徐少華抬眸，指尖漫不經心的在身前虛點，落向階下躬身垂首的一眾弟子，聲線淡冷，卻帶著不容置喙的威儀。
“去，把顧音晚帶過來。”
一聲令下，被點中的弟子眼底瞬間湧出戰慄的恭敬與狂喜，應聲的語調都拔高几分：“弟子遵令！”
此刻，殿內所有人皆是噤若寒蟬，先前那點微末的質疑早被碾得無影無蹤。
能為徐少華效命，於他們而言已是無上榮光，沒人再敢有半分異心，連呼吸都刻意放輕，生怕擾了這位仙人的意旨。
一旁的大祭司，見這副光景，懸在嗓子眼的那顆心終於重重落回胸腔，後背的冷汗浸透衣袍，黏在皮肉上冰涼刺骨。
他哪裡還敢等徐少華再開口追問，不等那股懾人的威壓再逼近半分，便膝行半步，叩首在地，將自己所知的一切，毫無保留、字字泣血的和盤托出，連半點隱諱都不敢有。
“半年前，雪辰國主突染怪疾，那病症邪異得很——周身皮肉寸寸潰爛流膿，連呼吸都像是被鈍刀割喉，氣若游絲，宮裡數十位太醫輪番診脈施針，熬盡了名貴藥材，最終也只得出一個定論：國主油盡燈枯，撐不過七日。”
他的聲音發顫，想起那段時日的光景，眼底滿是驚懼，語速都快了幾分：
“我曾私下求見首席太醫，那人只對我搖著頭嘆氣，說國主的五臟六腑都像是被甚麼東西啃噬著，生機散得太快，大羅金仙也難救。”
“就是這生死一線的關頭，那位‘佛使’，便憑空出現在了國主的寢殿裡。”
“起初我是萬萬不信的，這世間何來甚麼佛使？可她現身的模樣太過詭異，無門無徑，就那樣立在殿中，連宮衛都未曾察覺半分。”
“彼時的國主，已是瀕死之人，眼裡只剩對生的執念，太醫的束手無策，讓那突然出現的佛使，成了他攥住的最後一根救命稻草。”
大祭司頓了頓，喉間滾動著艱澀的吞嚥，指尖死死摳著地面，指節泛白：
“那段日子，國主性情大變，寢殿之內嚴禁任何人踏入，就連近身伺候的內侍宮女都被屏退，只留那佛使一人相伴，整整三日，殿門緊閉，無人知曉裡面發生了甚麼。”
“可誰都沒想到，三日之後，佛使離去，那本該潰爛而死、連睜眼都費力的國主，竟奇蹟般的痊癒了，肌膚如初生嬰孩般光潔，氣息平穩，連半分病態都無，就好像那場奪命的怪疾，從未在他身上發生過。”
這話說出來，連殿中弟子都倒吸一口涼氣，唯有徐少華端立原地，眉目淡然，指尖輕捻，似早有預料。
大祭司接著道：“也就是從那一日起，國主像是被迷了心竅，他當即下旨，在皇宮正中央大興土木，建一座九層鐘樓，而後更是直接將自己的寢宮遷到鐘樓之巔，日夜守著那座樓，形影不離。”
“不僅如此，他還暗中給我下了死令，讓我在雪辰國境內遍撒佛子的香火，明著是祈福安民，實則是傾盡舉國之力，助那佛子一派在境內紮根立足，收攏民心，讓百姓皆奉佛子為尊。”
“我雖滿心疑惑，不知國主為何要如此大費周章，可君命難違，我唯有俯首聽命，兢兢業業的替他奔走，不敢有半分懈怠，我自認對他忠心耿耿，半生為雪辰國操勞，無愧天地，無愧君上，可我怎麼也沒想到，這份忠心，在他眼裡竟分文不值。”
說到此處，大祭司的聲音陡然嘶啞，眼底翻湧著滔天的恨意與絕望，字字泣血：
“他趁著我離京督辦佛子之事的間隙，暗中派人將晚兒召入宮中，在她身上種下了無解的奇毒！那毒入骨髓，日日蝕骨剜心，唯有國主手中的解藥能暫緩苦楚，他就是用晚兒的性命，捏著我的軟肋，逼我為他賣命，不得有半分反心！”
這是他心底最深的痛，也是最恨的劫。
也正是因為這份剜心的脅迫，國主才終於對他鬆了口，將那樁驚天的交易，輕飄飄的告知於他。
“國主與那佛使做了買賣。他以雪辰國的萬里疆土、萬千生民為禮，助佛子受萬民供奉，聚舉國香火，而那佛使許諾他的，便是凡人夢寐以求，連仙神都難求的東西——長生不死。”
“長生？”
徐少華終於開口，唇角勾起一抹極淡的弧度，那笑意卻未達眼底，眸底凝著一層冰寒的嘲弄，像淬了霜的利刃，輕描淡寫的劃破這虛妄的執念。
“天道輪迴，萬物皆有定數，便是九天之上的仙者，壽元亦有盡頭，難逃天道法則，這凡塵俗世，又何來真正的長生？”
他的目光掃過大祭司，掃過殿內眾人，聲線冷冽，字字誅心：
“若有人為了這鏡花水月般的虛妄，便視人命如草芥，肆意殘殺無辜，還妄想得償所願，不受半點懲戒，那這世間的公道，天地的法則，便都成了笑話，這樣的人間，留之何用？”
大祭司連連叩首，額頭撞在地面發出悶響，面色慘白如紙：
“仙人所言句句誅心，可國主不一樣，他從鬼門關走了一遭，嘗過瀕死的滋味，對生的渴望，對長生的執念，早已刻進了骨血裡，旁人的良言相勸，於他而言，不過是耳旁風罷了，那點執念，瘋魔入骨，根本解不開。”
徐少華眉峰微蹙，指尖的力道重了幾分，冷聲打斷他的感慨，直擊核心：“他求他的長生，那城中接連發生的六起剜心命案，又與他有何干系？”
這一問，讓大祭司的臉色瞬間褪盡所有血色，渾身止不住的顫抖，像是看到了世間最猙獰的惡鬼，連聲音都開始打顫，帶著極致的恐懼與噁心：
“是那佛使……不，是那披著佛使外衣的兇手！她向國主進言，說想要求得真正的長生仙藥，便要以生祭為引——需尋八個八字純陽的童男童女，活生生剜出心脈，獻祭給佛子，佛子便會賜下仙藥，服下之後，便能肉身不朽，永世長生。”
話音落，大祭司的胃裡翻江倒海，死死咬著牙才沒吐出來，眼底是極致的嫌惡與恐懼，那是刻在靈魂裡的陰影：
“我曾在一次深夜，無意間撞見國主的貼身內侍端著食盒入殿，那食盒裡哪裡是甚麼仙藥……那是一顆顆還在溫熱跳動，血淋淋的人心啊！”