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花果山，雲層之上。
五方揭諦盤坐在一片雲頭，居高臨下地俯瞰著山林。
金頭揭諦雙臂環抱，撐著下巴，盯著下方那片鬱鬱蔥蔥的密林。
林間，一道矯健的身影在樹梢間騰躍翻飛。
時而攀上古藤盪出數十丈遠，時而一個翻身落在巨石之上，發出一聲尖利的長嘯。
那是靈猴。
跟在他身後的，是一大群毛色各異的猴子，嘰嘰喳喳，追逐嬉鬧，鬧得整座花果山雞飛狗跳。
金頭揭諦看了半晌，終於忍不住開口。
“又是這樣。”
他伸了個懶腰，把腦袋往後一仰。
“這幾百年了，每天都是這個樣子。”
“這靈猴領著那幫猴子，不是上樹摘果，就是下溪洗澡。”
“要麼就是往瀑布裡鑽，要麼就是在山崖上蹦躂。”
“好不快活。”
最後那四個字，他幾乎是從牙縫裡擠出來的。
銀頭揭諦蹲在一旁，雙手搭在膝蓋上，歪著頭往下看了一眼，隨即收回視線，也是一臉百無聊賴。
“誰說不是呢。”
“菩薩讓咱們幾個在這兒看著一隻猴子，看了幾百年。”
“到底盯到甚麼時候是個頭？”
波羅揭諦坐在最外側，正拿著一根枯枝在雲面上百無聊賴地畫圈。
聽到這話，手裡的枯枝一停。
“你還好意思說做夢。”
“你昨晚值夜，打了三個時辰的呼嚕。”
“那猴子在山底下蹦躂，你在天上打鼾，動靜比他還大。”
銀頭揭諦乾咳了兩聲。
“那不是太無聊了嘛……這破任務，實在是磨人。”
“菩薩也不知道怎麼想的，派咱們來看一隻猴子。”
“我堂堂揭諦護法，看猴子。”
銀頭揭諦重複了一遍這句話，越說越覺得荒唐。
金頭揭諦沒接他的話。
幾百年了。
自從靈猴出世之後，觀音菩薩便親自下令，命五方揭諦暗中前往花果山，看護靈猴。
不必干預，不必接觸。
只需確保他平安無虞，定期向靈山彙報動向。
差事本身不難。
難的是這個“看”字。
看一天兩天無所謂。
看一年兩年也能忍。
可這一看，就是幾百年。
幾百年來，這靈猴的日子千篇一律。
白天帶著猴群在花果山上嬉戲打鬧，採摘野果，上樹掏鳥窩，下河捉魚蝦。
晚上便回到水簾洞中，與猴子們圍坐在一起，分食靈果。
吃飽了就睡，睡醒了就鬧。
日復一日，年復一年。
快活得不像話。
金頭揭諦有時候甚至在想，到底誰才是被安排好命運的那個？
這猴子無憂無慮地活了幾百年，而他們五個，就在雲頭上蹲了幾百年。
何時是個頭？
“別抱怨了。”
摩訶揭諦一直閉目盤坐，此刻才慢悠悠地睜開眼。
“菩薩既然派了咱們來，自然有菩薩的道理。”
“這靈猴根腳深厚，乃是西遊取經的核心人物，萬一出了甚麼岔子，你我擔待得起？”
銀頭揭諦縮了縮脖子，不再說話了。
這話他反駁不了。
靈猴的身份擺在那裡。
那可是多方聖人親自過目敲定的護道者。
整個西遊大計，都繫於此子一身。
真要出了事，他們五個加起來都不夠賠的。
波羅揭諦把手中枯枝扔掉，視線重新落回下方。
靈猴正帶著一群猴子翻過一道山脊，朝著東面的溪澗跑去。
那身形輕快矯健，在密林中穿梭騰挪，身法靈動至極。
波羅揭諦看了幾眼，忽然搖了搖頭，發出一聲嘆息。
“說起來，這靈猴的根腳，當真是不凡。”
金頭揭諦也看向下方，點了點頭。
“何止是不凡。”
他壓低了嗓子。
“你們也察覺到了吧？這猴子雖然從未修行過一天，連最粗淺的吐納之法都不會。”
“可你看他那肉身。”
金頭揭諦伸手往下一指。
靈猴正在溪邊的一塊巨石上翻了個筋斗，隨手一掌拍在石面上。
咔嚓。
那塊足有三人合抱粗細的巨石，從中間裂開了一道口子。
碎石飛濺，砸入溪水之中，激起數尺高的水花。
幾隻猴子被嚇得四散奔逃，吱吱尖叫。
靈猴渾然不覺自己幹了甚麼，抓了抓耳朵，跳下巨石，追著那群猴子繼續鬧去了。
金頭揭諦看著那塊裂成兩半的巨石，嘖了一聲。
“看到沒有？”
“未曾修行，純粹的肉身之力，一掌裂石。”
“這猴子甚麼都沒練過，光憑天生的筋骨，就已經比尋常妖物強出一截。”
“這種根腳，放眼三界，都是鳳毛麟角。”
銀頭揭諦沉默了片刻，低聲道。
“畢竟是分寶巖孕育的生靈，又吸收了不知多少元會的日月精華。”
“這先天根基，本就不是尋常生靈能比的。”
幾人沉默了片刻。
金頭揭諦轉動佛珠的手停了下來。
他盯著下方那隻正被猴群簇擁著的石猴，心裡泛起一股說不清的滋味。
他修行了多少年？
從一個小沙彌開始，一步一步熬到真仙境界，又被菩薩選中，做了五方揭諦之一。
這一路走來，吃了多少苦，受了多少罪，才有了今天這點修為。
可眼前這隻猴子呢？
從石頭裡蹦出來，甚麼都沒練，甚麼都不懂，光靠那具天生的肉身，就非同尋常。
要是讓他正經修行起來，那還了得？
銀頭揭諦像是看穿了他的心思，淡淡道。
“別比了。”
“他是分寶巖孕育的天地靈物，受了無數元會的日精月華滋養。”
“這種造化，不是後天努力能彌補的。”
金頭揭諦靠在雲上，雙臂枕在腦後，盯著天穹發了好一陣呆。
“這種根腳，生來就站在別人一輩子都夠不著的高度。”
他頓了頓，嘴角扯了一下。
“我若也有這種根腳，高低也是個菩薩了。”
“何至於蹲在這雲頭上給一隻猴子當保姆。”
銀頭揭諦深有同感。
“可不是嘛。”
“咱們修行了多少萬年，才混到揭諦護法的位份。”
“這猴子甚麼都沒幹，躺平了幾百年，回頭一修行就是一飛沖天。”
“這世道，就是不公平。”
摩訶揭諦聽了半天，淡淡地掃了眾人一眼。
“行了，少在這酸了。”
“根腳是天定的，你酸也酸不來。”
“與其在這羨慕一隻猴子，不如多想想怎麼把手頭的差事辦好。”
“菩薩賞識咱們，才把這差事交給咱們。”
“幹好了，日後功德分下來，咱們也能沾上一份。幹不好，別說功德了，腦袋能不能保住都是兩說。”
這話一出，幾個揭諦都安靜了下來。
摩訶揭諦說得沒錯。
西遊大計，牽涉的勢力何止一家兩家。
天庭、佛門、玄門、人族、巫族，各方聖人的算計都攪在裡面。
他們這幾個小小的揭諦護法，能被菩薩選中來執行這項任務，本身就是一份天大的機緣。
別的不說，日後取經功成，功德降下之時，他們作為看護靈猴的第一批執行者，多少也能分潤一絲。
那一絲功德，對聖人來說不值一提，可對他們而言，足以讓修為更進一步。
正想著，金頭揭諦忽然坐直了身子。
“對了，菩薩那邊有訊息了沒有？”
“上次彙報的時候，菩薩說近期會有安排。”
“到底甚麼安排？”
摩訶揭諦點了點頭。
“有了。”
“菩薩說，靈猴在花果山的這段日子，差不多該到頭了。”
“最近這段時間，靈山那邊會想辦法引導靈猴出海，去尋訪求道。”
幾個揭諦精神一振。
銀頭揭諦騰地站了起來。
“當真？”
“菩薩終於要動了？”
金頭揭諦也是一陣激動。
“那我們的任務豈不是快完成了？”
“這猴子一旦出海求仙，後面就是靈山那邊接手了。”
“咱們終於可以回去交差了！”
波羅揭諦難得露出了笑容。
“可算是熬到頭了。”
摩訶揭諦抬了抬手，壓下了眾人的興奮。
“別高興太早。”
“菩薩說的是最近這段時間，具體是哪一天，還沒定。”
“在靈猴正式出海之前，咱們的差事一刻也不能鬆懈。”
“越是到了關鍵時候，越不能出差錯。”
幾個揭諦聞言，雖然心中雀躍，卻也紛紛收斂了神色，重新坐回原位。
摩訶揭諦說得對，行百里者半九十。
最後這一程，絕不能出岔子。
就在他們說話的工夫，下方的靈猴已經領著猴群採了滿滿幾筐靈果，浩浩蕩蕩地朝水簾洞的方向走去。
猴群嬉鬧的尖叫聲，隔著千丈高空都能聽見。
金頭揭諦趴在雲頭邊沿，往下看了一眼那群擠擠攘攘往洞裡鑽的猴子，撇了撇嘴。
“又去聚會了。”
“這群畜生倒是快活，整日不是玩鬧就是聚會。”
“大塊吃果子，大碗喝泉水，無憂無慮。”
銀頭揭諦往雲團裡一躺，雙手枕在腦後。
“你還別說，有時候我還真羨慕他們。”
“不用修行，不用還因果，不用看誰的臉色。”
“就這麼無憂無慮地活著。”
“我上輩子是造了甚麼孽，才淪落到在天上眼巴巴地看一群猴子吃果子。”
金頭揭諦蹲在旁邊，拍了拍他的肩膀。
“忍忍吧。”
“等這猴子出了海，咱們就解脫了。”
銀頭揭諦長長地嘆了一口氣，重新趴回雲頭。
“那就好。”
“回了靈山，我得先閉關個百八十年，把這幾百年浪費的時間補回來。”
幾人安靜了下來，各自盤坐，繼續這漫長的守望。
山風吹過，白雲飄動。
花果山依舊熱鬧，水簾洞內猴群的喧囂隱隱傳來。
金頭揭諦半闔著眼，忽然聽到波羅揭諦低聲說了一句。
“你們說，菩薩打算怎麼引導他出海？”
“這猴子在山裡待了幾百年，稱王稱霸。”
“有猴群伺候，有靈果吃，有水簾洞住，這日子過得比靈山的羅漢都舒坦。”
“誰放著這種好日子不過，去受那修行的苦？”
摩訶揭諦卻是若有所思。
“話雖如此，但這猴子畢竟是天地靈物，不是尋常畜生。”
“他有靈智，有自我意識，遲早會思考一些更深層的東西。”
“你看他平日裡雖然嬉鬧，但有時候會獨自坐在山巔，望著大海發呆。”
“一坐就是大半天。”
“我盯了他好幾回，每次都是這樣。”
金頭揭諦一愣。
“還有這事？我怎麼沒注意到？”
“你整天就顧著抱怨，你能注意到甚麼？”銀頭揭諦冷冷道。
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