天庭的混亂，在以一種指數級的速度，蔓延。
凌霄寶殿的龍柱上，開始長出青苔，彷彿在追憶自己還是山中頑石的歲月。
兜率宮裡，煉丹爐的火，變得忽明忽暗，不再是純粹的三昧真火，而是帶上了一絲，凡間灶膛裡，那溫暖而搖曳的橙色。
甚至，連天帝屁股底下的龍椅，都發出了“嘎吱嘎吱”的聲響，似乎在懷念，自己還是一棵樹的時候，那種自由自在，迎風搖擺的感覺。
整個天庭，這個運轉了億萬年，冰冷而精準的巨大機器，正在被一股名為“人間”的病毒，感染得，瀕臨宕機。
“道祖！祖宗！我叫您祖宗了行不行！”
太白金星連滾帶爬地，再次撲到了葉驚鴻的腳下，抱大腿的姿勢，愈發嫻熟。
“您快想想辦法吧！再這麼下去，天庭就要集體‘返祖’了啊！”
天帝也顧不上甚麼九五之尊的儀態了，從龍椅上衝了下來，臉上，是前所未有的驚恐與……哀求。
“葉愛卿！朕錯了！朕真的錯了！朕不該讓你來做甚麼菜！求求你，把這股……這股‘人間味兒’，給收回去吧！”
葉驚鴻，終於，吃完了最後一口鍋巴。
他拍了拍手上的碎屑，看著眼前這亂成一鍋粥的天庭，又看了看面前這兩個，快要哭出來的，天庭最高領導和二把手。
他嘆了口氣。
“麻煩。”
他吐出兩個字。
“是是是！麻煩！都怪我們，給您添麻煩了！”天帝點頭如搗蒜。
“你們讓我來做菜，我做了。吃出問題了，是你們自己的事。”葉驚鴻兩手一攤，“我沒義務給你們收拾爛攤子。”
他轉身，就準備找個清淨地方，繼續補覺。
天帝和太白金星，對視一眼，都從對方眼中，看到了絕望。
這位爺，是真的一點面子都不給啊！
眼看葉驚鴻就要走人，天帝心一橫，也顧不上那麼多了。
他大喊一聲：“等等！”
他手一翻，一團，散發著無窮無盡的，溫暖的，充滿了“家”之氣息的金色光團，出現在了他的手中。
那光團一出現，整個瑤臺，所有灶臺裡的火焰，都猛地，朝著它，朝拜般地，跳動了一下。
正是，灶君本源！
“葉愛卿！”天帝捧著那團光，如同捧著最後的希望，“朕，之前答應過你。只要你肯來，這灶君本源，便是你的！”
“現在，朕，將它交給你！只求你，以新任灶神之名，平息這場……這場‘人間’之亂！”
天帝，這是要把責任，連同權力，一股腦地，全甩給葉驚鴻。
葉驚鴻的腳步，停住了。
他回頭，看了一眼那團灶君本源。
那裡面，蘊含著三界之內，萬家燈火的信仰，億萬生靈，對“食”最本能的敬畏。
這玩意兒，確實，是個好東西。
能省去他，以後不少麻煩。
就在他準備伸手，去接這個“燙手山芋”的時候。
一個，虛弱，卻又充滿了憤怒的嘶吼聲，從瑤臺的角落裡，傳了過來。
“住手！”
“陛下！您不能這麼做！”
眾人循聲望去，只見一個，穿著一身破破爛爛的，沾滿了油汙的官袍，身材幹瘦，面容憔-悴，眼窩深陷，看起來，像是幾百年沒吃過一頓飽飯的……中年神仙，從一個不起眼的角落裡，踉踉蹌蹌地，衝了出來。
他看著天帝手中的灶君本源，那雙黯淡的眼睛裡，迸發出了，悔恨，不甘，與滔天的怒火。
“那是我的！那是我的本源！陛下，您怎麼能，把它給別人！”
天帝，看清來人，也是一愣。
“張……張單？灶君？你……你怎麼回來了？”
灶君張單！
那個因為“個人原因”，消失了近千年的，前任灶神！
他竟然，在這個節骨眼上，回來了！
“我再不回來，我的神位，我的本源，就都要被您送人了！”灶君張單，指著葉驚鴻，又指著天帝，悲憤欲絕。
“陛下，您可知，我這千年，去了何處？受了何等苦楚？”
他不等天帝回答，便自顧自地，嘶吼起來。
“千年之前，我自感廚藝已至瓶頸，欲創一道，可滿足三界所有生靈，所有口味的，無上神菜！”
“我耗盡心血，以自身本源為引，終於，煉成了那道菜……”
“可我，錯了！錯得離譜！”
灶君張單的臉上，露出了，極致的恐懼。
“那道菜，誕生了自我意識！它，擁有了，永不滿足的‘飢餓’！它，變成了一個，只知吞噬的，美食黑洞！”
“我為了阻止它吞噬三界，只能，用我自己的神體，將它鎮壓！這千年，我無時無刻，不在與它的‘飢餓’對抗！我的神力，我的本源，全都被它，一點點地，蠶食殆盡！”
“所以，天庭的仙食，才會變得索然無味！因為，三界之內，‘味’之本源，都被我，用來鎮壓那個怪物了！”
灶君張單，一口氣，說出了這個，隱藏了千年的，驚天秘密。
眾人，這才恍然大悟。
原來，天庭氣運衰敗，味道消失的根源，竟是在這裡！
“我好不容易，將它的胃口，暫時填滿，逃了出來，想向您求援……可您……您卻要，奪走我的一切，交給一個外人！”
灶君張單，說著，竟是泣不成聲。
天帝的臉上，青一陣，白一陣，尷尬到了極點。
搞了半天，是自己理虧。
這下，事情，變得更加棘手了。
一個，是為天庭犧牲千年，勞苦功高的前任灶神。
一個，是唯一有能力，解決眼下這場“人間之亂”的，神秘莫測的救星。
這灶君本源，到底，該給誰？
就在天帝左右為難之際。
灶君張單，擦乾了眼淚。
他抬起頭，那雙深陷的眼睛，死死地，盯住了葉驚鴻。
他能感覺到，眼前這個凡人身上，那股，讓他都感到心悸的，深不可測的廚道修為。
他知道，自己，打不過他。
但是，作為一個廚師，他有自己的，驕傲。
“我知道，你很強。”灶君張單的聲音，沙啞，卻堅定。
“但，灶神之位，乃是我的根，我的命！我絕不會，拱手讓人！”
“除非……”
他深吸一口氣，指向了瑤臺遠處，一個，正在微微顫動的，不起眼的空間漣漪。
“除非，你能，解決掉那個，由我親手創造出來的，怪物！”
“那是我犯下的錯，理應由我彌補。但，我已無能為力。”
“你若能，填滿它的‘飢餓’，讓它，得到真正的‘滿足’。我張單，這灶神之位，這身殘破的神體，連同我的真靈，都奉你為主！”
“可你若是做不到……”
灶君張單的眼中，閃過一絲決絕。
“那就請你，離開這裡！不要插手，我與天庭的因果！”
話音未落，他指向的那處空間漣漪，猛地，擴大！
一個，直徑約有丈許的，漆黑的，散發著無窮吸力的漩渦，出現在了眾人面前。
那漩渦，與終焉之主的死寂不同，與歸墟的吞噬也不同。
它，散發出的，是一種，純粹的，挑剔的，永不滿足的……“餓”！
“嗝——”
一聲，充滿了“嫌棄”意味的飽嗝，從黑洞中傳出。
然後，一根，被啃得只剩下一半，上面還帶著幾個清晰牙印的，雞腿骨頭，從裡面，被“吐”了出來。