夕陽的餘暉將平華村鍍上了一層溫暖的金色，村口的老槐樹下，比往日更加熱鬧。運送蔬菜的車隊凱旋而歸的訊息早已傳遍全村，村民們幾乎傾巢而出，翹首以盼。
當林文松一行人帶著空車和難以掩飾的疲憊卻興奮的神情出現在村口時，人群爆發出一陣歡呼！孩子們尖叫著跑上前，大人們則圍攏過來，七嘴八舌地問著情況。
“回來了！都回來了！”
“順利嗎？路上沒事吧？”
“錢……錢拿到了嗎？”
林文松高舉雙手，壓下喧鬧，儘管疲憊，聲音卻洪亮而充滿喜悅：“鄉親們！託大家的福，一切順利！菜，會仙樓的樊掌櫃全部收下，讚不絕口！錢，一分不少，現銀結算，全都帶回來了！”
“好！！！”歡呼聲幾乎要掀翻屋頂。每個人的臉上都洋溢著激動和期盼。
林文柏上前一步，朗聲道：“大家靜一靜！今日天色已晚，明日辰時正，全體村民祠堂前集合！按賬分錢！”
這一夜，平華村許多人家都激動得難以入眠，空氣中瀰漫著一種節慶般的喜悅和期待。
翌日辰時，祠堂前的空地上黑壓壓站滿了人，比過年祭祖還要齊整。老族長林守業、里正林文柏、文書李文石站在最前方，身旁的桌子上放著賬本和那個沉甸甸的、讓無數人目光黏在上面的錢袋。
林文柏沒有急著分錢，他先是讓林文松詳細講述了此次送菜的整個過程——從順利交貨到樊掌櫃的盛讚，再到換回實實在在的銀錢。
當林文松講到途中遭遇餓豹驚險一幕時，人群發出了倒吸冷氣的聲音，尤其是聽到王大力如何臨危不懼、果斷出手，劉大山如何從旁協助，眾人如何同心協力嚇退猛獸時，所有人的心都提到了嗓子眼，目光不由自主地投向站在人群前方的王大力和劉大山。
“……此次能有驚無險，全賴出發前族長和里正考慮周全，安排了得力人手！”林文松聲音激昂，“更賴大力哥臨危不亂，大山哥輔助得力，以及所有護送隊員的同心同德！咱們這第一桶金，不僅是地裡種出來的，也是大夥兒拼了命護回來的！”
“說得好！”老族長林守業適時開口，聲音沉穩卻極具力量，“鄉親們，都聽到了吧？這世道，好東西種出來不易，能安安穩穩換成錢，更不易！往後，咱們平華村的好東西會越來越多，眼紅的人、路上的風險，都不會少！咱們不能只顧埋頭種地，還得學會抬頭看路，握緊拳頭護住咱們的心血！”
他目光掃過全場，最後落在王大力身上，充滿了讚許和肯定：“大力此次，立了大功！也讓咱這把老骨頭看了，啥叫真漢子！金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍！過去的事不提了，從今日起，誰再喊一聲‘王瘸子’，我第一個不答應！這是咱平華村的護衛英雄，王大力！”
人群爆發出熱烈的掌聲和叫好聲，尤其是那些外來戶，感同身受，與有榮焉。王大力黝黑的臉膛微微泛紅，他不太習慣這種場面，只是將脊樑挺得更直，抱拳向四周簡單一禮。
林文柏趁熱打鐵，高聲道：“經族長和村裡商議，決定成立咱平華村自己的運輸護衛隊！往後送菜、送貨、外出辦事，都由護衛隊負責安保！隊長，就由王大力擔任！隊員由大力挑選訓練，村裡按月發放餉錢！同意的，就喊一聲！”
“同意！”
“就該這樣！”
“大力哥當隊長，俺服氣！”
呼聲一浪高過一浪。這意味著王大力不僅贏得了尊重，更獲得了一份能實實在在養家餬口、支撐門庭的正式工作！他看向林守業和林文柏，眼中充滿了感激，重重點頭，一切盡在不言中。
接下來，便是最激動人心的分錢環節。李文石拿著賬本，唱名、核數，林文柏發放銅錢。每叫到一個名字，那戶人家便喜氣洋洋地上前，小心翼翼地接過那沉甸甸、叮噹作響的銅錢，臉上笑開了花。
“張老漢家，菠菜三十斤，蘿蔔六十斤，共得錢二百四十文！”
“李嬸家，白菜八十斤，得錢三百二十文！”
“劉小山家，胡瓜五十斤，得錢二百文！”馮小芹接過錢，臉上喜滋滋的。
雖然每戶得的錢有多有少，但這是他們從未有過的、依靠新種子和技術獲得的額外收入！足以稱得上是一筆“鉅款”了！
分錢完畢，林文柏再次總結：“鄉親們，今年只是開始！咱們只送了一半的菜，年前還有一茬！只要大家用心種，守規矩，咱平華村的好日子，還在後頭！今年，咱們吃了平果，種了好菜，賺了銀錢，一定能過個肥年！”
大會在村民們的歡聲笑語中結束。
人們揣著錢，三三兩兩議論著散去，有的計劃著明天就去割肉打酒，今晚先慶祝一番；
有的則琢磨著給孩他娘扯塊花布，給娃買點零嘴；
還有的想著趕緊去地裡再看看那些還沒成熟的“金疙瘩”，可得伺候好了……
孩子們則呼啦一下圍住了林毅和林懷安。
“毅哥！安哥！快說說，那豹子到底多大？”
“大力叔是怎麼砸中豹子鼻子的？快學學！”
“你們怕不怕啊？”
林毅和林懷安頓時成了孩子王，挺起胸膛，繪聲繪色地講述起來，少不了些誇張和英雄主義的渲染。連三歲的果果也擠在哥哥們腿邊，仰著小腦袋，大眼睛眨巴眨巴地聽著，雖然聽不太懂細節，但知道爹爹、哥哥和叔叔們都很厲害，小巴掌拍得通紅：“爹爹棒！哥哥棒！叔叔棒棒！”
從此，王大力和劉大山在孩子們心中成了名副其實的“打豹英雄”，而林毅和林懷安，也成了“見過大世面”的人物，讓其他半大小子羨慕得不行。
人群散盡後，王大力沒有立刻回家。他先去祠堂鄭重地向族長和里正又行了一禮，這才揣著屬於他家賣菜所得的那份錢，以及那份沉甸甸的任命，邁著微跛的步伐穩健地走向那個曾經瀰漫著愁苦氣息的家。
剛進門，小兒子馬上撲過來：“爹！爹！他們說你把大豹子打跑啦？” 大女兒也跟在弟弟後面，一臉驕傲地看著父親。
妻子楊春草站在灶房門口，圍裙擦著手，眼圈有些發紅，臉上卻是由衷的笑容和驕傲。
老父親坐在門檻上，吧嗒著早沒了菸絲的煙桿，混濁的眼裡有了光，喃喃道：“好…好…沒給老王家丟人……”
小妹王小花也倚在門邊，看著大哥，眼神裡是前所未有的敬佩。
王大力沒多說甚麼，只是將那一小袋銀錢交給妻子，聲音有些沙啞：“菜錢。以後，村裡護衛隊的事，也歸我管，有餉錢。”
楊春草接過錢，手微微顫抖。這不僅僅是錢，是丈夫的脊樑，是全家的希望。她重重點頭，千言萬語只化作一句：“哎！鍋裡溫著粥，還熱乎著，快吃點。”
王大力看著家人，心中百感交集。那場災難幾乎擊垮了他和這個家，是林家的果子帶來了生機，是村裡的信任給了他舞臺。他抬頭望了望自家低矮的屋簷，心中默唸：日子，終於又能重新撐起來了。
金色的夕陽透過窗欞，照進這個一度黯淡的家，此刻卻充滿了暖融融的生機與盼頭。