第217章 為了更好的未來
鮑勃沒有去體育館，心事重重地走向了行政辦公室。
他停在了掛著“緹娜-馬丁內斯，學校輔導員”銘牌的門前，直接擰開了把手。
門一推開。
緹娜正坐在辦公桌後和一名學生交談著。
男孩一見到鮑勃這章陰沉的臉，身體一僵，立刻抓起揹包從椅子上彈了起來，手足無措地準備往外走。
緹娜抬手，示意學生坐下。
“鮑勃，我正在工作中。”
鮑勃沒有退出去。
高大的身軀靠在門框上，擋住了一半的光線。
舉起還握著起訴書信封的手。
“我現在非常需要學生顧問的幫助，”他開口，打斷了妻子的工作。
“能插個隊嗎？”
………………
緹娜示意那個男孩先離開。
男孩抓起揹包，幾乎是逃一般地快步走了出去。
緹娜轉過身，辦公椅發出一聲輕微的響動。
“怎麼了？你從來不在上班時間來找我。”
鮑勃把那份厚厚的起訴書丟在緹娜的辦公桌上。檔案撞在桌上的訂書機，發出一聲悶響。
“馬克的父母。”鮑勃開口。
“他們起訴了學校。還有我。”
他用手揉了揉太陽穴，動作沉重。
“過失。訓練不當。他們說我沒有教馬克如何安全地被擒抱。”
“一千五百萬。”
緹娜的視線落在檔案上，抬起頭，迎向丈夫疲憊的目光。
“你需要輔導員的建議？還是需要老婆的安慰？”
鮑勃嘆了口氣，“輔導員。我現在需要方向。”
緹娜點了點頭。她的表情切換到了工作模式。身體坐直，雙手平放在桌面上。
“OK。從輔導員的角度，”她開口。
“馬克的父母起訴你和學校，從法律和情感上，都沒有任何問題。”
“他們的兒子癱瘓了。他們的世界崩潰了。他們當然會起訴。”
“他們會起訴醫生，起訴護士，起訴學校，起訴你，起訴上帝。他們會起訴任何一個他們能找到的目標。”
“這是非常非常正常宣洩途徑。”
“他們在尋找責怪的物件，尋找一個能讓他們抓住的敵人。”
鮑勃的身體繃緊了，動作極大從小小的會客椅上站了起來。
“我換個選擇。我現在要跟我老婆說話！”
緹娜身體後仰，忍不住發出幾聲銀鈴般的笑聲。
鮑勃的臉色鐵青。
“你還笑？！”
他抓起厚厚的起訴書，翻到最後一頁，把起訴書拍在桌子上。
“一千五百萬！我們的老房子，我們的存款，我們的一切！都會被拿去拍賣！”
緹娜的笑停住了，馬上坐直身體。
“鮑勃，”她開口，“你和Jimmy那個拯救馬克的小預謀……”
十指交叉，放在腿上。“你們是不是從來沒有告訴過馬克本人，或者他的父母？”
鮑勃的動作停住了，低著頭看著自己的腳。
“我們想等密歇根大學那邊徹底敲定了再說。”
“萬一……萬一沒成功，密歇根改變了主意，或者Jimmy在季後賽受傷了……”
“我們給了他們這個希望，然後再親手把它掐滅。”
“那不是更殘忍嗎？”
“鮑勃。”
緹娜站起身，高跟鞋在地板上沒有發出一點聲響，走到鮑勃身後，摸了摸他的胳膊。
“你覺得布朗夫婦現在最缺的是甚麼？”
鮑勃依舊沒有抬頭。
“他們缺的不只是錢，鮑勃。”
“他們更需要的是希望。就在今天，現在，立刻。哪怕只是一個渺茫的可能。”
“你也是個父親。你該知道那種感覺。”
“你現在就應該去醫院。”
“把你們的計劃，原原本本地告訴羅伯特和安吉拉-布朗。”
“告訴他們，你和Jimmy在為馬克爭取甚麼。”
“告訴他們，他們的兒子，還有未來。”
“還有人在為他的未來拼命。”
…………………
…………………
東河高中的副校長辦公室，不像是一個教育工作者的房間，更像一個小型投資銀行合夥人的套間。
整面牆壁都是拋光的胡桃木護牆板。
地上鋪著是圖案繁複的波斯地毯。
瓦納薩-卡萊爾穿著一身剪裁精良的白色阿瑪尼西裝套裙，與她副校長這個頭銜所代表的公共服務形象毫不相干。
此時此刻，瓦納薩的眼睛緊盯著牆上那臺100英寸的純平電視。
塗著精緻的法式美甲的手指，正一下又一下地敲擊著桌面。
電視上正在播放的是NY1的午間政治新聞。
螢幕中央，是一個亞裔面孔的男人，站在一個臨時搭建的臺子上，背後是紅白藍三色背景板，上面用中英雙語寫著。
“李傑，為了我們的未來”。
李傑穿著得體的深藍色西裝，打著一條哈佛標誌性的深紅色領帶，整個人散發著精英階層特有的自信和沉穩。
“……我的背景，就是這個城市最真實的寫照！”李傑的發言透過麥克風傳出。
“我出生在魔都，在唐人街的後廚里長大！”
“我見證了我的父母如何在這片土地上辛勤勞作，只為給我一個機會！”
“而我抓住了這個機會！”
“從唐人街的公立學校，到哈佛大學法學院！”
“從曼哈頓地區檢察官辦公室的一名助理檢察官。”
“到今天，站在這裡，競選紐約市議會第一選區的議員！”
“我相信，”李傑在鏡頭前握緊了拳頭，“以我的經歷，我的背景，我比任何人都更懂這個選區！我不僅僅可以更好地為唐人街的居民謀福利，我也可以更好地服務第一選區的所有民眾！”
“我將為我們所有人帶來一個更公平，更繁榮的未來！”
瓦納薩的表情冰冷，抓起桌上的遙控器，狠狠地按下了關機鍵。
“喬治。”
“女士。”
“你告訴我，要等。”瓦納薩站起身，聲音裡壓抑著怒火。
“你告訴我，芙拉-休斯頓那個女人宣佈要去競選主計長，可能是想試探我們到底有多少招沒出，讓我們不要輕舉妄動。”
轉身對著喬治，雙手抱在胸前，“現在，那個該死的亞裔，已經搶先開了新聞釋出會！順理成章的拿到了所有媒體的頭條！”
喬治依舊保持著恭敬的姿態。 “女士，請您冷靜。這場新聞釋出會只會是政治噪音而已。”
“他這是在提前消耗自己的政治資本，這人太早地亮出了所有的牌。”
“後發，”喬治微微欠身，“同樣可以制人。”
“後發？！”瓦納薩發出一聲嗤笑。
“我還能怎麼後發？我已經被流放到這破學校快三年了！喬治！”
她煩躁地在昂貴的地毯上來回踱步。
“我能不著急嗎？！唐人街那塊地！！卡了多久了？！整整五年！”
“我父親的地產公司，為了拿下那個專案，花了多少錢？打通了多少關係？！”
“這好不容易，芙拉-休斯頓這個老女人終於鬆口，不再死守著第一選區議員這個位置，決定去挑戰主計長。”
“她留下的這個空缺，是我們最後的機會！”
瓦納薩走到喬治面前，幾乎是貼著他的臉，眼睛裡充滿了野心和慾望。
“我父親已經搞定了布魯克林和布朗克斯的幾個議員，他們會在市議會的分割槽委員會上投贊成票。”
“但是，喬治，你很清楚，按照規矩，那個專案的最終生殺大權，還是握在它所在的第一選區議員的手裡！”
“如果我能競選成功，我就可以名正言順地批准土地用途變更申請！”
“我們就能在唐人街上蓋起全紐約最豪華的公寓樓！”
喬治配合地笑了兩聲。
“您會成功的，女士。但李傑的根基並不穩固。”
“我們最好的參選時機，是等到東河高中拿下州冠軍的那一刻。”
瓦納薩發出一聲嗤笑。
“州冠軍？你讓我怎麼利用州冠軍來競選？我和鮑勃的關係，從我進這所學校的第一天起，就差到了極點。”
她煩躁地抱起雙臂。
“我就是看不慣緹娜那個假惺惺的樣子！她是不是忘了高中是誰罩著她了？還是忘了她當初是怎麼哭著求我讓她加入姐妹會的？”
喬治的表情沒有任何變化。
“至於鮑勃教練那邊，我們現在正在努力。”
“而且，我們也可以等到春天再宣佈參選，用您教育改革者和商界精英的雙重身份，去吸引那些更主流的選民。”
“主流選民？”瓦納薩的表情充滿了嘲諷，“喬治，你是不是忘了？我是卡萊爾家族的人。”
“在紐約，我的姓氏就是房地產霸權的代名詞。”
“你覺得那些中產階級會把票投給我這個富二代？”
她走回自己的辦公桌後坐下，疲憊地揉了揉眉心。
“李傑有他的故事。哈佛，檢察官，移民奮鬥史……他媽的多麼完美的履歷。”
“而我呢？”她自嘲地笑了笑，“我有甚麼？一個被流放到學校這種鬼地方。”
“一個不受寵的二女兒？”
“我父親把我扔到這個鬼地方，”她的聲音低了下去，帶著無限的怨恨。
“美其名曰，讓我來體驗公共服務，為以後接管家族的慈善基金會做準備。”
“狗屁！”
“他只是想讓我滾遠點！不要妨礙我那優秀的哥哥接管集團的併購部！”
“我哥哥在曼哈頓的摩天大樓裡玩著幾百億的資本遊戲，而我呢？？？？”
她環視著這間雖然豪華，但本質上依舊是牢籠的辦公室。
“我在這裡處理學生打架，應付那些自以為是的富豪家長，富豪個屁。”
“還要操心一支連季後賽都進不去的橄欖球隊！”
瓦納薩突然抬起頭，眼神重新變得銳利。
“這個議員的位置，我不只是要幫我父親拿到那塊地。”
“這是我的投名狀！是我的船票！是讓我從這個該死的流放地，重新回到權力牌桌上的唯一機會！”
“我絕對，絕對不能輸給那個從唐人街爬出來的泥腿子！”
“您不會輸的，女士。”
喬治開啟手中一直緊閉的皮質資料夾。
“李傑的故事雖然動聽，但他作為助理檢察官的五年時光裡，並不像他說的那麼光彩照人。”
“我們的人，找到了一些……很有意思的東西。”
瓦納薩所有的不耐煩都消失了。
“說來聽聽。”
………………
………………
今天的訓練在傍晚五點就早早結束了。
球員們拖著疲憊的身體走下球場。
鮑勃教練沒有像往常一樣把他們聚在一起訓話，只是站在更衣室門口，挨個拍打著走過球員的護肩。
“行了，都滾回去休息。”
接著，叫住了幾個核心球員。
“戰術手冊都拿到了，”鮑勃的表情很嚴肅。
“別以為贏了球就可以鬆懈。我提醒你們，季後賽的對手，不會像黑豹隊那麼蠢。”
“週三早上，我會檢查你們的背誦成果。”
“別讓我失望。”
“是！！”
球員們有氣無力地應了一聲，三三兩兩地朝著更衣室走去。
林萬盛衝了個澡，換上了乾淨的T恤，把汗溼的護具和球衣塞進揹包，拉上了拉鍊。
艾弗裡早已收拾妥當，正靠在他的櫃子旁，一邊用手機飛快地按著甚麼，一邊催促他。
“快點快點，Jimmy，我媽今天不做飯，要跟我爹兩個人出去約會。坎貝爾也要加班。”
“快點快點，我要去你家蹭飯。”
林萬盛背起包。“走吧。”
兩人推開更衣室的門，夕陽的餘暉從走廊盡頭的玻璃門透進來，在地板上拉出長長的影子。
就在他們即將走到拐角時，安娜的身影從另一條走廊轉了出來。
她抱著一大摞書，低著頭。
兩人迎面撞上。
“嘿，安娜。”林萬盛停下腳步，抬起手，準備打個招呼。
安娜聽到了他的聲音，腳步停頓了一下。
只是抱著那摞書，側過身，加快了腳步，從林萬盛僵在半空的手臂旁快步走了過去。
馬尾辮在空中劃出弧度，很快消失在走廊的拐角。
林萬盛的手停在了半空中。
他緩緩地放下手，撓了撓後頸。
轉過身，凝視著安娜消失的拐角，滿臉都是困惑。
艾弗裡用胳膊肘懟了懟他。
“你得罪她了？”
林萬盛回過神來，眉頭緊鎖。
“我……我甚麼都沒幹啊。”
這幾天要準備終面。以及打磨劇情。
所以估計會4k兩三天。抱歉啊老爺們……
（主要是不想水，要不一個傳球我也能寫個3-4章……但是這麼寫我有點難受）
(本章完)