車輪，開始滾動。
那沉悶的、碾過凍土的聲響，是這片天地間唯一的雜音。
葉驚鴻沒有回頭。
但他“看”見了。
他看見了身後那座雄關。
它不再是記憶中那道冰冷、沉默的輪廓。在他的感知裡，那座屹立了百年的要塞是活的。他能“聽”到城牆的每一塊巨石，都在因為常年的風蝕與戰火的灼燒，而發出不堪重負的呻吟。他能“聞”到那滲透進牆體深處，早已乾涸，卻永遠無法消散的血腥氣。
那是無數大夏將士的血，也是無數燕國敵寇的血。
它們混合在一起，沉澱為一種獨特的，屬於邊關的味道。
這裡，是他重生後，真正意義上的起點。
伙房的油煙，訓練場的汗水，第一次殺人時濺在臉上的溫熱液體，以及最後，站在屍山之巔，感受到的那份獨屬於強者的孤寂。
一幕一幕，不是回憶，而是構成他此刻生命的一部分。
它們與那億萬次的揮拳、出槍，共同鍛造了這具已經不屬於凡人的軀殼。
車輪再次碾過一塊凸起的岩石，車廂輕微地顛簸了一下。
坐在他對面的那名內官，臉色又白了幾分，下意識地用絲綢手帕捂住了口鼻，彷彿連車廂外的空氣都汙濁不堪。
葉驚鴻的目光，從他身上掠過，沒有停留。
京城。
皇城。
一個由無數這種脆弱、敏感、心思複雜的人，所構築起來的巨大牢籠。
周弘的話，還在耳邊。
“京城的敵人，在暗處，他們的刀，是舌頭，是人心，看不見，也摸不著。”
葉驚鴻明白他的善意。
人心，確實比鋼鐵更難揣度。
陰謀，也確實比戰陣更難破解。
但於他而言，並無區別。
無論是沙場之上，千軍萬馬匯聚成的鐵流，還是廟堂之內，權欲人心交織成的羅網，其本質，都是一種“勢”。
一種由無數個體的力量、慾望、恐懼，匯聚而成的規則。
在邊關，他用最基礎的槍法，去破解戰陣的“勢”。
在京城，他同樣可以用最基礎的道理，去剖析人心的“勢”。
只要是規則，便有跡可循。
只要有跡可循，便有破綻。
只要有破綻，便可以被一擊而碎。
天下之大，道理相通。
他緩緩閉上雙眼。
車廂內的世界，瞬間消失。
取而代之的，是一個更加真實，也更加浩瀚的領域。
他的感知，穿透了厚重的車壁。
他聽見了。
拉車的八匹駿馬，心臟跳動的節律並不完全一致。左側第三匹的後蹄，有一塊舊傷，每一次落地，力量的傳導都會出現一絲微不可察的遲滯。
他聽見了。
前方開道的禁軍騎士，他們的呼吸聲。大部分平穩而悠長，但隊伍末尾的一個年輕人，心跳比其他人快了三成，呼吸短促，他在緊張，也在興奮。這是他第一次離開皇城，執行如此重要的任務。
他甚至聽見了。
風。
風從車隊旁刮過，被騎士的甲冑切割成無數道細碎的氣流，每一道氣流的軌跡，都清晰地呈現在他的腦海中。
這便是打破枷鎖之後的世界。
纖毫畢現，再無秘密。
他忽然睜開眼。
馬車，停了。
不是抵達了驛站，而是被迫停下。
車廂外，傳來一陣騷動，禁軍騎士的呵斥聲，與一種沉悶的、壓抑的腳步聲混合在一起。
“甚麼人！膽敢阻攔天使車駕！”
“退下！衝撞侯爺，罪該萬死！”
無人回應。
只有那沉悶的腳步聲，在不斷靠近。
一步，一步，整齊劃一，彷彿只有一個巨人在行走。
車廂內的內官，臉色煞白，他掀開車簾一角，向外望去。
只一眼，他便如同被扼住了喉嚨，渾身劇烈地顫抖起來。
葉驚鴻沒有動。
他早已“看”到了。
瘋子營。
那一百名被他親手從泥潭中撈起計程車兵，此刻，正靜靜地站在官道中央。
他們沒有攜帶兵器，身上穿著最普通的布衣，臉上、手上，都還殘留著操練時留下的傷痕與汙垢。
他們只是站在那裡，一百個人，組成一個沉默的方陣。
沒有殺氣。
沒有敵意。
只有一種近乎凝固的，山嶽般的意志。
王大山站在隊伍的最前方。
這個曾經只會傻笑的漢子，此刻臉上沒有任何表情，只有一雙眼睛，死死地盯著葉驚鴻所在的馬車。
那不是懇求，不是挽留。
那是一種無聲的宣告。
一種屬於信徒，對他們唯一的神，所進行的，最虔誠的送別。
禁軍的呵斥，於他們而言，如同風過耳畔。
整個世界，只剩下那輛馬車。
車廂內的內官，嘴唇哆嗦著，看向葉驚鴻，聲音尖利而惶恐。
“侯……侯爺……這……這些是您的部下？他們這是要造反嗎！”
葉驚鴻沒有理他。
他掀開車簾，走了下去。
在他走下馬車的那一刻。
王大山，以及他身後那九十九名鐵打的漢子，身體猛地一震。
然後，他們做出了一個讓所有禁軍都無法理解的動作。
他們緩緩地，屈膝，單膝跪地。
動作緩慢，卻蘊含著一種無法撼動的力量。
膝蓋落地的聲音，沉悶，且整齊劃一。
咚。
彷彿整個大地的脈搏，都隨之跳動了一下。
他們低著頭，將右拳，緊緊按在自己的心臟位置。
這是他們之間，無須言說的禮節。
葉驚鴻的目光，從他們每一個人身上掃過。
他看到了他們眼中的不捨。
更看到了那股被他親手點燃，再也無法熄滅的火焰。
這顆種子，已經種下。
他們會在這裡，成長為他所需要的那柄，最鋒利的刀。
他甚麼也沒說。
他只是對著他們，微微點了點頭。
一個點頭。
足夠了。
王大山等人，緩緩起身，沉默地向兩側退開，讓出了一條通路。
葉驚鴻轉身，重新登上馬車。
車簾，落下。
隔絕了那一百道狂熱的視線。
車隊，重新啟動。
馬車駛過那條由人牆讓出的通路時，沒有任何聲音。
直到車隊即將消失在官道的盡頭。
一聲壓抑到極致，彷彿從胸膛最深處迸發出的咆哮，從王大山的口中炸響。
“恭送……侯爺！”
下一刻，他身後那九十九人，同時發出了震天的嘶吼。
“恭送侯爺！”
“恭送侯爺！！”
聲浪匯聚成一道洪流，沖天而起，驅散了鉛雲，驚飛了宿鳥。
那聲音裡，有不捨，有狂熱，更有無窮的戰意。
他們不再擔憂自己的生死。
因為他們的神，已經為他們指明瞭前路。
只要那道身影不倒，他們就無所畏懼。
這短暫的喘息之機，是百夫長用他一個人的力量，為他們爭取來的。
他們貪婪地呼吸著，恢復著體力，一股灼熱的力量，在他們的四肢百骸中重新流淌。
馬車內。
葉驚鴻靜靜地坐著，古井無波。
他知道，他此去，不僅僅是接受封賞那麼簡單。
邊關的戰場，法則簡單，強者為尊，生死只在一線之間。
而那座名為皇城的巨大漩渦，規則更加複雜，更加兇險。
一個更廣闊的舞臺，正在京城等待著他。
那將是他的，另一個戰場。