中午十二點，安全屋。
窗簾拉得嚴嚴實實，房間裡只有一盞煤油燈發出微弱的光。三個人圍坐在桌邊，桌上放著一份新印發的《帝都觀察家報》，頭版頭條就是共和廣場絞刑的照片和報道。
報道的措辭冰冷而官方，稱約翰·施特勞斯是“危害國家安全的叛亂分子”，其公開處決是“法律與秩序的勝利”。但在字裡行間，敏銳的讀者能看出記者的筆在顫抖。
萊納指著報紙照片的一個角落：“看這裡。這個工人，他在擦眼睛。還有這個，這個婦女，她在胸前畫了個手勢——不是聖徽，是拳頭。”
黛娜沒有看報紙。她盯著自己的手，看了很久。
“托馬斯走了。老約翰走了。下一個會是誰？”她輕聲問，“我？你？還是萊納？還是我們所有人？”
沒有人回答。
“但我們必須繼續。”黛娜抬起頭，眼中那簇火焰燃燒得更冷靜，也更熾烈，“不是因為勇敢，而是因為沒有退路。老約翰說得對——一旦你看見了真相，一旦你知道自己被偷走了甚麼，你就再也回不去了。你不能再假裝看不見，不能再假裝一切都好。”
“里昂想要用恐懼統治這座城市。”黛娜說，“他想讓我們害怕，讓我們退縮，讓我們覺得反抗沒有意義。但老約翰今天用他的死，告訴了我們一件事——”
她轉身，看著凱特和萊納：
“恐懼的反面不是無畏，是憤怒。而憤怒，是可以組織的，是可以引導的，是可以變成力量的。”
凱特深吸一口氣：“我們接下來怎麼做？”
“三件事。”黛娜走回桌邊，手指在桌面上敲擊，每一下都堅定有力，“第一，把今天刑場上發生的一切，用最快速度傳遞出去。不是透過報紙，是透過口耳相傳。讓每個工廠、每個車間、每個貧民窟都知道，老約翰死前說了甚麼。讓他的遺言，變成種子。”
“第二，重新啟用‘織補社’和‘姐妹會’網路。婦女的憤怒往往被忽視，但正是這種被忽視的憤怒，最有力量。我們要告訴她們，她們失去的丈夫、兒子，不是‘為國捐軀’，是被送去為資本家的利潤送死。”
“第三，”黛娜頓了頓，“我們需要和石鴉鎮建立更穩固的聯絡通道。詹姆斯教授已經到了根據地，他會把帝都的情況告訴維克多同志。而我們，需要知道南方在做甚麼，需要知道這場鬥爭在全大陸的版圖。”
萊納點頭：“碼頭區那邊，老船長很可靠。我們可以建立一條定期的情報和物資通道，用漁船偽裝，順著河南下。”
“就這麼做。”黛娜說，“但要小心。里昂今天輸了面子，接下來一定會瘋狂報復。他會加強監控，會派出更多密探，會用更殘酷的手段。”
凱特忽然問：“我們會不會……太慢了？老約翰死了，托馬斯死了，這麼多人犧牲，可帝國依然強大，培巴讓依然在位，戰爭依然在打。”
黛娜沉默了很久。
然後她走到窗前，輕輕拉開一條窗簾縫隙。外面，帝都的街道在午後的陰霾中顯得灰暗而壓抑。但仔細看，能看到一些細小的變化：牆上的徵兵告示被人撕掉了一角；一家麵包店門口，排隊的人群在低聲交談；更遠處，幾個工人蹲在街角抽菸，眼神不再麻木，而是閃爍著某種新的東西。
“凱特，你見過春天解凍的河流嗎？”黛娜輕聲說，“表面上看，冰層還很厚，河水似乎靜止不動。但如果你把耳朵貼上去，能聽到冰層下細微的碎裂聲。那是水在流動，在積蓄力量。然後某一天，也許是某個暖陽的午後，也許是某個無風的深夜——”
她轉過臉，臉上有一種近乎神聖的平靜：
“整條河的冰，會在一夜之間全部裂開。”
房間裡安靜下來。
煤油燈的火焰在玻璃罩裡跳動，將三個人的影子投在牆上，影子隨著火光搖曳，像是無聲的舞蹈。
“我們是冰層下的水。”黛娜最後說，“我們流動，我們積蓄，我們等待。而春天，總會來的。”
就在這時，門外傳來三長兩短的敲門聲——緊急聯絡訊號。
萊納迅速開門。一個渾身溼透、氣喘吁吁的年輕人衝進來，是凱特安排在大學區的聯絡員。
“不好了……”年輕人上氣不接下氣，“憲兵隊突襲了聖約翰大學……抓走了十七個學生和三個教授……里昂親自帶隊，說他們‘傳播叛亂思想’……”
黛娜的臉色沒有變。她甚至沒有驚訝。
“還有嗎？”她平靜地問。
“還有……碼頭上傳來訊息，老船長的船被扣了。憲兵隊搜查時發現了違禁書籍……老船長被抓了，船上的三個同志……跳河了，生死不明。”
房間裡再次陷入死寂。
只有年輕人粗重的喘息聲，和煤油燈芯燃燒的噼啪聲。
黛娜閉上眼睛。
幾秒鐘後，她睜開眼，眼中沒有恐懼，沒有悲傷，只有一種鋼鐵般的決斷。
“通知所有小組，進入最深度的潛伏狀態。銷燬一切可能成為證據的材料，更換所有安全屋，暫停一切公開和半公開活動。”
她看著凱特和萊納：
“里昂的報復開始了。這意味著，戰爭升級了。而我們——”
她拿起桌上那份報紙，手指拂過老約翰絞刑照片上那張平靜的臉。
“——要活下去。要像冰層下的水一樣，在黑暗裡流動，在壓力下積蓄。直到春天來臨，直到冰層碎裂的那一天。”
她將報紙湊近煤油燈。
火焰舔舐著紙張，迅速蔓延，吞沒了照片，吞沒了標題，吞沒了那些冰冷的官方辭令。
火光映在她臉上，將她的眼睛照得像兩顆燃燒的炭。
“為了那些再也看不見黎明的人。”她輕聲說。
窗外，帝都的午後更加陰沉了。