為了能和姑姑一起回家，月寧特地同湘水調了班，連值了兩晚夜。
初四下值後，姑侄倆匆匆往角門去。
初冬時節天黑得早，這會兒天盡頭只剩一抹藍了，光線黯淡，冷風呼呼地刮。
去年這會兒，她們都是隔天起早回去，但現在家裡買了驢車，方阿爹說要趕車來接，故而還是下值後就走。
出了巷子，月寧遠遠就瞧見熟食鋪邊上停著一輛驢車，趕車的人縮著脖子揣手坐在車轅上。
那側影她熟悉的很，正是自家阿爹。
“爹！”
月寧快走幾步，跑到近前。
方阿爹抬起頭，咧嘴露出一排牙：“哎！閨女！”
“你啥時候來的？等很久了嗎？”月寧瞅了瞅他有點泛紅的臉。
“不久不久。”方阿爹擺擺手。
他伸手拍拍手邊的驢屁股，臉上笑容頗為得意：“瞧瞧！咱家新買的驢，身板可結實——”
月寧顧不上關心驢，嚥了咽口水：“我哥咋樣？考上沒？”
方阿爹一聽這個，臉上笑容更大了，笑聲爽朗：“哪能考不上？”
他伸出兩個指頭晃晃：“人家招四十個，你哥考二十嘞！”
方姑姑從後面跟來，正好聽見這句，眼睛一下睜大了：“真的？！”
月寧忍不住扯上阿爹袖子，高興道：“我就知道他能行！”
方阿爹哈哈笑著，大手一揮：“走，先回家！你娘你舅他們都等著你倆回家吃飯吶！”
“誒！”倆人應道。
月寧提著裙腳往車上跨，站穩後伸手去拽方姑姑。
車板上鋪著乾淨稻草，坐上去很軟和，方阿爹回頭見她倆坐穩了，一揚手，竹竿抽到驢屁股上，驢子嘚嘚跑起來。
車跑起來，冷風往臉上撲，月寧縮著脖子動了動腳，卻感覺碰到了甚麼東西。
藉著路兩邊的燈光一看，發現竟是幾個鼓鼓囊囊的油紙包，湊近了能聞到一股子醬肉香。
月寧揚聲問道：“爹啊，你咋買這麼多醬肉？”
風聲大，方阿爹怕她聽不清，扯著嗓子道：“咱家這不是有喜？”
“我尋思買點肉，給你趙叔家一包，小田兩口子一包，還有坊裡的小錢、蓮娘，都分分，沾沾喜氣兒。”
他晃著手裡竹竿：“他們幹活都賣力，從不糊弄。往後你哥的束脩、雜費，還得靠大家夥兒一起掙。”
“我想著啊，咱鄉里鄉親的，不能只自己吃肉，大傢伙都高高興興的才好，一起往高處走，日子都往好裡過！”
方姑姑抿嘴笑著，拍拍月寧的手：“你爹這個人，就是心軟、心眼好。”
月寧聽著心裡也暖洋洋，是啊，大傢伙都一起好起來，那才是最好的。
驢子不比馬，但也比人腳程快，小半個時辰他們就進村了。
方家院門虛掩著，月寧跳下車，推開院門，一眼就瞧見角落裡多了個草棚。
草棚下有個裝水的石槽，一看就是給她家驢子新搭的。
屋裡熱鬧極了，堂屋門大敞著，燈火通明。
舅娘夏氏正端著一盤菜從灶房出來，見到幾人進院子，笑道：“回來得正好！最後一個菜馬上就好！”
陸雙雙在灶房打下手呢，聞聲探頭笑道：“有車子就是快呀！”
方姑姑道：“那可不？還不累！”
堂屋裡，方陽安正和舅舅擺碗筷呢，聽見他們回來了，忙出門幫阿爹牽驢、解韁繩。
“哥！”月寧揚起笑臉。
“我就知道你能行！”
方陽安臉上露出笑意，手上動作不停：“答得一般，有兩題先生明明講過，答卷時我卻怎麼也想不起來。”
“不過好歹過了。”他露出如釋重負的表情。
方阿爹擺擺手，把板車上的醬肉撿起來：“不講不講，考過就很好了！”
方姑姑朝方阿爹道：“那可不？你不知道，我們府上那三少爺與陽安一起考的，考了六十多名。”
方阿爹瞪大眼：“少爺還能考不過啊！”
吳招雲端著最後一盤菜從灶房裡出來，招呼他們：“行了行了，大冷的天兒，都在外面站著幹啥？趕緊進屋吃飯了！”
眾人誒了一聲，往屋裡走，方阿爹把醬肉拿到灶房，拆開一包擺進盤裡，端進堂屋。
眾人圍著桌子坐下，熱熱鬧鬧的。
吳舅舅道：“前兒就知道陽安考進州學的訊息了，但你娘非要等你們回來，大家一起樂呵樂呵。”
吳招雲道：“這可是大事兒，可不得等人齊整了再慶祝？往上數三代，咱老吳家、老方家，也沒出過讀書人吶，更別說考上州學！”
方陽安被他娘說得有點不好意思，俊臉微微發紅。
吳招雲半彎著腰，伸手調整菜碟位置，一抬頭，目光落在月寧身上，忽然愣住了。
“閨女，你、你這穿的是啥啊……綢子啊？”
眾人聞言，都看向月寧，這一看都嚇了一跳。
燭光下，月寧身上的杏色褙子，微微泛著水樣柔光，一看就不是尋常人家能穿用的料子。
且再一細看，她髮間簪著新頭花，耳朵上還多了一副銀耳墜。
陸雙雙就坐在她旁邊，忍不住伸手摸了摸她袖子，驚訝道：“你這是哪來的？”
月寧笑道：“衣裳是府裡主子賞的，耳墜和頭花都是旁人送的。”
方阿爹張大嘴：“她們恁大方？！”
方姑姑笑了，眼裡透出幾分快意：“方才沒機會說，我們也有好事要說呢。”
眾人眼巴巴望著她：“甚麼好事？”
“月寧又往上晉了，她啊，現在是四小姐身邊的大丫鬟，一等丫鬟！”方姑姑道。
吳招雲有些茫然：“一等是有多厲害？”
方姑姑想了想，伸手指指自己：“比我還高一等，在府裡，她現在說話比我管用，還能使喚底下的小丫頭。”
方阿爹驚出一聲怪叫：“真的假的！？”
月寧笑道：“真的，不然主子怎麼會賞我綢緞衣裳？”
方阿爹笑得合不攏嘴，當即站起來，大步往灶房走去。
“雙喜臨門！雙喜臨門啊！我記得上回買的酒，還剩半壇吧？我去拿來，這真得喝點兒！”
屋外冷風呼呼地颳著，屋裡卻春意盎然。
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