送走厲飛雨，蠻鬍子並未立刻閉關。他先是來到火山口，趙虎正佝僂著身子，守在滾燙的岩漿邊緣，身上的玄鐵鏈被火勁烤得通紅。看到蠻鬍子走來，趙虎渾身一顫，跪倒在地：“師傅……”
“起來吧。” 蠻鬍子的聲音平靜，“你覬覦親傳之位，想殺我親傳，本該死罪。但念在你跟隨我三百年，我留你一命。” 他抬手打出一道金光，落在趙虎身上，“這道‘摩天禁’會壓制你的修為，若你安分守己，二十年後還你自由；若你再敢生異心，禁制會瞬間引爆你的經脈，讓你魂飛魄散。”
趙虎臉色慘白，連連磕頭：“弟子不敢！弟子定當好好守著火山口，絕無二心！”
蠻鬍子不再看他，轉身前往煉體場。李奎三人正被罰在烈日下苦修，看到蠻鬍子到來，急忙停下動作，躬身行禮。“你們三人，貪念作祟，助紂為虐。” 蠻鬍子的聲音帶著威嚴，“罰你們在此苦修五十年，期間負責看管淬體靈泉和煉體器具。若有半點懈怠，或私藏靈材，休怪我無情。”
“弟子遵命！” 三人齊聲應道，眼神裡滿是敬畏 —— 經過金花老祖之亂，他們早已不敢再有任何異心。
安置好島務，蠻鬍子來到焚天島的護島大陣核心 —— 火山深處的 “焚天陣眼”。這處陣眼由九塊託天石碎片鑲嵌而成，是他當年耗費百年心血佈下的防禦大陣。他抬手打出數道金光，注入陣眼，託天石碎片瞬間亮起耀眼的光芒，整個焚天島的地面都泛起淡淡的金紋。“託天神禁，起！” 蠻鬍子低喝一聲，陣眼金光暴漲，化作一道巨大的金色護罩，將整個焚天島籠罩其中 —— 這護罩能抵禦元嬰修士的全力攻擊，足以保證他閉關期間，島嶼不受外敵侵擾。
佈置完陣法，蠻鬍子終於走進了託天殿的最深處 —— 閉關密室。密室中央，是一塊丈許見方的託天石床，石床周圍刻滿了託天魔功的魔紋，能不斷滋養修煉者的肉身。蠻鬍子坐在石床上，從儲物袋裡取出一本黑色古籍和一枚拳頭大的託天石 —— 古籍是託天魔功的完整版，包含了他畢生的修煉心得；託天石則是他最後的存貨，能在閉關期間提供源源不斷的靈力。
他深吸一口氣，閉上眼睛，開始運轉託天魔功。體表的魔紋緩緩亮起，與石床的魔紋交織，形成一道奇異的光暈。託天石的金光順著毛孔湧入體內，修復著他早年修煉託天境時留下的暗傷 —— 那是他壽元損耗過快的根源。同時，他的神識沉入腦海，開始回憶關於虛天殿的一切：
虛天殿是上古修士 留下的秘境，每三百年開啟一次，每次開啟都會吸引亂星海無數修士爭奪。秘境之中，不僅有能增加壽元的壽元果，還有上古功法、頂級靈材，甚至傳說中的 “虛天鼎”—— 鼎中有提升境界的神丹。但秘境也無比兇險，裡面佈滿了上古禁制，還有守護寶物的強大傀儡，更有無數修士為了寶物自相殘殺。
蠻鬍子當年曾去過一次虛天殿，卻因修為不足，只在外圍徘徊，沒能找到虛天髓。這一次，他壽元僅剩三十年，必須孤注一擲 —— 他要在閉關的二十年裡，穩固託天境的修為，修復身體暗傷，同時破解虛天殿的部分禁制，為下次之行做好萬全準備。
他從儲物袋裡取出一張泛黃的地圖，正是當年從虛天殿外圍帶出的殘圖。地圖上標註著幾處安全的路線和一處疑似虛天髓所在的區域。蠻鬍子的神識仔細掃過地圖，將每一處禁制、每一條路線都記在心裡。同時，他開始運轉託天魔功的 “養元訣”，這是託天魔功中最溫和的法門，能緩慢滋養精元，為虛天殿之行儲備力量。
託天殿的密室中，金光越來越盛，蠻鬍子的身影漸漸被光暈籠罩。他像一尊亙古不變的石像，靜靜坐在石床上，開始了長達二十年的閉關。密室之外，焚天島的護罩泛著金光，守護著這份寧靜；密室之內，一位即將壽終的體修大能，正為了最後的生機，默默積蓄著力量。