“師父，您這話的意思——弟子竟有機會踏入劍冢擇劍？”
花若溪眸光亮得驚人，指尖都忍不住微微發顫，語氣裡滿是按捺不住的急切。
袁秋水望著她眼底藏不住的熾熱，指尖輕輕敲了敲石桌，眼底漾開柔色，卻沒直接應下：“能不能成，不在於為師，終究要靠你自己拼出來。”
見花若溪抿著唇，眼神裡的渴望都快溢位來，她終是不忍再逗，緩緩道來最新訊息：“小璃，你既知曉劍冢，該也清楚，寒劍宗這些年穩居大宗之列，更肩負著劍冢守冢之責。”
“劍冢裡的劍，多半已蘊出劍靈，有了靈智，早從靈器蛻成半仙器，如今劍冢異動頻生，便是裡頭的劍想擇新主了。”
她頓了頓，看著花若溪屏息凝神的模樣，繼續說道：“所以寒劍宗提議，這次比試大會金丹期前十的獎勵，從上品靈器改成了劍冢入內資格，只是那些劍靈性極高，若無緣，萬不可強求，此事明日比試開場前會正式宣佈，我先告訴你，也好讓你有個盤算。”
花若溪眸光微動，鄭重頷首：“師父放心，弟子懂分寸，這劍冢資格可比上品靈器金貴多了，便是帶不出劍，能入內體悟先輩劍意，也是天大的機緣。”她心裡跟明鏡似的，半點不貪求虛妄。
“這麼一來，金丹期的比試怕是要拼得頭破血流了。”
袁秋水輕嘆一聲，似笑非笑地瞥她，“小璃，怕不怕？”
“有何可怕！”
花若溪挺直脊背，眉梢揚得極高，眼底滿是桀驁，“師父且等著，此次問劍大會，弟子必奪魁首！”劍冢之路，她勢在必得，誰也攔不住！
次日黎明，寒劍宗演武場人聲鼎沸，當掌門當眾宣佈比試大會金丹期前十獎勵換成劍冢資格時，全場瞬間炸開了鍋，原本就緊繃的競爭氛圍，瞬間又濃烈了數分——所有人都清楚，那劍冢之中，藏著的是遠超上品靈器的機緣。
而花若溪立於人群中，指尖按在劍柄上，眸色堅定，只待比試開場，便要放手一搏。
水靈兒、鄭秀珠連日來的軟磨硬泡本就讓白鳳靈動了心，如今劍冢資格的訊息傳來，她參加比試大會的決心徹底敲定。
打不過花若溪又如何？只要闖進金丹期前十，照樣能入劍冢尋絕世靈劍！屆時手握神兵，誰還敢小覷她？
這般思忖著，白鳳靈換上繡著銀紋的新裙，挽起精緻髮髻，踩著流雲靴踏出房門，直奔比試大會報名處。
此次比試大會不問出身修為，天下劍修皆可參與，且按練氣到元嬰境界分設擂臺，既保公平也護安全——
這規矩和十年一度的宗門大比相似，核心卻大不相同：宗門大比可憑渾身解數取勝，而比試大會只論劍道，眾人統一使用入門弟子標配的普通鐵劍，拼的純是劍修對劍道的通透造詣。
花若溪剛遞上弟子命牌登記完畢，轉身就見白鳳靈與水靈兒手挽著手走來，前者身著華服，臉上笑意燦爛得彷彿前幾日的不快從未發生。
即便周遭弟子投來異樣目光，她也泰然自若，這份“定力”，倒讓花若溪暗自佩服——能把臉皮煉到這份上，也算一絕。
白鳳靈正和水靈兒說笑，抬眼瞥見花若溪，臉色驟變，攥緊了拳頭，滿心等著對方嘲諷。
可花若溪竟像沒看見她似的，徑直從她身側走過，連眼神都沒掃一下！
白鳳靈瞳孔驟縮：她竟敢如此無視自己？！這比當眾奚落更讓心高氣傲的她難堪，連日壓下的火氣瞬間翻湧。
她死死攥著水靈兒的胳膊，指甲幾乎嵌進對方衣袖，才勉強按捺住追上去的衝動。
罷了！等比試大會上，她定要憑真本事拔得頭籌，讓所有人都對她刮目相看！
比試大會今日正式啟幕，雖眼下還處於修士報名登記階段，但半日限時報名一結束，篩選賽便要即刻開鑼，半點不拖沓。
此次篩選賽規則一改往日遞進位制，玩起了“逐輪淘殺”的新花樣：
所有報名修士先隨機抽籤分組，每組兩人對決，輸者直接淘汰，勝者晉級下一輪！
下一輪依舊抽籤配對，迴圈對決直至決出前兩百人，篩選賽才算落幕——沒有固定賽程表，全看晉級節奏，倒比往年多了幾分變數與熱鬧。
報名尚未截止，離抽籤對決還早，花若溪便趁隙在會場附近閒逛。
會場按練氣、築基、金丹、元嬰四境分設賽場，戚小倩、何紅棉停留在築基期，夜冷軒與諸位師兄師姐已是元嬰修為。
此次比試與她難遇一面，倒是無上秘境中並肩作戰過的朱夢瑤、常德勝，同屬金丹期，只是這人山人海的，她也懶得特意去尋。
轉了半圈，花若溪尋到個僻靜角落，足尖一點便躍上一棵蒼勁古松，選了根粗壯枝椏躺平，墨青色長髮垂落，與翠綠枝葉纏在一起，嘴裡還輕哼著：“難得偷閒半日，正好鬆快鬆快~”
修煉從不懈怠，但偶爾懶一懶，反倒能讓心境更通透。
她單手枕在腦後，任憑涼風拂過臉頰，聽著樹葉沙沙作響，竟伴著這清寧景緻小憩起來。
修士雖已脫俗，但未飛昇前終究帶著凡胎，吃喝休憩仍不可少，且休憩時肉身會無意識吸納靈氣，於修煉亦是裨益。
何況她身子裡流著妖族血脈，貼近草木時，心底總會湧起莫名的安寧，連神識都跟著舒緩下來。
正睡得愜意，忽然聽見“啪嗒——啪嗒——”的輕響，像是有甚麼東西正順著樹幹往上爬……
一陣冰涼溼潤的觸感落在臉上，花若溪迷迷糊糊睜眼，抬手一抹臉頰——竟是下起了淅淅小雨。
雨水順著枝葉滴落，砸得她徹底清醒，翻身坐起正欲躍下松樹，眼角卻瞥見兩道身影循著樹影跑來，刺眼的靈光在雨霧裡晃了晃。
“你別跟著我！我說了不行就是不行！”朱夢瑤的聲音帶著不耐，腳步不停往前衝。
“朱師姐，你再想想啊！這對我們倆都有好處！”常德勝緊隨其後，臉上掛著執拗的笑，半點不惱。