第二天一早，簡單吃過早食，眾人收拾好行囊再次上路。
再往前走，便進山了。
陽光從樹冠縫隙漏下，空氣裡浮動著嫩草香，不知名小野花開得正盛，邊緣還帶著淡淡露珠。
不論是徐家的還是杜家的，都難得見到如此美景，紛紛看入了迷，擠在車窗前往外瞅，沖淡了幾分路途中的寂寞。
午時，照例是走到一處陰涼地，車隊停下做午膳。
廖灶娘給主子們簡單弄了個盞蒸羊，一碟芥辣瓜兒，再配一碗乾飯。
下人們的午食沒葷菜，單一個炒筍絲，外加一筷子醃鹹菜，一碗幹米飯。
但是沒人敢抱怨啥，畢竟廖灶娘自己也吃這個，主子們也只有一碗肉菜。路上不便，只能一切從簡。
排隊拿飯時，春芽衝春雁笑了笑。
她一笑，眼睛就彎成月牙，露出一排不算整齊的小牙，看起來十分親近討喜。
春雁也衝她笑笑，特意給她拿了一碗菜多的。
春芽道：“謝謝呀。”
春庭看在眼裡，等分完了飯，她拿胳膊肘捅了捅春雁：“你咋認識杜家丫頭的？”
春雁這傢伙不聰明，有時說話不帶腦子，愛得罪人，沒想到這才一天，竟能和杜家丫頭搭上話，讓人意外。
春雁幹了一中午的活，已經很累了，不耐煩地敷衍道：“就那麼認識的。”
說罷端起飯碗，蹲在道邊大口吃起來。
不說拉倒，她也不想聽呢。春庭撇撇嘴，也端起碗扒起飯來。
今日路程緊，必須趕在黃昏前出山，才能住上下一個鎮子上的客棧。
吃過飯，把髒碗往空桶裡一丟，便繼續啟程了。
山裡景色再美，看一上午也膩了。
車裡的丫頭們頭靠頭，肩靠肩，摟在一塊呼呼大睡。
只是歪坐著睡不舒服，不到一個時辰便陸續醒了，脖子疼、肩疼，背疼、屁股也疼……
千盼萬盼，終於在暮色降臨前到了鎮上。
趕了兩天路，杜瓔有些吃不消了，只讓廖灶娘熬些清粥，配點梅子姜，簡單填填肚子便歇了去。
這一路，最累的除了馬伕，便是灶房的人。白日裡困在馬車裡不得舒展，旁人得空歇下了，她們還要做菜刷碗，起的比雞早，睡的比狗晚。
廖灶娘給下人們弄點白菜，隨便用豬油一燉，配點鹹菜乾飯，便糊弄了事了。做完飯一擦手，也上樓歇去，留春庭和春雁洗碗刷灶。
戌時，客棧靜悄悄，所有人都在自己屋裡歇息，幾盞燈籠懸在廊上，散著朦朧光暈。
春芽拿著昨兒月寧給的兩塊棗糕，下了樓。
這家客棧的灶房在院子裡，她來到灶房門口，等裡面的水聲漸停，坐在院裡一角的石頭上仰頭望月，咬了一口棗糕。
棗糕很甜，棗香味也很濃，她不捨得用牙咬，只一點點用嘴唇抿，抿到它化在嘴裡。
吃到一半，灶房門開了，春庭走了出來，瞥她一眼沒多言，擦著手回樓上了。
沒多久，春雁也出來了，看見春芽驚訝道：“你咋在這兒？”
春芽道：“我有點饞，想下來尋摸點兒吃的。碰巧遇到我們月寧姐姐，她給了我兩塊糕，我吃完再上去。”
“你吃嗎？”她起身走上前，掏出另一塊糕，遞到春雁臉前。
棗糕的香味竄進鼻裡，春雁沒忍住，嚥了咽口水：“一共就兩塊……”
春芽笑道：“給你就吃吧，一塊就夠我解饞了。”
聽她這麼說，春雁也不再推辭，接過來咬了一口，嘆道：“真香，我都十好幾日沒嚐到甜味兒了！”
春芽扯著她，坐回院角的石頭上，樂呵呵道：“這一路上，就屬你們灶房人最辛苦，等回府上，就能好好歇歇了。”
春雁嚥下嘴裡東西，苦著臉道：“歇不得甚麼，二十六回去，就要準備你們主子正日子的宴，幫忙備菜。”
“下月初五，又趕上我們夫人的生辰，有得忙呢。”
春芽追問道：“你們夫人？”
春雁嗯了一聲：“我們府上三房人，過來接親的是大爺，你們姑爺是二爺，還有位三爺。”
“少爺們的媳婦，我們管叫大娘子、三娘子，家中主母楊氏，我們稱夫人。”
春芽單手托腮，眨眨眼問道：“那你們夫人治家嚴不嚴？”
春雁想了想：“算嚴吧，每日要晨昏定省呢。夫人院裡的丫頭，同樣的錯犯三次，不論是幾等丫頭，都會被趕出去，再不得回去。”
“哇！”春芽瞪大眼，道：“我家不用晨昏定省呢！”
春雁脖子一梗，面上透出幾分驕傲：“府與府自是不同。”
“我們夫人孃家在京裡，父親是個京官，規矩自然大些。我們大房娘子的爹爹和叔叔也是京官。”
春芽繼續追問：“那三房娘子是甚麼來頭？”
春雁咬了口棗糕：“三房娘子差些，但也比你們家小姐強，是隔壁苑州知州姜家的女兒，庶出的。”
春芽被噎了一下，自家小姐是差些，但也不必當著她面說啊，這叫她怎麼接？
沒法，她趕緊掠過這一話題，往別處引。
“我打進了府，就一直在我們院裡伺候小姐。伺候一人都挺難，想必伺候三房主子更不易。”
說起這個，春雁有一肚子苦水可倒：“可不是三房，算上老爺夫人，老太太老太爺，那是足足五房人吶！”
“老太太身子不好，吃不進東西。灶上日夜吊著湯水，根本不能離人。冬日還好，眼瞅盛夏將至，天天待在火爐旁，別提多辛苦！”
“大娘子是京城來的，面兒上客氣，背地裡規矩最細，吃東西最講究……”
……
月上梢頭，春芽精神有些不濟了，道：“我包裡還有兩條肉乾，等明兒得空給你拿來，咱倆再聊。”
春雁聽說還有吃的，高興道：“行啊，我等你。”
倆人約好了，各自回屋歇去。
春芽回屋時，菱歌已經把燈熄了，擁著被子背對門睡下了。
幸好窗外月光明亮，她把衣裳鞋襪脫了，輕手輕腳上了床。
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兩日後，二十六日上午，一行人終於抵達辛州。