張莽的惡行，沒有因為葉驚鴻的“順從”而有半分收斂，反而變本加厲。
他似乎從這種單方面的欺凌與折磨中，尋到了一種病態的、扭曲的快感。
今天，是故意打翻葉驚鴻的飯食。
明天，是尋個由頭，讓他頂著風雪去清理積滿冰碴的茅廁。
後天，又會因為一點微不足道的小事，對他拳打腳踢。
這些肉體上的痛苦，葉驚鴻都默默承受了。
他的身體，在【天道酬勤】系統的滋養下，恢復能力遠超常人。那些皮外傷，往往一夜之間便能痊癒。而每一次的傷害，似乎都在刺激著他體內的氣血，讓他在修煉時，更能壓榨出每一分潛力。
他將這些屈辱，視作淬鍊心志的磨刀石。
將張莽那張醜惡的嘴臉，當成懸在頭頂的警鐘。
他的沉默，在旁人看來是麻木，是懦弱，是徹底被折斷了脊樑。
但在葉驚鴻自己心中，那股名為殺意的火焰，非但沒有熄滅，反而在每一次的壓抑與鍛打中，變得愈發純粹，愈發冰冷。
它不再是衝動的怒火，而是一塊沉在深海中的玄冰，只等待一個合適的時機，便會浮出水面，凍結一切。
這一天，張莽的耐心似乎也消耗到了極限。
他厭倦了這種貓戲老鼠的遊戲。
他需要一次更徹底，更具觀賞性的羞辱，來徹底碾碎這個新兵骨子裡那點看不見的“硬氣”，同時也在所有人面前，重新鞏固他身為什長的絕對權威。
“哐當——！”
一整車的硬木，被兩個兵痞合力掀翻，粗大的原木轟然滾落在伙房門前的空地上，發出的巨響引來了數十道看熱鬧的目光。
那是北地鐵樺木。
木質堅硬，紋理交錯，尋常刀斧砍在上面，一不小心就會崩出豁口。即便是經驗最豐富的老兵，處理一根也要費上不少力氣。
而現在，這裡堆積如山的鐵樺木，足夠整個火灶營用上十天半月。
張莽用腳尖踢了踢一根最粗的木料，發出沉悶的響聲。
他斜睨著從伙房裡走出來的葉驚鴻，臉上掛著毫不掩飾的殘忍笑意。
“葉驚鴻。”
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個場院。
“看見這些柴了麼？”
“半個時辰之內，給老子全部劈完。”
此言一出，周圍響起一片壓抑的抽氣聲。
半個時辰？
劈完這一整車鐵樺木？
這根本不是刁難，這是存心要人命！
“張什長，這……這不可能啊！”
老實人王大山又一次沒忍住，他臉色發白，聲音都在發抖。
“就算是軍中最有力的弟兄，拿著最鋒利的斧子，一天也劈不完這麼多！”
張莽的目光猛地掃向王大山，陰冷得如同毒蛇。
“老子跟這廢物說話，有你插嘴的份？”
“還是說，你想替他？”
王大山被這眼神一瞪，瞬間如墜冰窟，後面的話全部堵死在了喉嚨裡，再也不敢多說一個字。
張莽這才滿意地收回視線，重新聚焦在葉驚鴻身上。
他伸出一根粗壯的手指，指著天邊的落日。
“半個時辰，日頭落山之前。”
“劈不完，今天，你就不用吃飯了。”
他頓了頓，獰笑一聲，補充道。
“以後，也都不用吃了。”
這句話裡的殺機，再無任何掩飾。
所有人都聽懂了。
這不是一次普通的懲罰，這是一道催命符。
張莽，要借這個由頭，活活餓死葉驚鴻。
在邊關，餓死一個無足輕重的伙伕，甚至不需要任何理由，更何況是這種“名正言順”的懲罰。
所有人的目光都彙集在葉驚鴻身上，有同情，有憐憫，但更多的是麻木和幸災樂禍。
他們等待著，等待著看他跪地求饒，看他痛哭流涕，看他像條狗一樣去舔舐張莽的靴子。
然而，葉驚鴻的反應，出乎了所有人的預料。
他沒有憤怒，沒有恐懼，甚至沒有一絲一毫的表情變化。
他只是平靜地看了一眼那堆積如山的鐵樺木，然後，又將目光移回張莽的臉上。
那眼神，深邃、幽靜，宛如一口古井，不起半點波瀾。
他點了點頭。
“是。”
只有一個字。
然後，他轉身，走向牆角的工具架。
這平靜的反應，讓張莽準備好的一肚子嘲諷和威嚇都落了空，他感覺自己一拳打在了棉花上，心頭莫名地升起一股煩躁。
葉驚鴻從工具架上，取下了一把最尋常的短柄柴刀。
就是他平日裡用來劈柴的那一把，刀刃上甚至還殘留著幾個細小的豁口。
他沒有選擇更沉重，更具威力的長柄斧，只是拿起了這把最順手的“夥伴”。
在眾人看好戲的目光中，葉驚鴻默默地走到木堆前。
他沒有立刻動手。
他閉上了眼睛。
風聲，喧譁聲，嘲笑聲，一切外界的干擾，都在這一刻離他遠去。
他的世界裡，一片空明。
只有刀。
還有那在意識中流淌的，關於“基礎刀法”的無盡感悟。
十萬次揮刀，早已將這門最基礎的武技，烙印進了他的骨髓，融入了他的靈魂。
劈、砍、撩、刺……每一個動作，都化作了最純粹的本能。
他體內的那道刀氣，隨著他的呼吸，緩緩流轉，蓄勢待發。
下一刻。
葉驚鴻睜開了雙眼。
那雙眸子裡，所有的情緒都已褪去，只剩下一種近乎於“道”的絕對專注。
他動了。
沒有蓄力，沒有爆喝。
只是一個簡單到極致的提刀，揮落。
他的動作，快到在空氣中留下了一道淡淡的殘影。
“嗤！”
沒有沉悶的撞擊聲，也沒有木料被強行撕裂的悶響。
只有一道如同熱刀切入牛油般的輕微聲響。
在所有人驚愕的注視下，那堅逾鋼鐵的鐵樺木，應聲而開。
切口光滑如鏡。
彷彿那不是被刀劈開的，而是它天生就該從那裡斷裂。
一刀。
只是一刀。
就將一個壯漢都要費盡力氣才能處理的硬木，一分為二。
整個場院，瞬間陷入了一片死寂。
原本喧鬧的場面，彷彿被一隻無形的大手按下了靜音鍵。
所有人的嘴巴都微微張開，臉上的表情凝固了。
那幸災樂禍的笑容，那麻木不仁的神情，那憐憫同情的目光，在這一刻，盡數化作了同一個詞。
難以置信。
張莽臉上的嘲諷笑容，也徹底僵住了。
作為一名在軍中摸爬滾打十年的老兵，他自己也練了十年軍中刀法，自認刀法不凡。
可他從未見過如此恐怖的劈柴！
那不是力量的碾壓。
而是一種技巧，一種境界！
是對木材紋理，對力量傳導，對刀鋒軌跡的理解，已經達到了一個匪夷所思的地步！
然而，這僅僅只是一個開始。
葉驚鴻沒有理會周圍的寂靜。
他的第一刀，只是一個起手式。
當那股熟悉而美妙的【基礎刀法經驗+1】在腦海中跳出時，他整個人的精氣神，都進入了一種玄妙的狀態。
嗤！嗤！嗤！
他的身影，在木堆前化作了一道旋風。
他手中的柴刀，不再是凡鐵，而像是他手臂的延伸，是他意志的具現。
每一刀揮出，都帶著一種難以言喻的韻律。
每一刀落下，都精準無誤地劈在木料最脆弱的節點上。
刀鋒過處，堅硬的木料如同溫順的豆腐，應聲而開。
木屑飛舞，在夕陽的餘暉下，染上了一層金色的光暈。
那已經不是在劈柴。
那是一種表演。
一種充滿了暴力美學，近乎於道的表演。
場院裡的兵卒們，一個個目瞪口呆，神情恍惚。
他們彷彿看到了一位浸淫刀道數十載的宗師，正在用最樸素的方式，向他們闡述著刀的真意。
張莽的額頭，滲出了一層細密的冷汗。
他看不懂。
但他本能地，從那連綿不絕的刀光中，感覺到了一絲致命的恐懼。
他無法想象，一個能把柴劈到這種地步的人，他的刀，如果用在人身上，會是何等的可怕！
這真的是那個任人欺凌的廢物伙伕嗎？