聖約翰大學那鍍金的鐵門在身後緩緩合攏，將一段短暫的知識生涯徹底隔絕。維克多抱著單薄的行李，剛踏入門外街道的陰影，一股冰冷的警兆便如同毒蛇般攀上脊背。
幾乎在他側身撲向旁邊一條堆滿垃圾桶的窄巷的同一瞬間，幾聲粗魯的厲喝響起：
“站住！維克多！你被捕了！”
四五名穿著黑色制服的警察從校門兩側的立柱後、以及街對面一輛不起眼的蒸汽車裡衝出，手中握著警棍和轉輪手槍，呈扇形包抄過來。他們的動作訓練有素，眼神兇狠，顯然是早有準備，就等他自投羅網。
維克多心頭一沉，知道考爾菲德的動作遠比他想象的更快、更狠！大學內部的辭退只是第一步，外面的逮捕才是真正的殺招！
他沒有絲毫猶豫，將懷中行李猛地向後一甩，雜物散落，暫時阻礙了最近兩名警察的視線。同時，他腳下發力，如同受驚的狸貓，一頭扎進了迷宮般的后街小巷。
“追！別讓他跑了！上面有令，死活不論！”為首的警長氣急敗壞地吼道，率先衝入巷口。
工業區邊緣的巷道，是維克多曾經賴以生存的環境。他熟悉這裡的每一個拐角，每一堆廢棄物，每一處可以藏身的破敗門洞。他利用身材的相對瘦削和靈活性，在狹窄、潮溼、佈滿障礙的空間裡穿梭，時而翻身越過矮牆，時而鑽過破損的柵欄，將追兵笨重的腳步聲和惱怒的叫罵聲一次次甩在身後。
一次短暫的遭遇在一條死衚衕口發生。一名急於立功的年輕警察堵住了去路，揮舞著警棍砸來。維克多眼神一冷，沒有硬接，側身避開棍風，右手並指如刀，凝聚著“鼓舞者”帶來的精準身體掌控力，閃電般戳在對方持棍手腕的麻筋上。
“啊！”警察慘叫一聲，警棍脫手。維克多順勢貼近，左肘狠狠撞在其腹部，趁對方彎腰痛呼時，一腳將其踹入旁邊的汙水溝，頭也不回地繼續逃離。
他不敢停留，利用對地形的絕對熟悉，不斷變換方向，甚至冒險穿過了一家屠宰場的後院，濃烈的血腥味和滿地汙穢成為了他暫時的掩護。最終，在徹底甩掉追兵，並確認沒有被跟蹤後，他才在一個廢棄的管道井裡換了早已準備好的、一身更破舊、沾滿油汙的工人服裝，將臉上也抹滿煤灰，徹底變回了那個貧民窟的維克多。
當他如同幽靈般，藉著夜色的掩護，悄無聲息地回到工業區深處那間熟悉的窩棚時，已是深夜。
窩棚裡，油燈如豆。夏爾、小布朗、瑪麗，以及另外兩位核心成員，都聚在這裡，臉上帶著顯而易見的焦慮和不安。大學發生的事情，顯然已經透過某些渠道傳到了他們耳中。
“維克多！”
“維克多哥哥！”
看到維克多安全回來，眾人明顯鬆了口氣，但看到他略顯狼狽的樣子和凝重的神色，心又提了起來。
“外面風聲很緊，警察在抓你。”夏爾沉聲道，拳頭攥緊。
維克多點點頭，剛要開口說明情況和下一步的打算，他體內的“真理之火”猛地一跳，一股遠比上次“影梭”來襲時更濃郁、更龐雜的惡意，如同潮水般從四面八方湧來，瞬間將小小的窩棚包裹！
“不好！”維克多臉色劇變，“快散……”
話音未落——
窩棚薄弱的木板牆壁在幾聲悶響中轟然破碎！不是一道，而是多個方向同時被突破！近十道身影如同鬼魅般湧入，瞬間佔據了窩棚內有限的空間，將他們五人徹底包圍。
這些身影並非統一著裝，但都帶著“第六處”特有的、冰冷而高效的標記。他們氣息各異，顯然並非單一途徑：
一名眼神銳利如鷹隼的序列九：追蹤者封鎖了門口；
一名手指縈繞著淡綠色霧氣的序列九：藥劑師謹慎地站在側翼；
一名身材魁梧、肌肉賁張的序列九：格鬥家捏著拳頭，發出骨節的爆響；
還有身形模糊、善於利用陰影的刺客，手持奇特音叉、似乎能干擾精神的吟誦者，以及其他幾名散發著不同危險氣息的超凡者……
足足九名序列九，來自不同的途徑，構成了一個互補的、致命的抓捕小隊！
而在這九人之後，一個穿著深灰色風衣、面容普通卻帶著令人不敢直視的威嚴的中年男人，緩步走了進來。他並沒有刻意散發靈壓，但僅僅是他的出現，就讓窩棚內的空氣彷彿凝固了，夏爾等人感覺呼吸都變得困難，一種源自精神層面的恐懼扼住了他們的喉嚨。
序列八！ 而且絕非普通的序列八！很可能是擅長精神領域的強者！
維克多的心沉到了谷底。一名序列八，帶領九名各具特色的序列九……這是“第六處”的精銳行動組！他們的目標，不僅僅是他維克多，更是要將他連同“真理之火”的核心，一網打盡！
戰鬥在瞬間爆發，卻又在瞬間近乎結束。
夏爾怒吼著揮舞鐵棍衝向那名格鬥家，卻被對方輕易抓住棍頭，一股巨力傳來，鐵棍脫手，整個人被摜倒在地，口鼻溢血。
小布朗試圖用靈巧的身形躲避，卻被追蹤者精準預判了路線，一腳踢在膝窩，慘叫著摔倒。
瑪麗和另外兩名工友更是連反抗的機會都沒有，就被藥劑師的麻痺霧氣籠罩，軟軟倒地，只能憤怒地瞪著眼睛。
維克多憑藉“鼓舞者”對身體的掌控和預判，勉強躲開了刺客的第一波偷襲，並試圖用信念力量干擾吟誦者的精神攻擊，但在絕對的數量和實力差距面前，他的掙扎顯得蒼白無力。格鬥家如同鐵塔般欺近，一拳震散了他的格擋，另一名序列九趁機用特製的靈性繩索將他牢牢捆住。
整個過程不到三十秒。“真理之火”的五名核心成員，全部被制服。
那名序列八的領頭者，代號“心淵”，這才緩緩走到被按著跪在地上的維克多面前。他居高臨下地俯視著，眼神如同在觀察一個有趣的標本。
“維克多，或者……‘鼓舞者’。”心淵的聲音平淡，卻直接道破了維克多的途徑，“你的表演結束了。現在，讓我們看看，你那小小的‘真理之火’，究竟藏著多少秘密。”
他伸出手指，指尖縈繞起一絲若有若無的、彷彿能扭曲光線的幽暗光芒，緩緩點向維克多的眉心。
“不！住手！”夏爾目眥欲裂，掙扎著想要起身，卻被死死踩住。
維克多瞳孔猛縮，他感受到了那股冰冷、探究、試圖深入他靈魂最深處的力量！恩泰斯教授的警告在耳邊迴響——心智捕手！
他瘋狂地運轉“真理之火”，回憶著深入潛意識之海的方法，將所有的信念之力用於構築內心的壁壘，隱藏那些絕不能暴露的核心秘密。
那根手指，帶著無可抗拒的力量，點在了他的額頭上。
瞬間，維克多感覺自己的頭顱彷彿要被撕裂開來！一股外來的、冰冷而強大的意識，如同最精密的手術刀，粗暴地撬開了他精神的防禦，向著那片幽深澎湃的潛意識之海，強行侵入！