靈舟劃破雲層，朝著無上秘境入口緩緩沉降時，艙內聒噪了一路的少女們終於斂了聲息，連衣角翻動都輕了幾分。
打坐的花若溪指尖靈光微閃，在靈舟穩穩落地的剎那睜開眼，眸底殘存的打坐清氣瞬間散去，只剩沉穩。
她起身理了理月白道袍的褶皺，身後十餘名稚氣未脫的弟子立刻跟上，踩著執法長老的步伐依次走下靈舟。
秘境入口處早已人聲鼎沸，各宗門弟子的衣袂在風中翻飛，唯有那抹醒目的紅色髮帶，在人群裡格外扎眼——是夜冷軒。
四年未見，他周身的張揚非但沒被仙門規矩磨平，反倒添了幾分戾氣，眉峰斜挑時，連陽光都似被折出冷刃般的鋒芒。
花若溪的目光在他身上頓了頓，四年前那場不歡而散的爭執突然湧上心頭。
“他的事與你何干？”她在心底暗斥自己，迅速移開視線，指尖卻不自覺攥緊了袖角，如今都重生成另一個人了，連婚約都作了廢，再多看一眼，恐怕都要被人曲解成別有用心。
幾乎是她移開目光的瞬間，夜冷軒驟然抬眸。
視線落空時，只捕捉到她側臉的一截柔和線條，像極了以前初遇時，她站在桃樹下抬頭望他的模樣。
那日心頭莫名泛起的熟悉感，與不久前元俊峰在寒劍門對他說的那句“有些因果，不是撕了婚約就能斷的”突然交織在一起，一個荒謬卻又揮之不去的猜測，瞬間在他胸腔裡炸開。
他下意識往前邁了一步，指尖幾乎要觸到她的衣袂，卻被頭頂驟然投下的陰影拽回神思。
眾人齊齊抬頭，只見一艘通體鎏金的靈舟懸浮在半空，靈虛宗的玄色旗幟在風中獵獵作響——水靈兒就站在船頭，腰間金丹期特有的靈光流轉，刺得人眼睛發疼。
花若溪唇角勾起一抹極淡的弧度，目光掠過水靈兒，重新落回秘境入口那道若隱若現的光門上。
旁人的修為、夜冷軒的心思，在此刻都成了無關緊要的點綴，唯有即將開啟的秘境，才是她此行的目的。
花若溪望著靈虛宗靈舟上的水靈兒，指尖無意識摩挲著袖中符紙。
四年前玄音樓那場沸沸揚揚的謠言，本以為會讓水靈兒在靈虛宗失勢，可如今看來，有皓月仙尊護著，靈虛宗上下依舊無人敢對她有半分怠慢。
“宗門裡能護著，秘境裡可未必。”
她眼底掠過一絲冷意，秘境之中危機四伏，弟子重傷甚至隕落都是常事，水靈兒的金丹修為，到了秘境裡未必能護住自己，待進了秘境，她們自會有分高下的機會。
念頭落下，花若溪收回目光。
此時各大宗門的人已盡數到齊，長老們不再多言，交換了一個眼神後，同時朝半空祭出靈力。
璀璨的靈光匯聚之處，一張古樸的長軸緩緩展開，正是無上秘境圖。
隨著靈力不斷注入，圖身驟然放大數十倍，金光沖天而起，圖上的山川河流、密林幽谷彷彿活了過來，流轉著靈動的光暈。
下方的弟子們還沉浸在秘境圖的震撼之中，眼前突然一黑，身體便被一股強大的吸力拽住，瞬間消失在原地。
花若溪再次睜眼時，刺骨的寒意已裹著腐臭的氣息撲面而來。
她身處一片茂密的樹林，天色暗沉如墨，只有樹枝間零星掛著的青黑色果子，散發著幽幽的綠光，將周圍的景物映照得扭曲詭異。
那些交錯的樹枝，在綠光下像是無數乾枯的手臂，枝椏扭曲著伸向天空，彷彿下一秒就要將人抓入黑暗。
“是死亡谷。”花若溪心中瞭然，剛要邁步，一陣陰風突然刮過，林子裡頓時響起此起彼伏的幽咽聲，像是無數冤魂在哭泣，又像是有人在耳邊低語，聲音陰冷刺骨，讓人頭皮發麻。
她低頭一看，腳下的落葉堆裡竟隱約露出半截白骨，指骨彎曲著，像是死前還在掙扎。
更令人心悸的是，四周的霧氣越來越濃，淡灰色的瘴氣纏繞在腳踝，散發出刺鼻的氣味，若是吸入過多，即便有修為護體，也會靈力紊亂。
花若溪眉頭微蹙，她如今修為尚未恢復，不宜在這瘴氣中浪費靈力，但眼前的環境若不處理，恐怕寸步難行。
她從儲物袋中取出一張火符，指尖靈力微動，符紙瞬間燃起一團跳動的火焰。
“轟”的一聲，大火苗從符紙中竄出，化作一道火環籠罩在她周身。
火光瞬間將幽暗的死亡谷照得亮如白晝，那些扭曲的樹枝、散落的白骨無所遁形，原本陰森的氛圍消散大半，周圍的瘴氣與迷霧也被火焰灼燒得滋滋作響，漸漸褪去。
而在秘境之外，窺視鏡前的長老們正密切關注著弟子們的動向。
當月神教大長老看到花若溪的舉動時，頓時激動得拍了一下桌子，心疼地喊道：“那可是上品火符！能換好幾十箇中品靈石的上品火符啊！這丫頭居然拿來照明？簡直是暴殄天物！”
旁邊的長老連忙安撫：“月長老莫急，這丫頭年紀小，剛進死亡谷難免害怕，情急之下用火符也在情理之中。”
“害怕？”青雲宗執法長老冷哼一聲，眼神卻帶著幾分驕傲，“我們璃丫頭才不會害怕！”
執法長老鼻腔裡發出兩聲“哼哼”，嘴角卻忍不住向上揚，語氣裡的得意藏都藏不住：“你們再瞧瞧水鏡裡——被扔去死亡谷的弟子，有的攥著法器渾身發抖，有的繞著白骨堆打轉找不到方向，還有個小姑娘直接坐在地上哭，哪有半分仙門弟子的樣子？”
他指尖一點水鏡中花若溪的身影，聲音都拔高了幾分：“再看我們小璃！火符亮著，手裡還揣著肉乾，嚼得比在青雲宗後山曬太陽還自在！她哪是怕黑？分明是嫌瘴氣擋路、林子太暗耽誤趕路，懶得浪費靈力開路，才拿上品火符當燈籠使！”
這話一出，窺視鏡前的長老們紛紛湊近細看。
可不是嘛！別家弟子要麼警惕地盯著四周黑影，要麼急著用靈力驅散身邊的瘴氣，唯有花若溪，腳步輕快地踩著落葉往前走，火符的光映著她嘴角的碎屑，連眉梢都帶著幾分漫不經心。
對比之下，那些慌慌張張的弟子反倒像沒見過世面的毛頭小子，襯得花若溪愈發從容得離譜。
“這丫頭，倒真是不按常理出牌！”一名長老忍不住感嘆，眼裡多了幾分期待，“說不定這次秘境之行，她能給咱們帶來些驚喜。”