金鑾殿的風波，被甩在了身後。
冠軍侯府。
與皇宮的巍峨壯麗不同，這裡的一切都透著一種新晉的、尚未沉澱的倉促。
葉驚鴻走入府門，那些戰戰兢兢的僕役，連頭都不敢抬，身體僵硬地貼著牆壁，讓出一條寬闊的通路。
他們呼吸的聲音，很輕。
輕到幾乎消失。
他們畏懼他，如同畏懼行走於人間的神魔。
葉驚鴻沒有在意這些。
這些由脆弱血肉構成的個體，他們的情緒波動，在他的感知中，只是一片嘈雜的，毫無意義的背景噪音。
他回到自己的院落。
這裡很安靜。
沒有了朝堂上那些由嫉妒、恐懼、貪婪交織而成的，令人不悅的能量場。
他坐了下來。
為自己倒了一杯已經涼透的茶水。
就在這時。
葉驚鴻的動作，停頓了一瞬。
他平靜的眼眸，微微轉動，望向侯府之外的某個方向。
在他的感知世界裡。
一個點，出現了。
一個之前完全不存在，此刻卻無比清晰的點。
這個點，不似皇帝那般，是蟄伏的，充滿侵略性的火山。
也不像朝堂上那些官員，是駁雜的，微弱的燭火。
它古老，厚重，沉靜。
如同一座經歷了萬古歲月，早已與天地融為一體的山脈。
它的能量，收束到了極致，沒有一絲一毫的外洩。
這是一種對自身力量，截然不同的，更高層次的掌控。
下一刻。
院落的門，被敲響了。
“冠軍侯，老朽冒昧來訪，可否一見？”
聲音蒼老，中正平和，卻帶著一股不容置疑的穿透力，直接在院內響起。
葉驚鴻放下茶杯。
“進。”
一個字，平靜無波。
院門被推開。
一名身穿陳舊布衣，鬚髮皆白的老者，獨自一人，走了進來。
他身形高大，卻微微佝僂，臉上佈滿了刀刻斧鑿般的皺紋，一雙眼睛，看似渾濁，深處卻藏著一片閱盡世事的滄桑。
他的雙手，佈滿了老繭與傷疤，那不是習武留下的，而是常年握持兵器，在沙場上搏殺留下的印記。
他身上沒有任何殺氣。
所有的鋒芒，都被歲月打磨，收斂進了骨子裡。
他只是站在那裡，卻彷彿成了這片天地的脊樑。
大夏王朝軍方第一人，歷經三朝而不倒的定海神針。
鎮國公。
葉驚hong看著他。
這是他來到京城之後，見到的第二個，有趣的個體。
鎮國公的目光，掃過院內簡單的陳設，最後落在葉驚鴻的身上。
他的眼中，沒有審視，沒有試探。
只有一種純粹的，發自內心的欣賞。
一個老帥，在看一柄剛剛出鞘，鋒芒畢露的絕世神兵。
“朝堂上的事，我聽說了。”
鎮國公自顧自地在石桌的另一側坐下，他的動作很慢，卻很穩。
“做得不錯。”
他拿起桌上的茶壺，為自己倒了一杯冷茶，一飲而盡。
“那些只會在京城裡搖唇鼓舌的廢物，早就該有人，把他們的臉皮撕下來，踩在地上。”
他的話語，直接，粗糲，帶著一股沙場宿將特有的味道。
葉驚鴻沒有說話，只是靜靜地看著他。
他能感覺到，對方沒有惡意。
鎮國公放下茶杯，那雙渾濁的眼睛，正視著葉驚鴻。
“你不好奇，我為甚麼來？”
“你不好奇，陛下為何要捧你上位，又為何要縱容那些蠢貨，來挑釁你？”
葉驚鴻的眼神，依舊平靜。
“那是他的事。”
鎮國-公聞言，先是一愣，隨即發出一陣低沉的，發自胸腔的笑聲。
“好一個‘那是他的事’！”
“哈哈哈，好！說得好！”
他臉上的欣賞之色更濃。
“你和他們，不一樣。你和這京城裡所有的人，都不一樣。”
笑聲收斂，鎮國公的臉色，變得嚴肅起來。
“你以為，你今日在朝堂上，震懾了那群文臣武將，便算贏了？”
“你以為，你廢掉了武道院那些所謂的天才，便天下無敵了？”
他搖了搖頭，那雙渾濁的眼睛裡，映出一絲沉重。
“孩子，你看到的，只是這大夏王朝，最表層的一張皮。”
“你真正要面對的敵人，根本不在朝堂之上。”
鎮國公的聲音，壓低了幾分。
“我問你，你在邊關，與蠻族廝殺，可曾見過，有蠻人能於百步之外，吐氣殺人？”
“可曾見過，有人能不食五穀，閉關數年而不死？”
“可曾見過，有人一劍揮出，能引動天雷，改變一方氣候？”
葉驚鴻的眼底，那片永恆不變的深淵，終於，出現了一絲極其細微的波動。
鎮國公將他神情的變化，盡收眼底。
他知道，這把鋒利的刀，終於被引向了正確的方向。
“那些人，他們不理會朝綱法度，不尊奉皇權號令。”
“他們高高在上，盤踞於名山大川，自成一國。”
“他們，自稱為宗門。”
“在他們眼中，皇帝，是凡人。我等將士，是走狗。而這天下的億萬百姓，不過是他們隨意收割的，可以用來煉丹、煉器的芻狗！”
鎮國公的拳頭，在石桌上重重一頓。
咔嚓。
堅硬的石桌，以他的拳頭為中心，裂開蛛網般的縫隙。
一股壓抑了許久的，鐵血的殺伐之氣，從他蒼老的身軀中，一閃而逝。
“王朝更迭，他們坐看風雲。”
“天下大亂，他們下山攫取利益。”
“他們，才是我大夏王朝，懸在頭頂上，真正的利劍！”
“朝堂上那些爭鬥，那些陰謀，在這些真正的龐然大物面前，不過是孩童的把戲。”
鎮國公緩緩吐出一口氣，平復下激盪的心緒。
他看著葉驚鴻，眼神中，充滿了前所未有的期許。
“陛下需要一把刀，一把能斬斷規矩，不被任何人情世故束縛的刀，去對付他們。”
“而我，需要一柄劍。”
“一柄足夠鋒利，足夠堅硬，能夠懸在那些宗門頭頂之上，讓他們知道痛，知道怕，守護這個王朝，守護這天下萬民的利劍。”
他站起身，對著葉驚鴻，這個無論官階還是年齡都遠遜於他的年輕人，鄭重地，抱拳躬身。
“葉驚鴻，你，可願做這柄劍？”
鎮國公的話，為葉驚鴻那只有“肝”與“變強”的黑白世界，推開了一扇全新的，通往一個更加宏大，也更加危險的彩色世界的大門。
宗門。
原來，在這凡俗的王朝之上，還存在著這樣一群，站在規則之外的個體。
葉驚鴻的內心，沒有激動，沒有興奮。
他只是感覺到，他那已經抵達當前世界頂點的武道體系，終於找到了一個新的，可以無限向上攀升的階梯。
那些所謂的宗門，他們的吐氣殺人，他們的引動天雷……
在他的感知中，被迅速分解成了一種種更加複雜的，更加精妙的，能量運用方式。
他的嘴角，勾起了一絲無人察覺的弧度。
很有趣。