厲飛雨的話音落下，鬼車九顆鳥首同時頷首，周身縈繞的上古妖力微微湧動，先前緊繃的對峙之勢徹底消散。“道友既已發下大道誓言，本皇自然不會失信。”交織的厚重嗓音響徹崖空，鬼車最中間的那顆鳥首緩緩張口，一縷瑩白色的靈光從中飄出，靈光凝練如絲，裹挾著密密麻麻的上古符文，正是那套修復裂山棍的靈界煉器秘術——此術源自靈界煉器大能，不僅能修復上古靈寶，更能借煉器之法滋養靈寶本源，遠超人間界的尋常煉器術，也難怪車老妖會再三索要籌碼。
瑩白靈光緩緩飄至厲飛雨身前，不等他伸手去接，便徑直融入他的眉心識海。瞬間，海量的煉器知識如潮水般湧入，從靈界煉器的材質甄選、火候把控，到上古符文鐫刻、本源牽引之法，每一處細節都清晰無比，其中更記載著適配裂山棍的專屬修復之法，需以地脈熔岩之力為引，輔以山嶽巨猿真血滋養，再用魔髓鑽填補裂痕、穩固器身，層層遞進，方能讓這柄上古靈寶重煥神威。厲飛雨閉眸凝神，花費半柱香時間消化完識海中的秘術，再度睜眼時，眼底閃過一絲瞭然與凝重——這靈界煉器術雖精妙，卻極為耗費心神與時間，絕非短日內可成。
“這套靈界煉器術，便是修復裂山棍的關鍵，道友好生研習。”鬼車的聲音再度響起，語氣中帶著幾分篤定，“萬妖谷深處有一處熔岩地窟，地脈熔岩之力醇厚綿長，乃是絕佳的煉器之地，本皇會命人安排你入駐，期間無人敢擅自打擾。”話音落時，鬼車振翅一揮，一道漆黑的令牌從妖霧中飛出，令牌上鐫刻著猙獰的鬼車紋路，周身縈繞著淡淡的妖力威壓，“持此令牌，可自由出入熔岩地窟，亦可調動谷中低階妖兵值守，護你煉器不受干擾。”
厲飛雨抬手接住令牌，指尖摩挲著上面的鬼車紋路，微微頷首：“多謝道友。”他將紫檀木盒與羊脂白玉瓶收起，又召回流落半空的裂山棍，指尖縈繞起一縷輪迴之力，輕輕拂過斷棍表面的裂痕，心中已然有了煉器的盤算。隨後，他身形微動，冥王真身緩緩消散，恢復成尋常模樣，黑袍獵獵，神色沉穩：“道友放心，三月之內，我必取回太陰真液，如約交付。在此之前，便叨擾妖谷了。”
鬼車並未多言，九顆鳥首微微晃動，對著虛空低鳴一聲。片刻後，兩名身著黑甲、氣息凝練的十階妖將疾馳而來，單膝跪地，語氣恭敬：“屬下參見谷主！”“帶這位道友前往熔岩地窟，妥善安排居所與煉器所需的一應器物，不得有半分差池。”鬼車沉聲吩咐，語氣中帶著不容置喙的威嚴，兩名妖將齊聲應諾，起身對著厲飛雨做了個請的手勢。厲飛雨與希蠻對視一眼，示意他在此等候，自己則轉身跟著妖將，朝著萬妖谷深處疾馳而去。
萬妖谷深處的熔岩地窟，隱匿於連綿的妖山之下，入口被厚重的妖力屏障籠罩，隔絕了外界的氣息與干擾。踏入屏障的瞬間，一股灼熱的氣浪撲面而來，空氣中瀰漫著濃郁的地脈火氣與硫磺氣息，通道兩側的巖壁泛著暗紅色的光澤，不時有細小的熔岩流順著巖壁縫隙緩緩流淌，發出滋滋的聲響。一路深入數里，眼前豁然開朗，一處巨大的溶洞映入眼簾，正是熔岩地窟的核心區域——溶洞中央，一座天然形成的熔岩熔爐懸浮於半空，爐中燃燒著熊熊地火，火焰呈暗紅色，溫度之高，足以熔化尋常靈寶，周遭的虛空都被灼燒得微微扭曲，地脈熔岩之力如潮水般從熔爐中溢位，濃郁得幾乎要凝實成實質。
“道友，此處便是熔岩地窟的核心煉器臺，熔爐中的地火乃是萬妖谷最醇厚的地脈之火，可隨心調控火候。”領頭的妖將躬身稟報，“谷主已吩咐過，煉器所需的一應輔助器物皆已備好，屬下就在窟外值守，道友若有差遣，只需捏碎令牌即可。”厲飛雨點頭示意，待妖將退去後，便緩步走到熔岩熔爐旁，抬手一揮，裂山棍、魔髓鑽與裝著山嶽巨猿真血的白玉瓶同時浮現。他深吸一口氣，運轉靈界煉器術，指尖凝出一縷灰黑輪迴之力，輕輕點向熔岩熔爐，爐中的地火瞬間暴漲，溫度驟然攀升，一場漫長而艱鉅的煉器之旅，自此拉開序幕。
與此同時，黑虎崖上，希蠻正警惕地守在一旁，龍目時不時掃向癱軟在地的玄虎，眼底仍帶著幾分先前的敵意——畢竟方才玄虎不僅汙衊他與厲飛雨是奴役關係，還率先出手，這筆恩怨，他並未徹底放下。玄虎緩過氣來，掙扎著站起身，周身妖力依舊萎靡，卻依舊維持著妖王的傲氣，目光落在希蠻身上，語氣帶著幾分不甘，卻又藏著幾分敬佩：“你這小龍，血脈倒是不凡，戰力也頗為強悍，先前是我小覷了你。”
希蠻聞言，龍首微微揚起，語氣桀驁：“哼，先前若不是主人攔著，我定要與你再鬥三百回合，讓你知曉我龍族血脈的厲害！”玄虎咧嘴一笑，露出鋒利的獠牙，非但沒有動怒，反倒生出幾分惺惺相惜之意：“好個桀驁不馴的性子，倒與我頗為相似！我玄虎一生服強，你戰力不俗，血脈又這般純正，配得上與我一戰。”話音落時，玄虎周身妖力微微湧動，雖未完全恢復，卻已然擺出了切磋的姿態——他向來敬重強者，希蠻的實力與性子，恰好合了他的胃口，先前的敵意，也漸漸被戰意與賞識取代。
希蠻本就好鬥，見狀頓時來了興致，周身妖氣暴漲，龍爪凝出凜冽的妖力，毫不猶豫地朝著玄虎衝去。二人再度交手，卻沒了先前的不死不休，反倒多了幾分切磋的意味，拳影與龍爪交錯，土系妖力與龍族妖力碰撞，雖依舊聲勢浩大，卻都刻意留了手。玄虎的招式剛猛霸道，依託黑虎嶺的地脈之力，每一擊都帶著裂地之勢；希蠻則憑藉純正的龍族血脈，身形靈動，妖力磅礴，攻防兼備，二者你來我往，打得難解難分，反倒在交手過程中，漸漸摸清了對方的路數，生出了幾分默契。正如世間諸多強者那般，不打不相識，一場酣暢淋漓的切磋，徹底化解了二人之間的隔閡。
二人激戰百餘招，最終同時收手，周身妖力微微紊亂，卻都面帶笑意。“痛快！許久未曾打得這般痛快了！”玄虎放聲大笑，語氣中的敬佩更甚，“你這小龍，日後定能成長為頂尖妖王，我玄虎服你！”希蠻也收起妖力，龍目之中露出幾分認可：“你也不差，若不是我血脈佔優，未必能與你打成平手。”就在此時，鬼車的身影緩緩飄落，九顆鳥首同時打量著二人，眼底閃過一絲讚許——他早已暗中觀察許久，希蠻的龍族血脈純正非凡，戰力強悍，性子又桀驁好鬥，與玄虎頗為合拍，而萬妖谷恰逢用人之際，正需要這般頂尖戰力坐鎮。
“希蠻，你血脈不凡，戰力卓絕，又與玄虎性情相投，本皇頗為賞識。”鬼車的厚重嗓音響起，周身妖力湧動，帶著不容置喙的威嚴，“今日，本皇便封你為萬妖谷第四位副谷主，與玄虎、青紋莽牛及萬年屍熊並列，執掌萬妖谷東部妖軍，鎮守妖谷邊境，護我妖谷安寧！”此言一出，玄虎眼中閃過一絲欣喜，連忙對著希蠻拱了拱手：“恭喜希蠻兄弟，今後我等便是同僚，共護妖谷，再好不過！”
希蠻聞言反倒微微欠身，神色恭敬卻態度堅定，語氣誠懇地婉拒：“多謝谷主抬愛，屬下心中感念。只是我與主人厲飛雨相依相伴，如今他入熔岩地窟煉器，我不便獨自受封任職，需在此等候主人歸來，再作打算。萬妖谷的厚愛，我心領了，還望谷主見諒。”他雖桀驁，卻極重情義，厲飛雨於他而言既是主人亦是知己，絕不肯獨自留下受封，辜負相伴之情。
話音落下，崖上氣氛微微一滯，玄虎臉上的欣喜褪去，面露遲疑，想勸說卻又不知如何開口——他既惜希蠻之才，又懂其重情重義的性子。鬼車九顆鳥首微微轉動，漆黑的眼珠靜靜打量著希蠻，周身的妖力威壓漸漸收斂，眼底沒有不悅，反倒多了幾分讚許——妖族向來敬重重情重義之輩，希蠻雖為龍族，卻有這般赤誠之心，更顯難得。
鬼車沉默片刻，九顆鳥首相互對視一眼，似在暗中商議，周遭的妖霧也隨之微微湧動。玄虎見狀，連忙趁機開口：“谷主，希蠻兄弟重情重義，實在難得。不如變通一番，既留得住他，也遂了他等候主人的心意。”鬼車緩緩頷首，交織的嗓音再度響起，語氣中多了幾分通融：“你重情重義，本皇不勉強。可你之才，棄之可惜。不如封你為萬妖谷客卿副谷主，無需執掌妖軍、固守邊境，可自由在谷中活動，既能等候厲飛雨煉器歸來，亦可與玄虎切磋精進，若妖谷有難，你願出手相助即可。”
希蠻愣了片刻，心中泛起暖意。他能察覺到鬼車的誠意與通融，這般安排既給了他尊重，又未勉強他違背心意，盡顯上界大能的胸襟與氣度。先前交手時，他便知曉鬼車分身的強悍，如今見對方這般識才、容才，又這般體諒自己，心中對這位號稱人界第一妖的妖族前輩，生出了真切的佩服——這般胸襟與氣度，配得上萬妖之皇的名號。
玄虎見狀，連忙再度勸道：“希蠻兄弟，這客卿副谷主再好不過，既不耽誤你等主人，又能得谷主賞識，日後咱們也能時常切磋，何樂而不為？”希蠻深吸一口氣，再度躬身行禮，這一次，語氣中多了幾分真切的敬重：“多謝谷主通融，也謝玄虎兄美言。谷主胸襟氣度，令在下由衷佩服，今日便應下這客卿副谷主之位。我會在谷中等候主人歸來，若妖谷有需，我定當盡力相助，不負谷主厚愛與信任。”
玄虎見希蠻應下，當即放聲大笑，語氣暢快：“好！好！好！今後咱們便是妖谷同僚，可得多切磋切磋！”鬼車也緩緩頷首，周身縈繞的上古妖力泛起柔和光暈，算是正式認可了希蠻的身份：“即日起，希蠻為萬妖谷客卿副谷主，享副谷主禮遇，無固定值守之責，可自由出入妖谷各處，除核心秘境需令牌通行外，其餘皆可隨意往來。”
希蠻再度謝禮，龍目之中滿是恭敬與認可：“屬下謝谷主！定不負所托！”他此刻已然打心眼裡佩服這位妖族前輩，既有碾壓眾生的實力，又有容人、識人的胸襟，這般人物，難怪能執掌萬妖谷，成為人界第一妖。自此，萬妖谷多了一位特殊的客卿副谷主，玄虎多了一位惺惺相惜的同僚，而黑虎崖上的戾氣盡散，只剩幾分融洽。熔岩地窟中，厲飛雨仍在潛心煉器，希蠻則守在谷中，一邊等候主人歸來，一邊熟悉妖谷境況，北夜小極宮的太陰真液、裂山棍的修復、萬妖谷的暗流，交織成一張無形的網，悄然籠罩著所有人，一場更大的風波，正在悄然醞釀。