火山腹取髓：鐵軀抗熔岩，赤銅映金芒
蠻鬍子拉著厲飛雨縱身躍入海溝時，第一股熱浪就撞得厲飛雨心口發悶 —— 不是石礁港盛夏的暑氣，是帶著硫磺味的灼燙，像有團火直接裹住了身體，裸露的胳膊瞬間泛起紅痕，連呼吸都帶著火星子。他下意識想縮手，卻被蠻鬍子攥得更緊，那隻手滾燙得像剛從熔爐裡撈出來，卻穩穩託著他，在漆黑的海水中破浪而行。
“閉氣！下潛三百丈就是火山口，海水裡的岩漿霧能燒穿肺！” 蠻鬍子的聲音在耳邊炸開，帶著不容置疑的力道。厲飛雨急忙屏住呼吸，眼角的餘光瞥見周圍的海水泛著詭異的橙紅色，偶爾有細小的岩漿碎粒飄過，碰在面板上就是一個燎泡 —— 這哪是海溝，分明是藏在海底的熔爐！
他心裡又驚又敬。蠻鬍子全程沒用法器，就憑著肉身硬抗海水裡的岩漿霧，連眉頭都沒皺一下，剛才那隻抓過他手腕的手，此刻正隨意撥開擋路的岩漿流，指尖劃過熔岩時竟沒留下半點痕跡。厲飛雨忍不住想起自己巔峰時的模樣，那時他能硬抗築基法器，可面對這樣的高溫熔岩，恐怕撐不過三息。“原來體修真的能強到這種地步……” 他在心裡喃喃，斷脈處的隱痛似乎都被這股震撼壓下去幾分，取而代之的是一種近乎灼熱的渴望 —— 他也要這樣，要重新站在體修的巔峰，讓沒有東西可以成為阻礙。
“到了！” 蠻鬍子突然停住，指著下方一處泛著赤紅光芒的洞口。那是火山的側脈入口，洞口邊緣的岩石被岩漿燒得通紅，不斷有粘稠的熔岩順著巖壁往下淌，像一條條滾燙的血河。洞口外還盤旋著幾縷黑色的霧氣，厲飛雨剛靠近，就覺得骨髓裡的涅盤餘燼猛地一跳，帶著強烈的警示 —— 那是能腐蝕肉身的 “熔毒霧”。
蠻鬍子卻像沒看見似的，抬腳就往洞裡走，熔岩淌過他的麻布褂子，瞬間燒成灰燼，露出他古銅色的面板，面板上的魔紋突然亮起，像一層黑色的鎧甲，將熔岩和毒霧盡數擋在外面。“跟緊我！別碰巖壁，熔毒霧沾到就會爛肉！” 他回頭喊了一聲，聲音裡帶著幾分嚴厲。
厲飛雨咬了咬牙，將最後一片深海雲母貼在胸口，藉著那點暖意護住心脈，緊跟著蠻鬍子往洞裡走。剛進洞口，一股更烈的熱浪撲面而來，他的頭髮瞬間被烤得捲曲，喉嚨幹得像要冒煙，斷脈處的酥麻感突然變成刺痛，像是有無數根燒紅的針在扎 —— 他知道，這是身體在抗拒極端環境，可他不能退。他想起在天牢裡咬著牙扛過蝕髓湯的日子，想起破浪號上阿珠遞來的熱魚湯，想起韓立在枯井前說 “定會回來救你” 的承諾，這些念想像一團小火，在心裡越燒越旺：“厲飛雨，你不能慫！拿到赤焰銅髓，你就能重鑄經脈，就能回去見他們！”
洞裡的路比想象中難走，地面全是滾燙的碎石，每走一步都像踩在燒紅的鐵板上，厲飛雨的鞋底很快就被燒穿，腳掌傳來鑽心的疼。可他不敢停，只能緊緊跟著蠻鬍子的腳步，目光死死盯著前方 —— 蠻鬍子的身影在赤紅的光線下顯得格外高大，那道背影像一座山，讓他莫名覺得安心，之前對 “強行收徒” 的警惕，早已在這一路的震撼中消散，只剩下 “跟著他，就能找到希望” 的篤定。
“看那邊！” 蠻鬍子突然指向洞底的一處平臺。厲飛雨順著他指的方向望去，心臟猛地一跳 —— 平臺中央的岩漿池裡，漂浮著十幾根手臂粗的銅柱，銅柱泛著耀眼的赤金色，表面流淌著液態的金屬光澤，每一次晃動都濺起細小的金紅色火花，空氣中瀰漫著一股奇異的金屬香氣 —— 那就是赤焰銅髓！
《九劫涅盤經》裡描繪的 “赤銅映火，髓蘊金芒”，竟真的出現在眼前！厲飛雨的呼吸瞬間急促起來，腳步不受控制地往前挪，連腳掌的疼痛都忘了 —— 那不是普通的靈材，是他重鑄經脈的關鍵，是他回到修行路的門票！可剛走兩步，他就停住了 —— 岩漿池裡泛著詭異的漩渦，漩渦中心的黑色區域，連赤金色的銅髓都不敢靠近，那是比熔毒霧更危險的 “熔岩漩渦”，能將肉身攪成碎末。
“怕了？” 蠻鬍子看出他的猶豫，嘴角勾了勾，“這漩渦是守護銅髓的‘火眼’，普通元嬰修士靠近都會被吸進去，不過 ——” 他突然縱身躍起，朝著岩漿池跳去，周身的魔紋亮得刺眼，“有我在，沒事！” 他落在岩漿池中央的銅柱上，腳下的熔岩被魔紋逼退，形成一個圓形的空區。他伸手抓住一根銅髓，猛地一掰，“咔嚓” 一聲，銅髓被掰斷，金紅色的液滴順著他的指尖往下淌，卻沒燙傷他分毫。
厲飛雨看著這一幕，心裡又熱又慌。熱的是蠻鬍子真的能拿到銅髓，慌的是那漩渦太危險，他怕自己拖後腿。可沒等他多想，蠻鬍子就把掰斷的銅髓扔了過來：“接著！用你涅盤經的法子護住手心，別讓銅髓的火勁燒到經脈！”
厲飛雨急忙伸手去接，指尖剛觸到銅髓，一股灼熱的力量就順著掌心往體內鑽，比深海雲母的暖意強百倍，斷脈處突然傳來一陣劇烈的酥麻，像是有甚麼東西在被重新點燃。他急忙運轉涅盤經的殘存口訣，骨髓裡的餘燼瞬間亮起，勉強將銅髓的火勁穩住。可就在這時，岩漿池裡的漩渦突然加速，一股巨大的吸力朝著他襲來，他的身體不受控制地往漩渦方向飄去！
“糟了！” 厲飛雨心裡一緊，下意識想抓住旁邊的碎石，卻抓了個空。就在他以為自己要被吸進漩渦時，蠻鬍子突然衝了過來，一隻手抓住他的衣領，另一隻手對著漩渦狠狠一拳 —— 拳頭上的金光炸開，漩渦瞬間被打散，岩漿池裡的銅髓濺起一片金紅色的火花。
“慌甚麼？有為師在，還能讓你栽在這？” 蠻鬍子的聲音帶著幾分訓斥，卻穩穩將他拉到銅柱上。厲飛雨站在滾燙的銅柱上，手心攥著那根赤焰銅髓，感受著體內翻騰的火勁和斷脈處的悸動，眼眶突然有些發熱 —— 不是因為疼，是因為激動，是因為看到了希望。他低頭看著掌心的銅髓，金紅色的光芒映在他的眼底，像點燃了一盞燈。
“還愣著幹甚麼？再拿兩根！這銅髓要趁新鮮用，放久了火勁會散！” 蠻鬍子的聲音打斷了他的思緒。厲飛雨回過神，用力點頭，小心翼翼地在銅柱上站穩，伸手去掰另一根銅髓。指尖觸到銅髓的瞬間，他在心裡默默說：“等著我，我很快就能回去了。”
岩漿池裡的赤金色光芒越來越亮，映著厲飛雨堅定的側臉，也映著他重新燃起的修行之路。