方阿爹一怔，難道真如那夥計所說，要加訂更多？
他老實道：“現在做醬的人只有我和媳婦、兒媳三人，且家裡地方小，灶眼少，三天兩缸差不多就是極限了。”
“不瞞二位，家裡剛弄出一種新醬，正準備賃個小院，再請兩個人，把醬坊開起來呢。”
馬掌櫃與馬員外交換個眼神，語氣熱切了些：“新醬？這回是甚麼醬，怎還想著做新醬了？”
方阿爹見他們感興趣，便也放開了些，笑著道。
“這是我閨女的意思，她前個兒說，城裡出現別家食肆，也在賣梅醬炙肉。”
“她說被人模仿是早晚的事，不能指望一種醬吃一輩子，要不斷琢磨新醬，一直走在前頭，讓別家跟在屁股後頭學。”
“這回做的是杏兒醬。”他頓了頓，忍不住自誇，“用來醃雞肉，味不賴的，不比酸梅醬差！”
“現在用的杏幹，等月底杏子下樹，到時候用新鮮杏做，味道應該會更好，價也更低些。”
馬員外兄弟倆聽得頻頻點頭：“之前只知道你兒子腦子靈光，在城裡讀書，沒想到閨女也有如此見地，厲害！”
自家生意剛火沒多久，菜品被人模仿，馬掌櫃這兩天急得嘴角長泡，他同底下人商量許久，也拿了個主意出來，那就是延伸菜品。
不僅做梅醬炙豬肉，還要做梅子蜜漬藕、梅子乳酪、梅醬煨鹿肉，把這一系列梅醬菜做成食肆招牌。
單個菜好仿，若想照抄整個招牌選單，就有些難度了。
且長此以往，只要有人提到梅子醬入菜，就會想到馬家食肆，想起他家是最正宗的。
有了這個主意，他才趕緊找大哥招來方阿爹，問問方家每日能供多少醬。
方阿爹聽他們誇自家閨女，臉上生出些得意來：“我家老二雖是個閨女，可卻一點不比老大差。”
“她在城裡大戶人家做活計，得府裡灶娘喜歡，才學到這麼多，你們說那官家老爺們的吃食，能不好吃嘛！”
竟是官家老爺們的吃食！
馬掌櫃眼睛一亮，感覺自己往後想與人介紹這些菜品，可有的說了！
接著幾人又討論一番，商定下來，方家儘快把醬坊支起來，往後馬家每日訂兩缸酸梅醬，價錢不變。
至於新做的杏醬，方阿爹答應送馬掌櫃一罐，讓他帶回去給廚子們試菜，若合用，再買不遲。
只是方阿爹有言在先，這杏醬比酸梅醬貴些，不是他坐地起價，而是裡面用的糖多，成本高呀。
馬掌櫃表示理解，到時候價錢都好商量。
談妥後，兄弟倆又讓夥計用板車把方阿爹送回去。
回去的路上，方阿爹心情舒爽得不得了，彷彿看見無數銅板正從天上往下掉，到家後，從房裡拿了兩個油桃，塞給夥計。
夥計謝過他，趕著車走了。
他在家灌了兩大碗涼水，卻依舊靜不下來，眼看日頭尚早，乾脆直奔村長家，詢問有沒有合適的宅子可以賃給他。
村長一聽他家要開醬坊，心裡很是高興，忙帶他去看宅子。
醬坊要做醬，就要請人幫工，如此一來村裡人除了種地，便又能多一份營生。
村裡能賃的宅子，全是空了五年以上的。
有的是全家搬走後杳無音信，再沒回來過的，有的是屋中男丁去世，寡婦改嫁，又沒有其他近親，便空置了的。
方阿爹看中一間位於村尾的宅子，格局與方家差不多，都是一間正屋，三間小廂房，帶一個灶房，一個茅房。
好處是這間院子裡有口井，取水用水方便，壞處是這座宅子空了七八年，許多東西都爛得不像樣了。
房頂的瓦要換，窗欞也要換，灶臺都要推了重新壘。
方阿爹算著，心裡就打起了退堂鼓，要全部弄好，他得搭多少銀子進去啊！
村長看出他的心思，道：“方老弟，你要相中了，每個月給二十文就行，咱就去按契。”
方阿爹猶豫一會兒，道：“這事兒，我還得同我家那口子商量商量。”
吳招雲和陸雙雙一去就是一下午，直到天擦黑方才到家。
飯桌上，方阿爹關心道：“陽安怎麼樣？”
吳招雲夾了一筷子豆角，含糊道：“看著還行，精神頭挺足，就是住的地方也忒小了，我瞧著都憋得慌，你咋給選了那麼個地兒。”
方阿爹有些委屈：“天老爺，那可是江寧城裡，地方金貴吶，你以為是咱村裡，地不銀子吶！就那地方，還要好幾錢銀子吶。”
吳招雲也就是隨口一抱怨，沒再說啥。
他又問：“那他啥時候回來？”
陸雙雙回道：“他說先不回了，左右不過還有兩個月，休沐那一來一回，不如多溫溫書。”
方阿爹哦了一聲，覺得也行，不回就不回吧，反正賃屋的銀子都付了，就住個夠本兒，一天都別浪費。
他吃了兩口菜，說起自己今天下午被馬員外請去，然後又回來看了空宅子的事。
吳招雲停下筷子，琢磨半晌，最終一咬牙：“咱得往長遠了看，就像陽安讀書這事兒，按閨女說的，萬事開頭難，可一旦做起來了，收穫卻豐！”
兩人在桌上便算計起來。
“買新瓦、買木條、窗紙，請人去修。原先灶房裡的一個灶，肯定不夠用，得把主屋收拾出來，在裡面再壘兩個，買鐵鍋三個，菜刀、木案、大盆、大缸若干。”
“用柴火的量會多一倍，小田一個人肯定砍不了那麼多，得另外找人。還有咱們這兒的醬不能停，沒工夫去收拾那邊，也得找人打掃，再加上給咱弟他們的工錢……”
吳招雲越算越心驚，家裡這半年掙的銀子，幾乎得全搭裡！
“我的天爺，咱只是小買賣，咋能用這麼些銀子？嚇死個人！”
陸雙雙道：“娘，我那兒還有二兩。”
吳招雲搖搖頭：“不用。”
“雖然這會兒花得多，但是隻要馬員外那邊不出問題，很快就能回本。”
方阿爹再次確認：“決定了？”
吳招雲嗯了一聲：“明兒咱就去找村長吧。”