“紅棉？你臉色怎麼這麼難看？”花若溪見她忽然僵在原地，眉頭緊蹙，連忙停下腳步。
何紅棉的手在衣袖裡翻來覆去，指尖慌亂地摸索著，額角瞬間滲出細密的汗珠，語氣帶著哭腔：“不見了！我的凝光鏡不見了！”
她猛地將衣袖整個扯了下來，裡裡外外翻查了一遍，連腰間的荷包、衣襟的暗袋都沒放過，可那枚溫潤的玉鏡連影子都沒有。
“怎麼會不見呢……我一直貼身放著的啊！”
“凝光鏡？”
花若溪心頭一沉，隨即放緩語氣安慰，“是不是路上不小心滑落了？你先別急，它記錄了要緊事嗎？我們現在回頭找，說不定還能尋到。”
“不是甚麼要緊事，但那是師尊入門時親手贈我的！”
何紅棉眼眶泛紅，聲音帶著抑制不住的委屈，“那是師尊對我的期許，我怎麼能把它弄丟……”
“別急別急，”花若溪拍了拍她的後背，聲音沉穩，“你再仔細想想，最後一次摸到它是甚麼時候？我們順著來路慢慢找，總能找回來的。”
被她的冷靜安撫，何紅棉急促的呼吸漸漸平穩，指尖用力掐著掌心回憶片刻，忽然眼睛一亮：“是方才！在和白鳳靈她們起衝突的地方！”
“我真是糊塗了！”
她懊惱地拍了下自己的額頭，語速飛快，“剛才見白鳳靈那架勢來者不善，我怕她們事後顛倒黑白，就悄悄開啟了凝光鏡藏在袖中，想留個憑證，肯定是拉扯的時候，鏡面沒扣好，從袖管裡滾出去了！”
她拉著花若溪的手腕就往回跑，腳步急促：“快！青璃，我們得趕緊回去！萬一被白鳳靈她們發現撿走，看到裡面的內容可就糟了！”
兩人足尖點地，循著原路疾奔，待趕回方才的爭執之地時，白鳳靈與水靈兒早已沒了蹤影，只剩青石路畔的草叢隨風輕晃。
“分頭找！仔細點，凝光鏡有微弱靈力，會泛光的！”花若溪低聲吩咐，兩人立刻俯身在附近搜尋。
片刻後，花若溪在一叢狗尾草下瞥見一抹淡淡的白光，連忙喚道：“紅棉，這邊！找到了！”
她小心翼翼地撥開草葉，將那枚掌心大小的玉鏡拾起，擦去表面的泥土，遞還給何紅棉。
何紅棉接過凝光鏡，指尖摩挲著熟悉的紋路，這才長長鬆了口氣，眼眶依舊紅紅的。
“還好沒丟……”她喃喃道，隨即想起甚麼，眼神一亮，“快看看，它是不是一直開著？”
兩人尋了棵枝繁葉茂的古松，縱身躍上粗壯的枝幹，坐穩後，何紅棉將凝光鏡託在掌心，注入一絲靈力。
花若溪隨手摘下一片闊大的梧桐葉，平鋪在兩人中間——這是凝光鏡的巧用法，可將鏡中影像投射在平整之物上，看得更清晰。
光影流轉間，葉片上漸漸浮現出方才的畫面。
原來方才何紅棉匆忙間只開啟了凝光鏡，卻沒來得及扣上鏡鎖，它掉落在草叢後，竟一直運轉著。
畫面裡，先是白鳳靈蠻不講理地攔路，逼著兩人道歉的囂張模樣，緊接著，便是她拉著水靈兒退到一旁，壓低聲音卻依舊清晰的密謀——
如何用本命銀針逆改靈脈，如何偽裝重傷，如何藉著比試大會的規矩，讓青璃和何紅棉徹底失去參賽資格。
那淬著狠戾的語氣，那孤注一擲的眼神，連她裙襬上滴落的血珠，都被清晰地記錄了下來。
葉片上的光影漸漸淡去，樹頂上陷入了短暫的寂靜。
花若溪與何紅棉對視一眼，都從對方眼中看到了驚愕，隨即化為一絲冷笑。
何紅棉握緊了手中的凝光鏡，唇角勾起一抹嘲諷：“真是應了那句話——多行不義必自斃，她機關算盡，倒是沒想到，自己的陰謀全被這枚凝光鏡給錄了下來。”
凝光鏡剛被何紅棉貼身收好，林間便傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著弟子焦急的呼喊：“何師姐！青璃師姐！可算找到你們了！”
循聲望去，只見一名寒劍門弟子氣喘吁吁地奔來，額髮被汗水浸溼，臉上滿是焦灼。
他抬眼望見樹頂上的兩人，腳下未停，隔著老遠便高聲喊道：“出大事了！醫仙樓的白鳳靈少樓主，不知怎的在咱們山門內受了重傷，一口咬定是二位師姐所為！”
話音未落，花若溪與何紅棉已足尖輕點枝椏，衣袂翻飛間翩然落地，裙襬拂過青草，姿態飄逸如月下驚鴻。
微風捲起她們鬢邊的碎髮，兩人臉上不見半分慌亂，反倒透著幾分瞭然。
“師姐！”
小弟子連忙跑到近前，躬身行禮後語速飛快地補充，“白少樓主如今正帶著醫仙樓的人在長老殿哭鬧，說二位師姐蓄意傷人，壞了比試大會的規矩，宗主和諸位長老都被驚動了，特意命我火速尋二位師姐過去當面對質，還請師姐們……多擔待些。”
何紅棉抬手拍了拍他的肩膀，眼神篤定：“師弟不必慌張，我們心中有數，前頭帶路便是。”
“是！”
小弟子見二人神色鎮定，心頭的慌亂也消了大半，連忙引著她們往長老殿方向走去。
誰知行至半途，卻見沿途擠滿了寒劍門的弟子，竊竊私語聲此起彼伏。
“聽說了嗎？醫仙樓的少樓主被咱們門裡的何師姐和青璃師姐打傷了，靈脈都受損了！”
“真的假的？比試大會在即，她們怎麼敢這麼衝動？”
“可不是嘛！醫仙樓的人都快鬧翻天了，說白少樓主現在連站都站不穩，非要討個說法呢！”
顯然，白鳳靈早已算好時機，讓醫仙樓的弟子四處散播訊息。
不過短短半柱香的功夫，“花若溪、何紅棉賽前蓄意重傷白鳳靈”的流言，便已傳遍了整個寒劍門，連外門弟子都知曉了此事。
兩人一路穿過圍觀的人群，迎著各色探究、質疑的目光，神色依舊平靜。
何紅棉指尖摩挲著袖中凝光鏡的溫潤觸感，眼底掠過一絲冷冽——白鳳靈想借流言造勢，斷她們的退路，卻不知自己早已留好了反制的籌碼。
不多時，思過場旁的長老殿已遙遙在望，殿外站滿了醫仙樓的弟子，個個面帶怒容，氣氛劍拔弩張。