“師兄！不好了！”一名小弟子急匆匆跑來，語氣中帶著幾分慌亂，“南芙師姐……南芙師姐她脫離靈虛宗，轉入戒律堂了！”
元朝南渾身一震，臉上先是掠過一絲悵然——畢竟是同門多年的師妹，如今驟然改投他門，難免有些唏噓。
但轉瞬之間，他眼中便燃起了熊熊火光，一拍大腿：“天無絕人之路！”
他正愁找不到突破口，南芙便入了戒律堂！若是能說動南芙網開一面，水靈兒便能脫身，到時候救出水靈兒，便多了幾分把握！
“快！她現在在哪？”元朝南抓住小弟子的胳膊，急切地問道。
“聽說……聽說南芙師姐接了大長老的令，即刻就要啟程去醫仙門請人，此刻怕是已經出了戒律堂！”
元朝南二話不說，轉身抓起腰間的佩劍，足尖一點，御劍便朝著山門方向疾飛而去，風聲在耳邊呼嘯，他心中只有一個念頭：一定要在南芙離開前攔住她。
山門外，雲霧繚繞，南芙正欲催動靈力御劍，身後便傳來一陣急促的破空之聲。
她緩緩轉身，只見元朝南御劍而來，臉上帶著幾分急切，穩穩落在她面前。
“南芙師妹！”元朝南收劍落地，快步走上前，語氣中帶著幾分懇求，“你且留步，我有一事相求！”
南芙抬眸看他，眼神清冷如霜，沒有半分波瀾：“元道友，何事？”
她的語氣平淡得像是在問一件無關緊要的小事，卻讓元朝南心中一緊——這才入道幾日，她身上的疏離感，竟已這般重了。
“南芙！”元朝南快步上前，語氣裡的急切幾乎要溢位來，伸手便想去攔她的衣袖。
南芙身形微側，輕盈避開，指尖凝著一絲淡淡的寒氣，聲音冷得像淬了冰：“元道友，請讓路。”
元道友？
這三個字輕飄飄落在元朝南耳中，卻像燒紅的針，狠狠扎進他心口。
從前在靈虛宗，她從來都是恭恭敬敬喚他“元師兄”，如今不過幾日未見，竟這般生分疏離，連半分舊情都不肯留。
心口的不悅翻湧上來，可一想到地牢裡的水靈兒，他終究還是強壓下去，往前又湊了半步，語氣放得更低，甚至帶上了幾分懇求：“南芙，我知道你要去醫仙門，可我有件要事，求你務必幫忙！”
“我奉戒律堂之命，請許老前輩出山查案，事關白鳳靈的死因，耽擱不得。”
南芙垂眸看著他，眼神裡沒有半分波瀾，“元道友的事，待我歸來再議不遲。”
說罷，她足尖一點，周身靈力湧動，長劍“嗡”地一聲騰空而起，便要踏劍離去。
“不能等！”
元朝南急得心頭火起，也顧不上體面，縱身一躍攔在劍光之前，語氣急切又帶著幾分理所當然，“水師妹在地牢裡多待一刻就多一分兇險！你現在是戒律堂的人，手裡握著職權，只要你肯鬆鬆手，偷偷放她出來，事後我必有重謝！”
南芙踏在劍光上的身影驟然頓住，緩緩偏過頭看他。
春日的陽光落在她素白的臉上，明明是暖光，卻襯得她眉眼間的清冷更甚，彷彿一尊不染塵埃的冰雕，高得讓人望而卻步。
“你想讓我以戒律堂弟子的身份，徇私枉法，為你私放水靈兒？”她的聲音很輕，卻帶著一種穿透人心的銳利，“元朝南，你憑甚麼覺得，我會幫你？”
最後一個字落下的瞬間，南芙素手微抬，指尖彈出一道凝練的劍氣——力道收得極有分寸，不至於傷他性命，卻足夠將人震開。
元朝南完全沒料到她會這般毫不留情，猝不及防之下被劍氣擊中胸口，渾身靈力一滯，整個人從半空中直直跌落下去，重重摔在青石板上，塵土飛揚。
他趴在地上，臉上還殘留著剛才的震驚，彷彿不敢相信，那個從前即便清冷，也絕不會對同門出手的南芙，如今竟會對他如此決絕。
南芙卻連眼神都未分給她半分，轉身便催動劍光，朝著醫仙門的方向疾馳而去。
就在她的身影化作天際一點白時，一道蘊含著元嬰期修士威壓的聲音，陡然在寒劍宗上空炸開，清晰地傳到每一個角落，無論是殿宇間議事的長老，還是山門處掃地的弟子，都聽得一清二楚：
“元道友，須知我既入戒律堂，便只守天道規矩，不問同門私情。”
“水靈兒是兇是冤，自有許老前輩查驗，自有戒律堂斷案，而非靠你這般投機取巧，求人行私。”
“你與其浪費時間攔我求情，不如沉下心去查探真相——若她當真無辜，戒律堂自會還她清白，若她確是兇手，便是大羅金仙，也護不住她。”
“戒律堂門前，從無徇私之說。”
聲音擲地有聲，久久迴盪在山谷之間。
方才還圍上來，想扶起元朝南的幾個靈虛宗弟子，聽到這話，臉色瞬間變得煞白，腳步猛地頓住，眼神裡充滿了鄙夷與忌憚，像是撞見了甚麼髒東西一般，連連後退幾步，遠遠地躲開了他。
“原來元師兄是想讓南芙師姐徇私……”
“虧我還覺得他是個坦坦蕩蕩的君子，沒想到竟是這般為了私慾，不顧規矩的人！”
“快走快走，別跟他扯上關係，免得被連累！”
竊竊私語的聲音傳入耳中，元朝南渾身一僵，臉頰燒得滾燙，又羞又惱。
他撐著地面站起身，胸口還隱隱作痛，可比起身體的疼痛，更讓他難堪的是周遭弟子那異樣的、帶著鄙夷的目光。
他終於徹底明白，南芙是真的變了。
她不僅斷了過往的情誼，還用這樣的方式，將他的私心公之於眾，讓他在整個寒劍宗面前丟盡了臉面。
再多的憤怒與不甘，此刻也只能嚥進肚子裡。
元朝南死死攥緊拳頭，指甲幾乎嵌進掌心，在眾人的注視下，狼狽地低著頭，灰溜溜地轉身，快步逃離了山門，連一句反駁的話都無從說起。
青石板上，只留下他跌落時蹭下的塵土，以及那句“戒律堂門前，從無徇私之說”，依舊在風中飄蕩。