悠揚的樂聲漸漸消散，十八名香女的舞姿也隨之驟停。李修遠緩緩放下手中的玉杯，目光平靜地掃過廳中躬身侍立的香女們，語氣平淡卻透著不容置疑的威嚴：“今日獻藝已畢，你們退下吧。”十八名香女聞言，不敢有半分遲疑，當即整齊地停下動作，對著主位方向盈盈一拜，裙襬輕旋間姿態柔美，隨後蓮步輕移，魚貫退出大廳。兩側的側門緩緩閉合，發出輕微的“吱呀”聲，將廳內原本旖旎曖昧的氛圍徹底隔絕在外，空氣都彷彿變得沉靜了幾分。
廳內氛圍瞬間完成轉變，從先前的輕鬆詼諧、旖旎纏綿，徑直轉為莊重肅穆。李修遠抬手一翻，掌心光華一閃，三道瑩白色的玉簡便憑空出現在手中。這玉簡通體溫潤通透，宛如羊脂白玉雕琢而成，表面鐫刻著細密如蟻的暗金色符文，符文間流轉著絲絲縷縷的淡金色靈光，顯然是經過特殊煉製的傳訊玉簡，不僅能儲存大量資訊，還能隔絕外界靈力干擾。他指尖微微一彈，三道玉簡便如三道流光般疾馳而出，軌跡精準無比，分別飛向厲飛雨、南宮婉與希蠻三人，最終穩穩懸浮在他們身前半尺處，紋絲不動。
“三位道友，此乃關於天沙大陸近海海底祭壇的詳細訊息。”李修遠身子微微前傾，神色鄭重，語氣中帶著一絲凝重，“這座祭壇極為隱秘，是我萬金閣天沙分支耗費數月心力，多次派遣修士潛入深海勘探，才偶然發現的。觀其形制古樸異常，再結合祭壇殘留的靈力波動判斷，疑似上古妖修所設立。祭壇周遭的複雜地形、可能遭遇的各類兇險，以及我們目前探明的入口位置、大致佈局等訊息，都已詳細記錄在玉簡之中，三位道友可仔細檢視，做到心中有數。”
厲飛雨見狀，神色一斂，原本帶著幾分笑意的面容瞬間沉凝下來，周身流轉的輕鬆氣息如潮水般褪去。他抬右手輕輕一引，身前的瑩白玉簡便緩緩落在掌心，觸手溫潤微涼。指尖輕撫過玉簡表面的暗金符文，一股精純的靈力順勢注入其中，啟用玉簡的同時，他的神識如細流般緩緩探入玉簡之內，開始查閱其中記載的訊息。南宮婉與希蠻也紛紛收起了此前的嬉皮笑臉，神色變得嚴肅起來，各自抬手接過懸浮的玉簡，凝神屏息，將神識探入其中仔細檢視。
神識剛一進入玉簡，一幅宏大而詭異的海底景象便清晰無比地呈現在厲飛雨的識海之中：幽暗深邃的深海之下，水流湍急如奔馬，捲起無數細小的海沙與浮游生物，形成一道道渾濁的暗流；海底遍佈著稜角分明的巨大暗礁，暗礁表面覆蓋著墨綠色的海藻與不知名的軟體生物，散發著潮溼的腥氣；無數發光的深海靈植點綴在暗礁與暗流之間，散發著藍紫色、幽綠色的微光，將這片深海映照得詭異而絢麗。而在這片複雜景象的核心區域，一座巨大的祭壇靜靜矗立，祭壇通體由一種從未見過的黑色岩石砌成，高達數十丈，層層疊疊向上收攏，如同一座縮小的山嶽。岩石表面鐫刻著無數扭曲纏繞的符文，符文間縈繞著淡淡的黑色霧氣，霧氣中夾雜著絲絲縷縷的血色靈光，散發著古老而邪惡的氣息，讓人望之生畏。
祭壇的正中央，一尊巨大的雕像格外引人注目，幾乎佔據了整個祭壇的上半部分。那雕像高達十數丈，形態猙獰可怖，人身獸首，頭頂生有三支彎曲的骨刺，脊背隆起，佈滿了猙獰的鱗甲，雙臂粗壯如柱，指尖帶著閃爍寒芒的鋒利爪芒；雕像周身環繞著濃郁如實質的血色火焰，火焰如同岩漿般翻滾跳躍，火焰深處無數冤魂虛影扭曲掙扎，發出無聲的嘶吼，一股濃烈的血腥味與邪惡的魔氣撲面而來。更讓厲飛雨心頭一震的是，這雕像散發的邪惡氣息，竟與他當年在墜魔谷遭遇的血焰古魔的真魔法相有著七八分相似！雕像的雙目空洞無神，卻透著一股穿透靈魂的威壓，彷彿亙古以來便在此處俯瞰眾生，讓人僅僅是透過神識感知，便心生寒意，神魂都微微震顫。
看著這尊詭異的雕像，厲飛雨的思緒不由自主地飄回了當年的墜魔谷之行。那一日，古魔血焰的真魔法相遮天蔽日，血色魔焰焚燒天地，無數修士在魔焰中隕落，其兇戾與強悍的姿態仍歷歷在目，彷彿就發生在昨日。他心中一動，自然而然地想起了白鹿老怪曾對他系統講解過的古魔與人族、妖獸的淵源：上古時期，古魔為了增強自身陣營的勝算，打破界域限制入侵人界，往往會以霸道至極的魔功和魔氣灌頂之法，強行吸引甚至直接控制不少人族修士與妖獸加入己方陣營。這些被魔化的生靈，修為會在短時間內大幅提升，實力暴漲，但代價是心智被魔念徹底侵蝕，淪為只知殺戮、完全受古魔操控的傀儡，直至身死道消。
“這雕像所刻畫的，該不會是早期被魔化的妖族強者吧？”厲飛雨心中暗自嘀咕起來。能被上古妖族立為祭壇中央的核心雕像，其生前必然是統領一方的妖族巨擘，實力強橫無比，結合這座疑似上古妖修祭壇的設定，這一猜測並非沒有道理。但隨即他便釋然一笑，眼中閃過一絲不屑與自信：就算這雕像的原型真是被魔化的妖族強者，又能如何？歲月流轉，這麼多年過去，即便對方當年僥倖存活下來，受此界天地法則的嚴格限制，修為定然無法突破化神境的桎梏。就算對方仍保有化神初期的修為，以他如今元嬰後期巔峰的穩固修為，再加上冥王天功淬鍊的強悍肉身、冥王法相的浩然正氣加持，以及幽冥天火的焚盡一切的奇特威力，也足以從容應對，並無半分畏懼。
反而，這尊雕像與血焰古魔真魔法相的高度相似之處，以及這座上古祭壇所蘊含的古老秘密，深深勾起了厲飛雨的探索之心。他能清晰地感受到，這尊雕像與祭壇之下，必然隱藏著關於上古魔劫的重要線索，或許還能揭開古魔與上古妖族之間的隱秘聯絡。更重要的是，他身上的邪龍詛咒根源神秘，似乎也與上古時期的魔劫有著千絲萬縷的關聯，說不定能從這座祭壇中找到破解詛咒的關鍵線索，這讓他對此次海底祭壇之行愈發期待起來。
神識繼續深入玉簡，其中還詳細記錄了祭壇周遭的各類危險，每一種都足以致命：有受祭壇邪氣長期侵蝕而發生變異的深海妖獸，這些妖獸不僅實力強悍，普遍達到三階以上，部分甚至逼近四階，且嗜血好殺，對生靈的氣血有著極強的感知力，一旦被盯上便會不死不休；有祭壇古老符文引動的空間亂流，這些亂流隱藏在深海暗流之中，毫無徵兆，稍有不慎便會被捲入其中，肉身與神魂都會被瞬間撕裂，身死道消，萬金閣此前已有數名築基修士因此隕落；還有祭壇本身佈設的重重禁制，這些禁制歷經萬古仍未消散，一旦觸動，便會引發劇烈的攻擊，或噴火、或射箭、或引動雷霆，威力無窮。除此之外，玉簡中還標註了三條相對安全的潛入路線，每條路線都避開了主要的危險區域，並詳細標註了沿途的標誌物與規避危險的方法，以及萬金閣目前已探明的三處祭壇入口位置。
良久，厲飛雨緩緩收回神識，將瑩白玉簡收入儲物袋中，眼中閃過一絲凝重，顯然是對玉簡中記載的諸多兇險有所考量，但凝重之中又夾雜著幾分難以掩飾的期待。他抬眼看向身旁的南宮婉與希蠻，發現兩人也已檢視完畢，紛紛收起了玉簡。南宮婉秀眉微蹙，清澈的眼眸中帶著一絲擔憂，顯然是在為此次之行的兇險而顧慮；而希蠻則雙目圓睜，眼中閃爍著興奮的光芒，緊握的雙拳微微顫抖，顯然是對海底祭壇的探索充滿了期待，已然迫不及待要與那些變異妖獸交手。
“厲道友，玉簡中的訊息，你已看清了吧？”李修遠見三人都已收起玉簡，開口問道，語氣中帶著詢問之意。他頓了頓，繼續說道：“此次探索海底祭壇，兇險難料，稍有不慎便可能殞命深海。除了我們四人，還有天南青木門、鐵劍派等幾大宗門的頂尖修士會一同前往，皆是元嬰中期以上的修為。屆時我們需相互配合，結成臨時同盟，統籌規劃行動，方能應對各類突發狀況，最大限度保障自身安全。”
青易居士也緩緩點頭，沉聲道：“這祭壇中的邪氣與傳說中古魔氣息極為相似，老夫在亂星海漂泊多年，也曾聽聞過上古魔劫的傳聞。據說上古時期，亂星海也曾遭受古魔入侵，無數散修隕落，不少秘境都被魔氣汙染，淪為絕地。此次海底祭壇之行，牽扯到上古魔劫與妖修的隱秘，怕是不會輕鬆，甚至可能遭遇遠超預期的兇險。”他的語氣中帶著一絲忌憚，顯然是對古魔相關的存在極為警惕。
厲飛雨微微頷首，語氣堅定地說道：“玉簡中的訊息已瞭然於胸。縱使兇險萬分，這海底祭壇也非去不可。一來，祭壇之中或許藏有上古傳承或天材地寶，是難得的秘境機緣；更重要的是，我們必須查清這古魔相關的線索，弄清楚祭壇的真實用途與背後隱藏的秘密，以免日後釀成大禍，波及天南乃至更廣的地域。”他的目光望向窗外深邃的大海，海面上風浪漸起，黑色的浪濤拍打著飛舟船身，發出沉悶的聲響，彷彿預示著此次探索之行的兇險，但他心中的決心卻如磐石般堅定，毫無動搖。