穿過一道布簾，一間不大的房間裡擺著一張能坐八九個人的圓桌，幾把椅子，雖然陳設簡單，但窗明几淨，比外面大堂確實安靜不少。
“都坐，都坐，別客氣。”王桂香招呼著大家落座，又麻利地提起桌上的茶壺。
“我給你們沏壺茶去。老三兄弟先說好，今天這頓必須我請！算是給兄弟你賀喜了，喬遷之喜，這可是大事！”
劉文宇一聽，趕緊站起來攔住：“嫂子，這可不行！哪能讓你破費？”
他知道鄭慶平家日子雖然比一般人家寬裕些，但鄭慶平仗義疏財，王桂香持家也不易。
再說，自己今天請牛家父子吃飯，是感謝人家幫忙，哪有讓別人掏錢的理？
“你看你，跟嫂子還見外！”王桂香佯裝不悅，“你鄭哥要是知道你來吃飯我還收錢，回頭非得跟我急不可！就這麼說定了！”
“嫂子，真不行。”劉文宇態度堅決，臉上帶著笑，語氣卻不容商量。
“您的心意我領了，但這錢必須我付。要不這樣，等我家安頓好了，專門請鄭哥和嫂子到家去，咱們再好好喝一頓！”
兩人正你一言我一語地爭執不下，布簾一挑，一個洪亮的聲音帶著笑意傳了進來：“嗬，我說聽著聲兒這麼熟，原來真是老三兄弟！”
隨著話音，一個身材敦實的中年漢子大步走了進來，正是鄭慶平。
看到劉文宇，鄭慶平眼睛頓時亮了，哈哈大笑著走過來，一巴掌拍在劉文宇肩膀上：“好小子！可有些日子沒見了！前兩天我還跟你嫂子唸叨你呢！”
看到鄭慶平，劉文宇也笑了：“鄭哥，正跟嫂子說起你，你就來了，這可真是巧了！”
鄭慶平這才看到滿屋子的人，趕緊收斂了些，朝著劉大山、孫巧雲等人抱拳：“大叔，大嬸，各位，對不住，看見我這兄弟太高興，失禮了失禮了。”
劉大山和孫巧雲忙說“不妨事”。
劉文宇趕忙接過話頭，正式向家人介紹：“爹，娘，牛叔，大姐，這位就是我跟你們提過的鄭慶平鄭大哥，現在是四九城投機倒把辦的主任！”
沒想到，鄭慶平一聽“主任”這稱呼，立刻佯裝不悅地擺了擺手，連連搖頭：
“老三兄弟！你這就不對了！甚麼主任不主任的，在座的都是自家人、長輩，你這一叫，生分了不是？”
他轉向劉大山和孫巧雲，語氣懇切：“大叔，大嬸，您二位可別聽老三瞎說。他叫我一聲哥，我叫他一聲兄弟，甚麼主任不主任的，在咱自己人這兒不作數！”
“您二位要是不嫌棄，叫我一聲‘慶平’，或者直接叫‘鄭小子’，那才親熱！”
他說得真心實意，臉上沒有半分虛套。劉大山和孫巧雲對視一眼，心裡那點因為對方是“主任”而產生的侷促感，頓時消解了大半。
劉大山笑著開口：“成，那咱們就託個大，叫你慶平了。慶平啊，文宇這孩子年輕，不懂事，平時你們多照應著點。”
“大叔您這話就見外了！”鄭慶平拉過椅子，挨著劉大山坐下。
“老三是我兄弟，他的事就是我的事。照應談不上，互相幫襯！再說了，老三有本事，人也仁義，我佩服他還來不及呢！”
他說話間，又特意轉向一直有些拘謹的牛德水，“牛隊長，您也別客氣，到了這兒就跟到了家一樣。老三的鄉親，那就是我鄭慶平的鄉親！”
牛德水被這番話暖得心裡熱乎乎的，忙不迭點頭：“哎，哎，鄭主任……啊不，慶平兄弟，您太客氣了，太客氣了。”
王桂香在一旁抿嘴笑，把剛才關於誰請客的爭執又說了一遍。
“……老三兄弟搬新家了，就在李閣老胡同。我說今天這頓我請，算賀喜，他非不讓。”
鄭慶平一聽，眼睛瞪得更圓了：“搬進城了？好事啊！大好事！”
他轉頭看向劉文宇：“兄弟，這就是你的不對了！這麼大的事，怎麼不早點言語一聲？哥哥也好去給你搭把手！”
不等劉文宇回話，他又大手一揮，對王桂香叮囑道：“桂香，還愣著幹啥？趕緊的，讓後廚好好整幾個硬菜！今天這頓，必須我請！老三，你再推辭，就是看不起你鄭哥了！”
他話說得斬釘截鐵，又透著股不容拒絕的親熱勁。
劉文宇深知鄭慶平的脾氣，知道他這是真心實意為自己高興，再要推辭，反倒顯得生分了。
他看了看父母，又看了看一臉侷促的牛德水，心裡飛快一轉便有了主意。
“鄭哥，嫂子，你們的好意我心領了。但是牛叔和勝利兄弟今天是特意來幫我搬家的，忙活了一上午，這頓飯，本來就是我該請的。”
“鄭哥你要請，那就等下次，到時候我絕不推辭。今天這頓，還是讓我來，不然我這心裡過意不去，牛叔他們也吃不安生。”
他這話說得在情在理，既領了鄭慶平夫婦的情，又顧全了今天這頓飯的本意，還照顧了牛德水父子的感受。
鄭慶平聽完，看向劉文宇，眼神裡帶著瞭然和讚賞。
他明白，劉文宇堅持自己請客，既是為了感謝牛家父子，也是免得牛德水父子這頓飯吃的不自在。
這份細心和為人著想，讓鄭慶平心裡更覺得這兄弟沒交錯。
他略一沉吟，便不再堅持，反而順著劉文宇的意思笑道：
“成！是老哥考慮不周了！今天這頓，我和你嫂子呢，就厚著臉皮當個陪客！這總行了吧？”
說罷，他轉向王桂香，聲音洪亮：“桂香，去，跟後廚老張說，用點心，把我存的那幾瓶‘蓮花白’也拿來！”
“老三兄弟搬新家，牛隊長遠道來幫忙，都是喜事，咱們今天得喝點！”
王桂香笑著應了一聲，快步出去了。鄭慶平又招呼大家喝茶，自己則跟劉大山拉起了家常，問起鄉下收成，問起搬家是否順利，言語間毫無架子，就像鄰家一個熱心的晚輩。
牛德水最初的那份拘謹，在這真誠又隨和的氣氛裡，不知不覺便消散了大半。
他端著粗瓷茶杯，小口啜著熱茶，悄悄看了一眼兒子勝利，見那憨小子也咧著嘴聽大人們說話，眼神裡滿是新奇和憧憬，心裡那份“無論如何也要給兒子找份正經工作”的決心，就像這杯中的熱茶，愈發滾燙、篤定了。