鍋裡的糖水慢慢收幹了，栗子殼掛上一層薄糖，摸起來略微有些粘手。
月寧盛出一盤端進屋，剩下的裝回籃裡，準備明天帶去茶水間。
屋裡炕已經燒熱了，暖融融的。方姑姑脫下襖子，只穿一件中衣，正在鋪床。
月寧把桌子拖到炕邊，放下栗子：“姑姑，趁熱吃。”
方姑姑道：“我刷了牙了，不吃了，明兒再說吧，你自己吃。”
月寧坐在炕上，自己剝開一個，吹了吹才塞進嘴。
栗子肉軟糯香甜，一年沒吃，還真怪想的。
吃了兩個，月寧提起贖身的事：“姑姑，出府的事你有甚麼打算呀？”
方姑姑動作慢下來，盤腿坐下：“怎麼突然問這個？”
月寧道：“就是看燈兒一家被趕去莊子，又想起去年的白掌事……”
“主家再厚道那也是主家。身契捏在人家手裡，總感覺心裡不踏實，好時怎麼都好，哪天不高興了，說攆就攆，說賣就賣。”
方姑姑嘆口氣：“誰說不是？”
“我贖身的銀子攢的差不多了，但想著再攢些家底。現正趕上小姐出嫁，繡房比以往忙，做好了賞賜應該也會更多。”
她看向月寧，“所以我想著，怎麼也做到小姐出嫁，到時候手裡寬裕了，更方便。”
她家哥嫂真是很好的人，這麼多年，方家始終給她這個寡了的妹子，留有一間屋。
但人有自知之明，她不能腆著張老臉白吃白喝，多少要交些家用，多些有銀子傍身才有底氣。
月寧見姑姑有打算，揚起笑臉：“這樣也好。”
方姑姑把枕頭拍平整，問道：“那你呢？有甚麼打算？你如今是四小姐身邊的大丫鬟，往後是想跟去徐家嗎？”
月寧又剝了個栗子，也嘆了口氣：“不知道啊。”
“不知道？”方姑姑不信她沒打算，這丫頭是最有成算的人了！
月寧捏著栗子肉，眼神有些糾結：“我自然是想跟過去，只是怕到時選不中我。”
跟在杜瓔身邊的這兩個月，賺銀子的速度比以前快太多太多。
準確說，她得的不是銀子，但都是能換成銀子的物件。
緞子衣裳綢子鞋，簪子釵子瑪瑙鐲，戒子耳墜綾帕子，若是都當了去，再加上她之前攢的銀子，都快三十兩了。
三十兩，無論放在府內還是府外，都不算少。若是離開杜瓔，去哪兒還能尋到這麼好的差事？
方姑姑有些不解：“如何會不選你？小姐不是很看重你嗎？”
月寧掰著指頭給她算：“我是去歲八月進府的，到今年八月滿一年，明年八月滿二年。”
“小姐出閣的日子，定在後年四月，那時我就剩幾個月的賃契了，還選我做甚麼？除非我再續契。”
說實話，她不願意續契。試問，有哪個牛馬的終極夢想不是辭職躺平呢？
支撐她每天卯時起床的，難道是夢想是熱愛，是對工作的責任心？
當然不是！是對金錢的渴望啊！
天知道，有多少個清晨，她在被窩裡數手指頭，一年十二個月，三年三十六個月，如今已經熬過一半，休想再讓她續契！
她一口把慄仁塞進嘴裡，含糊道：“能選上最好，去徐家再幹四個月。選不上也沒事，混四個月離職。”
她最後兩個字說的模糊，方姑姑沒聽清，但大概明白她的意思，寬慰道。
“能選上就去，選不上就算了。如今家裡生意還可以，你不用把自己逼太緊。”
說起家裡生意，月寧忍不住勾起嘴角。
其實她也沒想到，家裡生意居然能做起來，刨去哥哥讀書用的銀子，也比一般莊戶人家殷實。
眼下離杜瓔出閣還有一年多，到時就算攢不夠六十兩，五十兩也該有吧？
離開杜府以後，試著擺小食攤也好，幫家裡管醬坊也成，都是好去處。
姑侄倆又聊了一會兒，月寧把桌子拿開，進院子洗漱後，一起睡下了。
第二天天亮時，炕洞裡的柴火早就燒完了，屋裡也冷下來，月寧哆哆嗦嗦從被窩裡鑽出來穿衣裳。
該說不說，夜裡支個炭爐，早起確實少遭罪。
上個月底，方姑姑也去買了一塊巴掌大的銅鏡，兩人洗漱後，對鏡梳好頭，裹緊衣裳一起出了門。
月寧拎著栗子，一路走到茶水間，鶯歌和朱槿已經在燒爐子了。
她抓了一大把栗子，順手丟到爐邊熱著，不一會兒栗子香就飄起來了。
湘水正好睡醒了，聞著味兒就來了：“偷吃甚麼吶，這麼香！”
朱槿笑道：“姐姐好靈的鼻子，快來吃栗子！”
幾人用小棍把栗子扒拉進盤兒，使乾淨布子擦掉灰，方才剝殼往嘴裡送。
朱槿早就迫不及待了，也不嫌燙，吹了幾下就往嘴裡送：“就是這個味兒！”
鶯歌和湘水都拿了，結果一吃就停不下來了：“真甜！比外面賣的炒栗子香！”
月寧怕她們噎著、燙著，倒水遞給她們：“我炒時加了糖呢，外面那些炒栗子，哪捨得放……喝水順順，慢些吃，一大籃兒呢。”
不過也沒能吃多久，屋裡杜瓔醒了，眾人緊忙收拾好，各自做活兒去了。
下晌，吃下午茶的時間。
月寧熱了一碟栗子，並一盞碧螺春，一碟大灶房送來的桃花酥，一起送進屋。
杜瓔午膳沒用多少，這會兒正有些餓，放下繡棚，目光落在托盤上：“送了甚麼來？”
月寧走近，把托盤裡的東西一樣樣放下：“是荷花酥、碧螺春，還有一碟我自個兒炒的栗子，小姐嚐嚐。”
之前月寧還自稱奴婢，後來杜瓔便不讓她這麼稱了，說湘水她們也都是我來我去的，沒外人時隨意些就行。
杜瓔笑著拈起一個，剝開嚐了嚐，眼睛微微一亮：“好吃呢，又面又甜。”
月寧微笑道：“小姐要是喜歡，趕明兒我在茶水間現炒些，剛出鍋的更好吃。”
杜瓔點點頭：“行，買栗子的銀錢，我一會兒單獨與你。”
湘水在旁邊整理桌案呢，聞言笑著接話：“月寧手藝著實不錯，不愧是在灶房待過。這栗子，你拿去賣都使得。”
月寧隨口接道：“我去年冬天賣過一陣呢。”
“那會兒我在灶房做幫廚，月錢少，又正趕上高娘子掌家，吃飯都成問題。就下值後炒些栗子拿去賣，掙了幾個子兒。”
湘水好奇追問：“你都在哪兒賣呀？”
“就夜市附近。”
杜瓔剝栗子的手忽然頓住了。
? ?嗯！沒錯！就是大家期待已久的……相認！嘿嘿嘿