰坦隊的進攻組來到了美洲獅紅區。
浩浩蕩蕩的白衣球迷，終於唱膩了那首“假美洲獅”戰歌。
看臺上的氣氛沉寂了幾秒鐘。
突然，體育場的另一端，學生區爆發出了一個新的呼喊。
“We want Jimmy Lin!（我們想要林萬盛！）”
這個呼喊聲迅速延開來，如同病毒一般感染了所有看臺。
“Right here! Right now!”
很快，七千人找到了新的統一節拍。他們跺著腳，拍著手。
“We want Jimmy Lin!right here! right now!”（我們想要林萬盛！現在馬上就要！）
全場開始為客隊的四分衛歡呼。
美洲獅隊的球員們站在場上，聽著自己主場球迷為敵人加油。所有人都氣到開始發抖。
防守隊長憤怒到頭髮都要炸了，受不了這種羞辱，衝著自己的隊友們打出了一個瘋狂的手勢。
全員突襲。
“Set！”
林萬盛在中鋒身後。
“Hut！”
開球！
美洲獅隊的防守組瘋了。
不止是防守鋒線，兩個後場的安全衛也放棄了所有防守，全速朝著林萬盛衝了過來。
他們不在乎防守了，他們只想在第一節結束前，把這個79號狠狠地按在草坪上！
林萬盛接球后撤，他看到了兩個全速衝來的身影。
林萬盛身體突然向後一沉，肩膀下壓，做出了一個向旁邊跑衛傳球的假動作。
第一個安全衛被這個假動作騙到了，撲向了艾弗裡，直接被撞到失去平衡，摔倒在地！
第二個安全衛緊隨其後！
林萬盛一個靈巧的側身旋轉。
幾乎是貼著第二個安全衛的護肩，閃了過去！
就在口袋徹底崩潰之際，林萬盛朝著左側邊線跑了幾步，拉開了足夠的空間。
林萬盛沒有再多做觀察，他知道凱文會在那裡。
手臂揮出，皮球在空中劃出一道精準的軌跡。
凱文在端區線附近，甩開了早已被突襲指令帶偏了位置的角衛。
高高躍起。
接球。
落地。
轉身。
踏入端區。
裁判的手臂高高舉起。
“Touch Down！泰坦！”
美洲獅戰歌的最後兩句。
Victory's story，brave and bold!(勝利故事，勇敢鑄就！)
GOOOO COUGARS!(勇敢前進！美洲獅！)
(本章完)