在鐵橡樹街的工人聚居區，老礦工斯塔克（曾在大會提問的那位）和幾個老夥計蹲在牆根下，就著渾濁的茶水，抽著自家卷的菸葉。
“聽說了嗎？兩個禮拜後，廣場上，要大辦！”一個老夥計眼睛發亮。
“能不去嗎？咱自己的政府，咱自己的共和國！”斯塔克重重磕了磕菸灰，“俺得去瞧瞧，那紅旗是怎麼升上去的。聽說……還能看到維克多同志真人哩！”
“就是不知道，這慶典過後，咱的日子是不是真能像報紙上說的那樣，一天天好起來。”另一個老夥計有些擔憂。
“急啥！”斯塔克瞪了他一眼，“飯得一口口吃，路得一步步走。至少，現在沒人敢隨便把咱們從礦上趕出來了，工錢也敢說道說道了。這慶典，就是個開頭，告訴所有人，天，真的變了！”
在內城區邊緣一家勉強營業的小咖啡館裡，幾位穿著舊式西裝、面色愁苦的中年人聚在一起。他們是原帝國政府的中下級文員，政權更迭後，經過審查，大部分人被留用，但前途未卜，薪俸也打了折扣。
“慶典……哼，無非是那群勝利者的炫耀。”一個戴著金絲眼鏡的男人壓低聲音，語氣酸澀。
“小聲點！隔牆有耳！”另一個更謹慎些，“形式比人強。既然留下了，就得學著適應。去看看也好，至少知道新主子們喜歡甚麼調調。”
“我只是擔心，”一個一直沉默的、負責過舊帝國禮儀的官員喃喃道，“這樣的‘慶典’，未免太……簡陋了。不成體統啊。當年陛下壽誕，那才是……”
“行了，別提當年了！”金絲眼鏡煩躁地打斷，“當年已經死了。我們現在要想的，是怎麼在新‘體統’下活下去。”
在聖約翰大學殘破的校園裡（部分校舍在戰火中受損），一群年輕的學生擠在尚未完全修復的圖書館裡，熱烈地爭論著。他們中有的出身貧寒，是新政權的熱烈擁護者；有的則來自沒落貴族或學者家庭，心情複雜。
“這是歷史的時刻！我們應該組織起來，參加遊行，展現青年一代對新國家的支援！”一個穿著樸素、眼神熾熱的學生領袖揮舞著手臂。
“可是，慶典的形式是不是太……偏重工農了？我們知識分子的位置在哪裡？”一個戴著眼鏡、氣質斯文的學生提出疑問。
“知識分子？”另一個學生反駁，“在新的羅蘭，勞動最光榮！無論是體力勞動還是腦力勞動，都是建設者！我們應該用自己的知識，為慶典、為宣傳出力！而不是在這裡計較‘位置’！”
爭論不休，但空氣中瀰漫著一種年輕的、躁動的、想要參與歷史創造的激情。
在貴族區那些被封鎖的高牆深院內，氣氛則是另一番景象。驚恐稍減，怨毒和絕望在滋長。
“他們要在我家門口，慶祝奪走我一切的勝利？”一個伯爵夫人癱倒在沙發上，對著空蕩蕩的華麗客廳哭泣。
“安靜，母親。”她的兒子，一個臉色蒼白的年輕人，站在窗前，望著遠處依稀可見的、正在搭建的慶典設施輪廓，眼神陰鬱，“讓他們慶祝吧。看看他們能用那些泥腿子的歡呼聲，支撐這個國家多久。沒有我們，沒有秩序，沒有傳統……等著瞧吧。”
在地下工作者的秘密聯絡點（已轉為公開或半公開活動站），氣氛則充滿了一種夙願得償的欣慰和繼續奮鬥的決心。凱特和幾個當初一起參與行動的女工，正在縫製一面準備在慶典上使用的巨大紅旗。
“真沒想到，能看到這一天。”凱特穿針引線，動作熟練，聲音有些哽咽，“黛娜大姐要是能看到就好了……”
“她現在是‘同志’，在很重要的崗位上。”另一個女工安慰道，“她一定也在為慶典忙碌。我們把她這份也繡進去。”
她們沉默而專注地工作著，一針一線，彷彿在縫製一個嶄新的時代。
在城外的村莊裡，訊息傳播得慢一些，但土地改革帶來的切實變化，讓農民們對新政權的慶典產生了樸素的認同。許多村子開始自發推選去城裡參加慶典的代表，雖然他們可能要走很遠的路，帶足乾糧，但臉上洋溢著分到土地後的喜悅和對未來的憧憬。“去給咱們自己的政府撐撐場面！”成了不少人的心聲。
在邊境的哨所和軍營，正在整編和休整的紅軍戰士們也得知了訊息。不能所有人都回去參加慶典，部隊需要保持戒備。但每個連隊、每個班組都在討論，選派誰作為代表，帶上全體戰友的祝福和保衛新政權的決心，去首都見證那一刻。一種集體榮譽感和歸屬感在軍營中瀰漫。
籌備工作在繼續，各方的反應在發酵。有人期待，有人觀望，有人牴觸，有人狂熱。但無論如何，這場被命名為“人民慶典”的開國大典，已經像一塊巨大的磁石，吸引著、攪動著帝都乃至整個羅蘭的注意力和情緒。它不再僅僅是一個儀式，更成了一個稜鏡，折射出新舊交替時代，各個階層、各種思想最真實的顏色。
翠枝宮籌備小組的偏廳裡，燈光常常亮到深夜。葉蓮娜和其他負責人面對著無數的細節和突發問題：遊行路線的最後確定、音響裝置的測試（利用繳獲的帝國裝置改裝）、代表名單的稽核、天氣的預案、甚至還有如何處理可能出現的、自發前來“請願”或“訴苦”的民眾……
維克多也在密切關注著進展。他審閱了主要的方案，特別強調了安保的萬無一失和程式的簡潔有力。在一次籌備會議上，他指著廣場設計圖說：“那天，站在廣場上的每一個人，無論是工人、農民、士兵，還是學生、職員，甚至包括那些心情複雜的前朝遺民，他們都將成為歷史的見證者。我們要讓他們看到的，不是一個新皇帝的登基，而是一個新時代的開啟。慶典的每一分鐘，都要體現這一點。”
他停頓了一下，望向窗外漸漸瀝瀝的春雨，聲音低沉而堅定：“這將是我們交給歷史、交給人民的第一份答卷。不能有絲毫差錯。”
雨絲敲打著窗欞，彷彿在為一個嶄新時代的降臨，演奏著序曲前的伴奏。兩週的時間，在緊張忙碌和萬千期待中，飛快地流逝著。帝都的街頭，標語愈發鮮豔，議論愈發喧騰。那座古老的廣場，正在靜靜等待著，被人民的旗幟和歌聲徹底喚醒的那一刻。