自助吃法對所有人來說，都是頭一回見。
可沒人覺得不自在。
反倒個個都覺得新鮮有趣——每個人都參與了美食的製作，每個人的芋圓冰或芋圓糖水都是獨一無二的“定製款”。
這種“我親手搭配”的感覺，讓碗裡的食物平白添了幾分滋味，吃完還想再來一碗。
孩子們三五成群，圍坐在一起。你嚐嚐我的，我嚐嚐你的，嘰嘰喳喳，興奮得不得了。
大人們也輕鬆自在。不用拘泥甚麼餐桌禮儀，想加甚麼就加甚麼，想加多少就加多少。這種隨心所欲的暢快，讓每個人都舒了一口氣。
葉小苗跟鄭秀娘、梁如意、溫妙鶯、白玫等一眾女眷坐在一起，舀了一大勺芋圓冰塞進嘴裡，暢快地舒了一口氣。
“這也太好吃了！”她嚼了兩下，眼睛一亮，“俺覺得果果這個自助法子真好！客人自在，主人也不會太忙！”
她想了想，忽然轉向旁邊的江依心：“依心，你說蘭心飯堂是不是也可以這樣做自助午飯？
俺們把菜、飯、湯、點心都像這樣擺好，孩子們自己拿著食盒來裝。吃多少裝多少，喜歡吃哪樣選哪樣——這樣能省不少人力呢，孩子們也高興。”
江依心聽了，放下勺子，認真想了想。
“倒可以試試。只要不浪費，孩子們能自己動手，的確省事兒，他們也有參與感。”
梁如意負責幫蘭心飯堂做運營，教會了孩子們成本、記賬等基本技能。她聽了也點頭：“這樣能省人力成本。這個自助法真是不錯，只要控制得宜，也許能雙贏——既能省成本，還能教會孩子們很多別的知識。”
“例如權衡。”溫妙鶯接過話茬，道出梁如意的未盡之意，“一個食盒就那麼大，裝多少，裝甚麼，孩子要自己衡量。學會自己做選擇，還要為自己的行為負責。”
她頓了頓，看向葉小苗：“小苗、依心，你們也輕鬆不了多少。還是要做必要的引導，免得孩子們挑食，影響身體。”
“小苗，你現在真是了不得了！”鄭秀娘笑著誇道，“咱們還在品嚐芋圓冰的滋味時，你已經想到芋圓冰之外去了！果然是當了夫子，就是不一樣了！”
“哈哈，謝謝嫂子誇獎！”葉小苗坦然接受，沒有半分不好意思，“嫂子，那你要不要獎勵俺一下？俺進步這麼大呢！”
“給你根杆子，還真敢往上爬啊！”鄭秀娘笑道，“說來聽聽，想要啥獎勵？看看我給不給得起。”
“你肯定給得起！”葉小苗湊過去，笑得諂媚，“嫂子，好嫂子——前兩天果果給你做的那番茄莓果醬，再給俺一罐唄！”
“你的呢？”鄭秀娘詫異，“這麼快吃完了？”
“別提了！”葉小苗沒好氣地擺擺手，“這兩天大磊在家養傷，禍禍了俺的美容法寶，把俺那罐挖得只剩罐底一點兒了。俺批評他，他還振振有詞——”
她學著田大磊的語氣，粗聲粗氣地說：“媳婦兒，可不能就你專美啊！俺們婦唱夫隨，你都變白變美了，俺不能比你差太多。你沒聽見娃兒們怎麼說嗎？俺站在你旁邊，就像塊黑炭！”
女眷們都笑了。
連向來在外人面前不苟言笑、走清冷路線的白玫，都笑得肩膀抖動。
說起來，自從果果說番茄可以養顏美白之後，就鄭秀娘和葉小苗最積極，最用心實踐。
她倆是天生的黑皮，膚色比較暗沉。可堅持了一段時間下來，兩人肉眼可見地變了。
現在雖然還說不上白皙，但已經看不出黑皮底子了。面板細膩光滑、血氣充足，氣色好極了，看著年輕了好幾歲。
果果也特別照顧她們，隔幾天就親自為她們熬美容果醬。那都是她們倆誰都捨不得給別人的寶貝。
“好吧，好吧！”鄭秀娘好不容易忍住笑，拍了拍葉小苗，“獎勵你。待會兒跟我去拿。”
葉小苗高興得差點跳起來。
嶽奕謀原本獨自躲在角落那桌，想好好享受這沁人心脾的夏日美味。
剛吃完一碗，正準備再接再厲再添一碗時，被田大磊抓住了。
“奕謀，走，跟夫子們坐一桌去！”田大磊大大咧咧地走過來，一把拉起他，“俺知道，俺們都拖家帶口的，就你一個孤家寡人，你難免心裡不痛快。沒事兒，俺們不嫌棄你！”
嶽奕謀都來不及拒絕，就被連拉帶拽地來到了“組織”中。
他只得跟一群大老爺們兒坐在一起。幸好今晚全是甜品，他多吃點也不顯得扎眼。於是半推半就地接受了。
“痛快！”田大磊的大嗓門壓都壓不住，“大夏天吃這麼一碗，真痛快！”
“正是！”歐陽華也連連點頭，“沒想到在這平華村，也能享受到這樣的美事、美食！想當年，也只有去京城備考時，才試過在大夏天嚐到冰甜湯。可那滋味，完全比不上這一碗！”
嶽奕謀和邢東寅對視一眼。
他們都自小在京城長大，都是世家名門，夏季家裡也是有冰的。可這樣的美食，他們從來沒吃過。
“的確，京城夏季裡冰食並不鮮見。但售賣冰塊的，就那幾家，都是有背景的。”嶽奕謀放下勺子，正色道，“價格不菲，可還是供不應求。”
“果果這小丫頭，實在厲害！”田大磊讚歎道，“能自己製冰——這可是生財的手藝！”
“田將軍說得是。”邢東寅也開口了，“這製冰術，真不是誰都能掌握的。如果要拿出去生財，光有這手藝可不行，還得有背景。”
“那也是！”田大磊想了想，“奕謀，若是果果要想靠這手藝賺錢，俺們做她的靠山，你覺得咋樣？”
“自然沒問題。”嶽奕謀沒有推脫，“晚點我們問問。如果他們需要，這個靠山，我們做了。”
說完，他站起來，又要往大長桌那邊走去。
田大磊咋舌：“奕謀，你這麼快又吃完一碗了？看不出，吃冰的你也跟俺旗鼓相當！”
嶽奕謀腳步一頓，面不改色：“那是，我可不挑食。我去嚐嚐那木薯糖水的味道——都顧著吃芋圓冰，還沒來得及吃這個呢。既然都來了，那都得嚐嚐！”
說完，加快腳步往長桌走去。
得趁沒人時多加點蜜水。
葉老爹已經喝了兩碗了。
他舀了一勺紅豆芋圓放進嘴裡，慢慢地嚼著，表情陶醉極了。
“俺們留下來吃這個，留對了！”他對兒子說，“這個木薯粉糯粉糯的，吃了還管飽。聽林族長說，可以當糧食，也能做點心。咋俺們那邊就沒這些作物呢？俺們要是能種，那該多好！”
“俺們以後都可以種了！”葉大樹吃得頭也不抬，還是抽空回了老爹一句，“姐不是說平華村這邊種的菜啊糧啊，好多都是別處沒見過的，都是這個村子獨有的。俺們以後就是平華村人了，肯定能種！”
“是啊，葉老弟！”武嬸笑著說，“你放心，來了平華村，種啥都種得好。吃飽吃好都不是問題。”
葉老爹滿意了，又舀了一大口，開心地吃起來。
孩子們也捧著小碗，圍在果果周圍，邊吃邊聊。
“果果，這個珍珠真好玩，還真像珍珠，可比珍珠好咬多了。”李有福嚼著珍珠丸子，含糊不清地說。
“我爹喜歡送我娘珍珠首飾。上次我試了一下，那個珍珠咬不動，還把我牙嗑著了！”
“何止把牙嗑著了！”有財在旁邊拆臺，“還把屁股打紅了呢！”
“咋滴？捱揍了？”林懷安笑著問。
“可不！”有財說，“被我娘看到珍珠上的牙印，問了一句。結果，我爹就給有福來了一頓‘愛的教育’。”
“爹真不講理！”有福到現在都忿忿不平，“娘都沒生氣，他還打我！他明明說，誰惹娘生氣就要捱打——可娘沒生氣啊！”
“你這個憨娃子！”有財沒眼看這個傻弟弟，低頭只顧吃自己的芋圓冰，“活該你捱打！到現在都還沒搞明白——那是爹送給孃的，他都不許別人碰，你還敢去咬，膽子也是大！”
孩子們笑成一團。有福的氣來得快也去得快，嚼了幾口珍珠丸子後，又樂起來了。
“果果，這個芋圓冰太好吃了！”羅威武感嘆道，“我要是天天都能吃一碗，那就太幸福了！”
“我也是！”邢仲達也說，“夏天要是有這個，我就覺得夏天是最幸福的了！我們在京城的時候夏天也有冰，可沒有這個芋圓冰！還是平華村好！”
“對，平華村最好了！”歐陽明說，“在這裡啥都有！鎮上我都沒見過！”
他跟趙棟都是在鎮上長大的，可從沒見過這些吃食。
“果果，做這些一定要木薯粉嗎？”秦向北問，“木薯難種嗎？”
他也想讓家裡種這個，這樣就能天天吃到芋圓了。
“嗯，木薯粉比糯米粉更有彈性，吃起來更好吃。”果果點頭，“木薯要種很久才能結果，但一次會結很多很多的木薯，可以吃很久的。它好種的——把木薯枝插在土裡，它就會自己長，一直長很多年的。”
“哇！我家也想種！”孩子們紛紛叫起來。
“現在木薯枝不夠分。”果果歪著腦袋想了想，“等再長一段時間，再分給大家種。”
“好的，果果！”秦向北帶頭說，“我們都排隊啊！以後你分給我們木薯枝，好嗎？”
“好。”果果點頭，掰著手指頭數，“木薯除了做芋圓，還能做很多好吃的。
包餃子、包子也可以加木薯粉，那餃子皮包子皮會更有彈性，不會破；還能做麻薯、糯米餈、涼粉、涼皮……好多好吃的。
我們上次做的馬蹄糕，加了木薯粉，也會更彈。”
孩子們聽得直咽口水。除了包子餃子馬蹄糕，別的都沒聽說過。
“果果，那麻薯是啥？”孩子們問。
“涼粉京城有，我們吃過。”邢仲達拉著大哥作證，“哥，是不是？”
邢伯擎點頭：“不過，京城的涼粉跟果果說的，應該不一樣。”
“嗯，木薯粉做的叫‘黃涼粉’，不是白白的那種。”果果點頭，“也很好吃的。”
“那涼皮又是啥？”
“涼皮也是夏天最好吃的飯食。”果果的眼睛亮亮的，“冰冰涼涼，跟芋圓冰一樣，可以自己加各種配菜，然後加特殊醬汁拌起來——可好吃了！”
“那明晚，咱們吃涼皮、涼粉吧！”
白薇不知甚麼時候湊了過來，眼睛裡全是期待。
她本來就是個愛吃的，來了這裡，更是覺得啥都好吃。
眾人一聽，紛紛附議。
“好！明晚吃涼皮！”
“涼粉也做！”
“果果說好吃，那肯定好吃！”
院子裡又熱鬧開了。
葉家父子對視一眼。
要不，明天也不急著走？
吃了這啥涼皮、涼粉再走？
月亮升得更高了。
林家大宅裡的笑聲，一陣接一陣，飄出很遠很遠。
桌上的冰沙見了底，芋圓也吃得只剩一點兒了。
孩子們抱著圓滾滾的肚子，心滿意足地靠在椅子上。
大人們還在聊著，聊自助，聊果醬，聊製冰，聊木薯，聊明天吃甚麼。
沒有人著急走。
這樣的夜晚，誰捨得走呢？