糧倉是磚石結構的老式倉庫，有五個巨大的庫房，儲存著紐曼城最後的戰略存糧——或者說，是格羅夫和他的親信們囤積來牟利或自保的糧食。
當漢斯和馬克西姆帶人衝到糧倉大門時，庫房三號和四號已經燃起了大火。
“他們在燒糧！”馬克西姆嘶吼著就要往裡衝。
漢斯拉住他：“等等！有埋伏！”
話音未落，糧倉圍牆上的射擊孔就噴出了火舌。機槍！不止一挺！
突擊連的戰士迅速散開尋找掩護，但衝在最前的幾個起義者來不及躲閃，中彈倒下。慘叫聲在爆炸和槍聲的間隙裡格外刺耳。
“王八蛋……”馬克西姆眼睛紅了，抄起柴刀就要硬衝。
“馬克西姆！”謝爾蓋從後面衝上來，一把拽住他，“別送死！”
“可糧食——”
“糧食重要，但命更重要！”謝爾蓋指著圍牆，“他們有機槍，有掩體，硬衝是送死！漢斯同志，你們有炮嗎？”
漢斯搖頭：“迫擊炮跟不上突擊速度。但……”他回頭喊，“爆破組！上炸藥！炸開圍牆！”
三個紅軍工兵抱著炸藥包匍匐前進。機槍子彈追著他們，打在磚石地面上濺起一串串火星。一個工兵中彈，倒在半路，另外兩個繼續向前爬。
馬克西姆看著那具屍體，又看看糧倉裡越來越大的火勢。三號庫房已經完全被火焰吞沒，四號庫房的火苗也已經竄上屋頂。糧食在火裡燃燒，發出噼啪的聲音，空氣裡開始瀰漫焦糊的麥香——那是死亡的味道。
“不能等炸藥了。”馬克西姆突然說，“我知道另一個入口。倉庫後面有個排水溝，通到裡面。以前我送鐵器來過，維修用的。”
“在哪裡？”
馬克西姆指了一個方向。漢斯立刻命令：“一排掩護射擊！二排，跟我來！馬克西姆，帶路！”
機槍火力被一排的集中射擊暫時壓制。漢斯、馬克西姆和二十幾個戰士沿著糧倉圍牆根，繞到後方。果然，牆角有一個半人高的排水溝鐵柵欄，已經鏽蝕了。
馬克西姆用柴刀撬了幾下，柵欄鬆動了。兩個戰士一起用力，把柵欄整個拽了下來。黑洞洞的排水溝，散發著黴味和老鼠屎的味道。
“我先進。”馬克西姆彎腰就要鑽。
“等等。”漢斯拉住他，遞給他一把手槍，“拿著。小心。”
馬克西姆接過槍，掂了掂。冰冷的金屬，沉甸甸的。他這輩子只摸過柴刀、錘子、鐵鉗，第一次握槍。
他點點頭，彎腰鑽進了排水溝。
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排水溝裡陰暗潮溼，地面是滑膩的苔蘚。馬克西姆手腳並用向前爬，身後跟著漢斯和戰士們。通道不長，爬了十幾米，前面出現了亮光——是倉庫內部。
他從出口探出頭。
這裡是五號庫房，堆放著一袋袋麵粉。庫房裡沒有守衛，但能聽見隔壁四號庫房的火焰噼啪聲和人的喊叫聲。通往隔壁的門虛掩著，門縫裡漏出火光。
馬克西姆爬出來，舉槍對準那扇門。漢斯和戰士們也陸續爬出，迅速散開警戒。
“隔壁有人。”漢斯壓低聲音，“大概五六個，在縱火。”
馬克西姆透過門縫看了一眼。四號庫房裡，幾個穿著黑衛隊制服的人正把一桶桶煤油潑在糧袋上，然後點火。火焰已經蔓延了小半個庫房，濃煙滾滾。
“米哈伊爾不在。”馬克西姆說，“可能在三號庫房，或者已經跑了。”
“抓活的。”漢斯下令，“二排，準備——”
他的話被隔壁突然響起的槍聲打斷了。
不是黑衛隊開的槍。槍聲來自倉庫外面，是紅軍主力趕到了，正在強攻正門。機槍對射的聲音震得倉庫牆壁發抖。
隔壁的黑衛隊顯然被驚動了。他們停止縱火，舉槍衝向通往院子的門，準備迎戰。
機會！
漢斯一腳踹開門，率先衝進四號庫房：“繳槍不殺！”
黑衛隊措手不及，倉促轉身開火。子彈打在糧袋上，麵粉撲簌簌噴出來，像白色的煙霧。漢斯和戰士們依託糧袋還擊，很快壓制了對方。
兩個黑衛隊員中彈倒下，剩下三個舉手投降。
“米哈伊爾呢？！”漢斯揪住一個俘虜的衣領。
“在……在三號庫房……他要點炸藥，把整個糧倉炸上天……”
漢斯臉色大變。炸掉整個糧倉？那五個庫房的糧食全完蛋！城裡的存糧本來就不多，再炸了糧倉，就算紅軍拿下城市，也要面臨大規模的饑荒和騷亂！
“一排！去三號庫房！阻止他！”
但已經晚了。
他們衝出四號庫房時，看見三號庫房的屋頂已經徹底被火焰吞沒。而在庫房門口，一個穿著華麗睡衣、披著軍官大衣的胖子——米哈伊爾·格羅夫，格羅夫的表弟，紐曼城的財政官兼糧倉總管——正站在一堆炸藥包旁，手裡舉著一個燃燒的火把。
他身邊圍著最後六個黑衛隊員，舉槍對準衝過來的紅軍和起義者。
“別過來！”米哈伊爾尖叫，聲音因為恐懼和瘋狂而扭曲，“再過來我就點火！這些炸藥夠把五個倉庫全炸上天！誰都別想得到糧食！”
漢斯停下腳步，舉手下令停止前進。雙方在燃燒的庫房間對峙，火光把每個人的臉照得明暗不定。
“米哈伊爾，”漢斯儘量讓聲音平靜，“放下火把。投降。我保證不殺你。”
“保證？你們赤匪的保證值幾個錢？！”米哈伊爾狂笑，“我表哥說了，落在你們手裡也是死！與其被你們審判，不如拉全城人陪葬！”
他手裡的火把離炸藥包只有半米。導火索已經鋪好，沾了煤油，一點就著。
馬克西姆站在漢斯旁邊，死死盯著米哈伊爾。這個胖子他認識——三個月前，他妹妹病重，他去求米哈伊爾預支點工錢買藥，被這個胖子一腳踹出來：“賤種也配看病？死了活該！”
妹妹死了。高燒三天，沒錢買藥，死在他懷裡。
現在，這個胖子要炸掉全城人最後的活路。
馬克西姆的手摸向腰間。不是手槍，是那把柴刀。柴刀的刃在火光下反射著冰冷的光。
“馬克西姆，”謝爾蓋在他身後低聲說，“別衝動。漢斯同志在談判。”
談判？馬克西姆看著米哈伊爾瘋狂的眼睛。那種眼神他見過——在格羅夫臉上，在憲兵隊長臉上，在所有把窮人當螻蟻的老爺們臉上。那不是能談判的眼神。那是“我死也要拉你們墊背”的眼神。
漢斯還在嘗試：“米哈伊爾，想想你的家人。你也有孩子吧？炸了糧倉，你的孩子吃甚麼？”
“我的家人早送出城了！”米哈伊爾獰笑，“至於城裡的賤種，餓死就餓死！我——”
他的話戛然而止。
因為馬克西姆衝了出去。
不是跑，是撲。像一頭被逼到絕境的野獸，用盡全身力氣撲向獵物。他手裡的柴刀高舉過頭頂，在火光裡劃出一道銀亮的弧線。
“馬克西姆！不——”謝爾蓋的驚呼。
槍響了。黑衛隊的槍。
馬克西姆的身體在空中頓了一下，左肩爆開一團血花。但他沒有停，藉著衝勢，柴刀狠狠劈下——
不是劈向米哈伊爾，是劈向那堆炸藥包旁邊的導火索！
柴刀斬斷了浸滿煤油的麻繩。燃燒的火把從米哈伊爾脫手的手中掉落，落在斷掉的導火索旁，差一寸就能點燃。
而馬克西姆落地時，柴刀再次揮起，這次對準了米哈伊爾的脖子。
刀鋒停在半空。
因為米哈伊爾已經癱軟在地——漢斯的子彈先一步擊中了他的右腿。這個胖子抱著血流如注的大腿，殺豬般嚎叫。
黑衛隊員們還想開槍，但紅軍戰士已經衝了上來，槍口頂住了他們的腦袋。
“放下武器！”
“投降！”
黑衛隊的槍陸續落地。
漢斯衝過去，扶起馬克西姆。年輕鐵匠的左肩被子彈穿透，血浸透了半邊身子，但他還緊緊握著柴刀，眼睛死死盯著在地上打滾的米哈伊爾。
“醫護兵！”漢斯大喊。
“不用……”馬克西姆的聲音虛弱，但眼神清醒，“先……先救火……糧食……”
漢斯抬頭。三號庫房已經沒救了，但四號和五號庫房的火還可以撲滅。二號和一號庫房還沒著火。
“一排救火！二排控制糧倉，清點存糧！三排，把俘虜押下去！”
命令有條不紊地下達。紅軍戰士和起義者開始從水井打水，傳遞水桶，撲滅還在蔓延的火焰。濃煙和火光中，人們奔跑呼喊，但不再是絕望的吶喊，而是救火的號子。
謝爾蓋跪在馬克西姆身邊，用撕下的布條幫他包紮傷口。血一時止不住，布條很快浸透。
“為甚麼……”謝爾蓋的手在抖，“為甚麼非要衝上去……我們可以等機會……”
馬克西姆看著庫房天花板上跳躍的火光，聲音很輕：“我妹妹……餓死的。不能……再讓別人的妹妹餓死。”
謝爾蓋愣住了。他看著馬克西姆年輕的臉——那張臉上還有鞭痕，還有血跡，還有飢餓留下的凹陷。但那雙眼睛裡，仇恨的火焰正在慢慢熄滅，取而代之的是一種疲憊的、近乎平靜的光芒。
“你會沒事的。”謝爾蓋說，更像是在說服自己，“紅軍有藥，有醫生，你會好起來的……”
馬克西姆沒有回答。他閉上眼睛，嘴角似乎彎了一下，像是笑，又像是解脫。
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